Авраам Дэвидсон: Жизнь и творчество американского писателя-фантаста

Введение

Аврам Дэвидсон (23 апреля 1923 – 8 мая 1993) – американский писатель, автор произведений в жанрах фэнтези, научной фантастики и криминальной прозы, а также множества рассказов, не поддающихся жанровой классификации. Он был удостоен премии «Хьюго» и трех премий World Fantasy в области научной фантастики и фэнтези, премии World Fantasy Life Achievement, премии Ellery Queen's Mystery Magazine за короткий рассказ и премии Эдгара в жанре детектива. Дэвидсон был редактором журнала «Фэнтези и научная фантастика» с 1962 по 1964 год. Его последний роман «Босс в стене: трактат о домашнем дьяволе» был завершен Гранией Дэвис и стал финалистом премии «Небула» в 1998 году. В «Энциклопедии научной фантастики» о нем сказано: «он, пожалуй, самый явно литературный автор в научной фантастике».

Биография

Дэвидсон родился в 1923 году в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, в еврейской семье. Он служил фельдшером военно-морского флота в составе морской пехоты на Тихом океане во время Второй мировой войны и начал свою писательскую карьеру как ученый-талмудист около 1950 года. Как сообщалось в йонкерсской ежедневной газете "Herald Statesman" от 20 февраля 1962 года, раввин Арнольд Вайнбергер проводил церемонию его бракосочетания с мисс Гранией Кайман, которая состоялась в доме Дэймона Найта. Это сделало его обращение в Тенрикё в 1970-х годах неожиданным. Несмотря на репутацию вспыльчивого человека, Дэвидсон был известен среди друзей своей щедростью. Его кочевой образ жизни и карьера, возможно, были связаны с нежеланием доводить начатое до конца. Его слава среди читателей научной фантастики и фэнтези достигла пика в 1960-х годах, после чего у него появился небольшой круг поклонников, которые (как и в случае с Р. А. Лафферти) поддерживали его репутацию, особенно после его смерти. Он был членом Гильдии мечников и чародеев Америки (SAGA) – объединения авторов героического фэнтези, основанного в 1960-х годах, некоторые произведения которых были включены в антологии Лина Картера "Flashing Swords!". Во время работы в журнале "The Magazine of Fantasy and Science Fiction" он жил в Мексике, а затем в Британском Гондурасе (ныне Белиз). В 1970 году он жил в сельском районе Новато, в северной части округа Марин, штат Калифорния, но позже переехал ближе к Сан-Франциско. В 1971 и 1972 годах он жил в небольшом доме в Саусалито, в южной части округа Марин, рядом с Сан-Франциско, где принимал фанатов и друзей. Некоторое время в конце 1970-х годов он преподавал творческое письмо в Техасском университете в Эль-Пасо. В последние годы жизни он жил в штате Вашингтон, включая непродолжительное пребывание в доме ветеранов в Бремертоне. Он умер 8 мая 1993 года в своей маленькой квартире в Бремертоне в возрасте 70 лет. Церемония памяти состоялась в парке Газовых заводов в Сиэтле. Его пережили сын Итан и бывшая жена Грания Дэвис, которая продолжала редактировать и публиковать его неопубликованные работы до своей смерти.

Davidson was born in 1923 in Yonkers, New York, to Jewish parents. He served as a Navy hospital corpsman (medic) with the Marine Corps in the Pacific during World War II, and began his writing career as a Talmudic scholar around 1950. As reported at the time in the February 20, 1962, Yonkers daily, the Herald Statesman, Rabbi Arnold Weinberger officiated at his wedding to Miss Grania Kaiman, which took place at the home of Damon Knight. This made his conversion to Tenrikyo in the 1970s unexpected. Although he had a reputation for being quick to anger, Davidson was known among his friends for his generosity. His peripatetic life and career may have been due to a disinclination to finish what he began. His reputation among science fiction and fantasy readers peaked in the 1960s, after which he had a coterie of fans who (as with R. A. Lafferty) kept his reputation alive, especially after his death. He was a member of the Swordsmen and Sorcerers' Guild of America (SAGA), a loose knit group of Heroic Fantasy authors founded in the 1960s, some of whose works were anthologized in Lin Carter's Flashing Swords! anthologies. While editing The Magazine of Fantasy and Science Fiction he lived in Mexico, and later in British Honduras (now renamed Belize). He lived in a rural district of Novato, in northern Marin County, California, in 1970, but later moved closer to San Francisco. He lived in a small house in Sausalito, at the southern end of Marin County next to San Francisco in 1971 and 1972, and it was there fans and friends were welcomed. He worked for a short time in the late 1970s as a creative writing instructor at the University of Texas at El Paso. In his later years, he lived in Washington state, including a brief stay in the Veterans' Home in Bremerton. He died in his tiny apartment in Bremerton on May 8, 1993, aged 70. A memorial service was held in Gasworks Park in Seattle. He was survived by his son Ethan and his ex wife Grania Davis, who continued to edit and release his unpublished works until her own death.

