Майкл Эйвери Росс: Биография американского политика и бизнесмена

Введение

Майкл Эйвери Росс (Michael Avery Ross; 2 августа 1961) — американский бизнесмен и политик. Член Демократической партии, он был членом Палаты представителей США от штата Арканзас с 2001 по 2013 год и кандидатом от своей партии на пост губернатора Арканзаса в 2014 году. В настоящее время он является последним демократом, представлявшим Арканзас в Палате представителей. Ранее он был членом Сената Арканзаса с 1991 по 2001 год, членом суда округа Невада с 1983 по 1985 год и владельцем малого бизнеса. 25 июля 2011 года Росс объявил о своем решении не баллотироваться в Палату представителей в 2012 году. Вместо этого он стал кандидатом от Демократической партии на пост губернатора Арканзаса на всеобщих выборах, запланированных на 4 ноября 2014 года. Его соперником был кандидат от Республиканской партии, бывший член Палаты представителей США Аса Хатчинсон из 3-го избирательного округа Арканзаса, который ранее проиграл губернаторские выборы 2006 года демократу Майку Бибу. Росс проиграл Хатчинсону, прервав свою серию побед на выборах. В настоящее время Росс занимает должность офицера и старшего вице-президента в компании Southwest Power Pool, базирующейся в Литл-Роке, которая управляет электросетями и оптовым рынком электроэнергии в 14 штатах или их частях.

Ранние годы, образование и карьера

Росс родился в Тексаркане, штат Арканзас. Представитель пятого поколения арканзасцев, он много лет жил в Прескотте, пока в 2013 году не переехал в столицу – Литтл-Рок. Внук фермеров и медсестры, сын двух учителей государственных школ, он окончил среднюю школу в Хоупе, штат Арканзас, и получил степень бакалавра в Университете Арканзаса в Литтл-Роке, совмещая учебу с работой местного радиоведущего. Вместе с женой Холли (развод в 2021 году), фармацевтом по профессии, они владели и управляли аптекой и магазином медицинского оборудования в его родном городе Прескотт с 1993 по 2007 год, когда продали бизнес. В возрасте 20 лет Росс был водителем и членом команды тогдашнего губернатора Билла Клинтона, когда тот успешно вел свою кампанию по возвращению на пост губернатора Арканзаса. В 1980-х годах Росс также был вице-президентом по работе с колледжами в организации «Молодые демократы Арканзаса» и на протяжении многих лет служил в комитете штата и исполнительном комитете Демократической партии Арканзаса. Ранее Росс был членом Окружного суда округа Невада с 1983 по 1985 год и руководителем аппарата вице-губернатора Уинстона Брайанта с 1985 по 1989 год. Росс был членом Сената штата Арканзас в течение десяти лет (1991–2001), прежде чем в 2000 году его избрали в Палату представителей США от 4-го избирательного округа штата Арканзас. Росс покинул Конгресс 3 января 2013 года, отказавшись баллотироваться на седьмой срок, а после непродолжительной работы в частном секторе в качестве директора и старшего вице-президента некоммерческой организации Southwest Power Pool, базирующейся в Литтл-Роке, 17 апреля 2013 года объявил о своей кандидатуре на пост губернатора Арканзаса. После неудачной попытки стать губернатором он вернулся в Southwest Power Pool – региональную диспетчерскую организацию, управляющую электросетями и оптовым рынком электроэнергии для всех или части 14 штатов, где в настоящее время занимает должность директора и старшего вице-президента.

Сенат штата Арканзас

В 1990 году Росс был избран в Сенат штата Арканзас, став самым молодым его членом на тот момент, и занимал пост председателя Комитета Сената по делам детей и молодежи. В течение срока своих полномочий Росс сотрудничал с будущим губернатором Майком Бибом, чтобы добиться принятия программы стипендий Arkansas Academic Challenge. Росс проработал в Сенате штата десять лет, до своего избрания в Палату представителей США в 2000 году.

