Acorn Computers: Британдық компьютер өндірушісінің тарихы

Acorn Computers – британдық 8-биттік және 32-биттік RISC OS компьютерлер өндірушісі. BBC Micro арқасында білім беру нарығында танымал болды.

36 мин оқу

100%

Дереккөз: Acorn Computers — Wikipedia

Ағылшыншамен салыстырыңыз: абзацты басыңыз — түпнұсқа терезеде ашылады. Абзац астындағы EN түймесі оны мәтін ішінде көрсетеді.

Мазмұны

Кіріспе

Британдық компьютер өндірушісі (қазір жойылған) 8 биттік микрокомпьютерлер мен 32 биттік RISC OS жеке компьютерлерін өндіруші.

Acorn Computers Ltd. 1978 жылы Англияның Кембридж қаласында құрылған британдық компьютер компаниясы болды. Компания Ұлыбританияда ерекше танымал болған Acorn Electron және Acorn Archimedes компьютерлерін шығарды. Acorn компаниясының BBC Micro компьютері 1980-ші жылдары Ұлыбританияның білім беру компьютерлер нарығында үстемдік құрды. Компания 1999 жылдың басында сатып алынып, көбінесе таратылды, оның әртүрлі қызметтері жаңа және беделді компаниялар арасында таратылды. Дегенмен, оның мұрасы ретінде қысқартылған нұсқаулар жиынтығын есептеу (RISC) жеке компьютерлерін әзірлеу табылады. Оның операциялық жүйелерінің бірі RISC OS Open компаниясымен әзірлеуді жалғастыруда. Acorn компаниясы құрған кейбір қызметтер сақталды: 1990 жылы Apple және VLSI компанияларымен бірлескен кәсіпорын ретінде құрылған Arm технологиясы ұялы телефондар мен жеке цифрлық көмекшілер (PDA) микропроцессорлар нарығында басымдыққа ие. Acorn кейде "Британдық Apple" деп аталады және стартаптарды дамытуға ықпал еткені үшін Fairchild Semiconductor компаниясымен салыстырылады. 2010 жылы ZDNet сайтында Дэвид Мейер компанияны "Құлаған IT алыптары" тізімінде тоғызыншы орынға қойды. Көптеген британдық IT-мамандары алғашқы тәжірибелерін Acorn компьютерлерінде алды, олар көбінесе коммерциялық сәттілікке жеткен американдық аппараттық құралдардан техникалық тұрғыдан жоғары болды.

Ерте тарих

1961 жылғы 25 шілдеде Клайв Синклер калькуляторлар сияқты электрондық құрылғыларды әзірлеу және сату үшін Sinclair Radionics компаниясын құрды. Black Watch сағатының сәтсіздігі және калькулятор нарығының LED-ден LCD-ге көшуі қаржылық қиындықтарға алып келді, сондықтан Синклер көмек үшін Ұлттық Кәсіпорын Кеңесіне (NEB) жүгінді. Компанияның бақылауын NEB-ге жоғалтқаннан кейін Синклер Крис Карриді Radionics-тен кетуге және Science of Cambridge (Синклер Research-тің бастапқы атауы) компаниясын іске қосуға ынталандырды. 1978 жылдың маусым айында SoC МК14 микрокомпьютерлік жиынтығын ұсынды, Карри оны одан әрі дамытқысы келді, бірақ Синклерді оған көндіре алмады, нәтижесінде Карри отставкаға шықты. МК14 әзірлену кезінде Карридің досы Герман Хаузер SoC кеңсесіне келіп, бұл өнімге қызығушылық танытты.

CPU Ltd. (19781983)

Кьюри мен Хаузер микрокомпьютерлерге деген ортақ қызығушылықтарын іске асыруға бекінді және 1978 жылдың 5 желтоқсанында олар осы мақсатта Cambridge Processor Unit Ltd. (CPU) компаниясын құрды. CPU көп ұзамай Уэльстің Ace Coin Equipment (ACE) компаниясы үшін жеміс автоматтарына арналған микропроцессорлық басқару құрылын жасау бойынша кеңес беру шартын алды. ACE жобасы Кембридж қаласындағы 4a Market Hill мекенжайындағы кеңседе басталды. Алғашқыда ACE басқару құрылы National Semiconductor SC/MP микропроцессоры негізінде жасалған, бірақ жақын арада MOS Technology 6502 микропроцессорына көшірілді.

Микрокомпьютерлік жүйелер

CPU өзінің жобалау және құрастыру консультациясынан түскен табысын пайдалана отырып, SC/MP негізіндегі микрокомпьютерлік жүйенің әзірлеуін қаржыландырды. Бұл жүйе 1979 жылдың қаңтарында Acorn Computer Ltd компаниясының алғашқы өнімі ретінде таныстырылды, бұл CPU-дың екі түрлі бизнес саласының тәуекелдерін ажырату үшін қолданған саудалық атауы еді. Микрокомпьютер жинағы Acorn System 75 деп аталды. Acorn аты таңдалды, себебі микрокомпьютерлік жүйе кеңейтілуге және дамуға бағытталған болуы керек еді. Сонымен қатар, телефондық анықтамалықта "Apple Computer" деген сөзден бұрын пайда болуы да ыңғайлы болды. Осы шақта CPU және Энди Хоппер Хоппердің PhD диссертациясы үшін жұмыс істеген Кембридж сақиналық желілік жүйесін коммерцияландыру мақсатымен Orbis Ltd компаниясын құрды, бірақ оны директор ретінде CPU-ға қосу туралы шешім қабылданды, себебі ол Кембридж университетінің Компьютерлік зертханасында CPU-дың мүдделерін ілгерілете алатын еді. CPU Orbis компаниясын сатып алды, ал Хоппердің Orbis акциялары CPU Ltd акцияларымен ауыстырылды. CPU-дың рөлі оның Acorn бренді өскен сайын біртіндеп өзгерді, көп ұзамай CPU жай ғана холдингтік компанияға айналды, ал Acorn даму жұмыстарына жауапты болды. Бір кезде Кэрри Синклермен келіспеушілік туып, ол Science of Cambridge компаниясынан ресми түрде кетіп қалды, бірақ Маркет Хиллдегі басқа Acorn қызметкерлеріне кейін біршама уақыттан соң қосылды. Acorn Microcomputer, кейін Acorn System 1 деп аталған, Софи Уилсон (бұрын Роджер Уилсон) жобалаған. Бұл инженерлік және зертханалық пайдаланушыларға арналған жартылай кәсіби жүйе болды, бірақ оның бағасы, шамамен 80 фунт стерлинг (1979 жылғы 80,0 фунт стерлинг қазіргі шақта шамамен <есептелген сомаға> тең), оны одан да жауапкершілігі жоғары хоббишілерге де тартымды етті. Бұл екі картаға орнатылған өте кішкентай машина болды, біреуінде LED дисплейі, пернетақтасы және кассеталық интерфейсі (пернетақтаның сол жағындағы схемасы) орналасқан, ал екіншісінде компьютердің қалған бөліктері (CPU-мен қоса) болды. CPU сигналдарының барлық дерлік бөлігі Eurocard коннекторы арқылы қолжетімді болды. System 2 жүйені кеңейтуді жеңілдетті, өйткені System 1 жүйесінің CPU картасын бірнеше қосымша мүмкіндіктерді ұсынатын Eurocard тірегіне орналастыруға болатын. System 2 әдетте пернетақта контроллерімен, сыртқы пернетақтамен, мәтіндік дисплей интерфейсімен және BASIC интерпретаторы бар кассеталық операциялық жүйемен бірге жеткізілді. System 3 флоппи-дискілерді қолдауды қосты, ал System 4 екінші дискімен бірге үлкен корпуспен жаңартылды. System 5 негізінен System 4-ке ұқсас болды, бірақ 6502 процессорының жаңа 2 МГц нұсқасын қамтыды.