Фикция и статьи

Дэвидсон написал множество рассказов для художественных журналов, начиная с 1950-х годов, после публикации его первого художественного произведения в журнале Commentary и других изданиях, ориентированных на еврейскую интеллигенцию. Дэвидсон был активным участником сообщества любителей научной фантастики с юных лет. Наиболее известны его романы о Вергилии Маге, волшебнике, созданным средневековой легендой из римского поэта Вергилия; романы о Перегрине, комический взгляд на Европу вскоре после падения Рима; рассказы о Джеке Лаймкиллере, повествующие о канадце, живущем в вымышленной центральноамериканской стране, прототипом которой послужил Белиз 1960-х годов; и рассказы о докторе Эстерхази, своеобразном, еще более эрудированном аналоге Шерлока Холмса, обитающем в мифической Скифии Паннонии Трансбалкании – угасающей четвертой по величине империи в Европе. Менее известные и не собранные в отдельные издания при жизни автора, его детективные истории были изданы посмертно под названием «Расследования Аврама Дэвидсона». Эти детективные рассказы часто разворачиваются на фоне исторических событий и отличаются сложным сюжетом. Кроме того, Дэвидсон написал два детективных романа Эллери Куина от лица другого автора – «И в восьмой день» и «Четвертая сторона треугольника», а также сборник документальных криминальных историй «Преступления и хаос». Среди других примечательных работ – его совместные проекты. В романе «Joyleg, A Folly», написанном в соавторстве с Уордом Муром, ветеран американской войны за независимость (и восстания против акциза на виски) найден живым и невредимым в глуши Теннесси, сумевший прожить столетия, ежедневно принимая ванны в собственном виски, чтобы с юмором встретить мир 1960-х. В романе «Марко Поло и спящая красавица», написанном в соавторстве с Гранией Дэвис, декорации путешествий Марко Поло по Монгольской империи использованы для создания оригинальной истории. После смерти Дэвидсона Грания Дэвис завершила роман «Босс в стене» – клаустрофобный хоррор, мало похожий на произведения других авторов. Дэвидсон также написал десятки рассказов, которые сложно отнести к какому-либо жанру, и эссе «Приключения в антиистории», посвященные разгадке загадок, таких как личность пресвитера Иоанна, и предлагающие их решения. Его ранние исторические эссе были тщательно исследованы, даже когда публиковались в журналах, не менее охотно предлагавших художественную литературу, чем факты. Поздние эссе страдали от недостатка ресурсов в библиотеках небольших городов, где жил Дэвидсон в доинтернетовскую эпоху, но оживлены его стилем и смелыми предположениями. Работы Дэвидсона характеризуются глубоким интересом к истории, а его сюжеты часто строятся вокруг событий, которые на первый взгляд могут показаться незначительными. Его проработка персонажей также необычайно глубока для фэнтези и часто обогащается его способностью улавливать необычные акценты. Наиболее заметные черты Дэвидсона – это его мастерство построения сюжета и стиль. В рассказах Дэвидсона может происходить немного событий, но он описывает их с большой детализацией. В этих деталях скрыты факты или упущения, которые впоследствии оказываются важными для развязки. Особенно в поздних работах Дэвидсон включал элементы, которых начинающим писателям советуют избегать, такие как многострочные предложения с полудюжиной двоеточий и точек с запятой или, казалось бы, неуместные отступления в начале рассказа. Он требует многого от своих читателей, но и предлагает им многое взамен.

Davidson wrote many stories for fiction magazines beginning in the 1950s, after publishing his first fiction in Commentary and other Jewish intellectual magazines. Davidson was active in science fiction fandom from his teens. His best known works are his novels about Vergil Magus, the magician that medieval legend made out of the Roman poet Virgil; the Peregrine novels, a comic view of Europe shortly after the fall of Rome; the Jack Limekiller stories, about a Canadian living in an imaginary Central American country modelled after Belize during the 1960s; and the stories of Dr. Eszterhazy, a sort of even more erudite Sherlock Holmesian figure living in the mythical Scythia Pannonia Transbalkania, the waning fourth largest empire in Europe. Lesser known and uncollected during his lifetime are his mystery stories, which were assembled after his death as The Investigations of Avram Davidson. These mystery stories frequently have a historical setting, and are intricately plotted. In addition, Davidson ghosted two Ellery Queen mysteries, And on the Eighth Day and The Fourth Side of the Triangle, and a true crime collection, Crimes and Chaos. Other noteworthy works are his collaborations. In Joyleg, A Folly, written in collaboration with Ward Moore, a veteran of the American Revolutionary War (and of the Whiskey Rebellion) is found alive and very well in the Tennessee backwoods, having survived over the centuries by daily soaks in whisky of his own making to hilariously face the world of the 1960s. In Marco Polo and the Sleeping Beauty, co written with Grania Davis, the background of Marco Polo's travels in the Mongol Empire is borrowed for an original story. After Davidson's death, Grania Davis also finished The Boss in the Wall, a claustrophobic horror novel that bears little resemblance to the work of any other writer. Davidson also wrote dozens of short stories that defy classification, and the Adventures in Unhistory essays, which delve into puzzles such as the identity of Prester John and suggest solutions to them. His earlier historical essays were scrupulously researched, even when published by magazines just as happy to offer fiction as fact. Later essays were handicapped by a lack of resources in the libraries of the small towns where Davidson lived in the pre Internet era, but are enlivened by the style and bold speculation. Davidson's work is marked by a strong interest in history, with his plots often turning on what at first might seem like minor events. His characterization is also unusually in depth for fantasy, and is often enriched by his ear for unusual accents. Davidson's most obvious characteristics are his plotting and style. Very little may happen in a Davidson story, but he described it in detail. Hidden among the detail are facts or omissions that later become important to the outcome of the story. Especially in his later works, Davidson included elements that beginning writers are told to avoid, such as page long sentences with half a dozen colons and semi colons, or an apparently irrelevant digression in the opening pages of a story. He expects much from his readers, but delivers much to them.