Питтсбург Маулерс: Алғашқы USFL командасы

Кіріспе

Құрып қалған американдық футбол командасы, USFL бірінші маусымы.

Питтсбург Маулерс – 1984 жылғы Америка Құрама Штаттары Футбол Лигасының маусымында сынға түскен команда. Олардың ең танымал ойыншысы – 1984 жылғы USFL драфтында бірінші таңдау болған, Небраска университетінің Майк Розиер, ол колледж футболындағы ең беделді жеке сыйлық – Хейсман жүлдесін жеңіп алған. Командаға сауда орталықтарының магнаты Эдвард Дж. ДеБартолоның әкесі иелік еткен, ол кезде оның ұлы Эдвард Дж. ДеБартоло Ұлттық Футбол Лигасының «Сан-Франциско 49ers» және Ұлттық Хоккей Лигасының «Питтсбург Пингвинс» командаларының иесі болған. Маулерс «Үш өзен» стадионында ойнаған.

Тарих

1983 жылдың қысында Питтсбургте екі топ франшиза алуға өтініш білдіргеніне ешкім таңғалған жоқ. Дегенмен, олардың бірінің ДеБартоло екені көбіне күтпеген жайт болды, өйткені оның ұлы 49ers командасының иесі еді. Екінші топ әлеуетті франшизаны қолдау үшін митинг өткізумен шешілгенімен, ДеБартоло Үш өзен стадионына маңызды жалдау шартын қолға түсіріп, басымдық танытты. Бірнеше күннен кейін ДеБартолоның көп жылдық оң қолы, бұрынғы «Стилерс» ойыншысы Пол Марта, басқа иелерге және комиссар Чет Симмонсқа өзінің басшысы франшизаға өтініш беру ғана емес, сонымен қатар жалдау шартын қолға алғанын хабарлады. ДеБартолоның өтінімін мақұлдау мәселесі бойынша пікірталас болды, кейбіреулер NFL иесін өздерінің қатарына кіргізіп алудан қорқып, алаңдады. Эдди аға мен Эдди кіші тығыз байланыста екені жасырын емес еді. Ақырында, иелер ДеБартолоның жаңадан құрылған лигаға бірден беделің беруге қабілетті екенін түсінді және оның өтінімін бірауыздан мақұлдады, осылайша оны USFL командасының бірінші иесі етті. ДеБартоло корпорация немесе серіктестік құрудың орнына франшизаны жеке өзінің атынан алуға өтініш берді. Ол сондай-ақ кеңейту үшін 6,25 миллион долларлық төлемді бірден жасады. Команданың атауы үшін өткізілген сайыс нәтижесінде «Маулерс» деген лақап таңдалды, бұл темір қорыту заводтарындағы балға қолданатын жұмысшыларға байланысты болды. NFL әкесінің USFL командасына иелік етуі және ұлының NFL командасына иелік етуіне байланысты Кливленд Спайдерс сияқты мүдделердің қақтығысына қатысты тергеу жүргізумен қорқытты, бірақ әке мен ұл бұл жағдай емес екенін мәлімдеді. Ақырында, NFL Эдди кішіні USFL мәселелері талқыланған кезде бөлмеден шығып кетуін сұрады. Үш өзендер стадионындағы жанкүйерлердің көптігі «Бирмингем жеребелеріне» қарсы ойынға келді, оларды Клифф Стоудт басқарды, ол өткен маусымның көп бөлігін «Питтсбург Стиллерс» командасының негізгі ойыншысы ретінде өткізген және одан бұрын Терри Брэдшоудың резервтік ойыншысы болған. Жанкүйерлер Стоудтты қар шары мен мұзбен лақтырды, ал «Жеребелер» қоршау аймағына кірген сайын. «Маулерс» 30:18 есебімен жеңіліп, команданың жалғыз толық сатылған ойыны болды. Команда 3-15 есебімен аяқтады, бұл лигадағы ең нашар көрсеткіш үшін Вашингтон Федералдарымен теңесті. Дегенмен, олар жеткіліксіз болғанымен, көрсеткіштері айтқандай жаман болған жоқ. Олар өте қиын кестеге тап болды. Олар плей-оффқа қатысқан командаларға қарсы тоғыз ойын ойнады және Оклахома мен Жаңа Орлеан және Сан-Антонио мен Джексонвилл командалары қарқынды кезеңде болғанда олармен кездесті. Жеңілістерінің жетісі 10 ұпайдан аз айырмамен аяқталды. Команда Даллас Ковбойларының үшінші нөмірлі ойыншысы