Ловец в бейсболе и софтболе

Введение

Защитная позиция в бейсболе и софтболе, расположенная за домашней базой, лицом к полю.

Ловец – позиция в бейсболе и софтболе. Когда бьющий выходит на биту, ловец приседает за домашней базой, перед (домашним) судьей, и ловит мяч, брошенный питчером. Помимо этой основной обязанности, ловец должен овладеть множеством других навыков, чтобы успешно играть на этой позиции. Роль ловца схожа с ролью викет-кипера в крикете. Располагаясь за домашней базой и лицом к полю, ловец видит всю площадку и, следовательно, находится в наилучшем положении для координации и управления действиями других игроков в защите. Ловец обычно подает сигналы питчеру, указывая тип подачи, используя жесты руками. Эти сигналы основаны на механике и сильных сторонах питчера, а также на привычках и слабостях бьющего. По сути, ловец контролирует ход игры, когда мяч не находится в игре. Неудобные рикошеты, мячи, отскакивающие от земли, и столкновения с бегущими игроками у базы – все это ситуации, которые должен обрабатывать ловец, что требует использования защитного снаряжения. Это включает в себя маску, защиту груди и горла, щитки на голени и плотно набитую перчатку для ловца. В редких случаях некоторые защитные приспособления для груди могут быть удлинены для защиты паховой области; однако предпочтительнее и чаще используется защитный пах или чашка. Поскольку эта позиция требует глубокого понимания стратегии игры, среди бывших ловцов непропорционально много менеджеров как в Высшей бейсбольной лиге (MLB), так и в Младшей бейсбольной лиге (MiLB), включая таких известных специалистов, как Йоги Берра, Конни Мак, Стив О’Нилл, Аль Лопес, Майк Скиоша, Джо Джирарди и Джо Торре. Физические и умственные нагрузки, связанные с участием в каждой защитной комбинации, могут утомить ловца в течение долгого сезона и негативно сказаться на его результатах в нападении. В результате, ловец – единственная позиция (наряду с питчером), среди игроков которой нет представителей клуба 3000 попаданий (не считая Крейга Биджио, который провёл всего четыре сезона в качестве ловца и был вторым игроком, когда достиг этой отметки); текущий лидер по попаданиям на этой позиции – Иван Родригес, с 2844 попаданиями. Благодаря стратегической важности ловца в защите, команды часто готовы закрывать глаза на его недостатки в нападении, если он обладает выдающимися оборонительными навыками. Многие отличные ловцы оставались в тени, поскольку не демонстрировали высоких результатов в нападении. Примечательными примерами ловцов, сильных в защите, но слабых в нападении, были Джерри Гроут, Джефф Мэтис, Мартин Мальдонадо, Рэй Шалк, Джим Хеган, Джим Сандберг и Брэд Озмус. Средний процент попаданий Шалка в карьере – .253, что является самым низким показателем среди всех игроков, включённых в Зал славы бейсбола. Его включение в Зал славы в 1955 году было во многом признанием его выдающихся оборонительных навыков. Одним из самых значительных изменений стало изменение техники броска питчера с нижней подачи на верхнюю. Эти изменения привели к тому, что ловец стал играть ключевую роль в защите, поскольку обманчивые подачи питчера могли быть эффективными только в том случае, если ловец был способен их поймать. В 1860-х годах команды часто набирали пятьдесят или шестьдесят очков за игру. Сочетание изменений в правилах и нового защитного снаряжения трансформировало оборонительную роль ловца до современного вида. Ловец – единственный игрок в защите, которому разрешено находиться на территории фаула во время подачи.

Вмешательство ловца

Если мяч брошен, и ловец выставил руку вперед, в результате чего бита, находящаяся в движении, коснулась перчатки ловца, объявляется помеха ловца, и бьющему присуждается первая база. Это фиксируется как ошибка. Помеха ловца – редкое явление. Кроме того, бьющая команда может отказаться от применения штрафа за помеху, например, если это приведет к более выгодному результату.