Здравоохранение

Росс последовательно голосовал против Закона о защите пациентов и доступном медицинском обслуживании, более известного как Obamacare. Он был одним из трех демократов в Палате представителей США, проголосовавших за отмену Obamacare, и продолжал голосовать за отмену закона на протяжении всего срока пребывания в Конгрессе. В заявлении после голосования в январе 2011 года Майк Росс сказал: "Я с самого начала говорил, что считаю, что нам абсолютно необходима реформа здравоохранения, но нам нужна разумная реформа здравоохранения, отражающая ценности Арканзаса. Этот закон состоял более чем из 2000 страниц, сокращал финансирование Medicare на полтриллиона долларов, возлагал огромные нефинансируемые обязательства на наши штаты и наделял налоговую службу полномочиями штрафовать людей, которые не могут позволить себе купить медицинскую страховку. Подавляющее большинство моих избирателей продолжают выступать против этого закона о реформе здравоохранения, и я считаю, что мы должны его отменить, начать все сначала и прислушаться к мнению большинства американцев, а не к интересам лоббистов и партийным лидерам в Вашингтоне". Росс поддерживает двухпартийное расширение программы Medicaid в Арканзасе, известное как "частный вариант" – план штата использовать федеральные средства Medicaid для оплаты частного страхования для людей, зарабатывающих до 138 процентов от федерального уровня бедности. Росс заявил, что "хотя он голосовал против Закона о доступном медицинском обслуживании, он поддерживает "частный вариант", который он назвал "специфичным для Арканзаса, двухпартийным и основанным на рыночных принципах решением", помогающим работающим семьям. "Частный вариант Арканзаса – прекрасный пример того, чего мы можем достичь, когда прислушиваемся друг к другу и работаем вместе в двухпартийном формате, и, как губернатор, я буду поддерживать этот закон и его дальнейшее финансирование". Росс оказался в центре внимания 21 июля, когда он и группа из семи демократов "голубого пса" из комитета по энергетике и торговле пошли против лидеров своей партии и заблокировали процесс рассмотрения комитета H.R. 3200, Закона об доступном выборе здравоохранения Америки 2009 года. (Этот законопроект в конечном итоге не был принят и не был вынесен на голосование в Палате представителей. H.R. 3962, Закон об доступном здравоохранении для Америки, является законопроектом о реформе здравоохранения, который в конечном итоге должен был быть рассмотрен Палатой представителей, и Росс проголосовал против этого законопроекта.) Председатель комитета по энергетике и торговле Генри Уаксман отложил публичное заседание для обсуждения законопроекта о здравоохранении, чтобы провести переговоры с "голубыми псами", встретившись в частном порядке с Россом и другими членами так называемой "Коалиции голубых псов" – консервативными демократами, входящими в состав комитета и способными присоединиться к республиканцам и отклонить законопроект, который им не нравится, поскольку в комитете 36 демократов и 23 республиканца. После нескольких дней непрерывных встреч и интенсивных переговоров до поздней ночи четыре из семи демократов "голубого пса" из комитета по энергетике и торговле Палаты представителей, во главе с Россом, заявили, что урегулировали свои разногласия с председателем Генри Уаксманом из Калифорнии и смогли добиться от руководства Палаты представителей согласия по нескольким положениям, в частности, что полная Палата представителей не будет голосовать по законопроекту до сентября, чтобы у законодателей было время ознакомиться с ним и выслушать мнение избирателей. Другие уступки, полученные "голубыми псами", вызвали немедленную оппозицию либералов в Палате, предусматривали сокращение примерно на 10 процентов от стоимости капитального ремонта здравоохранения в размере 1 триллиона долларов в течение 10 лет, частично за счет ограничения субсидий для людей, не имеющих страховки. Освобождение для малого бизнеса будет удвоено, так что только предприятия с годовой заработной платы более 500 000 долларов будут обязаны предоставлять страхование или платить налог, эквивалентный 8 процентам их заработной платы. Поскольку многие "голубые псы", особенно Росс, серьезно опасались потенциального негативного воздействия законопроекта на сельских врачей и сельские больницы, группа добилась от руководства Палаты представителей согласия на то, что правительство будет договариваться о ставках с поставщиками медицинских услуг, а не использовать тарифы Medicare в рамках так называемого "общественного варианта". Однако некоторые уступки, сделанные Россу, вызвали восстание среди членов Прогрессивного собрания Конгресса, которые заявили, что опасаются ослабления плана государственного страхования. "Мы это не поддерживаем", – заявила представитель Линн Вульси, демократ из Калифорнии, сопредседатель прогрессивного собрания. "Это неприемлемо". После августовского перерыва в работе Конгресса Росс объявил, что не может поддержать законопроект с "общественным вариантом". В письме своим избирателям он заявил: "Подавляющее число из вас выступает против государственного страхования, и именно ваши отзывы побудили меня также выступить против "общественного варианта". В то время как опрос Университета Арканзаса показал, что поддержка "общественного варианта" составляет всего 39 процентов. Росс в конечном итоге проголосовал против законопроекта о реформе здравоохранения, принятого Палатой представителей 7 ноября 2009 года. В январе 2011 года Росс был одним из трех демократов, проголосовавших вместе с единым республиканским блоком за отмену недавно принятого закона о реформе здравоохранения.

