The Buggles: История группы и песни "Video Killed the Radio Star"

Введение

Английская поп-группа The Buggles — английская группа новой волны, образованная в Лондоне в 1977 году вокалистом и басистом Тревором Хорном и клавишником Джеффом Даунсом. Они наиболее известны своим дебютным синглом 1979 года "Video Killed the Radio Star", который возглавил британский хит-парад и занял первое место в 15 других странах, а также был выбран песней для запуска MTV в 1981 году. Дуэт выпустил свой первый альбом "The Age of Plastic" в январе 1980 года. 7 сентября 1979 года был выпущен сингл "Video Killed the Radio Star", ставший ведущим синглом альбома. Вскоре после выхода альбома Хорн и Даунс присоединились к прогрессив-рок группе Yes, в процессе записав и выпустив альбом "Drama". После турне в поддержку альбома группа Yes распалась в 1981 году. В том же году, 1 августа, музыкальное видео на песню "Video Killed the Radio Star" стало первым видео, показанным на MTV в Соединенных Штатах. В следующем году The Buggles выпустили второй альбом "Adventures in Modern Recording". Отсутствие коммерческого успеха привело к распаду группы. С 1998 года Хорн и Даунс время от времени исполняли песни The Buggles. Группа впервые отправилась в тур в 2023 году в составе с Хорном, но без Даунса.

1977-1979: Формирование

Даунс утверждал, что название группы произошло как игра слов, основанная на названии рок-группы The Beatles, и сказал: «Первоначально группа называлась "The Bugs" – студийные насекомые, воображаемые существа, обитавшие в звукозаписывающих студиях и создававшие хаос. Затем кто-то в шутку заметил, что "The Bugs" никогда не станут такими же популярными, как "The Beatles". Поэтому мы изменили название на "The Buggles». Позже Хорн говорил о названии группы: «Я знаю, что название ужасное, но в то время это была эпоха великого панка. Я устал продюсировать людей, которые в основном были идиотами, но называли себя какими-то вычурными именами, вроде "Нежелательные", "Невымытые", "Неуслышанные". Когда пришло время выбирать наше имя, я решил выбрать самое отвратительное название, какое только можно. Оглядываясь назад, я часто сожалею о том, что назвал себя The Buggles, но в те дни я мало думал об имидже или продвижении, меня действительно волновала только запись». Хорн начал свою карьеру с написания рекламных джинглов и продюсирования панк-рок групп. Даунс был клавишником в She's French и окончил Лидский колледж музыки в 1975 году, после чего переехал в Лондон в поисках работы клавишником. Они впервые встретились в 1976 году на прослушивании в бэк-группу Тины Чарльз. Хорн познакомился с музыкантом Брюсом Вулли, играя на бас-гитаре в аккомпанирующей группе в Hammersmith Odeon. Оба проявили интерес к Kraftwerk и Дэниелу Миллеру, что привело их к прочтению романа «Crash» Дж. Г. Балларда. Хорн сказал: «У нас была идея, что в будущем появится звукозаписывающая компания, у которой не будет артистов – только компьютер в подвале и какой-то безумный персонаж вроде Винсента Прайса, который будет делать записи. Одной из групп, созданных этим компьютером, будут The Buggles, что, очевидно, является искажением The Beatles, которые будут просто бессмысленной группой людей с хитом, написанным компьютером, и которых больше никто не увидит». В 1977 году Хорн, Даунс и Вулли собрались вместе и начали записывать демо-версии в небольшой комнате над мастерской каменщика в Уимблдоне, на юго-западе Лондона, включая песни "Video Killed the Radio Star", "Clean, Clean" и "On TV". Хотя Даунс не был уверен, что они хотят делать с этими демо-записями, он вспомнил, что «мы даже тогда знали, что есть какая-то далекая цель, к которой нужно стремиться», но Хорн, начав отношения с Джилл Синклер, одним из основателей Sarm East Studios, смог договориться о потенциальной сделке.

