Введение

Британская винтовка с продольно-скользящим затвором.

Винтовка No. 5 Mk I, получившая прозвище "Джунглевый карабин" за применение в джунглях, являлась карабинной модификацией британской винтовки Lee–Enfield No. 4 Mk I. Она была разработана с учетом опыта боевых действий в джунглях на Тихоокеанском театре военных действий, что побудило британцев прийти к выводу о необходимости "более короткого и легкого" ружья, чем стандартный Lee–Enfield, для повышения мобильности. Производилась с марта 1944 года по декабрь 1947 года. "Джунглевый карабин" предназначался и использовался в условиях джунглей, где и получил свое название. Она получила широкое распространение в различных конфликтах послевоенного колониального периода, таких как Индонезийская национальная революция, Малайская чрезвычайная ситуация и Вьетнамская война, вплоть до 1960-х годов, а также эпизодически применялась в ряде сепаратистских войн, включая Освободительную войну Бангладеш и конфликт на Бугенвиле на протяжении всего XX века.

Разработка

Опыт боевых действий в джунглях в 1943 году показал, что мобильность имеет решающее значение, и для этого необходимо было снизить вес снаряжения, которое нес отдельный солдат. К винтовке предъявлялось требование быть "лёгким и удобным в обращении оружием с хорошей точностью на дальности до 400 ярдов".

Первые испытания винтовок прошли в 1944 году, в ходе которых был добавлен пламегаситель. Винтовка была официально принята на вооружение в сентябре 1944 года, было произведено 20 000 экземпляров, а к концу 1944 года 50 000 были приняты на вооружение.

Дизайн

No. 5 был примерно короче и почти на килограмм легче, чем No. 4, от которого он был разработан. На корпусе ствольной коробки и стволе были сделаны многочисленные "облегчающие вырезы", высверлен выступ затвора, уменьшены деревянные детали для снижения веса, а также добавлены новые элементы, такие как пламегаситель и резиновый затыльник, чтобы смягчить увеличенный откат и предотвратить скольжение приклада на одежде стрелка во время прицеливания. В отличие от современных затыльников, затыльник No. 5 значительно уменьшал площадь контакта с плечом стрелка, что увеличивало ощущаемый откат оружия. В официальных тестах на откат винтовка No. 4 демонстрировала среднюю энергию свободного отката, а карабин No. 5 – большую. Дополнительная энергия отката карабина No. 5 была вызвана добавлением конического пламегасителя (надульного устройства). Прицельная линия карабина No. 5 также была взята от No. 4 и включала в себя боевую прицельную рамку с апертурой в ствольной коробке, откалиброванную для , и дополнительную откидную прицельную рамку с апертурой, откалиброванную для в градуировках. Он использовался на Дальнем Востоке и в других условиях, характерных для джунглей (отсюда и прозвище "Джунглевый карабин"), и был популярен среди войск благодаря своему легкому весу (по сравнению с винтовками SMLE и Lee–Enfield No. 4 Mk I, состоявшими на вооружении) и простоте использования, хотя некоторые солдаты выражали обеспокоенность по поводу увеличения отдачи из-за меньшего веса. Было предложено несколько вариантов No. 5 Mk 2, включая усиление механизма для стрельбы гранатами и установку спускового крючка непосредственно на ствольной коробке, а не на спусковой скобе, но ни один из них не был запущен в производство; No. 5 Mk 2 никогда не поступал на вооружение. Аналогично, ряд разборных моделей винтовки No. 5 Mk I, предназначенных для воздушно-десантных войск, также проходили испытания, но в производство не пошли.

"Блуждающий ноль"

Одна из жалоб солдат на винтовку No. 5 Mk I заключалась в том, что она имела "плавающий ноль" – то есть винтовку нельзя было пристрелять, а затем рассчитывать на то, что она будет попадать в ту же точку при последующих выстрелах. Британское правительство официально признало, что карабин "Джунгли" имеет дефекты, "заложенные в конструкцию", и прекратило его производство в конце 1947 года. Однако современные коллекционеры и стрелки отмечают, что ни один владелец карабина "Джунгли" на известных интернет-форумах, посвященных коллекционированию военного оружия, не сообщал о подтвержденном "плавающем нуле" на своей винтовке No. 5 Mk I до окончательного перехода на L1A1 SLR.

Эксплуатационная история

Впервые винтовка поступила на вооружение британских воздушно-десантных войск в Норвегии к концу Второй мировой войны; эти войска, вероятно, должны были быть отправлены на Дальний Восток для вторжения в Японию. Этот термин был разговорным и никогда не использовался британскими вооруженными силами, но винтовка No. 5 Mk I неофициально называлась "Джунглевый карабин" британскими и войсками Содружества во время Малайской чрезвычайной ситуации. Компания Golden State Arms Co. импортировала огромное количество винтовок SMLE Mk III* и Lee–Enfield No. 4 и переделала их в гражданские версии No. 5 Mk I и спортивные винтовки для охоты и развлекательной стрельбы на рынках США, продавая их под названиями "Santa Fe Jungle Carbine" и "Santa Fe Mountaineer", среди прочих. Послевоенные переделки обычно не имеют маркировки или имеют маркировку производителей, которые не выпускали No. 5 Mk I (например, Savage или Long Branch).