Охота за грозами: приключения и наука в погоне за стихией

Введение

Преследование любых опасных погодных явлений

Охота за штормами определяется как преднамеренное преследование любых опасных погодных явлений, независимо от мотива, но чаще всего из любопытства, стремления к приключениям, научным исследованиям или для освещения в новостях и СМИ. Человек, занимающийся охотой за штормами, известен как охотник за штормами или просто охотник. Хотя наблюдение за торнадо является главной целью для большинства охотников, многие преследуют грозы и наслаждаются наблюдением за кучево-дождевыми облаками и связанными с ними облачными структурами, наблюдая за градом и молниями, и за тем, как меняется небосвод. Меньшее число охотников за штормами пытается перехватить тропические циклоны и смерчи. Это может включать в себя красоту пейзажей, загадочность непредсказуемости, путешествие к неизвестному пункту назначения по открытой дороге, неосязаемые ощущения единения с могущественной силой природы, вызов, связанный с точным прогнозированием и перехватом штормов с оптимальных позиций, и просто жажду острых ощущений. Финансовые интересы и конкуренция также могут играть роль, но часто преобладает товарищество. Хотя научная работа иногда упоминается как цель, непосредственное участие в ней почти всегда непрактично во время самой охоты, за исключением охотников, сотрудничающих в рамках организованного университетского или государственного проекта. Многие охотники также выступают в роли наблюдателей за погодой, сообщая о наблюдениях за опасными явлениями соответствующим органам. Эти сообщения значительно улучшают точность предупреждений в режиме реального времени, предоставляя информацию "с земли", а также способствуют развитию науки в целом, повышая надежность баз данных о сильных штормах, используемых в климатологии и других исследованиях (что в конечном итоге повышает качество прогнозов и предупреждений). Кроме того, многие любители-охотники отправляют фотографии и видео исследователям, а также в Национальную метеорологическую службу США (NWS) для обучения наблюдателей. Охотники за штормами обычно не получают оплаты за свои усилия, за исключением съемочных групп телеканалов в определенных регионах, видеооператоров и фотографов (в основном фрилансеров, но также и штатных сотрудников), а также исследователей, таких как аспиранты и профессора метеорологии. Все большее число людей продают видео и фотографии штормов, получая прибыль. Некоторые предлагают услуги "штормовых туров", превращая охоту за штормами в относительно новую форму нишевого туризма. Финансовая отдача обычно невелика, учитывая расходы на охоту, большинство охотников тратят больше, чем зарабатывают, и лишь немногие зарабатывают на жизнь исключительно охотой. Охота обычно ограничена сезоном, когда наиболее вероятно развитие сильных штормов, обычно местной весной и/или летом. Для того чтобы стать охотником за штормами, не требуется специального образования или сертификации, и многие охоты организуются независимо любителями и энтузиастами без формальной подготовки. Местные отделения Национальной метеорологической службы проводят курсы для наблюдателей за штормами, обычно в начале весны. Некоторые отделения сотрудничают для проведения семинаров по опасным погодным явлениям, ориентированных на оперативных метеорологов. Охотники за штормами происходят из самых разных слоев населения и профессий. Хотя среди них немало профессиональных метеорологов, большинство охотников представляют другие профессии, которые могут не иметь никакого отношения к метеорологии. Относительно большая доля имеет высшее образование, и значительное число проживает в центральных и южных штатах США. Многие из них любят природу и интересуются флорой, фауной, геологией, вулканами, полярными сияниями, метеорами, затмениями и астрономией. Нил Б. Уорд (1914–1972) был основателем и первым редактором журнала Storm Track. В 1950-х и 1960-х годах Нил Б. Уорд вывел научные исследования погони на передний план, заручившись помощью дорожного патруля Оклахомы для изучения штормов. Его работа заложила основы современного наблюдения за штормами и сделала институциональную охоту реальностью. Первая координированная деятельность по преследованию штормов, спонсируемая учреждениями, была предпринята в рамках проекта Alberta Hail Studies, начатого в 1969 году. Транспортные средства были оснащены различным метеорологическим оборудованием и устройствами для сбора града и направлялись в предполагаемые области града в грозах оператором с радиолокационного пункта. Оператор связывался с транспортными средствами по радио. В 1972 году Университет Оклахомы (OU) в сотрудничестве с Национальной лабораторией исследования сильных штормов (NSSL) начал проект Tornado Intercept Project, первая вылазка которого состоялась 19 апреля того же года. Это была первая масштабная охота за торнадо, спонсируемая учреждением. Она завершилась блестящим успехом в 1973 году, когда торнадо в Юнион-Сити, штат Оклахома, предоставило основу для изучения морфологии торнадо и суперячеек, доказав эффективность полевых исследований погони. В рамках проекта была сформирована первая группа опытных охотников за штормами, а журнал Storm Track, издаваемый Ходли, объединил сообщество в 1977 году. Охота за штормами стала популярной в культуре в три основных этапа: в 1978 году с выходом эпизода телевизионной программы "В поисках истины"; в 1985 году с документальным фильмом в серии Nova на канале PBS; и в мае 1996 года с выходом в прокат фильма "Твистер", голливудского блокбастера, который представил захватывающий, но сильно вымышленный взгляд на это хобби. Дальнейшее раннее знакомство с охотой за штормами произошло благодаря заметным статьям в журналах, начиная с конца 1970-х годов в журнале Weatherwise. Различные телевизионные программы и расширенное освещение опасных погодных явлений в новостях, особенно с начала видеореволюции, когда владение видеомагнитофонами стало широко распространенным к началу 1990-х годов, значительно повысили осведомленность и интерес к штормам и охоте за ними. Интернет, в частности, способствовал значительному увеличению числа охотников за штормами с середины-конца 1990-х годов. Резкий рост числа людей, импульсивно бродящих по окрестностям в поисках торнадо, также во многом объясняется этими факторами. Реалити-сериал "Storm Chasers" на канале Discovery Channel в 2007–2011 годах вызвал новую волну активности. С годами характер охоты и характеристики охотников менялись. С момента их появления в 1970-х годах до середины 1990-х годов научные полевые проекты время от времени проводились на Великих равнинах весной. Вскоре за ними последовали различные полевые эксперименты каждую весну, а в 2009–2010 годах был проведен еще один крупный проект VORTEX2. С середины 1990-х годов большая часть научной работы по охоте за штормами, за исключением крупных полевых проектов, состоит из перехватов мобильными доплеровскими метеорологическими радарами.