CPU had financed the development of a SC/MP based microcomputer system using the income from its design and build consultancy. This system was launched in January 1979 as the first product of Acorn Computer Ltd., a trading name used by CPU to keep the risks of the two different lines of business separate. The microcomputer kit was named as Acorn System 75. Acorn was chosen because the microcomputer system was to be expandable and growth oriented. It also had the attraction of appearing before "Apple Computer" in a telephone directory. Around this time, CPU and Andy Hopper set up Orbis Ltd. to commercialise the Cambridge Ring networking system Hopper had worked on for his PhD, but it was soon decided to bring him into CPU as a director because he could promote CPU's interests at the University of Cambridge Computer Laboratory. CPU purchased Orbis, and Hopper's Orbis shares were exchanged for shares in CPU Ltd. CPU's role gradually changed as its Acorn brand grew, and soon CPU was simply the holding company and Acorn was responsible for development work. At some point, Curry had a disagreement with Sinclair and formally left Science of Cambridge, but did not join the other Acorn employees at Market Hill until a little while later. The Acorn Microcomputer, later renamed the Acorn System 1, was designed by Sophie Wilson (then Roger Wilson). It was a semi professional system aimed at engineering and laboratory users, but its price was low enough, at around £80 (80.0 in 1979 is equivalent to about <calculated amount> in recent years), to appeal to the more serious enthusiast as well. It was a very small machine built on two cards, one with an LED display, keypad, and cassette interface (the circuitry to the left of the keypad), and the other with the rest of the computer (including the CPU). Almost all CPU signals were accessible via a Eurocard connector. The System 2 made it easier to expand the system by putting the CPU card from the System 1 in a Eurocard rack that allowed a number of optional additions. The System 2 typically shipped with keyboard controller, external keyboard, a text display interface, and a cassette operating system with built in BASIC interpreter. The System 3 moved on by adding floppy disk support, and the System 4 by including a larger case with a second drive. The System 5 was largely similar to the System 4, but included a newer 2 MHz version of the 6502.

Атом

Sinclair ZX80-ді әзірлеу 1979 жылдың мамыр айында Кембридж ғылымында басталды. Бұл туралы білген Керри, тұтынушылар нарығын бағыттап, Atom жобасын құруға ұйтқы болды. Керри және тағы бір дизайнер Ник Туп, Керридің Фенс аймағындағы үйінен осы машинаны әзірлеу жөнінде жұмыс істеді. Осы кезде Acorn Computers Ltd. тіркелді және Керри толық уақыт Acorn-ға өтті. Керри тұтынушылар нарығын бағыттауды қалады. Acorn-ның басқа топтары, соның ішінде инженерлер, осы нарықтан шығуға қуанды, себебі олар үй компьютерін зертханалық жабдықтар нарығында жұмыс істейтін компания үшін тым әуесқой өнім деп есептеді. Құн төмендету және Atom-ға қарсы пікір білдіруге күмәнданушыларға мүмкіндік бермеу үшін, Керри өнеркәсіптік дизайнер Аллен Бутройдтан микрокомпьютер жүйелері үшін сыртқы пернетақта ретінде де қолданылатын корпус жасауды сұрады. System 3-тің ішкі бөліктері пернетақтаның ішіне орналастырылды, бұл 1980-ші жылдардың басындағы арзан үй компьютері үшін әдеттегі жағдай болды: салыстырмалы түрде сәтті Acorn Atom. Бағдарламалық жасақтаманы әзірлеуді жеңілдету үшін Market Hill-де меншікті жергілікті желі орнатылды. Осы желі, Econet, Atom-ға қосылу туралы шешім қабылданды және 1980 жылдың наурыз айында компьютер көрмесінде сегіз желілік Atom көрсетілді, олар файлдарды бөлісуге, экранды қашықтан қарауға және пернетақталарды қашықтан басқаруға мүмкіндік беретін функциялармен жұмыс істеді.

BBC Micro және Electron

Atom нарыққа шыққаннан кейін, Acorn Atom-ды алмастыру үшін заманауи 16 биттік процессорлар құруды жоспарлады. Көптеген талқылардан кейін Хаузер компромисс ұсынды – 6502 негізіндегі, бірақ кеңейту мүмкіндіктері жоғары жақсартылған машина: Proton. Acorn-ның техникалық қызметкерлері Atom-ды жасауға құлшынбады және енді Proton-ды «істі дұрыс істеу» мүмкіндігі ретінде қарастырды. Proton үшін ұсынылған жаңарулардың бірі – екінші процессорды қосуға мүмкіндік беретін, эксклюзивті Tube интерфейсі болды. Бұл компромисс 6502 машинасының көпшілік нарықта қолжетімді болуын қамтамасыз ететін еді, оны күрделі және қымбат процессорлармен кеңейтуге болар еді. Tube өңдеуді екінші процессорға жүктеуге мүмкіндік берді, ал 6502 деректерді енгізу/шығару (I/O) жұмыстарын орындау үшін қалды. Кейіннен Tube Acorn-ның ARM процессорларын әзірлеуде маңызды рөл атқарды. 1980 жылдың басында BBC білім беру бөлімі компьютерлік сауаттылық бағдарламасын ойлап тапты, бұл ITV-ның «Mighty Micro» деректі фильмінің жалғасы болды, онда Ұлыбританияның Ұлттық физикалық зертханасынан доктор Кристофер Эванс микрокомпьютер революциясын болжады. Бұл фильмнің ықпалы зор болды, тіпті Парламентте сұрақтар тудырды. Осы сұрақтардың нәтижесінде Өнеркәсіп министрлігі (DoI) бағдарламаға қызығушылық танытты, сондай-ақ BBC Enterprises сериямен бірге сатуға болатын машинаны ұсыну мүмкіндігін көріп тұрды. BBC Engineering компаниясына серияға қосатын компьютердің объективті сипаттамасын жасау тапсырылды. Ақырында, DoI-дың британдық жүйені таңдауға жасаған қысымынан кейін, BBC Newbury Laboratories-тің NewBrain-ін таңдады. Бұл таңдау BBC-нің компьютерлік сауаттылық жобасына қаншалықты қысым көрсетілгенін көрсетті, өйткені Newbury Ұлттық кәсіпкерлік кеңесіне тиесілі болды, ол DoI-мен тығыз байланыста жұмыс істейтін мемлекеттік агенттік. Таңдау біршама ирониялы болды, өйткені NewBrain Sinclair Radionics жобасы ретінде басталды, және Синклер оны Science of Cambridge-тің MK14-іне қарағанда дамытуды жөн көрді, бұл Кьюридің SoC-тен Хаузермен бірге CPU құруына әкелді. NEB Синклер Radionics-тен кеткеннен кейін NewBrain-ді Newbury-ге көшірді. 1980–1982 жылдары Ұлыбританияның Білім және ғылым министрлігі (DES) микроэлектроникалық білім беру бағдарламасын микропроцессорлық ұғымдар мен оқу материалдарын енгізу үшін бастады. 1981 жылдан 1986 жылға дейін DoI Ұлыбританияның жергілікті білім беру органдарына мектептерді компьютерлермен жабдықтауға көмектесу үшін қаржы бөлді, BBC Micro ең танымал модельдердің бірі болды. Мектептерге үш модельдің біреуін таңдаса, компьютерлер құнының 50% ұсынылды: BBC Micro, ZX Spectrum немесе Research Machines 380Z. Сонымен қатар, DES компьютерлерге арналған қосымша материалдарды, мысалы, бағдарламалық жасақтама мен қолданбалы есептеу жобаларын, сондай-ақ мұғалімдерді оқытуды қаржыландыруды жалғастырды. NewBrain-ді Newbury компаниясы қарқынды түрде дамытқанмен, оны шығара алмайтыны тез анықталды – әрине, сауаттылық бағдарламасына немесе BBC-нің талаптарына сәйкес емес. BBC-нің бағдарламалары, бастапқыда 1981 жылдың күзінде жоспарланған, 1982 жылдың көктеміне ауыстырылды. Кэрри мен Синклер BBC-нің жоспарларын білгеннен кейін, BBC басқа өндірушілерге өз ұсыныстарын ұсынуға рұқсат берді. Хаузер тез арада Стив Фурберді (ACE жеміс машинасы жобасынан бастап Acorn-да ерікті түрде жұмыс істеген) және Софи Уилсонды BBC-нің талаптарына сай келетін Proton-ның жаңартылған нұсқасын аяқтау үшін шақырды. BBC Acorn компаниясына барып, Proton-ның көрсетілімін көрді. Одан кейін сауаттылық бағдарламасының компьютерлік келісім-шарты Acorn компаниясына берілді, ал Proton 1981 жылдың желтоқсанында BBC Micro ретінде іске қосылды. 1984 жылдың сәуірінде Acorn BBC Micro үшін технология саласындағы Королева жүлдесін жеңіп алды. Жүлде BBC Micro-ның озық дизайнына ерекше баға берді және Acorn компаниясына «көптеген инновациялық мүмкіндіктері бар микрокомпьютер жүйесін жасағаны үшін» мақтау айтты. 1982 жылдың сәуірінде Синклер ZX Spectrum-ті ұсынды. Кэрри Electron-ды Acorn-ның 200 фунт стерлингтен арзан бәсекелесі ретінде ойлап тапты. Көп жағдайда BBC Micro-ның қысқартылған нұсқасы болған ол Acorn-ның бірінші логикалық массивін (ULA) қолданды. Бірақ ULA-ны өндірудегі мәселелер жеткіліксіз өнімге әкелді, ал 1983 жылдың тамызында ұсынылған Electron 1983 жылғы Рождестволық сату кезеңінен пайда табу үшін жеткілікті санда нарықта болған жоқ. Acorn 1984 жылы осы мәселені шешуге шешім қабылдады және жаңа өндіріс келісімшарттарын жасасты. Acorn басқа өнімдеріне қарағанда BBC Micro B моделімен танымал болды. 2008 жылы Компьютерлік сақтау қоғамы BBC Micro мұрасын атап өту үшін Лондондағы Ғылым мұражайында іс-шара ұйымдастырды. BBC Micro-ның негізгі жасаушыларының көптеген өкілдері қатысты, және Софи Уилсон BBC-ге Герман Хаузердің оны және Стив Фурберді бес күннен кем уақытта физикалық прототип жасауға қалай көндіргенін айтты. Сондай-ақ 2008 жылы компанияның құрылғанына 30 жыл толуын мерекелеу үшін бұрынғы қызметкерлердің көптеген өкілдері кездесу ұйымдастырды.