Ross has consistently voted against the Patient Protection and Affordable Care Act, more commonly known as Obamacare. He was one of three Democrats in the U. S. House of Representatives to vote to repeal Obamacare and continued to vote to repeal the law throughout his tenure in Congress. In a statement after his vote in January 2011, Mike Ross said: "I have said from the beginning that I believe we absolutely need health care reform, but we need commonsense health care reform that reflects Arkansas values. This law was more than 2,000 pages, cut Medicare by half a trillion dollars, placed huge unfunded mandates on our states and authorized the IRS to fine people who can't afford to buy health insurance. An overwhelming majority of my constituents continue to oppose this health care reform law and I believe we should repeal it, start over and listen to the majority of the American people—not the special interests and party leaders in Washington." Ross supports Arkansas's bipartisan Medicaid expansion known as the "private option" – the state's plan to use federal Medicaid money to pay for private insurance for people earning up to 138 percent of the federal poverty level. Ross said that "although he voted against the Affordable Care Act, he supports the private option, which he called an 'Arkansas specific, bipartisan and market based solution' that helps working families. Arkansas' private option is a great example of what we can accomplish when we listen to one another and work together in a bipartisan way, and, as governor, I will support the law and its continued funding." Ross was thrust into the national spotlight on July 21 when he and a group of seven Blue Dog Democrats on Energy & Commerce bucked their party's leaders and brought the committee mark up process of H. R. 3200, America's Affordable Health Choices Act of 2009, to a halt. (This piece of legislation would eventually die and never receive a vote on the House floor. H. R. 3962, Affordable Health Care for America Act, is the House health care reform bill that would eventually be considered by the House of Representatives, and Ross voted against that bill.) House Energy and Commerce Committee Chairman Henry Waxman postponed meeting publicly to discuss the health care legislation to negotiate with the Blue Dogs, meeting privately with Ross and other members of the so called Blue Dog Coalition, conservative Democrats who sit on the committee and could join Republicans and vote down a bill they don't like since the panel has 36 Democrats and 23 Republicans. After days of back to back meetings and intense negotiations into the night, four of the seven Blue Dog Democrats on the House Energy and Commerce Committee, led by Ross, said they resolved their differences with Chairman Henry Waxman of California and were able to force House leadership to agree on several provisions, namely that the full House would not vote on the legislation until at least September so lawmakers would have time to read the bill and listen to constituents. Other concessions won by Blue Dogs, which drew immediate opposition from liberals in the chamber, would shave about 10 percent from the health care overhaul's $1 trillion, 10 year price tag, in part by limiting subsidies to people who are not insured. The exemption for small businesses would be doubled so that only businesses with payrolls greater than $500,000 a year would be required to offer insurance or pay a tax equivalent to 8 percent of their payroll. Because many Blue Dogs, especially Ross, had serious concerns about the bill's potential harmful effects on rural doctors and rural hospitals, the group forced House leadership to accept that the government would negotiate rates with health care providers instead of using Medicare rates in any so called public option. However, some of the concessions to Ross set off a revolt among members of the Congressional Progressive Caucus, who said they feared that the public insurance plan was being weakened. "We do not support this," said Representative Lynn Woolsey, Democrat of California, co chairwoman of the progressive caucus. "It's a nonstarter." After Congress' August recess, Ross announced that he could not support a bill with a Public Option. In a letter to constituents, he claimed that "An overwhelming number of you oppose a government run health insurance option, and it is your feedback that has led me to oppose the public option as well." While a poll from the University of Arkansas only found support for the public option at 39 percent. Ross ultimately voted against the health care reform bill that passed the House on November 7, 2009. In January 2011, Ross was one of three Democrats to vote with the unified Republican caucus for the repeal of the recent health care reform law.