Storm chasing is broadly defined as the deliberate pursuit of any severe weather phenomenon, regardless of motive, but most commonly for curiosity, adventure, scientific investigation, or for news or media coverage. A person who chases storms is known as a storm chaser or simply a chaser. While witnessing a tornado is the single biggest objective for most chasers, many chase thunderstorms and delight in viewing cumulonimbus and related cloud structures, watching a barrage of hail and lightning, and seeing what skyscapes unfold. A smaller number of storm chasers attempt to intercept tropical cyclones and waterspouts. These can include the beauty of the views afforded by the sky and land, the mystery of not knowing precisely what will unfold, the journey to an undetermined destination on the open road, intangible experiences such as feeling one with a much larger and more powerful natural world, the challenge of correctly forecasting and intercepting storms with optimal vantage points, and pure thrill seeking. Pecuniary interests and competition may also be components; in contrast, camaraderie is common. Although scientific work is sometimes cited as a goal, direct participation in such work is almost always impractical during the actual chase except for chasers collaborating in an organized university or government project. Many chasers also act as storm spotters, reporting their observations of hazardous weather to relevant authorities. These reports greatly benefit real time warnings with ground truth information, as well as science as a whole by increasing the reliability of severe storm databases used in climatology and other research (which ultimately boosts forecast and warning skill). Additionally, many recreational chasers submit photos and videos to researchers as well as to the U. S. National Weather Service (NWS) for spotter training. Storm chasers are not generally paid to chase, with the exception of television media crews in certain television market areas, video stringers and photographers (freelancers mostly, but some staff), and researchers such as graduate meteorologists and professors. An increasing number sell storm videos and pictures and manage to make a profit. A few operate "chase tour" services, making storm chasing a recently developed form of niche tourism. Financial returns usually are relatively meager given the expenses of chasing, with most chasers spending more than they take in and very few making a living solely from chasing. Chasers are also generally limited by the duration of the season in which severe storms are most likely to develop, usually the local spring and/or summer. No degree or certification is required to be a storm chaser, and many chases are mounted independently by amateurs and enthusiasts without formal training. Local National Weather Service offices do hold storm spotter training classes, usually early in the spring. Some offices collaborate to produce severe weather workshops oriented toward operational meteorologists. Storm chasers come from a wide variety of occupational and socioeconomic backgrounds. Though a fair number are professional meteorologists, most storm chasers are from other occupational fields, which may include any number of professions that have little or nothing to do with meteorology. A relatively high proportion possess college degrees and a large number live in the central and southern United States. Many are lovers of nature with interests that also include flora, fauna, geology, volcanoes, aurora, meteors, eclipses, and astronomy. and was the founder and first editor of Storm Track magazine. Neil B. Ward (1914–1972) subsequently brought research chasing to the forefront in the 1950s and 1960s, enlisting the help of the Oklahoma Highway Patrol to study storms. His work pioneered modern storm spotting and made institutional chasing a reality. The first coordinated storm chasing activity sponsored by institutions was undertaken as part of the Alberta Hail Studies project beginning in 1969. Vehicles were outfitted with various meteorological instrumentation and hail catching apparatus and were directed into suspected hail regions of thunderstorms by a controller at a radar site. The controller communicated with the vehicles by radio. In 1972, the University of Oklahoma (OU) in cooperation with the National Severe Storms Laboratory (NSSL) began the Tornado Intercept Project, with the first outing taking place on 19 April of that year. This was the first large scale tornado chasing activity sponsored by an institution. It culminated in a brilliant success in 1973 with the Union City, Oklahoma tornado providing a foundation for tornado and supercell morphology that proved the efficacy of storm chasing field research. The project produced the first legion of veteran storm chasers, with Hoadley's Storm Track magazine bringing the community together in 1977. Storm chasing then reached popular culture in three major spurts: in 1978 with the broadcast of an episode of the television program In Search of ; in 1985 with a documentary on the PBS series Nova; and in May 1996 with the theatrical release of Twister, a Hollywood blockbuster which provided an action packed but heavily fictionalized glimpse of the hobby. Further early exposure to storm chasing resulted from notable magazine articles, beginning in the late 1970s in Weatherwise magazine. Various television programs and increased coverage of severe weather by the news media, especially since the initial video revolution in which VHS ownership became widespread by the early 1990s, substantially elevated awareness of and interest in storms and storm chasing. The Internet in particular has contributed to a significant increase in the number of storm chasers since the mid to late 1990s. A sharp increase in the general public impulsively wandering about their local area in search of tornadoes similarly is largely attributable to these factors. The 2007–2011 Discovery Channel reality series Storm Chasers produced another surge in activity. Over the years the nature of chasing and the characteristics of chasers shifted. From their advent in the 1970s until the mid 1990s, scientific field projects were occasionally conducted in the Great Plains during the spring. and was soon followed by various field experiments each spring, with another large project, VORTEX2, in 2009–2010. Since the mid 1990s, most storm chasing science, with the notable exception of large field projects, consists of mobile Doppler weather radar intercepts.