Downes claimed the group's name derived as a pun on the rock band the Beatles, saying: "It was originally called the Bugs studio insects—imaginary creatures who lived in recording studios creating havoc. Then somebody said as a joke that the Bugs would never be as big as the Beatles. So we changed it to the Buggles." Horn later spoke of its name: "I know the name's awful, but at the time it was the era of the great punk thing. I'd got fed up of producing people who were generally idiots but called themselves all sorts of clever names like the Unwanted, the Unwashed, the Unheard when it came to choosing our name I thought I'd pick the most disgusting name possible. In retrospect I have frequently regretted calling myself Buggles, but in those days I never really thought much about packaging or selling myself, all that really concerned me was the record." Horn began his career producing jingles and punk rock groups. Downes was a keyboardist in She's French and graduated from Leeds College of Music in 1975, after which he moved to London looking for keyboard work. The two first met in 1976 at auditions for Tina Charles' backing band Horn met musician Bruce Woolley while playing the bass guitar in the house band at the Hammersmith Odeon. Both expressed an interest in Kraftwerk and Daniel Miller, leading them to read Crash by J. G. Ballard. Said Horn, "We had this idea that at some future point there'd be a record label that didn't really have any artists—just a computer in the basement and some mad Vincent Price like figure making the records One of the groups this computer would make would be the Buggles, which was obviously a corruption of the Beatles, who would just be this inconsequential bunch of people with a hit song that the computer had written and would never be seen." In 1977, Horn, Downes and Woolley got together and began recording a selection of demos in a small room above a stonemason shop in Wimbledon, southwest London, including "Video Killed the Radio Star", "Clean, Clean" and "On TV". Though unsure about what they wished to do with the demos, Downes remembered that "we knew even then there was some distant goal that had to be reached", but Horn, having begun a relationship with Jill Sinclair, a co founder of Sarm East Studios, managed to secure plans for a potential deal.

1979-1980: эпоха пластика

С заключением контракта с Island, The Buggles записали свой дебютный студийный альбом The Age of Plastic в 1979 году. Изначально, в демо-записи "Video Killed the Radio Star" вокал исполняла Тина Чарльз, которая также частично финансировала проект. Хотя автором песни в основном был Вулли, он разорвал сотрудничество с Хорном и Даунсом, чтобы создать группу Camera Club, до выпуска песни в качестве сингла. Работа над The Age of Plastic заняла несколько месяцев изнурительных и интенсивных экспериментов со студийным оборудованием и техниками, в попытках воссоздать "магию" оригинальных демо-записей. Музыкальное видео, снятое Расселом Малкахи, впервые было показано на MTV в США 1 августа 1981 года. В видео в эпизодической роли появляется композитор Ханс Циммер. The Age of Plastic был выпущен в январе 1980 года и достиг 27-й позиции в британском чарте альбомов. После этого были выпущены три сингла: "Living in the Plastic Age", "Clean, Clean" и "Elstree", все они вошли в британские чарты.

1980-1981 гг.: сотрудничество с Yes

В начале 1980 года Хорн и Даунс начали работу над вторым альбомом Buggles в Лондоне, работая в студии по соседству со студией прогрессив-рок группы Yes, которая лишилась вокалиста Джона Андерсона и клавишника Рика Уэйкмана после неудачных записей потенциального нового альбома. Хорн в частности был давним поклонником Yes. The Buggles предложили Yes песню "We Can Fly from Here", но по предложению Брайана Лейна, менеджера обеих групп, басист Yes Крис Сквайр предложил им заменить Андерсона и Уэйкмана в составе Yes. Хорн и Даунс приняли предложение и присоединились к Сквайру, Стиву Хоу и Алану Уайту для записи альбома "Drama". Включение The Buggles в состав Yes вызвало неоднозначную реакцию: группу иногда освистывали в Великобритании, несмотря на её позиции в чартах, но не в Соединенных Штатах. Хорн признался, что не обладает вокальным диапазоном и манерой Андерсона, которых многим поклонникам не хватало, но большинство всё же были готовы дать новому составу Yes шанс. Однако некоторые музыкальные критики и фанаты были менее снисходительны, особенно в Великобритании. Турне по США оказалось значительно менее прибыльным, чем ожидалось, и Yes распались в декабре 1980 года после завершения тура в поддержку альбома "Drama".

19811982: Приключения в современной записи

В начале 1981 года, после распада группы Yes, Даунз и Хорн вновь собрались в студии Sarm East для записи второго студийного альбома The Buggles – Adventures in Modern Recording. Однако Даунз покинул группу в день начала записи.

