Введение

Британская актриса, певица и комик (1898–1979)

Грейси Филдс (настоящее имя Грейс Стенсфилд; 9 января 1898 – 27 сентября 1979) – британская актриса, певица и комик. Звезда кино и мюзик-холла, она входила в десятку самых популярных киноактрис Великобритании в 1930-х годах и считалась самой высокооплачиваемой киноактрисой в мире в 1937 году. В 1938 году она была удостоена звания Командора ордена Британской империи (CBE) и офицера Ордена Святого Иоанна (OStJ), а в 1979 году – звания Дамы-Командора ордена Британской империи (DBE).

Ранние годы

Филдс родилась Грейс Стенсфилд, дочь Фредерика Стенсфилда (1874–1956) и его жены Сары Джейн "Дженни" Стенсфилд, урождённой Бамфорд (1879–1953), над рыбным и чипсовым магазином, принадлежавшим её бабушке, Саре Бамфорд, на Молсворт-стрит, в Рочдейле, Ланкашир. Её прадед, Уильям Стенсфилд (род. 1805), из Хебден-Бридж, Йоркшир, был потомком семьи Стенсфилд из Стенсфилда, Йоркшир. Филдс впервые вышла на сцену в детстве, в 1905 году, присоединившись к детским театральным группам, таким как "Haley's Garden of Girls" и "Nine Dainty Dots" Клары Ковердейл. Её две сестры, Эдит Филдс и Бетти Филдс, и брат, Томми Филдс, тоже выступали на сцене, но Грейси добилась наибольшего успеха. Её профессиональный дебют в варьете состоялся в театре Рочдейл-Ипподром в 1910 году, и она вскоре оставила работу на местной хлопчатобумажной фабрике, где работала неполный день, проводя половину недели на фабрике, а другую половину в школе. Ранние газетные вырезки свидетельствуют о её выступлениях в таких местах, как Тодморден (декабрь 1913 года), Милнроу (февраль 1914 года) и Бернли (июль 1914 года), а также в The Palace в Блэкпуле в апреле 1914 года. Газета "Бернли" описала её как "Девушку с двойным голосом".

Слава

Филдс приобрела широкую известность благодаря спектаклю «Мистер Лондонский Тауэр», поставленному в лондонском Вест-Энде. С этого момента ее карьера пошла в гору, благодаря драматическим выступлениям и началу карьеры звукозаписи на лейбле His Master's Voice (HMV). Она была одной из самых успешных исполнительниц на лейбле, ее первая запись, «My Blue Heaven», разошлась тиражом в 500 000 копий в 1928 году. В 1933 году HMV выпустила четырехмиллионную пластинку Филдс, которую певица лично отпечатала на камеру, а событие отметили специальным «Lancashire Lunch» в Trocadero. В какой-то период Филдс давала три представления за ночь в Вест-Энде. Она участвовала в постановке «SOS» с Джеральдом Дю Морие, пьесе, поставленной в театре Святого Джеймса. Самая известная песня Филдс, «Сэлли», ставшая ее визитной карточкой, была написана для ее первого фильма «Сэлли в нашем переулке» (1931), который имел огромный кассовый успех. Она снялась во многих фильмах, сначала в Великобритании, а затем в Соединенных Штатах.

Однажды знаменитая оперная певица Луиза Тетраццини услышала, как она исполняет арию, и предложила ей выступать в грандиозной опере. Филдс решила остаться «там, где я чувствовала себя на своем месте».

Благотворительная работа

В 1930-х годах ее популярность достигла пика, и ей было оказано множество почестей: она стала офицером Почтенного ордена Святого Иоанна (OStJ) за благотворительную деятельность, командиром ордена Британской империи (CBE) за заслуги в сфере развлечений, что было отмечено в новогодних наградах 1938 года, и в 1937 году ей была пожалована свобода боро Рочдейл. Она пожертвовала свой дом на Бишопс-авеню, в северном Лондоне – к которому она не испытывала особой привязанности и который делила с мужем Питтом и его любовницей – детскому дому после распада брака. В 1939 году она тяжело заболела раком шейки матки. Публика прислала более 250 000 выражений поддержки, и она ушла на покой в свою виллу на Капри. После выздоровления она записала специальную пластинку на 78 оборотах под названием просто «Gracie's Thanks», в которой поблагодарила публику за многочисленные открытки и письма, полученные ею во время пребывания в больнице. Филдс также оказывала помощь Рочдейлскому футбольному клубу в 1930-х годах, когда у клуба были проблемы с оплатой взносов и покупкой спортивного инвентаря. В 1933 году она основала детский дом и приют имени Грейси Филдс в Пейсхейвене, Сассекс, для детей работников театра, которые не могли заботиться о своих детях. Она поддерживала его до 1967 года, когда в нем больше не было необходимости. Он находился недалеко от ее собственного дома в Пейсхейвене, и Филдс часто навещала его, а дети называли ее «тетей Грейс».