Другие вопросы

Росс был соавтором и проголосовал за Закон о прозрачности Федеральной резервной системы с целью проведения аудита Федеральной резервной системы. Росс выступает против контроля над оружием и является одним из немногих членов Конгресса от Демократической партии, неизменно получающих рейтинг A+ от Фонда политических побед NRA. На протяжении всего времени работы в Палате представителей США Росс последовательно входил в число наиболее независимых и умеренных членов Конгресса по версии National Journal. Когда Росс покинул Конгресс в 2013 году, он занял шестое место среди самых консервативных демократов во всей Палате представителей США.

Политические кампании

Росс одержал нелегкую победу над действующим республиканцем Джейем Дикки в 2000 году, позиционируя себя как умеренный политик, соответствующий политическим настроениям своего округа. В отличие от Дикки, чьи высказывания об исследованиях стволовых клеток и гомосексуальности вызвали полемику. Кроме того, он голосовал за импичмент Билла Клинтона, что было крайне непопулярно в округе, который Клинтон дважды выигрывал с большим отрывом на президентских выборах. Клинтон, одержавший убедительную победу в этом округе в обеих своих президентских кампаниях, агитировал за Росса. Росс стал единственным кандидатом от Демократической партии за пределами Калифорнии, победившим действующего республиканца в 2000 году. В 2002 году Росс легко победил Дикки в повторном матче, а затем в 2004 году баллотировался без оппозиции. На выборах 2006 года он одержал легкую победу, обойдя республиканца с таким же именем, руководителя в сфере недвижимости Джо Росса, с результатом 75% против 25%. Что касается возможной инициативы в Арканзасе по разрешению использования медицинской марихуаны по назначению врача, то предвыборный штаб Росса заявил: "В течение следующих нескольких месяцев многие вопросы будут пытаться попасть в избирательный бюллетень 2014 года, и, как и любой другой житель Арканзаса, Майк Росс внимательно изучит каждую меру после ее сертификации и внесения в бюллетень".

2008 год

У Росса не было соперника от Республиканской партии, но ему противостоял адвокат из Хот-Спрингс и кандидат от Партии зеленых Джошуа Дрейк, которого он победил, набрав 87% голосов. Во время президентской кампании 2008 года, как и большинство демократов в Арканзасе, Росс поддержал бывшего сенатора США и бывшую первую леди США Хиллари Клинтон (от штата Нью-Йорк) в качестве кандидата в президенты.

2010 год

Получив 58% голосов, Росс убедительно победил кандидата от Республиканской партии Бет Энн Рэнкин (40%) и кандидата от Партии зеленых Джоша Дрейка (2%), несмотря на республиканский подъем в тот год. Росс был единственным членом Палаты представителей США от штата Арканзас, который баллотировался на переизбрание в 2010 году, поскольку демократы Роберт Марион Берри и Вик Снайдер завершили свою карьеру, а республиканец Джон Бузман успешно избрался в Сенат США. Росс стал единственным демократом в делегации Арканзаса в Палате представителей, так как республиканцы выиграли все три вакантных места.