11 ноября 2004 года The Buggles воссоединились с Доссом, Джардимом, Аллан и Вулли на арене Wembley, чтобы исполнить песни "Video Killed the Radio Star" и "The Plastic Age" в рамках благотворительного концерта The Prince's Trust, посвященного карьере Хорна как продюсера. 28 сентября 2010 года The Buggles дали свой первый полноценный концерт под названием "The Lost Gig" в клубе Supperclub в Ноттинг-Хилле, западном Лондоне, в качестве сбора средств для Королевской больницы неврологических заболеваний. После выступления Orchestral Manoeuvres in the Dark, The Buggles представили альбом The Age of Plastic целиком, включая песню "Clean, Clean", которую исполнили Вулли и Хорн вместе. Также на сцене были Lol Creme, Chris Braide и Alison Moyet.

25 октября 2011 года The Buggles вновь воссоединились для выступления на British Music Experience в O2 Arena. Концерт включал первое живое исполнение песни "I Am a Camera", а также кавер-версии "Space Oddity" Дэвида Боуи и "Check It Out" Ники Минаж и will.i.am, в которых использовались сэмплы из "Video Killed the Radio Star". Бэк-вокал обеспечили Kirsten Joy, Holly Petrie и Kate Westall. В 2013 году Даунз говорил о возможности нового воссоединения: "Работа над новым материалом всегда сложна, и я бы хотел снова поработать с Тревором. Это не невозможно, просто нужно, чтобы звезды сошлись, и тогда, надеюсь, мы сможем это осуществить". В марте 2015 года Даунз присоединился к Trevor Horn Band на сцене Shepherd's Bush Empire для исполнения "The Plastic Age" и "Video Killed the Radio Star". Хорн и Даунз вновь встретились в студии в начале 2016 года для работы над новыми проектами The Buggles. В период с апреля по июнь 2023 года The Buggles выступали на разогреве у Seal во время его 30-летнего юбилейного тура, где Хорн был музыкальным директором и бас-гитаристом. Это стало первым туром группы. Состав был таким же, как у бэк-группы Seal, возглавляемой Хорном. Джефф Даунс в туре не участвовал. В сет-лист вошли песни из обоих альбомов группы, а также композиции Frankie Goes to Hollywood и Yes.

Художественная составляющая и прием

Многие тексты песен, написанные Тревором Хорном, были вдохновлены произведениями научной фантастики таких писателей, как Дж. Г. Баллард. По словам Джеффа Даунса:

Даунс утверждает, что довольно широко использовал "технику удвоения мелодических линий блочными аккордами (с использованием квинты) Джорджа Ширинга" в некоторых записях The Buggles. Оба альбома The Buggles получили положительные отзывы от музыкальных критиков. The Trouser Press назвал оба альбома "технически ошеломляющими, достаточно запоминающимися и оглушительно пустыми", а Джери Монтесано из AllMusic отметила, что по сравнению с поп-музыкой 1990-х годов они "все еще звучат свежо".

Наследие

После ухода из Buggles, Даунс присоединился к своему бывшему коллеге по группе Yes Стиву Хоу в формировании вышеупомянутой супергруппы Asia, вместе с Джоном Уэтоном (ранее из King Crimson) и Карлом Палмером (ранее из Emerson, Lake & Palmer), которая прославилась хитом 1982 года "Heat of the Moment". Даунс остаётся участником Asia и сегодня. Параллельно с Asia он также работал над другими проектами, включая несколько сольных альбомов и продюсирование таких исполнителей, как GTR. В 2011 году Даунс вернулся в Yes в качестве клавишника, вновь работая вместе с Хорном над альбомом Fly from Here и сопровождающим его туром. Хорн начал чрезвычайно успешную карьеру в качестве продюсера, добившись успеха с группами ABC, Dollar, Frankie Goes to Hollywood, Art of Noise, и даже с альбомами 90125 и Big Generator возродившейся группы Yes, с Джоном Андерсоном на вокале. В 1985 году Хорн выиграл премию BRIT Award в номинации "Best Producer". Более двадцати лет спустя он по-прежнему активен, работая с Seal, Тиной Тернер, Полом Маккартни, Томом Джонсом, Шер, Simple Minds, Belle and Sebastian, t. A. T. u., Шарлотт Черч, Captain, Pet Shop Boys и Робби Уильямсом, среди прочих. В настоящее время он работает со своей новой группой The Producers, выпустившей альбом Made in Basing Street (2012). И Asia, и The Producers исполняли "Video Killed the Radio Star" в рамках своих концертных сетов в знак уважения к происхождению участников в Buggles. В 2009 году Хорн спродюсировал альбом Reality Killed the Video Star для британского певца Робби Уильямса. Название альбома отсылает к знаменитой песне Buggles, а Хорн исполнил её вместе с Уильямсом (Хорн на басу и Уильямс на вокале) на BBC Electric Proms 20 октября 2009 года. После обсуждений в 2010 году с Крисом Сквайром, Хорн спродюсировал альбом Yes Fly from Here (2011), большая часть (сорок семь минут) которого состоит из неиспользованных или незавершённых материалов Buggles начала 1980-х годов (в частности, "We Can Fly from Here"), что напоминает использование Buggles "I Am a Camera" для "Into the Lens" на альбоме Drama во время их первого периода в 1980 году. В связи с этим он настоял на том, чтобы Даунс играл на клавишных в альбоме (заменив Оливера Уэйкемана, сына Рика Уэйкемана), а сам Хорн играл и подпевал на альбоме. На групповой фотографии альбома Хорн изображён стоящим в центре, что символизирует его статус шестого участника группы во время записи. Хорн не участвовал в турне Fly From Here. В феврале 2017 года Брюс Вулли и его группа Radio Science Orchestra выпустили новую, мрачную эмбиент-версию "Video Killed the Radio Star" с вокалисткой Полли Скеттергуд. Сингл был выпущен на Gramophone Records вместе с музыкальным видео, в котором приняли участие музыкант и продюсер Томас Долби и Вольфганг Уайлд из Retronaut.