Гленн Карано USFL-де күшті ойыншы болатыны туралы идеямен құрылды. Караноны қолдау үшін командада RB Майк Розиер – USFL командасымен келісімшартқа қол қойған екінші Heisman Trophy жеңімпазы – және 63 пас ұстаған WR Грег Андерсон болды. Караноның сәттері болды, бірақ ол жалпы алғанда қиындықтармен күресті, 13 тачдаунмен және 19 ұстап алумен өтуінің тек 53,7% -ын аяқтады. Екінші ойыншы Том Розанц көбінесе жазбаларды алып жүретіні күтілді, бірақ ол көп ойнады және ол да қиындықтармен күресті. Алайда, екеуі де көңілді қалдырмады, өйткені көптеген жанкүйерлер Майк Розиердің орнына Стив Янгты таңдауды күтті. Тіпті бұрынғы «Аризона Ренглерс» командасының жұлдызы Жекки Флауэрс шабуылды жақсарта алмады. CB Джерри Холмс және DE Сэм Клэнси басқаратын қорғаныс ұпай саны бойынша сегізінші орынды иеленді. Осыған қарамастан, олардың төмен қуатты шабуылымен шектелді. Мемфис Шоубойтс командасына 17:7 есебімен жеңілген кезде ДеБартоло бас менеджер Джордж Хеддлстонға Пендриге Караноны екінші ойыншы Том Розанцқа алмастыруды айтуды бұйырды. Пендри мұны істеуден бас тартты, тіпті Карано оң қолын шығарып алғанда және оны «қатты ауырумен» атқанша лақтыра алмағанда да. Ашулы ДеБартоло Хеддлстон мен Пендриге келесі күні таңертең Огайо штатының Янгстаун қаласындағы кеңсесіне барып, онымен кездесуді бұйырды. Пендри келуден бас тартты және жұмыстан босатудан гөрі жұмыстан кетті. Шабуылдағы бапкер Эллис Рейнсбергер маусымның қалған бөлігіне уақытша бапкер болып тағайындалды. Олар маусымды Джексонвиллге қарсы қатты жаңбыр жауғанда аяқтады; бір жақтағы су тасқыны соншалықты қатты болды, екі команда да екінші жақтағы суды бөлісуге мәжбүр болды. Питтсбург сияқты спорттық қаладағы жанкүйерлердің қолдауы бірнеше фактордың бірігуіне байланысты болуы мүмкін. «Маулерс» келген кезде «Стиллерс» 1970 жылдардағы үстемдігінен кейін алаңдағы құлдыраудың ортасында болды. «Пингвинс» Питтсбург нарығында көрінбейтін болды (олар жақында Марио Лемьеуді таңдаған болатын). «Питтсбург Пайретс» алаңда да, алаңнан тыс да құлдырауды бастан кешірді, бұл 1985 жылғы Питтсбург есірткі соттарымен аяқталды және команда шамалы болса да Денверге көшуге жақын болды. Алайда, Буллоудың тағайындалғаннан кейін бірнеше күн өткен соң, USFL 1986 жылы күзге ауысуға дауыс берді. ДеБартоло USFL-дің бастапқы көктемдегі футбол концепциясына берілгендігін білді және «Маулерс» «Стиллерспен» тікелей бәсекелесе алмайтынын білді. Үш өзен стадионын бөлісу күзге қарай қиын логистикалық мәселелерді тудырар еді, «Маулерс», «Пайретс» және «Стиллерс» күндері үшін күресер еді. ДеБартолоның үйіне жақын Кливлендке көшу тез қабылданбады; тіпті Кливленд Браунспен тікелей бәсекелесудің қиын міндеті болмаса да (сол кезде жақсы плей-офф командасы), Кливленд Индианспен Кливленд стадионын бөлісудің ұқсас қақтығыстары осы мүмкін көшуді тиімсіз етті. Нәтижесінде, күзге ауысу туралы дауыс берілгеннен кейін бір аптадан кейін ДеБартоло команданы тарату туралы шешім қабылдады және тіпті баспасөз мәслихатын өткізбеді. Ол «Маулерсті» басқа командамен біріктіруді жоспарлап отырғанын хабарлады. Бастапқыда ол «Жұлдыздармен» бірігу туралы келісімге келді, олар NFL-дің «Иглз» командасымен бәсекелесе алмайтынына көз жеткізгеннен кейін Балтиморға көшуге мәжбүр болды. Алайда, бірнеше айдан кейін әйелі Мариенің ықпалымен ДеБартоло «Жұлдыздардағы» үлесін сатты және лигадан толығымен шықты.

