Америкалық авиаторлар және әскери ұшқыштар: Фред пен Ал Кидің рекордтық ұшуы

Кіріспе

Америкалық бұлтты аспанға саяхат жасаған ұшқыштар мен әскери ұшқыштар

Фред және Аль Кей – 20-ғасырдың басында бұлтты аспанға саяхат жасау іс-шараларын және басқа да қызметтерді атқарған ағайындылар еді. Олар ұшуға төзімділік бойынша жасаған рекордымен әйгілі, оны жиырма жеті күнге дейін ұзарды. Сонымен қатар, олар әуеде отын құюға арналған клапанды ойлап тапты, ол АҚШ әскері үшін стандартты деңгейге жетті.

Ерте тарихы және рекордтық әрекеті

Фред және Ал Кей ағайындылары Бірінші дүниежүзілік соғыстан кейін авиацияға қызығушылық танытты. Олар 1920 жылдары әуежайлар арасында көрсетілімдер жасауды бастады және Миссисипи штатының Меридиан қаласында Меридиан қалалық әуежайының басқарушылары ретінде қызығушылықтарын жалғастырды. Ұлы экономикалық дағдарыс басталғанда, Меридиан қаласы ақшаны үнемдеу үшін барлық мүмкіндіктерін пайдаланды. Экономикалық жағдайларға байланысты әуежай қажетсіз деп есептелді және жабылуы жоспарланды. Кей ағайындылары мұны қаламай, Меридиан мен оның әуежайына назар аудару үшін 23 күндік ұшу рекордын жаңаруды жоспарлады. Сол кезде әуеде отын құю өте қауіпті болды. Егер бензин төгілсе, ол жиі болатын, қозғалтқыштан шығатын ыстық газдардан тұтанып кетуі мүмкін еді. Осы мәселені шешу үшін Кей ағайындылары, жергілікті өнертапқыш және механик А. Д. Хантермен бірге, отын бакінің мойнындағы зерттегішпен ашылатын клапаннан тұратын, төгілмейтін отын құю жүйесін ойлап тапты. Клапан отын бакіне енгізілмесе, отын ағып шықпайды. Егер отын құю кезінде мұндздық бактан алынса, отын ағысы автоматты түрде тоқтатылады. Бұл мұндздық кейіннен АҚШ Әуе күштері қабылдады және кейбір өзгерістермен бүгінге дейін қолданылуда. Ұшаққа отын құю ғана емес, қозғалтқышты ұшу кезінде жақсы жағдайда ұстау үшін оған үнемі күтім жасау қажет болды. Осы мақсатта, Фред ұшу кезінде ұшаққа шығып жұмыс істеуіне мүмкіндік беретін өтпе жол салынды. 1935 жылдың 4 маусымында, кейіннен "Ұшқыш Кейлер" деп аталған ағайындылар, Миссисипи штатының Меридиан әуежайынан "Оле Мисс" деп аталған қарызға алынған Curtiss Robin монопланымен ұшып кетті. Келесі 27 күн бойы олар Меридиан аймағының үстінен ұшты. Күн сайын бірнеше рет ұшақтың экипажы ағайындыларға арқанмен азық-түлік пен жабдықтарды түсіріп, сондай-ақ ұзын иілгіш түтік арқылы отын құйды. Олар 1 шілдеде шамамен 52 320 миль сапар шегіп, 6000 галлондан астам бензин жұмсағаннан кейін жерге қонды. Олардың үздіксіз ұшуы 653 сағат 34 минутқа созылды. "Оле Мисс" ұшағы Вашингтондағы Ұлттық әуе және ғарыш мұражайында тұрақты түрде қойылған. Оуэннің сөзіне сәйкес, ол ұрысқа қатысқаны үшін Әуе медалін, британдықтардан Ең бағалы қызмет орденін және жеті қола жұлдыз алған.

Brothers Fred and Al Key became interested in aviation after World War I. They started doing some barnstorming in the 1920s and continued their interest as the managers of the Meridian Municipal Airport, in Meridian, Mississippi. With the onset of the Great Depression, the city of Meridian began doing whatever it could to save money. The airport was considered unnecessary, given the economic conditions, and was slated to be closed. The Key brothers had no desire to see this happen, so they came up with a plan to draw attention to Meridian and its airport by breaking the standing flight endurance record of 23 days. At that time, air to air refueling was a dangerous affair. If gasoline was spilled, which often happened, it could be ignited by the hot engine exhaust. To solve this problem, the Key brothers, along with local inventor and mechanic A. D. Hunter, invented a spill free fueling system that consisted of a valve on the end of the fuel nozzle which was opened by a probe in the neck of the fuel tank. The valve would not allow fuel to flow unless it was inserted into the fuel tank. During fueling, if the nozzle was removed from the tank, the fuel would automatically stop flowing. This nozzle was later adopted by the US Army Air Corps, and is still in use today with some modifications. Refueling the plane wasn't their only concern. The engine needed regular maintenance during the flight in order to stay in good running order. To facilitate this, a catwalk was built so that Fred could walk out and work on the plane while it was airborne. On June 4, 1935, The Flying Keys, as the brothers later became known, lifted off in a borrowed Curtiss Robin monoplane named Ole Miss from Meridian, Mississippi's airport. For the next twenty seven days, they flew over the Meridian vicinity. Several times each day, the crew of a similar plane would lower food and supplies to the brothers on the end of a rope, as well as supply fuel via a long flexible tube. They landed on July 1 after traveling an estimated 52,320 miles and used more than 6,000 gallons of gasoline. Their non stop endurance flight lasted 653 hours, 34 minutes. The Ole Miss is permanently displayed in the National Air and Space Museum in Washington, D. C.

After this historic flight, Meridian's public airport was renamed Key Field in the brothers' honor. According to Owen, an Air Medal, a Distinguished Service Cross from the British and seven Bronze Stars for participating in combat.

Соғыстан кейінгі іс-шаралар

Ал 1960 жылы толық полковник шенімен зейнетке шыққанға дейін Әуе күшінде қызмет етті, содан кейін 1965 және 1969 жылдары Меридиан қаласының мэрі болып сайланды; 1973 жылы республикашыл Том Стюарт оны қызметтен шеттетуге қол жеткізді. Фред Кей өмірінің соңына дейін, 1971 жылға дейін Ки Филдтегі Ки Бразерс Ұшу қызметін басқарды. А. Д. Хантердің Кистер үшін жасаған тоқтату клапаны ұлттық қорғаныс үшін маңызды жаңалық болды, ол KC 135 Stratotanker сияқты, бомбалаушылар мен истребительдерді әуеде ұстап тұратын қазіргі заманғы танкерлік ұшақтарда қолданылатын клапандардың алға басушысы еді. Бүгінде АҚШ Әуе күштері мен Стратегиялық әуе қолбасшылығының ұшақтары Хантердің ойлап тапқан клапанын аз өзгерістермен пайдаланады.