Введение

Первая леди Соединенных Штатов с 1881 по 1885 год.

Мэри МакЭлрой (Mary McElroy; 5 июля 1841 – 8 января 1917) – американка, известная как сестра 21-го президента Соединенных Штатов, Честера А. Артура, для которого она исполняла обязанности хозяйки (фактически первой леди) на протяжении срока его президентства (1881–1885). Она взяла на себя эту роль, поскольку жена Артура, Эллен, умерла почти за два года до этого. МакЭлрой родилась в Нью-Йорке и училась в прогрессивной школе Эммы Уиллард. Она вышла замуж за страхового агента Джона Эдварда МакЭлроя и некоторое время работала учительницей. Когда её брат Честер А. Артур стал президентом, она жила в Белом доме в зимние месяцы, чтобы принимать гостей и заботиться о своей племяннице. В качестве исполняющей обязанности первой леди МакЭлрой положила конец традиции отмены светских мероприятий во время Великого поста и устраивала большие еженедельные приемы. Она была популярной хозяйкой, и в то время в Вашингтоне её отмечали за оживленные приемы. По окончании исполнения обязанностей хозяйки МакЭлрой вернулась к семье в Олбани, штат Нью-Йорк, а позже работала в Ирландии, чтобы сохранить родовое поместье семьи Артуров. Она вела дела брата во время его болезни и после его смерти, взяв на себя организацию похорон и сохранение его президентского наследия. МакЭлрой умерла в Олбани в 1917 году. Она – одна из самых малоизвестных первых леди, и о её жизни существует относительно немного научных исследований.

Ранние годы

Мэри Артур родилась в Гринвиче, штат Нью-Йорк, последней из девяти детей Уильяма и Малвины С. Артур. Мать Мэри, Малвина Стоун, родилась в Вермонте, она была дочерью Джорджа Вашингтона Стоуна и Джудит Стивенс. Семья Малвины происходила преимущественно из Англии и Уэльса, а её дед, Урия Стоун, воевал в Континентальной армии во время Американской революции. Её отец, Уильям Артур, родился в Дрине, Куллибаки, графство Антрим, Ирландия; он окончил колледж в Белфасте и эмигрировал в Канаду в 1819 или 1820 году. Её мать познакомилась с отцом, когда Уильям Артур преподавал в школе в Данхеме, Квебек, недалеко от границы с её родным Вермонтом. Мэри посещала семинарию школы Эммы Виллард в Трое, штат Нью-Йорк, с намерением стать учительницей. Эта школа предлагала образование, сопоставимое с образованием в мужских учебных заведениях; она изучала историю, географию, естественные науки и французский язык. В какой-то момент она преподавала в частной школе в округе Эджкомб, штат Северная Каролина. Мало что известно о её карьере до работы в Белом доме. Джон МакЭлрой был священником и страховым агентом, а также президентом Страховой компании Олбани. Они жили в Олбани, штат Нью-Йорк, и у них было четверо детей: Мэй (род. 1862), Уильям (1864–1892), Джесси (1867–1934) и Чарльз (1873–1947). Она также помогала воспитывать детей своего брата Честера А. Артура после смерти его жены Нелл Артур в 1880 году. Она была близка с дочерью Честера, Нелли, и поощряла её заниматься музыкой в память о матери. Мэри быстро освоила обязанности хозяйки Белого дома и описывала себя в начале работы как "совершенно незнакомую с обычаями и формальностями". Она начала исполнять обязанности первой леди 24 января, приняв участие в дипломатическом ужине. 27 января Мэри впервые самостоятельно устроила прием, после чего регулярно проводила приемы по субботам. Несмотря на это, она зарекомендовала себя как популярная и компетентная хозяйка. Последующие первые леди десятилетиями использовали протокол проведения светских мероприятий, разработанный ею и её братом. В её обязанности обычно входило проведение более официальных мероприятий, в то время как Честер Артур сам устраивал неформальные ужины, если на них не присутствовали семьи. Мэри была известна своим гостеприимством и более личным подходом к гостям.

Наследие

МакЭлрой не была объектом значительных исторических исследований. Это отчасти объясняется коротким периодом её пребывания в Белом доме в качестве хозяйки, а отчасти – недостаточным вниманием исследователей к президентству её брата.