Вторая мировая война

В 1939 году Филдс пережила нервный срыв и отправилась на Капри, чтобы поправиться. Вторая мировая война началась, когда она восстанавливалась на Капри, и Филдс – все еще очень слабая после операции по удалению рака – с головой ушла в работу и присоединилась к Ассоциации национальных развлечений (ENSA), возглавляемой ее старым кинопродюсером Базилом Дином. Филдс ездила во Францию, чтобы развлекать войска во время авианалетов, выступая на открытых грузовиках и в разрушенных войной районах. Во время войны она также оплачивала проезд всем военнослужащим на общественном транспорте в пределах Рочдейла. Филдс поехала в Честер с солдатом Харрисоном после того, как он посмотрел ее выступление во Франции. Она остановилась в его семье из девяти человек в качестве гостя в их небольшом доме с двумя спальнями наверху и двумя внизу. После развода с Арчи Питтом, в марте 1940 года она вышла замуж за итальянского кинорежиссера Монти Бэнкса. Однако, поскольку Бэнкс оставался гражданином Италии и мог быть интернирован в Великобритании после того, как Италия объявила войну в 1940 году, она отправилась с ним в Северную Америку, возможно, по совету Уинстона Черчилля, который сказал ей: «Зарабатывайте американские доллары, а не британские фунты», что она и сделала, в поддержку Военно-морского союза и Фонда «Спитфайр». Она и Бэнкс переехали в свой дом в Санта-Монике, штат Калифорния. Филдс время от времени возвращалась в Британию, выступая на фабриках и в армейских лагерях по всей стране. После первоначального недоразумения парламент принес ей официальные извинения. Хотя она продолжала проводить большую часть времени, развлекая войска и поддерживая военные усилия за пределами Британии, это привело к снижению ее популярности на родине. Она много раз выступала перед войсками союзников, добираясь до Новой Гвинеи, где австралийские военнослужащие встретили ее с большим энтузиазмом. В конце 1945 года она совершила турне по островам Южной части Тихого океана.

Послевоенная карьера

После войны Филдс продолжила свою карьеру менее активно. Она вновь начала выступать в Великобритании в 1948 году, возглавив программу в Лондонском Палладиуме, обойдя по популярности Эллу Фицджеральд, которая также принимала в ней участие. В 1947 году BBC предоставила ей собственное еженедельное радиошоу под названием Our Gracie's Working Party, в рамках которого Филдс посетила 12 городов. Это было живое музыкально-развлекательное шоу, ведущей и участницей которого была Филдс, вместе с местными талантами. Тур начался в родном городе Грейси, Рочдейле. Как и многие шоу BBC того времени, в 1950 году это шоу перешло на Радио Люксембург, где его спонсировал стиральный порошок Wisk. Ее сопровождал Билли Тернент и его оркестр. В 1951 году Филдс приняла участие в кабаре, которым завершились торжества по случаю Фестиваля Британии. Она вновь обрела популярность, хотя и не вернула себе статус, которым пользовалась в 1930-х годах. Она продолжала записываться, но больше не снималась в фильмах, все больше склоняясь к легкой классической музыке, поскольку менялись вкусы публики, часто обращаясь к религиозной тематике. Она освоила новый формат – LP-пластинки, записав новые версии своих старых любимых песен, а также современные композиции, чтобы «внести разнообразие». Ее муж, Монти Бэнкс, скончался 8 января 1950 года от сердечного приступа во время поездки на Восточном экспрессе. 18 февраля 1952 года в Капри Филдс вышла замуж за Бориса Альперовича (ум. 1983), румынского мастера по ремонту радиоприемников. Она утверждала, что он был любовью всей ее жизни и что она не могла дождаться, чтобы сделать ему предложение. Она сделала предложение в Рождество в кругу друзей и семьи. Они поженились в церкви Святого Стефана на Капри в скромной обстановке, а затем отправились в медовый месяц в Рим. Она прожила остаток своей жизни на любимом острове Капри, в своем доме La Canzone Del Mare (Песня моря), из которого открывался вид на комплекс с бассейном и рестораном. В 1950-х годах здесь часто останавливались многие голливудские звезды, в том числе Ричард Бертон, Элизабет Тейлор, Грета Гарбо и Ноэль Ковард.