Типичная погоня за штормом

Зачастую для наблюдения за относительно коротким периодом активности сильных гроз приходится проезжать тысячи километров. Нередко охотники за грозами возвращаются ни с чем по итогам дня. Степень вовлеченности, уровень подготовки, подходы и методы охотников за грозами сильно различаются, но многие из них уделяют значительное время прогнозированию погоды – как до выезда, так и непосредственно во время погони, используя различные источники данных. Большинство охотников за грозами не являются метеорологами, и многие прилагают значительные усилия к изучению метеорологии и тонкостей прогнозирования сильных конвективных штормов, опираясь на как теоретические знания, так и практический опыт. "Провал" (или "баст") случается, когда грозы не формируются, иногда это называют "ясной погодой с потенциалом", когда грозы формируются, но остаются незамеченными, когда грозы формируются, но оказываются слабыми, или когда грозы формируются после наступления темноты. В большинстве случаев погоня осуществляется на автомобиле любой марки и модели – будь то седан, фургон, пикап или внедорожник, хотя некоторые охотники иногда используют самолеты, а телевизионные станции в отдельных регионах – вертолеты. В исследовательских проектах также могут применяться воздушные суда.

Географическая, сезонная и суточная активность

Охотники за штормами наиболее активны весной и в начале лета, особенно в мае и июне, на Великих равнинах Соединенных Штатов (протяженность до Канады) в районе, неформально известном как Аллея торнадо, где в некоторые дни этого периода активно действуют несколько сотен человек. Это совпадает с наиболее стабильными днями для формирования торнадо и наиболее благоприятным рельефом Великих равнин. Здесь распространены не только самые мощные суперячейки, но и благодаря влажности атмосферы штормы, как правило, более заметны, чем в восточных регионах, где также часто бывают сильные грозы. В начале года охота за штормами обычно ведется южнее, но по мере продвижения сезона смещается на север вместе с струйным течением. Штормы, возникающие позже в году, как правило, более изолированы и медленно движутся, что также привлекает охотников. Наибольших успехов удается достичь в ноябре и декабре. Известно, что небольшое число охотников также действует в других странах, включая Великобританию, Израиль, Италию, Испанию, Францию, Бельгию, Нидерланды, Финляндию, Германию, Австрию, Швейцарию, Польшу, Болгарию, Словению, Венгрию, Чехию, Словакию, Эстонию, Аргентину, Южную Африку, Бангладеш и Новую Зеландию; хотя многие люди приезжают на Великие равнины Северной Америки из этих и других стран мира (особенно из Великобритании). Количество охотников и стран, в которых они активны, в Европе росло ускоренными темпами с 1990-х по 2010-е годы.

Инциденты

Почти шестьдесят лет единственными известными смертями охотников за штормами были случаи, связанные с вождением автомобиля. Первым погиб Кристофер Филлипс, студент Университета Оклахомы (OU), который в 1984 году попал в аварию из-за аквапланирования, пытаясь объехать кролика. Другие инциденты включали Джеффа Уэра, который ехал домой в Восточном Техасе после погони за ураганом Деннис в 2005 году, Фабиана Гюрера, который свернул, чтобы избежать столкновения с оленем, направляясь на погоню по I-80 в Айове в 2009 году, и аварию, вызванную водителем, ехавшим навстречу, которая привела к лобовому столкновению и гибели Энди Габриэльсона, находившегося на автомагистрали Уилла Роджерса (I 44) в Оклахоме и возвращавшегося с погони в 2012 году. 31 мая 2013 года экстремальное явление привело к первым известным смертям охотников, вызванным непосредственно погодными условиями, когда самое широкое из когда-либо зарегистрированных торнадо обрушилось недалеко от Эль-Рено, штат Оклахома. Инженер Тим Самарас, его сын-фотограф Пол и метеоролог Карл Янг погибли на проселочной дороге от торнадо, проводя исследования in situ и инфракрасного поля. В исключительной комбинации обстоятельств, уже большое и скрытое дождем, но частично прозрачное торнадо стремительно увеличилось до 4 км в ширину, одновременно меняя направление и ускоряясь. Несколько других охотников также пострадали, некоторые получили ранения от этого торнадо и заднего флангового опускания (RFD) его материнской суперячейки. Во время погони за сильным штормом автомобиль, управляемый Рэндаллом Ярналом для Келли Уильямсон, работавших на The Weather Channel (TWC) в качестве звезд собственного шоу "Storm Wranglers", проехал знак "Стоп" при движении на север по Farm to Market Road 1081 и столкнулся с автомобилем, управляемым Корбином Ли Джейгером, ехавшим на запад по Farm to Market Road 2794 в Западном Техасе в 2017 году. Все трое погибли на месте, а мать Джейгера подала в суд на имущество Уильямсона и Ярналла, а также на TWC, поскольку у пары была история безрассудного вождения, в отношении которой, как утверждалось, TWC игнорировала предупреждения других охотников. Иск, поданный в 2019 году, был урегулирован в 2021 году. Еще один смертельный случай произошел в 2019 году, когда австралиец Дейл Шарп сбил оленя и впоследствии стал инвалидом на шоссе 42 в Канзасе. Выйдя из автомобиля, он был сбит проезжающим автомобилем и позже скончался в больнице. В 2022 году произошло два отдельных несчастных случая со смертельным исходом. В апреле три студента-метеоролога из OU, Дрейк Брукс, Николас Найр и Гэвин Шорт, погибли после аквапланирования на I-35 в Оклахоме, возвращаясь с погони, а в мае Марта Льянос Родригес, метеоролог, занимавшаяся охотой за штормами из Мехико, была убита, а трое коллег-метеорологов получили ранения (два чилийца получили травмы, не угрожающие жизни, а другой, Брэдфорд Барретт, американец, дислоцированный в Чили, получил травмы, угрожающие жизни), когда они остановились из-за оборванных линий электропередач на I-90 в юго-западной Миннесоте, и в их автомобиль врезался седельный тягач. Имеются и другие случаи, когда охотники получали ранения в результате автомобильных аварий, ударов молнии и воздействия торнадо. Во время преследования вспышки торнадо 13 марта 1990 года телеоператор KWTV Билл Мерикел был застрелен и ранен недалеко от Линдси, штат Оклахома.

