Чарльз "Чик" Хафей: Легенда Бейсбола

Введение

Чарльз Джеймс "Чик" Хафи (12 февраля 1903 – 2 июля 1973) – американский бейсболист, игрок Главной лиги бейсбола (MLB). Выступая за "Сент-Луис Кардиналс" (1924–1931) и "Цинциннати Редс" (1932–1935, 1937), Хафи был сильным отбивающим, умело выполнявшим удары по прямой траектории, и стабильно демонстрировал высокую результативность. Хафи входил в состав двух команд, ставших чемпионами Мировой серии (в 1926 и 1931 годах) будучи игроком "Кардиналс", а также вошел в историю, сделав первый удар в Матче всех звезд, начав игру в левом поле и отбивая четвёртым в порядке для Национальной лиги в 1933 году. В 2014 году "Кардиналс" включили его в зал славы команды.

Ранние годы

Хафи родился 12 февраля 1903 года в Беркли, Калифорния. Он посещал среднюю школу Беркли. "Сент-Луис Кардиналс" подписали контракт с Хафи сразу после окончания школы в качестве питчера. Однако бизнес-менеджер "Кардиналов" Бранч Рики заметил способности Хафи к ударам и решил, что ему следует играть на позиции аутфилдера.

Сент-Луис Кардиналы

Хафи играл в младших лигах за «Форт-Смит Твинс» из Западной ассоциации в 1923 году. В следующем году он перешёл в «Хьюстон Баффалос» из Техасской лиги, где отбивал с процентом .360, прежде чем был вызван в «Кардиналс» к концу сезона. В 1925 году он делил игровое время между «Кардиналс» и «Сиракуз Старс». Сезон 1926 года он провёл в составе «Кардиналс», но сыграл всего 78 матчей. Хафи стал первым крупным успехом расширенной системы ферм Рики, проявив себя в 1927 году, когда он возглавил Национальную лигу по показателю slugging. Однако в 1926 году Хафи несколько раз получил удары мячом в голову. У него развились проблемы с пазухами носа, зрение ухудшилось, и Хафи начал играть в очках. Хотя Спекс Топорсер был первым бейсболистом, надевавшим очки, Хафи был самым известным; он один из двух членов Зала славы, игравших в очках, вторым является Реджи Джексон. Из-за того, что его зрение стало настолько нестабильным, Хафи приходилось использовать три разные пары очков. В поле Хафи славился сильным броском. Он достиг пика своей силы, в среднем выбивая 27 хоум-ранов и набирая 114 RBI с 1928 по 1930 год. В июле 1929 года Хафи установил рекорд Национальной лиги, сделав десять попаданий в десяти подачах подряд. В августе 1930 года он совершил гранд-слэм. В 1931 году Хафи выиграл одну из самых упорных гонок за титул лучшего отбивающего в истории, показав результат .349, опередив Билла Терри из Нью-Йорка всего на .0002 и своего товарища по команде Джима Боттмли на .0007. Титул был обеспечен только ударом в последней подаче сезона. Хафи занял пятое место в голосовании за звание MVP 1931 года. Когда «Кардиналс» Хафи встретились с «Атлетикс» Эла Симмонса в Мировой серии 1931 года, это был лишь второй случай, когда два действующих чемпиона по отбиванию соревновались друг с другом в осенней классике. Хотя скромный Хафи был затмён некоторыми его шумными товарищами по команде «Кардиналс», он часто был в конфликте с руководством. Сезоны 1931 и 1932 годов Хафи начались с задержкой из-за споров о зарплате. Генеральный менеджер «Кардиналс» Рики оштрафовал Хафи за опоздание и плохую физическую форму в 1931 году. В 1932 году, после завоевания титула лучшего отбивающего, Хафи потребовал, чтобы штраф за предыдущий год был добавлен к его зарплате за 1932 год. Когда Рики отказался, Хафи сбежал из тренировочного лагеря «Сент-Луис» перед началом сезона. Рики ответил, продав Хафи в «Цинциннати Редс».