After the Atom had been released into the market, Acorn contemplated building modern 16 bit processors to replace the Atom. After a great deal of discussion, Hauser suggested a compromise—an improved 6502 based machine with far greater expansion capabilities: the Proton. Acorn's technical staff had not wanted to do the Atom and they now saw the Proton as their opportunity to "do it right". One of the developments proposed for the Proton was the Tube, a proprietary interface allowing a second processor to be added. This compromise would make for an affordable 6502 machine for the mass market which could be expanded with more sophisticated and expensive processors. The Tube enabled processing to be farmed out to the second processor leaving the 6502 to perform data input/output (I/O). The Tube would later be instrumental in the development of Acorn's ARM processor. In early 1980, the BBC Further Education department conceived the idea of a computer literacy programme, mostly as a follow up to an ITV documentary, The Mighty Micro, in which Dr Christopher Evans from the UK National Physical Laboratory predicted the coming microcomputer revolution. It was a very influential documentary—so much so that questions were asked in Parliament. As a result of these questions, the Department of Industry (DoI) became interested in the programme, as did BBC Enterprises, which saw an opportunity to sell a machine to go with the series. BBC Engineering was instructed to draw up an objective specification for a computer to accompany the series. Eventually, under some pressure from the DoI to choose a British system, the BBC chose the NewBrain from Newbury Laboratories. This selection revealed the extent of the pressure brought to bear on the supposedly independent BBC's computer literacy project—Newbury was owned by the National Enterprise Board, a government agency operating in close collaboration with the DoI. The choice was also somewhat ironic given that the NewBrain started life as a Sinclair Radionics project, and it was Sinclair's preference for developing it over Science of Cambridge's MK14 that led to Curry leaving SoC to found CPU with Hauser. The NEB moved the NewBrain to Newbury after Sinclair left Radionics and went to SoC. In 1980–1982, the British Department of Education and Science (DES) had begun the Microelectronics Education Programme to introduce microprocessing concepts and educational materials. In 1981, through to 1986, the DoI allocated funding to assist UK local education authorities to supply their schools with a range of computers, the BBC Micro being one of the most popular. Schools were offered 50% of the cost of computers, providing they chose one of three models: BBC Micro, ZX Spectrum or Research Machines 380Z. In parallel, the DES continued to fund more materials for the computers, such as software and applied computing projects, plus teacher training. Although the NewBrain was under heavy development by Newbury, it soon became clear that they were not going to be able to produce it—certainly not in time for the literacy programme nor to the BBC's specification. The BBC's programmes, initially scheduled for autumn 1981, were moved back to spring 1982. After Curry and Sinclair found out about the BBC's plans, the BBC allowed other manufacturers to submit their proposals. Hauser quickly drafted in Steve Furber (who had been working for Acorn on a voluntary basis since the ACE fruit machine project) and Sophie Wilson to help complete a revised version of the Proton which met the BBC's specifications. BBC visited Acorn and were given a demonstration of the Proton. Shortly afterwards, the literacy programme computer contract was awarded to Acorn, and the Proton was launched in December 1981 as the BBC Micro. In April 1984, Acorn won the Queen's Award for Technology for the BBC Micro. The award paid special tribute to the BBC Micro's advanced design, and it commended Acorn "for the development of a microcomputer system with many innovative features". In April 1982, Sinclair launched the ZX Spectrum. Curry conceived of the Electron as Acorn's sub £200 competitor. In many ways a cut down BBC Micro, it used one Acorn designed uncommitted logic array (ULA) to reproduce most of the functionality. But problems in producing the ULAs led to short supply, and the Electron, although launched in August 1983, was not on the market in sufficient numbers to capitalise on the 1983 Christmas sales period. Acorn resolved to avoid this problem in 1984 and negotiated new production contracts. Acorn became more known for its BBC Micro model B than for its other products. In 2008, the Computer Conservation Society organised an event at London's Science Museum to mark the legacy of the BBC Micro. A number of the BBC Micro's principal creators were present, and Sophie Wilson recounted to the BBC how Hermann Hauser tricked her and Steve Furber to agree to create the physical prototype in less than five days. Also in 2008 a number of former staff organised a reunion event to mark the 30th anniversary of the company's formation.

1983-1985: Acorn Computer Group компаниясы

BBC Micro жақсы сатылды – тіпті соншалықты, Acorn компаниясының пайдасы 1979 жылы 3000 фунт стерлингтен 1983 жылдың шілдесінде 8,6 миллион фунт стерлингке дейін өсті. 1983 жылдың қыркүйегінде CPU акциялары сатылды және Acorn компаниясы Acorn Computer Group plc ретінде, ал Acorn Computers Ltd. микрокомпьютер бөлімшесі ретінде тіркелді. 120 пенс минималды бағамен топ 135 миллион фунт стерлинг шамасындағы нарықтық капитализациямен құрылды. CPU негізін қалаушылар Герман Хаузер мен Крис Карридің жаңа компаниядағы үлесі тиісінше 64 миллион және 51 миллион фунт стерлингке бағаланды. Акцияның 10 пайызы нарыққа ұсынылды, акция сатудан түскен қаражат "көбінесе" АҚШ және Германиядағы еншілес компанияларды құруға жұмсалды (акция сатудан шамамен 13,4 миллион фунт стерлинг түсті), бірақ бір бөлігі зерттеу және өнімді дамытуға бағытталды.

