Введение

Вид птицы

Желтоклювая утка (Anas undulata) – это утка длиной 51–58 см, относящаяся к нырковым уткам и являющаяся широко распространенным гнездящимся видом в южной и восточной Африке. Эта утка не совершает миграций, но кочует в сухой сезон в поисках подходящих водоемов. Вне сезона размножения она очень стайная и образует большие скопления.

Описание

Это утки размером с крякву, преимущественно серые, с более темной головой и ярко-желтым клювом. Крылья снизу беловатые, а сверху демонстрируют зеркало с белой каймой зеленого цвета. Самцы и самки выглядят одинаково, а молодые особи немного тусклее взрослых. Северо-восточная раса темнее и имеет более яркий клюв и синее зеркало. Это птица, обитающая в пресноводных водоемах в относительно открытой местности, и питается, в основном, растительной пищей, добывая ее, ныряя в воду, преимущественно вечером или ночью. Гнездится на земле в густой растительности вблизи воды. Иногда встречается в пригородных районах, в непосредственной близости от полей для гольфа, парков, озер или плотин. Количество яиц в кладке варьируется от шести до двенадцати. У самца свистоподобный крик, напоминающий чирок, а у самки – крякающий, как у кряквы. Существует два подвида желтоклювой утки: A. undulata rueppelli (северная желтоклювая утка) и A. undulata undulata (южная желтоклювая утка). Желтоклювая утка является одним из видов, к которым применяется Соглашение о сохранении африканско-евразийских перелетных водоплавающих птиц (AEWA). Южный номинативный подвид сокращается в численности из-за конкуренции и гибридизации с одичавшими кряквами (Rhymer 2006).

Продолжительность жизни

У самцов и самок желтоклювой утки наблюдается статистически значимая разница в продолжительности жизни. Самцы живут в среднем 4 года и 4 месяца, а самки – чуть более 3 лет. Соответственно, разница в показателях выживаемости также статистически значима. 79% самцов выживают в течение года, в то время как только 72% самок. Хотя выживаемость молодых особей сильно колеблется год от года, в среднем выживает 67% молодняка. Наибольшая смертность у желтоклювой утки наблюдается в летние месяцы, при этом декабрь обычно характеризуется самым высоким уровнем смертности среди всех месяцев года, за которым следует январь.

Замужество

Утка с желтым клювом демонстрирует множество брачных ритуалов, как и многие другие африканские утки. Число брачных ритуалов, выполняемых утками с желтым клювом, превышает таковое у многих других африканских видов. Орнитологи выделили семь основных брачных ритуалов, характерных для африканских уток; большинство видов не демонстрируют все семь, однако утка с желтым клювом использует все семь форм ухаживания. Отсутствие выраженного полового диморфизма и в целом скромное оперение, вероятно, являются причиной столь сложных брачных демонстраций.

Мольта

Как и большинство других водоплавающих птиц, у уток с желтым клювом происходит линька, во время которой они одновременно теряют все маховые перья, лишаясь способности летать на три-четыре недели. Это делает их особенно уязвимыми для хищников и затрудняет добычу пищи. Утки с желтым клювом теряют значительную часть (около четверти) массы тела в первой половине линьки, как и многие другие водоплавающие, но способны полностью восстановить эту массу к ее завершению, в отличие от большинства других африканских водоплавающих птиц, которые заканчивают линьку с меньшим весом, чем до нее. Это позволяет предположить, что подвижность уток с желтым клювом в период частичной линьки выше, чем у других водоплавающих, что дает им возможность эффективно добывать пищу даже до полного отрастания новых маховых перьев.

Охота

Хотя утка с желтым клювом защищена Соглашением о сохранении африканских и евразийских перелетных водоплавающих птиц, на этот вид можно охотиться, если только не используется свинцовая дробь. Сезоны охоты на утку с желтым клювом планируются таким образом, чтобы не совпадать с сезоном размножения, который приходится примерно на июль. Однако точный период размножения меняется ежегодно в зависимости от климата. Охота является одной из основных причин гибели уток с желтым клювом, и предыдущий анализ показал, что более 25% смертей уток были вызваны отстрелом. Опасения по поводу возможной гибридизации между кряквами и утками с желтым клювом усилились из-за случайных наблюдений, указывающих на возможную гибридизацию уток с желтым клювом с другими местными видами уток, однако генетические тесты, которые могли бы пролить свет на эти морфологические наблюдения и подтвердить, действительно ли эти особи являются гибридами, не проводились. Даже при использовании генетических методов сложно установить, происходит ли гибридизация. Вопрос о том, происходит ли гибридизация между кряквами и утками с желтым клювом, остается предметом дискуссий. Два недавних (2019 и 2020) исследования секвенирования ДНК пришли к противоположным выводам относительно наличия гибридизации между кряквами и утками с желтым клювом. Это связано с тем, что даже если гибридизация между утками с желтым клювом и кряквами происходит, интрогрессия в основном затрагивает генофонд крякв, сохраняя генетику уток с желтым клювом в значительной степени нетронутой.