For nearly sixty years, the only known chaser deaths were driving related. The first was Christopher Phillips, a University of Oklahoma (OU) undergraduate student, who died in a hydroplaning accident when swerving to miss a rabbit in 1984. Other incidents included Jeff Wear driving home in East Texas from a Hurricane Dennis chase in 2005, Fabian Guerra swerving to miss a deer while driving to a chase on I 80 in Iowa in 2009, and when a wrong way driver resulted in a head on collision that killed Andy Gabrielson who was on the Will Rogers Turnpike (I 44) in Oklahoma returning from a chase in 2012. On 31 May 2013, an extreme event led to the first known chaser deaths inflicted directly by weather when the widest tornado ever recorded struck near El Reno, Oklahoma. Engineer Tim Samaras, his photographer son Paul, and meteorologist Carl Young were killed on a rural road by the tornado while doing in situ probe and infrasonic field research. In an exceptional combination of events, the already large and rain obscured yet partially translucent tornado swiftly swelled to 2.6 mile (4 km) wide as it simultaneously changed direction and accelerated. Several other chasers were also struck and some injured by this tornado and its parent supercell's rear flank downdraft (RFD). While chasing severe storms, a vehicle driven by Randall Yarnall for Kelley Williamson, who were contracting for The Weather Channel (TWC) as stars of their own show, Storm Wranglers, ran a stop sign while northbound on Farm to Market Road 1081 and struck a vehicle driven by Corbin Lee Jaeger going west on Farm to Market Road 2794 in West Texas in 2017. All three died at the scene, and the mother of Jaeger sued the estates of Williamson and Yarnall, as well as TWC, as there was a history of reckless driving by the pair for which it was alleged TWC ignored warnings to them by other chasers. The suit filed in 2019 was resolved in 2021. Another fatality occurred in 2019 when Dale Sharpe, an Australian, struck a deer and subsequently became disabled on Kansas Highway 42. As he fled the vehicle, an oncoming vehicle struck him and he later died at the hospital. Two separate fatal accidents occurred in 2022. In April three OU meteorology students, Drake Brooks, Nicholas Nair, and Gavin Short, died after hydroplaning on I 35 in Oklahoma while returning from a chase and in May, Martha Llanos Rodriguez, a storm chasing meteorologist from Mexico City was killed and three meteorologist colleagues were injured (two Chileans sustained non life threatening injuries and the other, Bradford Barrett, an American stationed in Chile, sustained life threatening injuries) when they stopped for downed power lines on I 90 in southwestern Minnesota and their vehicle was hit by a semi trailer truck. There are other incidents in which chasers were injured by automobile accidents, lightning strikes, and tornado impacts. While chasing a tornado outbreak on 13 March 1990, KWTV television photographer Bill Merickel was shot and injured near Lindsay, Oklahoma.

Оборудование

Охотники за штормами различаются по объему используемого оборудования: одни предпочитают минимализм, например, беря с собой только базовое фотооборудование, а другие используют все – от спутниковых систем слежения и потоковых данных в реальном времени до метеостанций, установленных в автомобиле, и защиты от града.