Запрещающие мячи в грязи

Чтобы заблокировать мячи, которые питчер бросает с отскоком в направлении домашней базы (броски, которые называют "в грязь"), кетчер смещается телом влево или вправо, по мере необходимости, чтобы оказаться прямо на траектории мяча. Заняв позицию, он толкает корпус к мячу, опускаясь на колени, помещает перчатку между ног, чтобы мяч не проскочил, и наклоняется вперед, чтобы погасить отскок, когда и если мяч отскочит от бедра или туловища. В то время как неопытные кетчеры могут попытаться поймать мяч перчаткой, тренеры чаще отдают приоритет умению кетчера "держать мяч перед собой", а не пытаться его поймать. В идеале, кетчер должен суметь сбить мяч на землю, где он остановится в пределах досягаемости руки. Чтобы выполнить это правильно, не отклонив мяч в нежелательном направлении, кетчер должен располагать тело так, чтобы грудь всегда была наклонена вперед, к домашней базе. Подбородок, прижатый к груди, или взгляд, направленный на мяч, помогут погасить его. Этот прием часто сложен, и его сложность во многом зависит от скорости мяча, угла, под которым он брошен в землю, места первого касания земли, твердости поверхности и характера вращения.

Начало игры

По состоянию на 2011 год 15 из 30 менеджеров Главной лиги бейсбола были бывшими ловецами. Поскольку ловцов считают полевым капитаном (а некоторые, такие как Турман Мансон и Джейсон Варитек, фактически были капитанами команд), они часто отвечают за планирование оборонительных действий; таким образом, ловец подает сигналы питчеру о том, какой мяч следует бросить. Начиная с 2022 года, ловцы Главной лиги стали использовать устройство PitchCom на запястье. Это было сделано в попытке ограничить распространение кражи сигналов, которая достигла пика после того, как «Хьюстон Астрос» были уличены в краже сигналов во время их победного сезона в Мировой серии 2017 года.

Бросание

Ловец почти всегда бросает правой рукой, поскольку большинство отбивающих – правши и занимают левую сторону домашней базы во время отбивания, поэтому ловцу, бросающему левой рукой, приходится тратить время на то, чтобы уклониться (или иным образом избежать) правого отбивающего при броске из-за домашней базы. Кроме того, бросок левши обычно направляется в сторону шортстопа, а бросок правши – к второй базе, где находится бегущий. Следовательно, левши редко играют на позиции ловца. С 1902 года всего одиннадцать игр в высшей лиге отыграли ловцы-левши, а Джек Клементс, игравший 17 лет в конце девятнадцатого века, – единственный в истории бейсбола, сыгравший более трехсот игр в качестве ловца-левши. Однако некоторые наблюдатели, включая известного статистика Билла Джеймса и журналиста ESPN Роба Нейера, предполагают, что настоящая причина отсутствия ловцов-левшей заключается в том, что левшам с сильным броском почти всегда с раннего возраста рекомендуют стать питчерами. Бенни Дистефано, последний левша, отыгравший матч в высшей лиге в качестве ловца (в 1989 году), отметил, что ловцам-левшам сложно ловить мяч при попытке выбить бант вдоль третьей базы и принимать броски на домашнюю базу. Другие считают, что ловля бантов вдоль третьей базы дала бы ловцу более удобный бросок на первую или вторую базу.

Защитные игры

В отличие от других полевых игроков, кетчер и питчер должны начинать каждый розыгрыш в отведенной зоне. Кетчер должен находиться за домашней базой в кетчерской зоне, а питчер – на питчерской горке, с одной ногой, касающейся резиновой плиты питчера. Однако, как только мяч введен в игру, кетчер и питчер, как и другие полевые игроки, могут реагировать на любую часть поля, необходимую для совершения или помощи в оборонительном действии. Оборонительные действия, ожидаемые от кетчера, помимо управления питчером, выбора подач и ловли мяча, включают:

Предотвращение неконтролируемых подач и избежание пропущенных мячей. Хотя питчер несет ответственность за броски с разумной точностью, кетчер должен быть достаточно подвижным, чтобы ловить (или блокировать) мячи, ушедшие в сторону. Таким образом, кетчер не позволяет бегущим на базах продвигаться вперед, пока мяч не будет возвращен. Неточный бросок, который ускользает от кетчера и позволяет бегущему занять одну или несколько дополнительных баз, называется неконтролируемой подачей. (Техники блокирования неконтролируемых подач описаны в предыдущем разделе.) Подача, которую кетчер мог бы поймать или заблокировать при обычных усилиях, но тем не менее упущена, позволяя бегущему на базе продвинуться, называется "пропущенным мячом". Ловля высоких поп-флаев, часто отбитых под необычными углами. В этом случае кетчер должен повернуться спиной к полю, чтобы правильно учесть вращение мяча, которое часто следует непредсказуемой траектории. Ловля принимаемых фолов, находящихся в фол-зоне возле домашней базы. Прием слабо отбитых мячей на поле (включая бант) перед домашней базой для броска на базу и завершения аута или выбора игрока. Кетчер должен избегать попадания брошенным мячом в отбивающего-бегущего, что подразумевает необходимость занять позицию, с которой он сможет четко бросить мяч инфилдеру на первой базе. Охрана домашней базы в розыгрышах, когда бегущий пытается забить. Кетчер часто обязан поймать мяч, брошенный полевым игроком, и выбить бегущего, прибывающего с третьей базы. Естественно, цель бегущего в этой ситуации – избежать касания кетчера и коснуться базы. До 2014 года лучшей стратегией кетчера было блокировать путь бегущего, чтобы он вообще не достиг базы. Столкновения между бегущими и кетчерами были обычным явлением. С начала сезона 2014 года кетчер может препятствовать пути бегущего к домашней базе только тогда, когда он, кетчер, владеет мячом. Без мяча в руках кетчер должен позволить бегущему забить без сопротивления. Если кетчер роняет мяч во время выбивания бегущего, бегущий в безопасности. Хотя контакт между бегущим и кетчером обычно допускался в Высшей лиге до начала сезона 2014 года, бегущим в младших лигах, средней школе и колледже рекомендуется или предписывается избегать значительного контакта. Предотвращение кражи баз броском на вторую или третью базу, чтобы позволить инфилдеру выбить бегущего, пытающегося достичь базы. О кетчере, который очень хорошо предотвращает кражу баз, говорят, что у него низкий процент украденных баз. (Часто виноватым в кражах баз является медленный питчер.) В идеале кетчер должен успеть перевести мяч из перчатки в перчатку игрока, прикрывающего вторую базу, менее чем за две секунды. Это называется "поп-таймом" кетчера – временем, прошедшим между звуком мяча, ударяющегося о перчатку кетчера, и аналогичным звуком, когда мяч прибывает в перчатку полевого игрока, прикрывающего вторую базу. Редко кетчер может сделать успешный бросок на базу, чтобы удивить невнимательного или неосторожного бегущего. Особенно на более высоких уровнях бейсбола (где этот розыгрыш почти никогда не приводит к ауту), быстрые броски кетчера в основном имеют психологический эффект. Если бегущий знает, что кетчер часто пытается делать быстрые броски, он, вероятно, будет делать меньший замах от базы перед каждой подачей, что позволит инфилдерам дополнительную долю секунды, чтобы выбить бегущего на следующую базу, если он попытается продвинуться вперед (например, когда отбит мяч на землю). Ядьер Молина из "Сент-Луис Кардиналс" и бывший кетчер Иван Родригес известны успешным использованием бросков на базу, особенно на первой базе. Команды иногда могут назначить преднамеренный розыгрыш, питч-аут, когда питчер намеренно бросает мяч широко и высоко кетчеру, который выходит из стойки, чтобы принять его и быстро перебросить на базу, чтобы выбить бегущего. Редко кетчер может побежать на первую или третью базу, чтобы участвовать в розыгрышах окружения на этих базах. В определенных игровых ситуациях, обычно когда мяч отбит шортстопу или третьей базе без бегущих на базах, кетчер может быть обязан прикрыть первую базу в случае, если первый бейсмен пропустит или неправильно обработает бросок. В определенных игровых ситуациях, когда бегущий находится на первой базе, а отбивающий отбивает бант или слабо отбивает мяч, что заставляет третью базу быстро двигаться к мячу и бросать на первую базу, кетчер должен прикрыть третью базу, чтобы бегущий с первой базы не продвинулся на третью базу в этом розыгрыше, и это заставит третью базу прикрыть домашнюю базу. Любая ошибка кетчера может иметь серьезные последствия для его команды. Пропущенные мячи возможны, когда на базах находятся один или несколько бегущих. Неудача в ловле мяча, брошенного из аутфилда в розыгрыше на домашней базе, или неудача в выбивании бегущего означает, что оборонительная команда не зафиксирует важный аут и вместо этого позволит забить. При попытке предотвратить кражу базы плохой бросок кетчера может отскочить от инфилдера и улететь в аутфилд, позволяя бегущему продвинуться дальше. Хотя это и не розыгрыш, "психологическое воздействие на отбивающего" относится к случайной попытке кетчера отвлечь отбивающего перед броском питчера. До тех пор, пока это не является неспортивным поведением, таким как оскорбления, и до тех пор, пока судья это разрешает, кетчер может упомянуть конкретный бросок или сказать что-то смешное, чтобы попытаться отвлечь противника и заставить его ошибиться.