Жаңа RISC архитектурасы

Acorn компаниясының алғашқы жүйелерінен бастап, компания 6502 процессорынан қалай өтуге болатынын қарастырып, System 3 және System 4 модельдері үшін Motorola 6809 процессорлық картасын енгізді. Бірнеше жыл өткен соң, 1985 жылы Acorn Communicator 6502-ден жаңарту ретінде 16 биттік 65816 процессорын қолданды. IBM PC 1981 жылдың 12 тамызында пайда болды. Бұл машинаның бір нұсқасы BBC Micro сияқты хоббишілер нарығына бағытталған болғанымен, оның нағыз табысы бизнес саласында болды. PC-нің ізбасары, XT (eXtended Technology) 1983 жылдың басында ұсынылды. Бұл машиналардың табысы және бизнес сектордағы Z80 негізіндегі CP/M машиналарының көптігі оның өміршең нарық екенін көрсетті, әсіресе осы сектордың жоғары бағаға төте шешім қабылдау қабілетін ескере отырып. Бизнес машинасының әзірленуі Acorn үшін жақсы идея сияқты көрінді. Acorn компаниясының қолданыстағы технологиясын пайдалана отырып, бизнес-компьютер жасау үшін даму бағдарламасы басталды: BBC Micro негізгі тақтасы, Tube және CP/M, MS DOS және Unix (Xenix) жұмыс станцияларын қамтамасыз ету үшін қосымша процессорлар. Acorn Business Computer (ABC) жоспарына BBC Micro платформасымен жұмыс істейтін бірнеше қосымша процессорлар қажет болды. Оларды әзірлеу кезінде Acorn таңдалған әрбір процессорға Tube протоколдарын енгізуге тура келді, нәтижесінде 1983 жылы 6502-ні алмастыратын анық кандидаттар жоқ екені анықталды. Көптеген циклдық үзіліссіз нұсқаулардың салдарынан, мысалы, Motorola 68000-ның үзіліске жауап беру уақыты 6502 негізіндегі BBC Micro оңай басқаратын байланыс протоколын басқару үшін тым баяу болды. National Semiconductor 32016 негізіндегі ABC қатарының моделі 1985 жылы Кембридж жұмыс станциясы ретінде (Panos операциялық жүйесімен) әзірленді және кейін сатылды. 1986 жылы осы машинаны жарнамалау кезінде жұмыс орнында жұмыс істейтін кеңсе қызметкерінің суреті көрсетілді. Жарнамада негізгі компьютердің қуаты 3,480 фунт стерлингке (ҚҚС-сыз) бағаланды. Жарнаманың негізгі мәтіні қолжетімді мейнфрейм тілдеріне, байланыс мүмкіндіктеріне және BBC Micro-ны копроцессор арқылы жаңартудың баламалы мүмкіндігіне сілтеме жасады. Машина Софи Уилсон мен Стив Фурберге жад енінің маңыздылығын көрсетті. Сонымен қатар, 8 МГц 32016 4 МГц 6502-ге қарағанда өнімділік тұрғысынан толығымен жеңіліп қалғанын көрсетті. Бұдан бөлек, Apple Lisa Acorn инженерлеріне терезелік жүйе жасау қажеттігін көрсетті; бұл 2–4 МГц 6502 негізіндегі жүйеде графикалық өңдеуді орындаумен оңай болмас еді. Acorn-ға жаңа архитектура қажет болды. Acorn барлық қолжетімді процессорларды зерттеді және олардың кемшіліктерін анықтады. АҚШ-тағы Western Design Center-ге сапар жасағанда, онда 6502 тиімді түрде бір адамнан тұратын компания жаңартып отырды, Acorn инженерлері Стив Фурбер мен Софи Уилсонға үлкен ресурстар мен заманауи ғылыми-зерттеу және әзірлеу жағдайларының қажеті жоқ екенін көрсетті. Софи Уилсон нұсқаулар жиынтығын әзірлеуге кірісті, процессордың BBC BASIC-те 6502 қосымша процессоры бар BBC Micro-да жұмыс істейтін симуляциясын жазды. Бұл Acorn инженерлерін дұрыс жолда екендеріне сендірді. Алайда, одан әрі іс жүзіне асыру үшін оларға қосымша қаражат қажет болды. Уилсон Хаузерге барып, не болып жатқанын түсіндірді. Рұқсат алынғаннан кейін, Уилсонның моделін аппараттық құрылғыларға енгізу үшін шағын команда құрылды. Acorn RISC машинасының ресми жобасы 1983 жылдың қазанында басталды, Acorn оған 1987 жылға дейін 5 миллион фунт стерлинг жұмсады. VLSI Technology, Inc кремний серіктесі ретінде таңдалды, өйткені олар Acorn-ті ROM-дармен және кейбір арнайы чиптермен қамтамасыз етті. VLSI 1985 жылдың 26 сәуірінде алғашқы ARM кремнийін жасады; ол бірден жұмыс істеді және ARM1 деп аталды. Оның алғашқы практикалық қолданылуы BBC Micro-ға қосымша процессор ретінде болды, онда ол қолдау микросхемаларында (VIDC, IOC, MEMC) жұмысты аяқтау үшін және ARM2-ні әзірлеуде қолданылатын CAD бағдарламалық жасақтамасының жұмысын жылдамдату үшін симуляция бағдарламалық жасақтамасын әзірлеу үшін пайдаланылды. ARM бағалау жүйесі әзірлеушілерге жүйені өздері сынап көруге мүмкіндік берді. Бұл жүйе BBC Micro-мен бірге қолданылды және PC-ға үйлесімді нұсқасы да жоспарланды. Жарнама тұтынушылар мен білім беру нарығына емес, техникалық білімі бар адамдарға бағытталған, жарнамалардың негізгі мәтінінде бірқатар техникалық ерекшеліктер келтірілген. Уилсон кейіннен BBC BASIC-ті ARM ассемблер тілінде кодтады, ал нұсқаулар жиынтығын жобалаудан алынған терең білім кодты өте тығыз болуға мүмкіндік берді, бұл ARM BBC BASIC-ті кез-келген ARM эмуляторы үшін өте жақсы сынаққа айналдырды. ARM CPU жобасын қоршап тұрған құпиялық соншалық болды, Olivetti 1985 жылы Acorn-тің бақылау үлесін алу туралы келіссөздер жүргізген кезде, олар келіссөздер аяқталғанға дейін даму тобы туралы білген жоқ. 1992 жылы Acorn тағы да ARM үшін Королеваның технологиялық сыйлығын жеңіп алды. Acorn-ның RISC OS операциялық жүйесін әзірлеуі ең жоғалы деңгейде 200 OS әзірлеуші қызметкерді қажет етті. Acorn C/C++ әзірлеушілерге өз қолданбаларын құрастыру үшін пайдалануға арналған Acorn компаниясымен коммерциялық түрде шығарылды.