Исторический

Исторически, охота за штормами опиралась либо на анализ в полевых условиях, либо, в некоторых случаях, на краткосрочные прогнозы от опытных наблюдателей и прогнозистов. Первые полевые технологии состояли из радиооборудования для связи. Значительная часть этого оборудования также могла быть адаптирована для приема данных радиофакса, что было полезно для получения базовых наблюдений и аналитической информации. Основными пользователями таких технологий были университетские или правительственные исследовательские группы, которые часто имели большие бюджеты, чем отдельные охотники. Радиосканеры также широко использовались для прослушивания экстренных служб и сообщений от наблюдателей за штормами, чтобы определить местоположение наиболее активных или опасных погодных явлений. Некоторые охотники также были радиолюбителями и использовали мобильные (или портативные) радиостанции для прямой связи с наблюдателями и другими охотниками, что позволяло им быть в курсе того, что они не могли увидеть самостоятельно. Революцию в охоте за штормами эволюция ноутбуков начала только в середине и конце 1980-х годов. Первоначально некоторые охотники носили с собой акустические модемы для загрузки пакетов необработанных данных о температуре и влажности поверхности и верхних слоев атмосферы с таксофонов. Эта технология была слишком медленной для графических изображений, таких как радарные и спутниковые данные, и в первые годы такая возможность вообще отсутствовала при подключении по телефонным линиям. Некоторые необработанные данные можно было загружать и отображать с помощью программного обеспечения, например, наблюдений за поверхностной погодой с использованием WeatherGraphix (предшественника Digital Atmosphere) и аналогичных программ, или для зондирования верхних слоев атмосферы с использованием SHARP и аналогичных программ. Большинство метеорологических данных получали сразу рано утром, а остальная часть дня охоты основывалась на анализе и прогнозах, полученных из этих данных, а также на визуальных подсказках, которые появлялись в поле в течение дня. Карты погоды часто анализировались вручную для диагностики метеорологических закономерностей. Иногда охотники останавливались на сельских аэродромах или в офисах NWS для получения обновленной информации о погодных условиях. NOAA Weather Radio (NWR) могло предоставлять информацию в транспортном средстве без остановки, такую как предупреждения и доклады о погоде, условия погоды на поверхности, прогнозы конвективной активности и сводки радаров NWS. В настоящее время охотники за штормами могут использовать высокоскоростной доступ в Интернет, доступный в любой библиотеке, даже в небольших городах США. Эти данные доступны в течение дня, но необходимо найти и остановиться в месте, где предоставляется доступ в Интернет. С развитием мобильных компьютеров стало возможным создание первого программного обеспечения для компьютерной картографии, примерно в то же время, когда популярность видеокамер VHS начала стремительно расти. До середины и конца 1980-х годов большинство кинооборудования состояло из 8-миллиметровых пленочных камер. Хотя качество первых потребительских VHS-камер было довольно низким (и размер несколько громоздким) по сравнению с традиционными киноформатами, объем видео, который можно было снять с минимальными затратами, был намного больше, чем любой пленочный формат того времени. В 1980-х и 1990-х годах The Weather Channel (TWC) и A. M. Weather были популярны среди охотников, последний – утром перед охотой, а первый – до и во время охоты. Коммерческое радио также иногда предоставляло информацию о погоде и повреждениях. 1990-е годы принесли с собой значительные технологические прорывы. С быстрым развитием твердотельной электроники, например, телевизоры можно было легко устанавливать в большинстве транспортных средств, что позволяло охотникам за штормами активно просматривать местные телеканалы. Мобильные телефоны стали популярными, облегчая координацию групп, когда традиционные методы радиосвязи были не идеальны или для тех, кто имел радиосвязь. Развитие Всемирной паутины (WWW) в 1993 году ускорило внедрение Интернета и привело к доступу по FTP к некоторым из первых университетских метеорологических сайтов. В середине 1990-х годов началась разработка более компактных и эффективных морских радаров. Хотя использование таких морских радаров в наземных мобильных ситуациях незаконно, многие охотники быстро приняли их, чтобы иметь мобильный радар. Было установлено, что эти радары создают помехи для исследовательских радаров, таких как Doppler on Wheels (DOW), используемых в полевых проектах. Также стали доступны первые персональные устройства обнаружения и картирования молний, а первые данные радаров в режиме онлайн предлагались частными компаниями или, сначала с задержкой, в качестве бесплатных услуг. Популярным поставщиком данных к концу 1990-х годов был WeatherTAP.

Historically, storm chasing relied on either in field analysis or in some cases nowcasts from trained observers and forecasters. The first in field technology consisted of radio gear for communication. Much of this equipment could also be adapted to receive radiofax data which was useful for receiving basic observational and analysis data. The primary users of such technology were university or government research groups who often had larger budgets than individual chasers. Radio scanners were also heavily used to listen in on emergency services and storm spotters so as to determine where the most active or dangerous weather was located. A number of chasers were also radio amateurs, and used mobile (or portable) amateur radio to communicate directly with spotters and other chasers, allowing them to keep abreast of what they could not themselves see. It was not until the mid to late 1980s that the evolution of the laptop computer would begin to revolutionize storm chasing. Early on, some chasers carried acoustic couplers to download batches of raw surface and upper air data from payphones. The technology was too slow for graphical imagery such as radar and satellite data; and during the first years this wasn't available on any connection over telephone lines, anyway. Some raw data could be downloaded and plotted by software, such as surface weather observations using WeatherGraphix (predecessor to Digital Atmosphere) and similar software or for upper air soundings using SHARP, and similar software. Most meteorological data was acquired all at once early in the morning, and the rest of day's chasing was based on analysis and forecast gleaned from this; as well as on visual clues that presented themselves in the field throughout the day. Plotted weather maps were often analyzed by hand for manual diagnosis of meteorological patterns. Occasionally chasers would make stops at rural airstrips or NWS offices for an update on weather conditions. NOAA Weather Radio (NWR) could provide information in the vehicle, without stopping, such as weather watches and warnings, surface weather conditions, convective outlooks, and NWS radar summaries. Nowadays, storm chasers may use high speed Internet access available in any library, even in small towns in the US. This data is available throughout the day, but one must find and stop at a location offering Internet access. With the development of the mobile computers, the first computer mapping software became feasible, at about the same time as the popular adoption of the VHS camcorder began a rapid growth phase. Prior to the mid to late 1980s most motion picture equipment consisted of 8 mm film cameras. While the quality of the first VHS consumer cameras was quite poor (and the size somewhat cumbersome) when compared to traditional film formats, the amount of video which could be shot with a minimal amount of resources was much greater than any film format at the time. In the 1980s and 1990s The Weather Channel (TWC) and A. M. Weather were popular with chasers, in the morning preceding a chase for the latter and both before and during a chase for the former. Commercial radio sometimes also provides weather and damage information. The 1990s brought technological leaps and bounds. With the swift development of solid state technology, television sets for example could be installed with ease in most vehicles allowing storm chasers to actively view local TV stations. Mobile phones became popular making group coordination easier when traditional radio communications methods were not ideal or for those possessing radios. The development of the World Wide Web (WWW) in 1993 hastened adoption of the Internet and led to FTP access to some of the first university weather sites. The mid 1990s marked the development of smaller more efficient marine radars. While such marine radars are illegal if used in land mobile situations, a number of chasers were quick to adopt them in an effort to have mobile radar. These radars have been found to interfere with research radars, such as the Doppler on Wheels (DOW) utilized in field projects. The first personal lightning detection and mapping devices also became available and the first online radar data was offered by private corporations or, at first with delays, with free services. A popular data vendor by the end of the 1990s was WeatherTAP.