No one was surprised when two groups filed for a Pittsburgh franchise in the winter of 1983. It did come as a considerable surprise that DeBartolo, Sr. was one of them, given his son's ownership of the 49ers. However, while the other group contented itself with holding a rally to demonstrate support for a potential franchise, DeBartolo stole a march by securing an all important lease for Three Rivers Stadium. A few days later, DeBartolo's longtime right hand man, former Steeler Paul Martha, informed the other owners and Commissioner Chet Simmons that his boss was not only applying for a franchise, but already had a lease. There was some debate over whether to approve DeBartolo's bid, with some fearing that they were effectively allowing an NFL owner into their circle. It was an open secret that Eddie, Sr. and Eddie, Jr. worked closely together. Ultimately, the owners realized that DeBartolo would lend the upstart league instant credibility and unanimously approved his bid, making him the first owner of a USFL expansion team. Unusually, DeBartolo applied for the franchise in his own name, rather than setting up a corporation or partnership. He also paid the full $6.25 million expansion fee up front. A name the team contest yielded the nickname "Maulers," after the sledgehammer wielding workers in steel foundries. The NFL itself threatened an investigation over a possible Cleveland Spiders style conflict of interest due to the father owning a USFL team and the son owning an NFL team, an accusation both father and son insisted was not the case. Ultimately, the NFL asked Eddie, Jr. to leave the room during any USFL discussions. sellout crowd at Three Rivers Stadium facing the Birmingham Stallions, a team led by Cliff Stoudt, who had spent much of the previous season as the starter for the Pittsburgh Steelers, and had been Terry Bradshaw's backup for years before then. Fans bombarded Stoudt with snowballs and ice whenever the Stallions entered the red zone. The Maulers lost, 30 18, in what would be the team's only sellout. The team finished 3–15, tying the Washington Federals for the worst record in the league. However, while undermanned, they were not nearly as bad as their record indicated. They were in part victims of a very tough schedule. They played nine games against playoff teams and caught a lot of the other teams when they were hot—Oklahoma and New Orleans early and San Antonio and Jacksonville late. Seven of their losses were by fewer than 10 points. The team was built around the idea that Dallas Cowboys longtime third string QB Glenn Carano would be a strong starter in the USFL. To support Carano, the team had RB Mike Rozier–the second straight Heisman Trophy winner to sign with a USFL team–and WR Greg Anderson, who caught 63 passes. Carano had his moments but he struggled overall, completing only 53.7% of his passes with 13 touchdowns and 19 interceptions. Backup Tom Rozantz was expected to mostly carry a clipboard, but he ended up playing a lot and he struggled as well. However, either would have been a disappointment, as most fans expected the Maulers to pick Steve Young rather than Mike Rozier. Even bringing in former Arizona Wranglers star WR Jackie Flowers did not turn around the offense. The defense, led by CB Jerry Holmes and DE Sam Clancy finished a respectable eighth in points allowed. In spite of this, they were hobbled by a low octane offense. In the middle of a 17 7 loss to the Memphis Showboats, DeBartolo told general manager George Heddleston to tell Pendry to yank Carano in favor of backup Tom Rozantz. Pendry refused to do so, even when Carano dislocated his right arm and could not throw without "tremendous pain" shooting through it. A fuming DeBartolo ordered Heddleston and Pendry to meet with him at his office in Youngstown, Ohio the next morning. Pendry refused to come, and quit rather than be fired. Offensive line coach Ellis Rainsberger took over as interim coach for the rest of the season. They closed the season against Jacksonville in a torrential rainstorm; one sideline was so badly flooded that both teams had to share the other sideline. The fan support in such a strong sports town such as Pittsburgh can be attributed to a combination of factors. At the time the Maulers arrived, the Steelers were in the middle of an on field decline following their 1970s dominance. The Penguins were all but invisible in the Pittsburgh market (though the team had just drafted Mario Lemieux). The Pittsburgh Pirates were experiencing an on and off field collapse that would be topped off by the 1985 Pittsburgh drug trials and the team nearly relocating to Denver. However, just a few days after Bullough's hiring, the USFL voted to switch to a fall schedule in 1986. DeBartolo was a strong believer in the USFL's original spring football concept, and he knew the Maulers could not hope to go head to head against the Steelers. Sharing Three Rivers Stadium would have caused serious logistical problems early in the fall, with the Maulers, Pirates and Steelers fighting for dates. A move to Cleveland, closer to DeBartolo's home in Youngstown, was quickly ruled out; even without the daunting task of going head to head with the Cleveland Browns (then a solid playoff team) to consider, similar conflicts with the Cleveland Indians sharing Cleveland Stadium at the time rendered this potential move impractical as well. As a result, just a week after the vote to move to the fall, DeBartolo decided to fold the team without so much as a press conference. He announced that he intended to merge the Maulers with another team. Initially, he struck a merger agreement with the Stars, who had been forced to move to Baltimore after concluding they could not compete with the NFL's Eagles. However, just months later, at the urging of his wife Marie, DeBartolo sold his stake in the Stars and got out of the league entirely.

Жазбалар

Maulers-дің барлық уақыттық рекордтарыЖетекші ойыншыЖылдар Maulers командасында өткізген жылдарӨтуГленн Карано2,368 өту ярды1984ЖүгіруМайк Розиер792 жүгіру ярды1984ҚабылдауГрег Андерсон994 қабылдау ярды1984Жаттықтыру жеңістеріДжо Пендри2 жеңіс1984СаксСэм Клэнси16.0 сакс1984Перехваттар4 ойыншы тең2 перехват1984