Even from the time of Acorn's earliest systems, the company was considering how to move on from the 6502 processor, introducing a Motorola 6809 processor card for its System 3 and System 4 models. Several years later in 1985, the Acorn Communicator employed the 16 bit 65816 processor as a step up from the 6502. The IBM PC was launched on 12 August 1981. Although a version of that machine was aimed at the enthusiast market much like the BBC Micro, its real area of success was business. The successor to the PC, the XT (eXtended Technology) was introduced in early 1983. The success of these machines and the variety of Z80 based CP/M machines in the business sector demonstrated that it was a viable market, especially given that sector's ability to cope with premium prices. The development of a business machine looked like a good idea to Acorn. A development programme was started to create a business computer using Acorn's existing technology: the BBC Micro mainboard, the Tube and second processors to give CP/M, MS DOS and Unix (Xenix) workstations. This Acorn Business Computer (ABC) plan required a number of second processors to be made to work with the BBC Micro platform. In developing these, Acorn had to implement the Tube protocols on each processor chosen, in the process finding out, during 1983, that there were no obvious candidates to replace the 6502. Because of many cycle uninterruptible instructions, for example, the interrupt response times of the Motorola 68000 were too slow to handle the communication protocol that the host 6502 based BBC Micro coped with easily. The National Semiconductor 32016 based model of the ABC range, was developed and later sold in 1985 as the Cambridge Workstation (using the Panos operating system). Advertising for this machine in 1986 included an illustration of an office worker using the workstation. The advert claimed mainframe power at a price of £3,480 (excluding VAT). The main text of the advertisement referred to available mainframe languages, communication capabilities and the alternative option of upgrading a BBC Micro using a coprocessor. The machine had shown Sophie Wilson and Steve Furber the value of memory bandwidth. It also showed that an 8 MHz 32016 was completely trounced in performance terms by a 4 MHz 6502. Furthermore, the Apple Lisa had shown the Acorn engineers that they needed to develop a windowing system; this was not going to be easy with a 2–4 MHz 6502 based system doing the graphics. Acorn would need a new architecture. Acorn had investigated all of the readily available processors and found them wanting A visit to the Western Design Center in the US, where the 6502 was being updated by what was effectively a single person company, showed Acorn engineers Steve Furber and Sophie Wilson they did not need massive resources and state of the art research and development facilities. Sophie Wilson set about developing the instruction set, writing a simulation of the processor in BBC BASIC that ran on a BBC Micro with a 6502 second processor. It convinced the Acorn engineers that they were on the right track. Before they could go any further, however, they would need more resources. It was time for Wilson to approach Hauser and explain what was afoot. Once the go ahead had been given, a small team was put together to implement Wilson's model in hardware. The official Acorn RISC Machine project started in October 1983, with Acorn spending £5 million on it by 1987. VLSI Technology, Inc were chosen as silicon partner, since they already supplied Acorn with ROMs and some custom chips. VLSI produced the first ARM silicon on 26 April 1985; it worked first time and came to be known as ARM1. Its first practical application was as a second processor to the BBC Micro, where it was used to develop the simulation software to finish work on the support chips (VIDC, IOC, MEMC) and to speed up the operation of the CAD software used in developing ARM2. The ARM evaluation system was promoted as a means for developers to try the system for themselves. This system was used with a BBC Micro and a PC compatible version was also planned. Advertising was aimed at those with technical expertise, rather than consumers and the education market, with a number of technical specifications listed in the main text of the adverts. Wilson subsequently coded BBC BASIC in ARM assembly language, and the in depth knowledge obtained from designing the instruction set allowed the code to be very dense, making ARM BBC BASIC an extremely good test for any ARM emulator. Such was the secrecy surrounding the ARM CPU project that when Olivetti were negotiating to take a controlling share of Acorn in 1985, they were not told about the development team until after the negotiations had been finalised. In 1992, Acorn once more won the Queen's Award for Technology for the ARM. Acorn's development of their RISC OS operating system required around 200 OS development staff at its peak. Acorn C/C++ was released commercially by Acorn, for developers to use to compile their own applications.

Қаржылық проблемалар

1983 жылы үй компьютерлерінің қарқынды даму кезеңінде ашық акционерлік қоғамға айналған Acorn компаниясының 1984 жылғы коммерциялық көрсеткіштері маңызды болды. Көптеген үй компьютерлерін өндірушілер тұтынушылардың қызығушылығын сақтау үшін күресті, ал кейбіреулері сатып алушыларға ұнамайтын жаңа өнімдер ұсынды. Amstrad сияқты табысты өндірушілер компьютерлерді мониторлар мен кассеталық диктофондар сияқты қажетті қосымша құрылғылармен бірге, сондай-ақ қолжетімді бағамен ұсынды. Өндірушілердің пікірінше, нарықтың құлдырауының себебі – "өндірушілердің нарыққа немқұрайлы қарауы" болды, ал Apple компаниясы банкротқа жақындады. Electron 1983 жылы шығарылды, бірақ оның ULA микросхемасын жеткізудегі қиындықтар Acorn компаниясына 1983 жылғы Рождестволық сату маусымын тиімді пайдалануға мүмкіндік бермеді. Телевизиялық жарнамаларды қоса алғанда, табысты жарнамалық кампания 300 000 тапсырысқа әкелді, бірақ Малайзиялық жеткізушілер тек 30 000 машинаны жеткізе алды. Electron-ға деген күшті сұраныс уақытша болып шықты: ата-аналар күтудің орнына балаларына сыйлық ретінде Commodore 64 немесе ZX Spectrum сатып алды. Ferranti өндіріс мәселесін шешті және 1984 жылы өндіріс жоспарланған көлемге жетті, бірақ Acorn жеткізушілермен жасасқан келісімдер күтілмеген жағдайда өндіріс көлемін жылдам төмендетуге мүмкіндік бермейтіндей икемсіз болды, нәтижесінде Electron машиналарының қоры жиналды. 1985 жылдың басында Acorn компаниясын қаржылық тұрғыдан құтқару кезінде оның қорында 100 000 сатылмаған Electron және барлық құны төленген компоненттердің қоры болды, оларды қосымша шығындармен сақтау қажет еді. Сонымен қатар, 40 мың BBC Micro да сатылмады. Дилерлер Рождестводан кейін үлкен жеңілдіктер жасауды бастады. Мысалы, Rumbelows сауда желісі 299 фунт стерлингке бағаланған 1500 машинаның сатылмаған Рождестволық қорын тазалауға тырысты, оларға шамамен 100 фунт стерлингке дейін жеңілдік ұсынды, сондай-ақ оларды кассеталық диктофонмен және бағдарламалық қамтамасыз етумен бірге сатты. Күтілген жаңа модель BBC Model B+ болды, ол салыстырмалы түрде консервативті жаңарту болды және ауыстырған машинасынан арзан емес еді. Жақын арада жаңа, бәсекеге қабілетті модель шығарылатындығының қабылдануы потенциалды сатып алушыларды Acorn сатуы қажет өнімдерден алшақтатқан болуы мүмкін деп болжанды. Acorn сонымен қатар өзінің резервтерінің үлкен бөлігін жаңа өнімдерді әзірлеуге жұмсады: BBC Master әзірленді, ARM жобасы жүргізілуде, ал Acorn Business Computer көптеген даму жұмыстарын қажет етті, бірақ өнімдердің саны аз болды, тек 32016 негізіндегі модель (Кембридж жұмыс станциясы ретінде) сатылды. Компанияның ғылыми-зерттеу және әзірлеу бөлімінің қызметкерлерінің саны 1983 жылы шамамен 100 адамнан 1984 жылы 150-ге дейін өсті, ал жалпы қызметкерлер саны 450 адамды құрады. Сонымен қатар, Acorn компаниясы Батыс Германия мен АҚШ-қа ену үшін еншілес компаниялар құру жолын таңдады, бұл жергілікті дистрибьюторлармен ынтымақтастыққа баса назар аударған арзан стратегияға қарағанда "ресурстарды үлкен міндеттемеге алу" болды. BBC Micro-ды АҚШ нарығына орналастыру жергілікті нарықтың жағдайларын және қалауларын ескермегендіктен, басқаша болуы мүмкін шығындардан көп шығынды қажет етті, өйткені жергілікті нарық туралы ақпарат "АҚШ-тың үй компьютерлерін пайдаланушылар арнайы жеке компьютер мониторынан пайдалануды күтеді" деп көрсеткен кезде, машинаны АҚШ теледидар стандарттарына сай ету үшін "көптеген күрделі техникалық күш-жігер" жұмсалды. Алайда машина 1984 жылы түсірілген "Суперқыз: Фильм" фильмінде Суперқыздың мектебінде пайда болды. Acorn сонымен қатар әртүрлі компанияларды сатып алуға тырысты. ICL компаниясының мектептердегі компьютерлік білім беру бөлімін Acorn 1983 жылдың соңында "100 000 фунт стерлингке дейін" сатып алды, ал Acorn-тің Maidenhead кеңсесіне алты қызметкер ауыстырылды, олар Acorn-тің білім беру қызметі бөлімін құрды және "Acorn-тің білім беруді дамытуды қолдаудың өзегін" қамтамасыз етті. 1980-ші жылдардың басында Torch Computers компаниясымен тығыз қарым-қатынаста болған Acorn 1984 жылы Torch компаниясын Acorn компаниясының "бизнес-ауылы" етіп құруға тырысты, бірақ Acorn компаниясының жағдайы нашарлағандықтан Torch компаниясы одан бас тартты. Шамамен сол уақытта Acorn компаниясы Torus Systems компаниясын сатып алды, ол IBM PC платформасы үшін "Icon деп аталатын графикалық басқарулы жергілікті желіні" әзірледі, бұл Acorn компаниясының желілік тәжірибесін кеңейтуге мүмкіндік берді. Icon - бұл Ethernet-ке негізделген шешім, Acorn-ке қатысты Econet және Cambridge Ring технологияларына қарама-қарсы, Intel-тің 82586 желілік контроллерлік чибін пайдаланатын салыстырмалы түрде арзан Ethernet интерфейс картасын пайдалана отырып, желіге қатысу үшін IBM-ге үйлесімді компьютерлерді жабдықтауға арналған. Кейін Torus компаниясы Icon негізіндегі және IBM компаниясының өзінің желілік технологиялары үшін сатылатын Tapestry желілік басқару шешімін шығарды. Torus сонымен қатар Novell компаниясының Advanced Netware өнімін өз желілік жабдықтарында пайдалануды қолдады. Компания 1990 жылы банкротқа ұшырады, ал Acorn инвестициямен байланысты 242 000 фунт стерлингтік зиянды хабарлады. Acorn компаниясы басшылығының амбициялары соншалықты зор болды, Гонконгта Optical Information Systems деген атпен бірлескен кәсіпорын құрылды, ол "компьютерлік деректерді сақтауға арналған цифрлық оптикалық технологияны" әзірлеумен айналысты. Гонконгтық дискіні айналдыру өндірушісі Better Sound Reproduction Ltd. қатысуымен Acorn АҚШ-тың Калифорния штатындағы Пало-Альто қаласында зерттеу және әзірлеу орталығын құруды жоспарлады, 18 ай ішінде "дискеттерді алмастыруға арналған ықшам лазерлік дискілерді" нарыққа шығаруды көздеді. 1985 жылдың ақпанында Acorn компаниясының қаржылық жағдайына қатысты болжамдар күшейді, компанияны басқаруға уақытша бас директор Александр Рейд тағайындалды, сонымен қатар Acorn компаниясы өз қаржылық кеңесшілерін Lazards компаниясын ауыстырды және оның брокерлері Cazenove компаниясы қызметтен кетті, нәтижесінде Acorn акциялары сатудан тоқтатылды, олардың құны акцияға 23 пенске дейін төмендеді. Lazards компаниясы Acorn компаниясын құтқару үшін қажет шаралар бойынша Acorn компаниясымен келіспегендіктен, Lazards компаниясы сату немесе қайта қаржыландыруды ұсынды, бұл негіздердің бақылауын жоюға әкелер еді, ал Acorn және оның жаңа кеңесшілері Close Brothers компаниясы компанияны "радикалды қайта ұйымдастыруды" жүргізуді көздеді.