Текущий

Охотники за штормами использовали бумажные карты для навигации, а некоторые из тех, кто теперь использует GPS, всё ещё используют их в качестве резервной копии или для разработки стратегии с другими охотниками. Можно использовать складные карты штатов, но они громоздки из-за необходимости большого количества карт и отображают только основные дороги. Национальные атласы обеспечивают большую детализацию, и все штаты содержатся в одной книге, при этом атласы AAA предпочтительнее, за ними следуют Rand McNally и Michelin. Предпочтительными атласами благодаря высокой детализации в сельской местности являются серии "Дороги" от Shearer Publishing, которые изначально включали Техас, а затем расширились на другие штаты, такие как Оклахома и Колорадо. Серии "Атлас и Газетёр" от DeLorme охватывают все штаты Союза. DeLorme также производила ранние GPS-приёмники, подключаемые к ноутбукам, и на протяжении многих лет была одним из двух основных разработчиков картографического программного обеспечения. Большинство охотников использовали DeLorme Street Atlas USA или Microsoft Streets & Trips до прекращения их поддержки в 2013 году. Теперь охотники используют Google Maps, Waze и/или Apple Maps или другие веб-карты на мобильных устройствах, поскольку сравнимого по надёжности картографического программного обеспечения не появилось, хотя операционные системы позже реализовали приложения Windows Maps и Apple Maps. Для обеспечения доступности карт без активного подключения к Интернету все эти решения требуют предварительной загрузки карт локально. GPS-приёмники могут по-прежнему использоваться с другим программным обеспечением, например, для отображения данных радаров. Важным поворотным моментом стало появление гражданского GPS в 1996 году, за которым в последующие десятилетия последовали дополнительные спутниковые навигационные системы и усовершенствования GPS. Первоначально GPS-устройства были очень дорогими и предлагали только базовые функции, но вскоре это изменилось. К концу 1990-х годов Интернет был переполнен данными о погоде и бесплатным программным обеспечением, появились первые модемы для сотового Интернета для потребительского использования, предоставляющие охотникам доступ к данным в поле без необходимости полагаться на метеоролога-аналитика. NWS также выпустила первые бесплатные, актуальные данные радаров NEXRAD уровня 3. В сочетании со всем этим GPS-устройства теперь могли подключаться к компьютерам, что облегчало навигацию. 2001 год ознаменовался следующим большим технологическим скачком для охотников за штормами, поскольку появились первые устройства Wi-Fi, предлагающие беспроводной широкополосный доступ, часто бесплатный. Некоторые места (рестораны, мотели, библиотеки и т. д.) надёжно предоставляли беспроводной доступ, а также находились другие точки доступа. В 2002 году появился первый пакет на основе Windows, объединяющий GPS-позиционирование и доплеровский метеорологический радар – SWIFT WX. SWIFT WX позволял охотникам за штормами точно позиционировать себя относительно торнадо. В 2004 году появились ещё два инструмента для охоты за штормами. Первый, WxWorx, представлял собой новую систему на основе спутникового радио XM Satellite Radio, использующую специальный приёмник и программное обеспечение Baron Services. В отличие от ранее существовавших сотовых служб, отсутствовал риск мёртвых зон, что означало, что даже в самых отдалённых районах охотники за штормами по-прежнему имели доступ к данным в реальном времени. Вторым инструментом было новое программное обеспечение под названием GRLevel3. GRLevel3 использовало как бесплатные, так и платные необработанные радарные файлы, отображая данные в истинном векторном формате с возможностями наложения ГИС. С 2006 года всё большее число охотников используют Spotter Network (SN), которая использует данные GPS для определения местоположения участников в режиме реального времени и позволяет наблюдателям сообщать о значительных погодных явлениях, а также использовать слои ГИС для навигационных карт и продуктов погоды. Наиболее распространённым устройством связи для охотников является сотовый телефон, используемый для голосовой и передачи данных. Для усиления сигнала могут использоваться внешние антенны и усилители. Часто охотники путешествуют небольшими группами автомобилей и могут использовать CB-радио (использование которого сокращается) или недорогие GMRS/FRS-радиостанции для связи между автомобилями. Чаще всего многие охотники также являются радиолюбителями и используют 