After leaving the Buggles, Downes joined his former Yes bandmate Steve Howe in forming the aforementioned supergroup Asia, together with John Wetton (formerly from King Crimson) and Carl Palmer (formerly from Emerson, Lake & Palmer), which made its name with the 1982 hit single "Heat of the Moment". Downes remains a member of Asia today. Parallel to Asia, he also worked on other projects, including several solo albums and production of acts such as GTR. In 2011, Downes rejoined Yes as their keyboardist, working once again alongside Horn on the album Fly from Here and accompanying tour. Horn embarked on a highly successful career as a record producer, achieving success with the bands ABC, Dollar, Frankie Goes to Hollywood, Art of Noise, and even the albums 90125 and Big Generator from a re formed Yes, with Jon Anderson back on vocals. In 1985, Horn won the Best Producer BRIT Award. More than twenty years on, he is still active, producing with Seal, Tina Turner, Paul McCartney, Tom Jones, Cher, Simple Minds, Belle and Sebastian, t. A. T. u., Charlotte Church, Captain, Pet Shop Boys and Robbie Williams among his many credits. He is currently working with his new band, the Producers, who released the album Made in Basing Street (2012). Both Asia and Producers have played "Video Killed the Radio Star" as part of their live set in tribute to their members' origins in the Buggles. In 2009, Horn produced the album Reality Killed the Video Star for British singer Robbie Williams. The album title pays homage to the trademark Buggles song, and Horn performed the song with Williams (Horn on bass and Williams on vocals) at the BBC Electric Proms on 20 October 2009. Following 2010 discussions with Chris Squire, Horn produced the Yes album Fly from Here (2011), the bulk of whose forty seven minute duration comprises unused or incomplete Buggles material from the early 1980s (particularly "We Can Fly from Here"), reminiscent of the use of the Buggles' I am a Camera for "Into the Lens" on Drama during their first stint in 1980. He thus insisted that Downes play keyboards on the album (replacing Oliver Wakeman, son of Rick Wakeman) and Horn himself played and sang backing vocals on the album. The album's group photograph prominently features Horn standing centre, signifying that to all intents he was considered the sixth band member for the recording. The Fly From Here tour did not feature Horn. In February 2017, Bruce Woolley and his band the Radio Science Orchestra, released a new, dark ambient version of "Video Killed the Radio Star" with singer Polly Scattergood on vocals. The single was released on Gramophone Records, along with a music video featuring musician and producer Thomas Dolby and Wolfgang Wild of Retronaut fame.

Робот поет

8 марта 2017 года Хорн опубликовал объявление на своей официальной странице в Facebook со ссылкой на статью на театральном сайте Broadway World, в которой сообщалось, что Хорн, Даунс и Вулли работают вместе над мюзиклом с рабочим названием The Robot Sings. Основанный на пьесе Уильяма Шекспира «Буря» и вдохновленный произведениями писателей-фантастов, таких как Дж. Г. Баллард, Брайан Олдис и Айзек Азимов, спектакль должен был рассказать историю мальчика по имени Джей, пытающегося спасти своего робота-компаньона. В мюзикле планировалось использовать песню "Video Killed the Radio Star", а также новые композиции Даунса, а сценарий должен был написать Джек Вулли.