Травма

Ловец – самая физически сложная позиция в бейсболе, даже больше, чем у питчера. Несмотря на значительную защиту, ловцы регулярно подвергаются серьезным физическим нагрузкам. Ловец выполняет рискованную работу по блокированию хоум-плейта, чтобы не дать бегущим занять базу и заработать очко. Ловцы также постоянно получают синяки и ушибы от подач, фолов и иногда от биты при неконтролируемом замахе. У ловцов часто возникают проблемы с коленями из-за неудобной приседающей стойки. Из-за этого ловцы имеют репутацию медленных бегунов (возможно, самым известным примером является Эрни Ломбарди); даже если они обладают скоростью в начале карьеры, со временем их колени замедляют их, хотя есть и исключения, такие как Мэнни Сангуиллен и Джейсон Кендалл. Некоторые игроки, начинающие карьеру в качестве ловцов, переводятся на другие позиции, чтобы сохранить скорость бега, увеличить свою доступность для игр (особенно ловцы с плохими оборонительными навыками, повторяющимися травмами или заблокированные более талантливым ловцом) и использовать их умения владения битой. Яркими примерами ловцов, сменивших позицию (в основном на первую базу) в середине карьеры, являются Майк Наполи, Крейг Биггио, Б. Дж. Сурхофф, Джо Торре, Виктор Мартинес, Джо Мауэр, Карлос Сантана, Брэндон Инге и Дейл Мерфи (хотя Мерфи также был известен как плохой игрок, бросающий мяч питчеру и на вторую базу, чуть не попадая в питчеров). В результате у ловцов часто бывает более короткая карьера, чем у игроков на других позициях; следовательно, немногие ловцы обладают результатами по хоум-ранам, требующими многих сезонов игры для достижения. Майк Пиацца – единственный в истории ловец, набравший более 400 хоум-ранов за карьеру, и ни один ловец не достиг 3000 хитов (Иван Родригес лидирует среди всех ловцов Высшей лиги с 2844 хитами). Хотя Крейг Биггио, член клуба 3000 хитов, провел свои первые три полных сезона в качестве ловца, он провел оставшиеся шестнадцать сезонов на второй базе и в поле. Чем крупнее или тяжелее ловец, тем выше риски для здоровья, связанные с многократным принятием приседающей или пригнутой позиции; колени и спина особенно уязвимы для травм, вызванных износом. У ловцов также повышен риск нарушения кровообращения в руке, ловящей мяч. Исследование игроков младших лиг показало, что из 36 игроков на различных позициях у всех девяти ловцов во время игры болела рука, а у нескольких была хроническая боль в ловящей руке. При ловле быстрых подач в некоторых случаях указательный палец на руке в перчатке может увеличиться в размере вдвое по сравнению с другими пальцами. Ультразвуковое исследование и измерение кровяного давления показали изменение кровотока в руке в перчатке у пяти ловцов, что значительно выше, чем у игроков на других бейсбольных позициях.