2-метровый VHF и, реже, 70-сантиметровый UHF диапазоны для связи между автомобилями или с сетями Skywarn/Canwarn. Сканеры часто используются для мониторинга сообщений наблюдателей, а иногда и служб общественной безопасности, и могут использоваться в качестве метеорологических радиоприёмников. С середины 2000-х годов также могут использоваться социальные сети, при этом Twitter чаще всего используется для освещения текущих событий, Facebook – для обмена фотографиями и обсуждения отчётов об охоте, YouTube и иногда Vimeo или TikTok – для обмена видео, а Instagram – для обмена фотографиями. Социальные сети во многом (но не полностью) заменили форумы и рассылки электронной почты, которые дополняли и в конечном итоге вытеснили журнал Stormtrack для обсуждения и обмена фотографиями штормов. Данные об окружающей среде в поле по-прежнему популярны среди некоторых охотников за штормами, особенно данные о температуре, влажности, скорости и направлении ветра. Многие предпочитают устанавливать метеостанции на крышах своих автомобилей. Однако даже профессионально установленные и научные приборные системы подвержены различным проблемам, поэтому такие данные, собранные случайным образом, следует рассматривать с осторожностью. Другие используют портативные анемометры. Линейки или бейсбольные мячи могут браться с собой для измерения размера града и для сравнения. Камеры, установленные на автомобиле, например, на крыше или чаще на приборной панели, обеспечивают непрерывную видеозапись. Охотники активно использовали фотосъёмку с самого начала. Видеосъёмка приобрела популярность в 1990-х – начале 2000-х годов, но с появлением доступных и универсальных цифровых зеркальных камер (DSLR) произошёл всплеск интереса к фотографии. До этого в основном использовались плёночные форматы 35 мм SLR и слайды, а также некоторые среднеформатные камеры. В конце 2000-х годов скорость мобильных сетей 3G стала достаточно высокой, чтобы обеспечить прямую трансляцию видео от охотников с помощью веб-камер. Эти прямые трансляции часто используются СМИ, а также метеорологами NWS, службами экстренного реагирования и широкой общественностью для получения информации о ситуации на местах, а также способствуют возможностям продажи видео для охотников. К этому времени также начали использоваться видеокамеры с картами памяти для записи видео. Цифровое видео существовало уже много лет, но записывалось на ленту, в то время как твердотельный накопитель обеспечивает произвольный доступ, а не последовательный (линейный) и не имеет движущихся частей. В конце 2000-х годов HD-видео начало вытеснять SD (которое в Северной Америке было NTSC) по мере снижения цен и повышения производительности (первоначально возникали проблемы с низкой освещённостью и периодическим алиасингом из-за ограничений чипов и датчиков). К середине 2010-х годов камеры 4K всё чаще использовались. Штативы используются теми, кто стремится к чёткому профессиональному фото- и видеоматериалу, а также позволяют охотникам заниматься другими делами. Другие аксессуары включают кабельные/дистанционные спуски затвора, триггеры молнии и светофильтры. Могут также использоваться камеры, установленные на лобовом стекле или камеры, заключённые в купол на крыше автомобиля, а некоторые охотники используют БПЛА ("дроны"). В конце 2000-х годов смартфоны стали более популярными, часто использовались приложения для просмотра данных радаров. В частности, RadarScope на платформах iOS и Android является предпочтительным. Pkyl3 был доминирующим ранним выбором на устройствах Android, разработка которого была прекращена в августе 2018 года. Охота за штормами – это хорошо заметная развлекательная деятельность (которая также связана с наукой), уязвимая для сенсационных публикаций в СМИ. Опытные охотники за штормами Чак Досвелл и Роджер Эдвардс назвали безрассудных охотников за штормами "яху". Досвелл и Эдвардс считают, что плохая этика охоты на телевизионных новостных станциях способствует росту "яху" охоты за штормами. В марте 2019 года против материнской компании The Weather Channel был подан крупный иск за якобы содержание на контракте водителей-охотников за штормами с доказанным опытом безрассудного вождения, что в конечном итоге привело к смертельному столкновению (убив их самих и наблюдателя за штормом в другом автомобиле) при проезде перекрёстка в Техасе в 2017 году. Эдвардс и Рич Томпсон, среди прочих, также выразили обеспокоенность по поводу пагубного влияния извлечения прибыли СМИ, с чем согласились Мэтт Краузер и другие, но...