Having become a publicly traded company in 1983 during the home computer boom, Acorn's commercial performance in 1984 proved to be consequential. Many home computer manufacturers struggled to maintain customer enthusiasm, some offering unconvincing follow up products that failed to appeal to buyers. The more successful manufacturers, like Amstrad, emphasised the bundling of computers with essential peripherals such as monitors and cassette recorders along with value for money. The collapse of the market from the manufacturers' perspective, it was argued, was due to the "neglect of the market by the manufacturers". and Apple nearly went bankrupt. The Electron had been launched in 1983, but problems with the supply of its ULA meant that Acorn was not able to capitalise on the 1983 Christmas selling period. A successful advertising campaign, including TV advertisements, had led to 300,000 orders, but the Malaysian suppliers were only able to supply 30,000 machines. The apparently strong demand for Electrons proved to be ephemeral: rather than wait, parents bought Commodore 64 or ZX Spectrum for their children's presents. Ferranti solved the production problem and in 1984, production reached its anticipated volumes, but the contracts Acorn had negotiated with its suppliers were not flexible enough to allow volumes to be reduced quickly in this unanticipated situation, and supplies of the Electron built up. At the time of the eventual financial rescue of Acorn in early 1985, it still had 100,000 unsold Electrons plus an inventory of components which had all been paid for and needed to be stored at additional expense. 40,000 BBC Micros also remained unsold. dealers eventually started to discount heavily after Christmas. For instance, high street retailer Rumbelows sought to clear unsold Christmas stocks of around 1500 machines priced at £299, offering a discount of around £100, also bundling them with a cassette recorder and software. The rumoured machine turned out to be the BBC Model B+ which was a relatively conservative upgrade and more, not less, expensive than the machine it replaced. It was speculated that the perception of a more competitive machine soon to be launched might well have kept potential purchasers away from the products that Acorn needed to sell. Acorn was also spending a large portion of its reserves on development: the BBC Master was being developed; the ARM project was underway; the Acorn Business Computer entailed a lot of development work but delivered few products, with only the 32016 based model ever being sold (as the Cambridge Workstation). The company's research and development staff had grown from around 100 in 1983 to around 150 in 1984, the latter out of a total of 450 employees. Meanwhile, Acorn's chosen method of expansion into West Germany and the United States through the establishment of subsidiaries involved a "major commitment of resources", in contrast with a less costly strategy that might have emphasised collaboration with local distributors. Localisation of the BBC Micro for the US market also involved more expenditure than it otherwise might have due to a failure to consider local market conditions and preferences, with "complex technical efforts" having been made to make the machine compatible with US television standards when local market information would have indicated that "US home computer users expect to use a dedicated personal computer monitor". The machine, however, did make an appearance in the school of Supergirl in the 1984 film Supergirl: The Movie. Acorn also made or attempted various acquisitions. The Computer Education in Schools division of ICL was acquired by Acorn in late 1983 "reportedly for less than £100,000", transferring a staff of six to Acorn's Maidenhead office to form Acorn's Educational Services division and to provide "the core of education support development within Acorn". Having had a close relationship with Torch Computers in the early 1980s, Acorn sought to acquire Torch in 1984 with the intention of making Torch "effectively the business arm" of Acorn, despite a lack of clarity about competing product lines and uncertainty about the future of Acorn's still unreleased business machine within any rationalised product range, although this acquisition was never completed, with Torch having pulled out as Acorn's situation deteriorated. At around the same time, Acorn also bought into Torus Systems a company developing a "graphics controlled local network called Icon" for the IBM PC platform to broaden Acorn's networking expertise. Icon was a solution based on Ethernet, as opposed to the Acorn related Econet and Cambridge Ring technologies, equipping appropriately specified IBM compatible computers to participate on a network using a relatively low cost Ethernet interface card utilising Intel's 82586 network controller chip. Torus later released a network management solution called Tapestry, based on Icon and marketed by IBM for its own networking technologies. Torus also released support for the use of Novell's Advanced Netware product on its own networking hardware. The company eventually entered receivership in 1990 with Acorn reporting a £242,000 loss associated with the investment. Such were the ambitions of Acorn's management that a joint venture company was established in Hong Kong under the name Optical Information Systems, apparently engaging in the development of "digital, optical technology for computer data storage". Involving a Hong Kong turntable manufacturer, Better Sound Reproduction Ltd., Acorn were to set up a research and development facility in Palo Alto, California, US to bring "compact laser disk drives designed as floppy disk drive replacements" to market within 18 months. In February 1985, speculation about the state of Acorn's finances intensified with the appointment of a temporary chief executive, Alexander Reid, to run the company, together with the announcement that Acorn had replaced its financial advisors, Lazards, and that the company's stockbrokers, Cazenove, had resigned, ultimately leading to the suspension of Acorn shares, these having fallen to a low of 23 pence per share. With these events reportedly being the result of disagreement between Acorn and Lazards over the measures needed to rescue the company, with Lazards favouring a sale or refinancing whereby the founders would lose control, Acorn and their replacement advisors, Close Brothers, were reported to be pursuing a "radical reorganisation of the company".

