Мхедриони: Грузинская военизированная организация (1989-1995)

Введение

Грузинская военизированная организация (1989–1995)

«Мхедриони» — военизированная группировка в Республике Грузия, известная активным участием в Гражданской войне в Грузии и войне в Абхазии. Организация была запрещена в 1995 году, но впоследствии возродилась в виде политической партии «Союз патриотов». Однако, не добившись регистрации, она вскоре утратила какое-либо влияние.

Предыстория

Основанная в 1989 году Джабой Иоселиани, организация "Мхедриони" представляла себя наследницей исторических грузинских партизанских отрядов, воевавших против иранских и османских захватчиков. Название группы буквально означает "всадники", но в грузинском языке имеет значение, близкое к "рыцари" (этот альтернативный перевод иногда использовался). Каждый член организации давал клятву защищать народ Грузии, Грузинскую православную и апостольскую церковь и грузинскую землю, и носил медальон с изображением святого Георгия, поражающего дракона, с одной стороны, и именем владельца и группой крови – с другой. Создание "Мхедриони" произошло в период, когда Грузия двигалась к независимости в последние годы существования Советского Союза. Отношения между грузинскими националистами и национальными меньшинствами страны, особенно абхазами и осетинами, были сложными даже во времена советской власти и обострились с приходом к власти националистического диссидента Звиада Гамсахурдии. "Мхедриони" стала одной из многих националистических военизированных группировок, созданных в этот период в качестве противовеса аналогичным организациям, сформированным конкурирующими националистами в других регионах Грузии. Члены "Мхедриони" приобрели дурную славу как хорошо вооруженные бандиты, прибегавшие к насилию и запугиванию своих противников. Они были заметны, носили нечто вроде униформы – джинсы, свитера и куртки, дополненные солнцезащитными очками (даже в помещении). По словам одного автора, лидеры носили костюмы Armani, набитые оружием. "Мхедриони" опиралась на незаконные источники дохода (в частности, на перехват поставок бензина) и использовала связи с московским грузинским криминальным миром. К 1991 году, по утверждениям, в "Мхедриони" насчитывалось около 1000 бойцов и 10 000 сочувствующих – значительно больше, чем в официальной государственной Национальной гвардии. Несмотря на то, что Гамсахурдия и Иоселиани придерживались схожих националистических взглядов, вскоре после прихода Гамсахурдии к власти в ноябре 1990 года между ними возникли серьезные разногласия. В феврале 1991 года Иоселиани был заключен в тюрьму без суда, вместе со многими своими сторонниками, а "Мхедриони" была запрещена. В августе 1991 года, сразу после попытки государственного переворота в СССР, Гамсахурдия уволил Тенгиза Китовани, командующего Национальной гвардией Грузии, а его премьер-министр Тенгиз Сигуа подал в отставку примерно в то же время. Вскоре Китовани сформировал антигамсахурдийский альянс с Сигуа и заключенным Иоселиани. В декабре 1991 года сторонники Китовани освободили Иоселиани из тюрьмы и начали насильственный государственный переворот против правительства Гамсахурдии в союзе с "Мхедриони". В декабре 1991 года – январе 1992 года на улицах Тбилиси шли ожесточенные перестрелки между повстанцами и сторонниками Гамсахурдии ("звиадистами"), укрывшимися в здании парламента, которые завершились бегством Гамсахурдии в отколовшуюся от России республику Чечню. В ходе боев погибло по меньшей мере 100 человек.

