Введение

1983 Миссия космического челнока "Челленджер" STS-8 — восьмая миссия космического челнока НАСА и третий полёт космического челнока "Челленджер". Запуск состоялся 30 августа 1983 года, посадка — 5 сентября 1983 года. В ходе миссии впервые осуществлены ночной запуск и ночная посадка космического челнока. На борту также находился первый астронавт афроамериканского происхождения, Гайон Блюфорд. Миссия успешно выполнила все запланированные исследовательские задачи, однако впоследствии было обнаружено, что твердотопливный ускоритель ракеты едва не вышел из строя во время запуска. Основным полезным грузом миссии был INSAT 1B — индийский спутник связи и метеорологического наблюдения, который был выведен на орбиту и разгонялся до геостационарной орбиты. В качестве вторичного полезного груза, заменившего отложенный американский спутник связи, использовался четырехтонный макет, предназначенный для испытания манипулятора Canadarm (системы дистанционного управления). Научные эксперименты, проведённые на борту "Челленджера", включали в себя испытания в условиях окружающей среды нового оборудования и материалов, предназначенных для будущих космических аппаратов, изучение биологических материалов в электрических полях в условиях микрогравитации и исследование синдрома космической адаптации (также известного как "космическая болезнь"). Кроме того, полёт служил для проверки работоспособности ранее запущенного спутника TDRS-1, необходимого для поддержки следующей миссии STS-9.

Помощная команда

Джон Э. Блаха
Мэри Л. Клив
Уильям Ф. Фишер
Джеффри А. Хоффман
Брайан Д. О'Коннор (CAPCOM взлета)

Устройство мест для экипажа

Места для запуска, посадки и размещения. Места 1–4 находятся на лётной палубе. Места 5–7 находятся на средней палубе. S1 Истинно Истинно S2 Бранденштейн Бранденштейн S3 Блюфорд Блюфорд S4 Гарднер Гарднер S5 Торнтон Торнтон

Подготовка к запуску

Подготовка к миссии началась 3 июня 1983 года со сборки твердотопливных ракетных ускорителей шаттла (SRB) на мобильной пусковой платформе. Ускорители были установлены 20 июня 1983 года, а внешний топливный бак (ET) соединен с этой конструкцией 23 июня 1983 года. «Челленджер» прибыл в Космический центр имени Кеннеди 29 июня 1983 года и был перевезен в Орбитальный комплекс обработки 30 июня 1983 года. После послеполетного обслуживания и подготовки к новой миссии, включая установку большей части полезной нагрузки, шаттл был перевезен в Здание сборки транспортных средств 27 июля 1983 года и соединен с блоком ускорителей и бака. Этот блок был проверен 29 и 30 июля 1983 года и перевезен на стартовый комплекс 39А 2 августа 1983 года. Спутник INSAT 1B был загружен в орбитальный аппарат уже на стартовой площадке; общее время подготовки от прибытия «Челленджера» в KSC до готовности к запуску составило всего шестьдесят два дня, что являлось рекордом для программы на тот момент. Изначально запуск был запланирован на 4 августа 1983 года, но затем был перенесен на 20 августа 1983 года. Необходимость проведения испытаний с системой ретрансляции данных и слежения (TDRSS) потребовала десятидневной задержки для подготовки системы, в течение которой блок оставался на стартовой площадке. Во время этой задержки на площадке ураган Барри (1983) обрушился на побережье Флориды, достигнув суши к югу от Космического центра имени Кеннеди утром 25 августа 1983 года. Шторм был обнаружен всего за два дня до этого, и времени на отвод «Челленджера» с площадки не было; было принято решение закрепить стартовый комплекс и переждать шторм.

Запуск

"Челленджер" был запущен 30 августа 1983 года в 06:32:00 UTC (02:32:00 EDT) после финальной задержки в 17 минут из-за грозы в районе стартовой площадки. Окно запуска простиралось с 06:15 до 06:49. Отсчёт времени до запуска вёл Марк Хесс, сотрудник по связям с общественностью. Запуск, состоявшийся в предрассветной темноте, стал первым ночным американским запуском со времён "Аполлона-17" и был наблюдаем несколькими тысячами зрителей. Необычное время запуска было обусловлено требованиями к отслеживанию основного полезного груза – INSAT 1B. Экипаж пытался подготовиться к этому, тренируясь в затемнённых тренажёрах для сохранения ночного зрения, но на практике выяснилось, что свет от твердотопливных ракетных ускорителей сделал область вокруг стартовой площадки практически такой же яркой, как при дневном запуске. В этом запуске впервые был использован недавно разработанный высокопроизводительный двигатель для твердотопливных ракетных ускорителей, обеспечивающий примерно на 7% большую тягу. Послеполётный анализ показал почти полное прогорание корпуса ракеты – серьёзную проблему, которая впоследствии привела к катастрофе миссии 51-L (подробности – в разделе "Анализ безопасности после полёта"). Этот запуск также стал предпоследним, в котором использовались оригинальные стандартные стальные корпуса для ускорителей. На миссиях STS-6 и STS-7 они были заменены более тонкими корпусами, но из-за соображений безопасности в следующих двух полётах вновь использовались традиционные корпуса.