1985-1998: Olivetti еншілес компаниясы

1985 жылдың ақпан айында Acorn кредиторларының бірі тарату туралы өтініш берген кезде қаржылық жағдай шиеленістің шегіне жетті. Кейіннен Acorn компаниясы AB Electronics және Wong's Electronics сияқты түрлі кредиторларға 31,1 миллион фунт стерлинг берешегі бар екені анықталды. Вонг компаниясы АҚШ нарығы үшін BBC Micro өндірісіне 45 миллион долларлық келісімшарт алған болатын. Әлеуетті қаржыландыру серіктестерін іздеу барысында Olivetti директоры Close Brothers компаниясына жүгінді, бұл Olivetti компаниясының технологиялық тұрғыдан дамыған шағын компанияларды сатып алу стратегиясының бір бөлігі болды. Бұл Acorn компаниясының құнын алдыңғы жылғы 216 миллион фунт стерлингке қарағанда он есеге арзанға бағалауға әкелді. 1985 жылдың шілдесінде Olivetti компаниясы Acorn акцияларының тағы 4 миллион фунт стерлингін сатып алып, компаниядағы үлесін 79,8%-ға жеткізді. Ірі кредиторлар 7,9 миллион фунт стерлингтік қарызды жабуға келісті, ал BBC 2 миллион фунт стерлингтік роялти төлемдерінің 50%-ын кешіруге келісті. Бұл екінші қаржыландыру Acorn негізін қалаушыларына компанияның 15%-дан азын қалдырды. Осы орайда қаржылық қиындықтар Acorn компаниясындағы қызметкерлер санын 480-ден 270-ке дейін азайтты. Брайан Лонг басқарушы директор болып тағайындалғаннан кейін Acorn компаниясы Communicator және Cambridge Workstation деп аталатын жаңа OEM-ге бағытталған компьютерлерді дамытуға кірісті, бірақ Acorn акцияларының тоқтатылуына байланысты олардың шығарылымы 1985 жылдың шілдесінің соңына дейін кейінге шегерілді. Маңыздысы, Герман Хаузердің «кемітілген нұсқаулар жиынтығын пайдаланатын VLSI чип дизайнын» жариялауы күтілуде. Communicator – ICL компаниясының One Per Desk бастамасына Acorn компаниясының жауабы. Бұл Acorn машинасы 16 биттік 65SC816 процессоры, 128 КБ жады, 512 КБ-қа дейін кеңейтілетін жады, сондай-ақ қосымша батареямен қамтамасыз етілген жадыға негізделген. Ол жаңа көп тапсырмалы операциялық жүйеге, төрт ішкі ROM ұясына және View және ViewSheet бағдарламалық пакетімен бірге келді. Сондай-ақ, телефон, байланыс бағдарламалық жасақтамасы және автоматты жауап беру/автоматты шалу модемі де болды. Алайда, Acorn компаниясының қаржысы Архимедтің даму шығындарын қамтамасыз еткендіктен және арнайы жүйелер бөлімі 1987 жылы компанияның шығындарына үлкен үлес қосқандықтан, 1987 жылдың соңында стратегия өзгертілді, «жеке клиенттерден» алыстап, «көлемді өнімдерге» қарай бағытталды. Нәтижесінде Acorn компаниясының 300 қызметкерінің 47-сі жұмыстан босатылды, арнайы жүйелер бөлімі жабылды және Communicator жобасы тоқтатылды. Acorn компаниясының АҚШ-тағы сату көлемі «көзге түспейтін» делінді. 1990 жылы, керісінше, Acorn компаниясы Австралия мен Жаңа Зеландияда сату және маркетингтік желі құру үшін ұзақ жылдар бойы дистрибьютор болған Barson Computers Australasia компаниясын сатып алуға тырысты. Acorn басқарушы директоры Сэм Ваухоп Acorn компаниясының 1983 жылдан бері Австралияда бар екенін және «өнімдері барлық австралиялық мемлекеттік білім беру органдарымен ұсынылатын жалғыз компьютер өндірушісі» екенін атап өтті. Acorn компаниясы 1990-шы жылдары Германия нарығына да кеңейтуге тырысты, оны Еуропадағы ең ірі нарық деп таныды, онда техникалық жағынан дамыған компьютерлік бөлшек саудагерлері IBM PC-ге үйлесімді өнімдерден гөрі жоғары маржалы өнімдерді сату мүмкіндіктерін іздеді, сонымен қатар қазіргі және болашақ клиенттер арасында үлкен әуесқойлар қауымдастығы бар. Acorn өнімдерінің жергілікті нұсқаларын ұсыну үшін жергілікті маркетингтік желі құруға тырысты. Жетістікке жетудің оптимистік болжамдарына қарамастан, Acorn компаниясы бастапқыда бұл жобаға 700 000 фунт стерлинг инвестициялаған, бірақ шығынға ұшыраған операция 1995 жылы кірістің төмендеуіне және Acorn компаниясының түрлі бөлімдерінің қиындықтарына байланысты шығындарды қысқарту мен қайта құрылымдаудың бір бөлігі ретінде жабылды. Olivetti компаниясының Acorn компаниясын сатып алуының нәтижесінде 1985 жылдың соңындағы есептерде Acorn, Olivetti және Thomson компанияларының арасында Еуропаның білім беру саласында ынтымақтастық орнату жоспарлары айтылды. Бұл MSX есептеу архитектурасымен және орнатылған IBM PC үйлесімді архитектурасымен салыстырылатын білім беру микрокомпьютері стандартын анықтау мақсатында болды. 1986 жылға дейін келіссөздер жалғасты, Acorn бастама үшін өзінің ARM процессор архитектурасын ұсынды, ал Thomson Motorola 68000 ұсынды. Алайда, Olivetti компаниясы Acorn машиналарын Еуропаға белсенді түрде сатуға тырысады деген үміт Olivetti компаниясының Acorn өнімдерін «өте қымбат» деп бағалағанынан және «жеке меншік операциялық жүйе» шектеулі икемділік ұсынады деп бағалағанынан кейін сәтсіз аяқталды. Оның орнына Olivetti өзінің M19 дербес компьютерін Еуропалық мектептер нарығына ұсынды және оны Acorn компаниясына Ұлыбританияда сатуға ұсынды (соңында Acorn M19 деп қайта аталды). Olivetti ақырында Prodest брендімен Италия нарығына Acorn Master Compact және Thomson MO6 екеуін де ұсынды. Acorn, Olivetti және Thomson (кейін SGS Thomson) компанияларының арасындағы ынтымақтастық зерттеу жобалары аясында жалғасты, AEG, Bull, Philips және ICL сияқты сатушылардың консорциумы Еуропалық ESPRIT аясында Unix жұмыс станцияларын дамытуға бағытталған Multiworks бастамасына қатысты. Acorn компаниясының Multiworks-тегі ерекше рөлі ARM чипсетіне негізделген төмен құнды жұмыс станциясы және Olivetti компаниясының CP486 жұмыс станциясына негізделген «жоғары құнды авторлық жұмыс станциясы» болды. Unix операциялық жүйесінің негізі ретінде Chorus жүйесі қолданылатын болды. Olivetti компаниясы 1996 жылдың басында Acorn компаниясының басым үлесінен бас тартып, акцияларын АҚШ және Ұлыбритания инвестициялық топтарына сатты, нәтижесінде Acorn компаниясындағы үлесі шамамен 45%-ға дейін төмендеді. 1996 жылдың шілдесінде Olivetti компаниясы Lehman Brothers компаниясына тобының 14,7%-ын сатқанын хабарлады, бұл сол кездегі үлесін 31,2%-ға дейін азайтты. Lehman компаниясы акцияларды инвесторларға қайта сатуды жоспарлап отырғанын мәлімдеді.