Кампания на пост губернатора в 2014 году

25 июля 2011 года Росс объявил о своем уходе из Конгресса по окончании 2012 года. Что касается возможного участия в выборах на пост губернатора Арканзаса в 2014 году, он заявил: "Решение о том, баллотироваться ли мне в губернаторы в 2014 году, я еще не принял и не приму до окончания моих полномочий в Конгрессе. Но я знаю, что в случае переизбрания в Конгресс США в следующем году, мой срок в Конгрессе совпадет с предвыборной кампанией губернатора. Я считаю, что невозможно успешно баллотироваться на пост губернатора здесь, на родине, одновременно эффективно исполняя свои обязанности в Конгрессе в Вашингтоне". 14 мая 2012 года Росс объявил, что не будет баллотироваться на пост губернатора в 2014 году. Вместо этого он занял должность старшего вице-президента по правительственным связям и общественным отношениям в некоммерческой организации Southwest Power Pool, базирующейся в Литтл-Роке. Однако 2 апреля 2013 года Росс подал в отставку с должности офицера и старшего вице-президента Southwest Power Pool, чтобы "искать другие возможности на государственной службе". Росс сообщил, что получил множество звонков и электронных писем со всего штата с просьбой пересмотреть свое решение не баллотироваться в губернаторы, и 17 апреля 2013 года официально объявил о начале своей предвыборной кампании в своем родном городе Прескотт. 29 апреля 2013 года Росс сообщил в Твиттере, что за первые десять дней кампании он собрал более полумиллиона долларов. В ходе своей предвыборной кампании на пост губернатора Росс сделал доступ к качественному дошкольному образованию одним из ключевых пунктов своей программы, представив план по обеспечению доступности дошкольного образования для каждого четырехлетнего ребенка в Арканзасе к 2025 году. Росс также поставил приоритетом снижение уровня домашнего насилия и жестокого обращения с детьми в своем плане по сокращению преступности, который предусматривал увеличение поддержки приютов, выделение дополнительных средств на расследование случаев жестокого обращения с детьми и повышение квалификации сотрудников полиции в работе с бытовыми ситуациями. Одной из ключевых инициатив в плане Росса было изменение подхода полиции к реагированию на вызовы, связанные с домашним насилием. Согласно плану Росса, полиция Арканзаса должна была проходить обучение по оценке уровня риска для жертв, задавая ряд вопросов, основанных на научных исследованиях. Если жертва признавалась находящейся в зоне высокого риска, полиция должна была информировать ее об опасности, побуждать к обращению за помощью и связывать с необходимыми ресурсами. План Росса также включал создание конфиденциальной программы адресов для помощи жертвам сексуального насилия, изнасилования, преследования или домашнего насилия в сохранении тайны своего местонахождения от агрессоров; изменение законодательства для облегчения расторжения договоров аренды жилья жертвами домашнего насилия без штрафных санкций; и требование к штату публиковать всеобъемлющий отчет о домашнем насилии каждые два года. Росс также предложил масштабную реформу структуры подоходного налога штата и заявил, что реализация плана должна осуществляться поэтапно, по мере возможностей бюджета штата. По оценкам Департамента финансов и администрации штата Арканзас, общая стоимость реструктуризации составит 574,5 миллиона долларов. Росс заявил, что его план по снижению налогов, после полной реализации, позволит снизить подоходный налог на сумму до 465 долларов для доходов в 30 000 долларов; 665 долларов для доходов в 40 000 долларов; 880 долларов для доходов в 50 000 долларов; и 1148 долларов для доходов в 75 000 долларов и выше. Он предложил взять за образец поэтапную отмену налога с продаж на продукты питания, проведенную губернатором Майком Бибом, в качестве модели для реструктуризации налогового кодекса. Росс сказал: "Я хочу модернизировать наш налоговый кодекс таким образом, чтобы обеспечить более низкие и справедливые налоги для работающих семей и малого бизнеса в Арканзасе, и я хочу сделать это ответственно, сохраняя сбалансированный бюджет и защищая жизненно важные государственные услуги, такие как образование, Medicaid и общественная безопасность", - заявил Росс. "Как губернатор Биб сделал с налогом на продукты питания, я также буду постепенно внедрять свой план по снижению налогов по мере возможности штата". Ключевым элементом плана Росса было бы ретроактивное индексирование налоговых ставок в Арканзасе, путем применения закона штата 1997 года к реструктуризации налогового кодекса 1971 года. Закон 328 от 1997 года привязал налоговые ставки к инфляции на перспективной основе. Росс также объявил о плане создания "закона о правах пожилых людей", который приведет к предоставлению услуг пожилым людям, ориентированных на семь основных направлений политики, включая здравоохранение, продовольственную безопасность и более простой доступ к информации о государственных программах.