Орбитальные операции

После успешного выхода на круговую орбиту на , начались первые эксперименты: первые два образца были пропущены через систему электрофореза с непрерывным потоком, и были проведены измерения для исследования атмосферной люминесценции. Гидравлический циркуляционный насос вышел из строя, но проблему удалось обойти, и это не повлияло на выполнение задач. Другие эксперименты продолжались, хотя телеметрия через TDRS была потеряна примерно на три часа, что потребовало ручного вмешательства. Утром сработала пожарная сигнализация, указывающая на признаки возгорания в отсеке авионики, но повторная сигнализация не прозвучала, и в итоге было установлено, что это ложная тревога. На третий и четвертый дни (1 и 2 сентября 1983 года) началась работа с системой дистанционного манипулирования Canadarm и макетом полезной нагрузки, а также продолжались испытания связи через TDRS. Первые прошли успешно, но во время вторых связь прерывалась несколько раз из-за проблем на наземной станции Уайт-Сэндс. В результате экипаж пришлось разбудить рано утром 1 сентября 1983 года для устранения неполадок. Небольшая утечка давления в кабине 2 сентября 1983 года была обнаружена в системе утилизации отходов и быстро устранена. На пятый день (3 сентября 1983 года) продолжались испытания Canadarm, включая ряд дополнительных тестов "по списку", и испытания TDRS проводились с большим успехом. На шестой день (4 сентября 1983 года) завершили выполнение экспериментов, и экипаж начал подготовку к спуску с орбиты. В этот последний день было зарегистрировано две неисправности в работе систем, наиболее серьезной из которых стал сбой синхронизации в одном из бортовых компьютеров.

Посадка

План миссии предусматривал посадку на авиабазе Эдвардс, Калифорния, в 121:28 по времени миссии (MET). По первоначальному плану, это должно было произойти 4 сентября 1983 года в 07:44 UTC, до учета задержки запуска на одну минуту. В результате этого инцидента полет STS 9 был отложен на месяц, пока не были заменены сопла его ускорителей. Послеполётная инспекция плиток системы тепловой защиты выявила семь крупных повреждений от обломков и сорок девять незначительных, из которых три и двадцать шесть соответственно – на нижней стороне орбитального аппарата. Это был самый низкий уровень серьёзных повреждений плиток, по крайней мере, до STS 74, и значительно ниже среднего показателя по программе – двадцати трёх крупных повреждений нижней стороны. Это был первый полёт шаттла, в ходе которого не было зафиксировано значительных проблем с системой тепловой защиты. Три окна были демонтированы с орбитального аппарата из-за коррозии и помутнения. Всего в ходе полёта было зарегистрировано тридцать три аномалии. Помимо вышеуказанных проблем, менее серьёзные неполадки STS 8 включали в себя неисправные термостаты и необычно большое количество пыли в кабине.

Научные результаты

В целом, экипаж успешно выполнил все пятьдесят четыре запланированных целевых задачи испытаний. Хотя развертывание INSAT было успешным, у спутника возникли проблемы с развертыванием солнечной батареи на геостационарной орбите, и он не был полностью работоспособен до середины сентября 1983 года. Однако, после ввода в эксплуатацию, он в течение семи лет обеспечивал удовлетворительную работу, передавая 36 000 изображений Земли и транслируя телевидение в тысячи отдаленных индийских деревень. Программа TDRS 1 в целом была менее успешной: спутник столкнулся с несколькими компьютерными отказами и полной потерей телеметрии на несколько часов. В общей сложности орбитальный аппарат смог использовать спутник на 65 из запланированных 89 орбит и успешно использовать соединение примерно на сорока. Эксперимент с кристаллами "Асахи Симбун", проведенный во второй раз, смог вырастить снежные кристаллы после переработки контейнера. Гарднер перенес "легкую форму", но все же смог эффективно справляться, в то время как Бренденштейн, страдавшего от индуцированной укачивания во время тренировочных операций, это никак не затронуло.

День полета Песня Исполнитель/Композитор Играл в день
2 "Georgia Tech Fight Song" Ричард Х. Трули
3 "Illinois Fight Song" Дейл Гарднер
4 "Penn State Fight Song" Гион Блфорд
5 "University of North Carolina Fight Song" Уильям Э. Торнтон
6 "Tala Sawari" Рави Шанкар INSAT
7 "Semper Fidelis" Джон Филипп Суса