Chasers used paper maps for navigation and some of those now using GPS still use these as a backup or for strategizing with other chasers. Foldable state maps can be used but are cumbersome due to the multitude of states needed and only show major roads. National atlases allow more detail and all states are contained in a single book, with AAA favored and Rand McNally followed by Michelin also used. The preferred atlases due to great detail in rural areas are the "Roads of " series originally by Shearer Publishing, which first included Texas but expanded to other states such as Oklahoma and Colorado. Covering every state of the union are the DeLorme "Atlas and Gazetteer" series. DeLorme also produced early GPS receivers that connected to laptops and for years was one of two major mapping software creators. DeLorme Street Atlas USA or Microsoft Streets & Trips were used by most chasers until their discontinuations in 2013. Chasers now use Google Maps, Waze, and/or Apple Maps or other web mapping on mobile devices as no comparably robust mapping software emerged although operating systems later implemented the apps Windows Maps and Apple Maps. To ensure mapping availability without an active internet connection, these solutions all require downloading maps locally ahead of time. GPS receivers may still be used with other software, such as for displaying radar data. A major turning point was the advent of civilian GPS in 1996, which was followed by additional satellite navigation systems in ensuing decades and by refinements of GPS. At first, GPS units were very costly and only offered basic functions, but that would soon change. Towards the late 1990s the Internet was awash in weather data and free weather software, the first true cellular Internet modems for consumer use also emerged providing chasers access to data in the field without having to rely on a nowcaster. The NWS also released the first free, up to date NEXRAD Level 3 radar data. In conjunction with all of this, GPS units now had the ability to connect with computers, granting greater ease when navigating. 2001 marked the next great technological leap for storm chasers as the first Wi Fi units began to emerge offering wireless broadband service in many cases for free. Some places (restaurants, motels, libraries, etc.) were known to reliably offer wireless access and wardriving located other availabilities. In 2002 the first Windows based package to combine GPS positioning and Doppler weather radar appeared called SWIFT WX. SWIFT WX allowed storm chasers to seamlessly position themselves accurately relative to tornadic storms. In 2004 two more storm chaser tools emerged. The first, WxWorx, was a new XM Satellite Radio based system utilizing a special receiver and Baron Services weather software. Unlike preexisting cellular based services there was no risk of dead spots, and that meant that even in the most remote areas storm chasers still had a live data feed. The second tool was a new piece of software called GRLevel3. GRLevel3 utilized both free and subscription based raw radar files, displaying the data in a true vector format with GIS layering abilities. Since 2006 a growing number of chasers are using Spotter Network (SN), which uses GPS data to plot real time position of participating spotters and chasers, and allows observers to report significant weather as well as GIS layering for navigation maps, weather products, and the like. The most common chaser communications device is the cellular phone. These are used for both voice and data connections. External antennas and amplifiers may be used to boost signal transception. It is not uncommon that chasers travel in small groups of cars, and they may use CB radio (declining in use) or inexpensive GMRS / FRS hand held transceivers for inter vehicle communication. More commonly, many chasers are also ham radio operators and use the 2 meters VHF and, less often, 70 cm UHF bands to communicate between vehicles or with Skywarn / Canwarn spotter networks. Scanners are often used to monitor spotter, sometimes public safety communications, and can double as weather radios. Since the mid 2000s social networking services may also be used, with Twitter most used for ongoing events, Facebook for sharing images and discussing chase reports, YouTube and sometimes Vimeo or TikTok for sharing videos, and Instagram also used by some to share photos. Social networking services largely (but not completely) replace forums and email lists, which complemented and eventually supplanted Stormtrack magazine, for conversing about and sharing images of storms. In field environmental data is still popular among some storm chasers, especially temperature, moisture, and wind speed and direction data. Many choose to mount weather stations atop their vehicles. Even professionally installed and scientific grade instrument systems are subject to various problems, however, so such casually collected data must be considered tenuously. Others use handheld anemometers. Rulers or baseballs may be brought along for measuring hail and for showing as a comparison object. Vehicle mounted cameras, such as on the roof or more commonly on the dash, provide continuous visual recording capability. Chasers heavily utilized still photography since the beginning. Videography gained prominence by the 1990s into the early 2000s but a resurgence of photography occurred with the advent of affordable and versatile digital SLR (DSLR) cameras. Prior to this, 35 mm SLR print and slide film formats were mostly used, along with some medium format cameras. In the late 2000s, mobile phone 3G data networks became fast enough to allow live streaming video from chasers using webcams. This live imagery is frequently used by the media, as well as NWS meteorologists, emergency managers, and the general public for direct ground truth information, and it promotes video sales opportunities for chasers. Also by this time, camcorders using memory cards to record video began to be adopted. Digital video had been around for years but was recorded on tape, whereas solid state is random access rather than sequential access (linear) and has no moving parts. Late in the 2000s HD video began to overtake SD (which had been NTSC in North America) in usage as prices came down and performance increased (initially there were low light and sporadic aliasing problems due to chip and sensor limitations). By the mid 2010s 4K cameras were increasingly in use. Tripods are used by those seeking crisp professional photo and video imagery and also enable chasers to tend to other activities. Other accessories include cable/remote shutter releases, lightning triggers, and lens filters. Windshield mounted cameras or dome enclosed cameras atop vehicle roofs may also be used, and a few chasers use UAVs ("drones"). Late in the 2000s smartphones increased in usage, with radar viewing applications frequently used. Particularly, RadarScope on the iOS and Android platforms is favored. Pkyl3 was a dominant early choice on Android devices which discontinued development in August 2018. Storm chasing is a highly visible recreational activity (which is also associated with science) that is vulnerable to sensationalist media promotion. Veteran storm chasers Chuck Doswell and Roger Edwards deemed reckless storm chasers as "yahoos". Doswell and Edwards believe poor chasing ethics at TV news stations add to the growth of "yahoo" storm chasing. A large lawsuit was filed against the parent company of The Weather Channel in March 2019 for allegedly keeping on contract storm chaser drivers with a demonstrated pattern of reckless driving which ultimately led to a fatal collision (killing themselves and a storm spotter in the other vehicle) when running a stop sign in Texas in 2017. Edwards and Rich Thompson, among others, also expressed concern about pernicious effects of media profiteering with Matt Crowther, among others, agreeing in principle but viewing sales as not inherently corrupting. Self policing is seen as the means to mold the hobby. There is occasional discussion among chasers that at some point government regulation may be imposed due to increasing numbers of chasers and because of poor behavior by some individuals; however, many chasers do not expect this eventuality and almost all oppose regulations—as do some formal studies of dangerous leisure activities which also advocate deliberative self policing. As there is for storm chaser conduct, there is concern about chaser responsibility. Since some chasers are trained in first aid and even first responder procedures, it is not uncommon for tornado chasers to be first on a scene and tending to storm victims or treating injuries at the site of a disaster in advance of emergency personnel and other outside aid. Aside from questions concerning their ethical values and conduct, many have been accredited for giving back to the community in several ways. Just before the Joplin tornado, Storm Chaser Jeff Piotrowski provided advanced warning to Officer Brewer of Joplin local law enforcement, prompting them to activate the emergency sirens. Though lives were lost, many who survived accredited their survival to the siren. After a storm has passed storm chasers are often the first to arrive on the scene to help assist in the aftermath. An unexpected and yet increasingly more common result of storm chasers is the data they provide to storm research from their videos, social video posts and documentation of storms they encounter. After the El Reno tornado in 2013, portals were created for chasers to submit their information to help in the research of the deadly storm. The El Reno Tornado Environment Display (TED) was created to show a synchronized view of the submitted video footage overlaying radar images of the storm with various chasers' positions.