Hafey played in the minor leagues for the Fort Smith Twins of the Western Association in 1923. He moved to the Houston Buffaloes of the Texas League the next year, hitting .360 before being called up to the Cardinals near the end of the season. He split time between the Cardinals and Syracuse Stars in 1925. He spent the 1926 season with the Cardinals, but he played only 78 games. Hafey was the first major success of Rickey's expansive farm system, breaking through in 1927 when he led the National League in slugging. Hafey, however, had suffered multiple beanings in 1926. He developed sinus trouble and his vision deteriorated, and Hafey began to wear eyeglasses while playing. Although Specs Toporcer was the first baseball player to wear glasses, Hafey was the most prominent; he is one of two Hall of Famers with eyeglasses, Reggie Jackson being the other. Because his vision became so variable, Hafey was obliged to rotate among three different pairs of glasses. In the field, Hafey was known for having a "rifle arm." He had a power peak, averaging 27 home runs and 114 RBI from 1928 to 1930. In July 1929, Hafey tied a National League record with ten hits in ten consecutive at bats. In August 1930, he hit for the cycle. In 1931, Hafey won one of the closest races for a batting title in history, hitting .349 to beat New York's Bill Terry by just .0002, and teammate Jim Bottomley by .0007. The title was only secured by a hit in Hafey's final at bat of the season. Hafey was fifth in the voting for the 1931 MVP award. When Hafey's Cardinals faced Al Simmons' Athletics in the 1931 World Series, it marked just the second time that two reigning batting champions had opposed one another in the Fall Classic. Although the soft spoken Hafey was overshadowed by some of his raucous Cardinals teammates, he was frequently at odds with management. Hafey's 1931 and 1932 seasons both began late due to salary disputes. Cardinals general manager Rickey fined Hafey for being late and out of shape in 1931. In 1932, coming off his batting title, Hafey demanded that the previous year's fine be added to his 1932 salary. When Rickey refused, Hafey bolted from St. Louis' spring training camp. Rickey responded by trading Hafey to the last place Cincinnati Reds.

Цинциннати Редс

Хафи был рад присоединиться к "Рэдс", которые дали ему повышение, которого он добивался, но его карьера пошла на спад. Его зрение оставалось нестабильным, а хроническое заболевание пазух лишило его половины сезона 1932 года, несмотря на то, что он отбивал с процентом .344. В 1933 году он был выбран для участия в первом Матче всех звезд, где сделал первый в истории хит в таком матче. Хотя, будучи игроком "Рэдс", он поддерживал достойный процент отбивания, его результативность в атаке снизилась. В июне 1935 года, страдая от проблем с пазухами и гриппа, он вернулся на свое ранчо недалеко от Беркли, и его родственники сказали, что он не вернется в бейсбол в этом сезоне. Команда хотела, чтобы операцию на пазухах провели командные хирурги, но Хафи планировал обратиться к своему врачу. В 1936 году он попытался вернуться в низшей лиге, но в апреле отказался от этой идеи из-за продолжающихся проблем со зрением и головокружений, которые связывали с синуситом. В феврале 1937 года Хафи объявил о намерении вернуться в "Рэдс". Вскоре после этого он отказался от этого возвращения из-за разногласий по зарплате. В мае он заявил, что будет тренироваться с командой Тихоокеанской лиги, чтобы вернуться в "Кардиналс". В том году он сыграл в 89 играх высшей лиги, отбивая с процентом .261. Перед сезоном 1938 года генеральный менеджер Уоррен Джайлз отпустил его из-за разногласий по условиям контракта. Он завершил карьеру с процентом отбивания .317, 164 хоум-ранами и 833 RBI. Хафи участвовал в четырех Мировых сериях, где в 92 выходах на биту отбивал с процентом .205. В 1981 году Лоуренс Риттер и Дональд Хониг включили Хафи в свою книгу "100 величайших игроков в бейсбол всех времен". Они упомянули так называемый "синдром Смоки Джо Вуда", когда игрок с выдающимися способностями мог бы войти в число величайших по своим заслугам, несмотря на карьеру, резко прерванную травмой.

Почести

Хафи был принят в Зал славы бейсбола в 1971 году. Специалист по саберметрии Билл Джеймс включил Хафи в список десяти членов Зала славы, которые, по его мнению, не заслуживают этой чести. В январе 2014 года "Кардиналы" объявили о включении Хафи в число 22 бывших игроков и сотрудников, которые войдут в Зал славы музея "Сент-Луис Кардиналс" в составе первого набора 2014 года.