Founded in 1989 by Jaba Ioseliani, the Mkhedrioni presented itself as the heir to historic Georgian guerrilla groups who fought Iranian and Ottoman occupiers. The group's name literally means "horsemen", but in Georgian it has a meaning closer to "knights" (this alternative translation has occasionally been used). Each member of the organization would take an oath to defend Georgia's people, the Georgian Orthodox and Apostolic Church and Georgia's land, and wore a medallion with a scene of Saint George slaying the dragon on one side and the bearer's name and blood type on the other. The establishment of the Mkhedrioni took place as Georgia moved towards independence in the final years of the Soviet Union. Relations between Georgian nationalists and the country's national minorities, especially the Abkhaz and Ossetians, were difficult at best even during Soviet rule and grew more tense during the rise to power of the nationalist dissident Zviad Gamsakhurdia. The Mkhedrioni was one of a number of nationalist paramilitary groups established during this period as a counterbalance to similar paramilitary organisations set up by rival nationalists elsewhere in Georgia. The Mkhedrioni's members gained an unpleasant reputation as heavily armed thugs who engaged in violent intimidation of their rivals. They were highly visible, wearing what amounted to a uniform of jeans, sweaters and jackets, topped off by sunglasses (even worn indoors). Leaders wore Armani suits bulging with guns, according to one author. Mkhedrioni relied on illegal sources of income (targeting gasoline supplies) and exploited connections with Moscow's Georgian underworld. By 1991, the Mkhedrioni was claimed to have had about 1,000 fighters and 10,000 associate members – considerably more than the official state National Guard. Despite Gamsakhurdia and Ioseliani sharing a broadly similar nationalist outlook, the two men fell out badly shortly after Gamsakhurdia came to power in November 1990. In February 1991, Ioseliani was imprisoned without trial, along with many of his supporters, and the Mkhedrioni was banned. In August 1991, just after the Soviet coup attempt, Gamsakhurdia sacked Tengiz Kitovani, the commander of Georgia's National Guard, and his Prime Minister Tengiz Sigua resigned around the same time. Kitovani soon formed an anti Gamsakhurdia alliance with Sigua and the imprisoned Ioseliani. In December 1991, Kitovani's supporters released Ioseliani from jail and launched a violent coup d'état against the Gamsakhurdia government in alliance with the Mkhedrioni. Intense gun battles took place in the streets of Tbilisi between the rebels and "Zviadists" holed up in the state parliament building during December 1991 – January 1992, which ended with Gamsakhurdia fleeing to the breakaway Russian republic of Chechnya. At least 100 people were killed in the fighting.

Мхедриони после Гамсахурдии

Мхедриони сыграли решающую роль в подавлении оставшихся "звиадистов" после падения Гамсахурдии. Эдуард Шеварднадзе, бывший советский министр иностранных дел, был привлечен для придания новому правительству респектабельного вида, но оно оставалось зависимым от Мхедриони: даже внутри здания парламента вооруженные люди из Мхедриони постоянно присутствовали в качестве "телохранителей" для Джабы Иосельяни, который к тому времени стал членом парламента. Мхедриони были назначены на роль внутренних сил при новом правительстве. В 1993 году обострение гражданского конфликта в Абхазии побудило Мхедриони и Национальную гвардию начать совместную операцию в регионе с целью искоренения сепаратистов и сторонников Гамсахурдии. Это привело к катастрофическому поражению проправительственных сил, которые были изгнаны из Абхазии вместе с практически всем этническим грузинским населением региона: в боях погибло более 10 000 человек. В сентябре 1993 года Гамсахурдия воспользовался ситуацией и предпринял попытку вернуться к власти, подняв вооруженное восстание в западной Грузии. Мхедриони сыграли важную роль в подавлении восстания и на некоторое время получили полуофициальный статус, став "Грузинским спасательным корпусом". Вмешательство России обеспечило поражение Гамсахурдии, и 31 декабря он, по сообщениям, покончил с собой, хотя в Грузии также утверждалось, что он был убит. В прессе сообщалось, что силы Мхедриони несут ответственность за его смерть, но они отрицали это. Впоследствии Мхедриони были поставлены перед задачей искоренения "звиадистов" в западной Грузии, что они сделали с жестокой эффективностью, вызвавшей широкую критику со стороны иностранных правительств и международных правозащитных организаций. Шеварднадзе ответил постепенным ограничением власти организации. Хотя Иоселиани оставался главой формально гражданской организации, она продолжала функционировать как частная армия. В начале 1995 года Шеварднадзе приказал разоружить ее, обвинив в глубокой вовлеченности в организованную преступность. 29 августа 1995 года он чудом избежал покушения во время взрыва бомбы, в котором обвинил теневую коалицию "мафиозных сил", включая Иоселиани и других. Другие акты политического насилия также приписывались Мхедриони. Организация была объявлена вне закона, а Иоселиани заключен в тюрьму, хотя многие считали, что ее причастность к взрыву не была доказана окончательно. Несмотря на запрет, Мхедриони продолжают существовать в грузинской политике, хотя и в тени. В 1999 году группа членов во главе с Торнике Беришвили воссоздала организацию как якобы политическую, а не военизированную структуру. Утверждается, что Мхедриони поддерживают связи с чеченскими сепаратистами и продолжают участвовать в преступной и военизированной деятельности, включая продолжающиеся партизанские атаки в Абхазии. Яба Иоселиани был освобожден из тюрьмы по амнистии в апреле 2000 года и вернулся на пост главы Мхедриони, заявив о намерении баллотироваться в президенты и участвовать в парламентских выборах в ноябре 2003 года. Однако в марте 2003 года Иоселиани умер от сердечного приступа. Когда Мхедриони не удалось зарегистрироваться для участия в выборах под своим именем, в ноябре 2002 года они преобразовались в политическую партию под названием "Союз патриотов" в союзе с бывшими сторонниками Гамсахурдии. Правительство вновь отказало в регистрации. Их лидер Бадри Зарандия был убит 8 января 2003 года.