On July 25, 2011, Ross announced that he would retire from Congress at the end of 2012. As for possibly running for Governor of Arkansas in 2014, he said: "Whether I run for Governor in 2014 is a decision I have not yet made and won't make until sometime after my term in this Congress ends. But I do know if I was re elected to the U. S. Congress next year, my term in the Congress would overlap with the Governor's race. I believe it would be impossible to successfully run for Governor here at home, while effectively carrying out my congressional duties in Washington." On May 14, 2012, Ross announced that he would not run for governor in 2014. Instead, he became senior vice president for government affairs and public relations at the Little Rock based, nonprofit Southwest Power Pool. However, Ross resigned his position as an officer and senior vice president with Southwest Power Pool on April 2, 2013, to "pursue another opportunity in public service." Ross said he received numerous calls and e mails from all over the state to reconsider his decision not to run for governor and on April 17, 2013, Ross formally announced his campaign for governor in his hometown of Prescott. On April 29, 2013, Ross tweeted that he had raised more than half a million dollars in the first ten days of the campaign. During his campaign for governor, Ross made access to quality pre kindergarten education a centerpiece of his campaign, introducing a plan to make pre kindergarten accessible to every 4 year old in Arkansas by 2025. Ross also made reducing domestic violence and child abuse priorities in his crime reduction plan, which included increased support for shelters, more investigative money for child abuse and more training of police officers in coping with domestic situations. One key initiative in Ross' plan would have changed the way police respond to domestic violence calls. Under Ross's plan, Arkansas police would have been trained to screen victims for risk level by asking a series of research based questions. If the victim was determined to be at high risk, police would have been required to inform her about the danger she is in, encourage her to seek help and connect her with key resources. Ross' plan also included the creation of a confidential address program to help survivors of sexual assault, rape, stalking or domestic violence keep their location secret from abusers; changing the law so it's easier for domestic violence survivors to terminate a housing lease without penalty; and directing the state to publish a comprehensive report on domestic violence every two years. Ross also proposed a major overhaul of the state's personal income tax structure and said the plan would have to be phased in over time as allowed by the state's finances. The total price tag of the restructuring would cost an estimated $574.5 million, according to the Arkansas Department of Finance and Administration. Ross said his tax cut plan, when fully implemented, would cut income taxes by as much as $465 for incomes at $30,000; $665 at $40,000; $880 at $50,000; and, $1,148 at $75,000 and up. He proposed mimicking Gov. Mike Beebe's phase out of the sales tax on groceries as his blueprint for restructuring the tax code. Ross said, "I want to modernize our income tax code in a way that means lower, fairer taxes for working families and small businesses in Arkansas, and I want to do so in a fiscally responsible way that maintains our balanced budget and protects vital state services like education, Medicaid and public safety," Ross said. "Just like Governor Beebe did with the sales tax on groceries, I will also gradually phase in my tax cut plan as the state can afford to do so." The crux of Ross' plan would be to retroactively index Arkansas income tax brackets taking a 1997 state law and applying it to the 1971 realignment of the tax code. Act 328 of 1997 tied state income tax brackets to inflation on a forward going basis. Ross also announced a plan to create a "senior bill of rights," which would result in services for seniors centered on seven policy areas, including healthcare, food security and more simple access to information about government programs.

Личная жизнь

Майк был женат на Холли Хемпен (в девичестве) из Техасканы, штат Техас, в 1983 году. У них родилось двое детей. Они развелись в 2021 году. 6 августа 2022 года он женился на Кристалл Х. Трейлкилл. Он является членом Объединенной методистской церкви Пуласки-Хайтс в Литтл-Роке, штат Арканзас, где он проживает с 2012 года.