The Mkhedrioni played a crucial role in suppressing the remaining "Zviadists" after the downfall of Gamsakhurdia. Eduard Shevardnadze, a former Soviet foreign minister, was brought in to provide a respectable face for the new government, but it remained dependent on the Mkhedrioni: even inside the parliament building, Mkhedrioni gunmen had a constant presence as "bodyguards" for Jaba Ioseliani, who was now a member of parliament. Mkhedrioni were given the role of the interior forces under the new government. In 1993, worsening civil strife in Abkhazia prompted the Mkhedrioni and National Guard to launch a joint operation in the region to root out separatists and Gamsakhurdia supporters. This resulted in a disastrous defeat for the pro government forces, who were driven out of Abkhazia along with virtually the entire ethnic Georgian population of the region: over 10,000 people were killed in the fighting. In September 1993, Gamsakhurdia took the opportunity to launch an armed uprising in western Georgia in an attempt to return to power. The Mkhedrioni played an important role in suppressing the uprising and were for a while given semi official status as the "Georgian Rescue Corps". Russian intervention ensured Gamsakhurdia's defeat and on December 31 he reportedly committed suicide, though it has also been stated, and widely believed within Georgia, that he was murdered. Mkhedrioni forces were alleged in press reports to be responsible for his death, but they denied this. The Mkhedrioni were subsequently given responsibility for rooting out "Zviadists" in western Georgia, which they did with a brutal efficiency that was widely criticised by foreign governments and international human rights organisations. Shevardnadze responded by gradually limiting the organisation's power. Although Ioseliani remained head of the supposedly civilianised organisation, it continued to function as a private army. In early 1995, Shevardnadze ordered it to disarm, accusing it of deep involvement in organised crime. He narrowly escaped assassination in a bomb attack on August 29, 1995, which he blamed on a shadowy coalition of "mafia forces" including Ioseliani and others. Other acts of political violence were also blamed on the Mkhedrioni. The organisation was outlawed and Ioseliani imprisoned, although many regarded the claim that it had been involved in the bombing as being inconclusively proven. In spite of its banning, the Mkhedrioni continues to have a somewhat shadowy existence in Georgian politics. A number of members, led by Tornike Berishvili, recreated it in 1999 as an ostensibly political rather than paramilitary organisation. It has been claimed that the Mkhedrioni has had relations with Chechen separatists and continues to be involved in criminal and paramilitary activities, including continued guerrilla attacks in Abkhazia. Jaba Ioseliani was released from prison in an amnesty in April 2000 and resumed his post as head of the Mkhedrioni, declaring his intention to run for president and participate in the November 2003 parliamentary elections. However, Ioseliani died of a heart attack in March 2003. When the Mkhedrioni failed to secure registration to stand in elections under its own name, it reconstituted itself in November 2002 as a political party called the Union of Patriots in alliance with former Gamsakhurdia supporters. It was again refused registration by the government. Its leader Badri Zarandia was assassinated on January 8, 2003.