The dire financial situation was brought to a head in February 1985, when one of Acorn's creditors issued a winding up petition. It would eventually emerge that Acorn owed £31.1 million to various creditors including manufacturers AB Electronics and Wong's Electronics. Wong's had been awarded a $45 million contract to produce the BBC Micro for the US market. During the search for potential financing partners, an Olivetti director had approached Close Brothers, ostensibly as part of Olivetti's strategy of acquiring technologically advanced small companies. effectively valuing Acorn at around a tenth of its valuation of £216 million the year before. In July 1985, Olivetti acquired an additional £4 million of Acorn shares, raising its ownership stake in the company to 79.8%. Major creditors agreed to write off £7.9 million in debts, and the BBC agreed to waive 50% of outstanding royalty payments worth a reported £2 million. This second refinancing left the Acorn founders with less than 15% ownership of the company. Meanwhile, the financial difficulties had reduced the number of employees at Acorn from a peak of 480 to around 270. With Brian Long appointed as managing director, Acorn were set to move forward with a new OEM focused computer named the Communicator and the Cambridge Workstation, whose launch had been delayed until the end of July 1985 due to the suspension of Acorn's shares. Of subsequent significance, Hermann Hauser was also expected to announce a "VLSI chip design using a reduced instruction set". the Communicator was Acorn's answer to ICL's One Per Desk initiative. This Acorn machine was based around a 16 bit 65SC816 CPU, 128 KB RAM, expandable to 512 KB, plus additional battery backed RAM. It had a new multi tasking OS, four internal ROM sockets, and shipped with a software suite based on View and ViewSheet. It also had an attached telephone, communications software and auto answer/auto dial modem. However, with Acorn's finances having sustained the development cost of the Archimedes, and with the custom systems division having contributed substantially to the company's losses in 1987, a change in strategy took effect towards the end of 1987, moving away from "individual customers" and towards "volume products", resulting in 47 of Acorn's 300 staff being made redundant, the closure of the custom systems division, and the abandonment of the Communicator. Acorn was reported as having achieved "negligible U. S. sales". In 1990, in contrast, Acorn set up a sales and marketing operation in Australia and New Zealand by seeking to acquire long time distributor Barson Computers Australasia, with Acorn managing director Sam Wauchope noting Acorn's presence in Australia since 1983 and being "the only computer manufacturer whose products are recommended by all Australian state education authorities". Acorn also sought once again to expand into Germany in the 1990s, identifying the market as the largest in Europe whose technically sophisticated computer retailers were looking for opportunities to sell higher margin products than IBM PC compatibles, with a large enthusiast community amongst existing and potential customers. Efforts were made to establish a local marketing presence and to offer localised versions of Acorn's products. Despite optimistic projections of success, and with Acorn having initially invested £700,000 in the endeavour, the loss making operation was closed in 1995 as part of broader cost cutting and restructuring in response to a decline in revenue and difficulties experienced by various Acorn divisions. Ostensibly facilitated or catalysed by Olivetti's acquisition of Acorn, reports in late 1985 indicated plans for possible collaboration between Acorn, Olivetti and Thomson in the European education sector to define a standard for an educational microcomputer system analogous to the MSX computing architecture and to the established IBM PC compatible architecture. Deliberations continued into 1986, with Acorn proposing its own ARM processor architecture as the basis for the initiative, whereas Thomson had proposed the Motorola 68000. Expectations that Olivetti would actively market Acorn's machines in Europe were, however, frustrated by Olivetti's own assessment of Acorn's products as "too expensive" and the proprietary operating system offering "limited flexibility". Instead, Olivetti sought to promote its M19 personal computer for the European schools market, offering it to Acorn for sale in the UK (ultimately, as the rebadged Acorn M19). Olivetti would eventually offer both Acorn's Master Compact and the Thomson MO6 to the Italian market with its Prodest branding. Collaboration involving Acorn, Olivetti and Thomson (subsequently as SGS Thomson) continued in the context of research projects, with a consortium of vendors including AEG, Bull, Philips and ICL participating in the Multiworks initiative to develop Unix workstations as part of the European ESPRIT framework. Acorn's particular role in Multiworks concerned a low cost workstation featuring the ARM chipset, alongside a "high cost authoring workstation" based on Olivetti's CP486 workstation. The Chorus system was to be used as the basis of the Unix operating system provided. Olivetti would eventually relinquish majority control of Acorn in early 1996, selling shares to US and UK investment groups to leave the company with a shareholding in Acorn of around 45%. In July 1996, Olivetti announced that it had sold 14.7% of the group to Lehman Brothers, reducing its stake at that time to 31.2%. Lehman said it planned to resell the shares to investors.

Би-би-си шебері және Архимед

BBC Master 1986 жылдың ақпанында ұсынылып, үлкен жетістікке жетті. 1986 жылдан 1989 жылға дейін шамамен 200 000 дана сатылды, әрқайсысы 499 фунт стерлинг тұрады, көбінесе Ұлыбритания мектептері мен университеттеріне. Бірнеше жетілдірілген нұсқалар шығарылды, мысалы, 512 КБ жедел жадысы бар Master 512 және MS DOS үйлесімділігі үшін ішкі 80186 процессоры бар Master Turbo, сондай-ақ 65C102 екінші процессоры бар нұсқасы да болды. ARM архитектурасының алғашқы коммерциялық қолданылуы ARM Development System болды – бұл BBC Master үшін Tube арқылы қосылатын екінші процессор, ол жаңа жүйе үшін бағдарламалар жазуға мүмкіндік берді. Ол 4500 фунтқа сатылды және ARM процессоры, 4 МБ жедел жады және BBC BASIC-тің жетілдірілген нұсқасы бар әзірлеу құралдары жиынтығын қамтыды. Бұл жүйеде Архимед жүйесінің құрамына кейін кіретін үш қолдау микросхемасы (VIDC, MEMC және IOC) болған жоқ. Олар алғаш рет Acorn компаниясының ішкі әзірлеу платформасы ретінде қолданылған A500 екінші процессорында пайда болды, ол ARM әзірлеу жүйесімен ұқсас форма факторға ие болды. ARM негізіндегі екінші өнім – Acorn Archimedes үстел компьютері, IBM компаниясы RISC негізіндегі RT PC-ді ұсынғаннан кейін 18 ай өткен соң, 1987 жылдың ортасында шығарылды. ARM (Acorn RISC Machine) чипін пайдаланған RISC негізіндегі алғашқы үй компьютері Архимед Ұлыбританияда, Австралияда және Ирландияда танымал болды, сондай-ақ сол кездегі көптеген ұсыныстарға қарағанда қуаттырақ және жетілдірілген болды. Архимед баспа және телеарналарда жарнамаланды. Мұндай жарнаманың бір мысалы – RISC OS 2 жұмыс үстелінің макеті, онда кейбір бағдарламалық қосымшалар каталогы көрсетілген, ал жарнама мәтіні терезелерге қосылған. Дегенмен, үй пайдаланушыларының көп бөлігі 8 биттік микрокомпьютерлерін жаңарту үшін Atari ST немесе Amiga таңдады. BBC-ге ұқсас, Архимед мектептерде және басқа да білім беру орталарында сәтті дамыды, бірақ бірнеше жылдан кейін, 1990 жылдардың басында бұл нарық PC басымдығымен сипатталатын әлемге айналды. Acorn Архимедтің жаңартылған модельдерін, соның ішінде ноутбук (A4) шығаруды жалғастырды, ал 1994 жылы Risc PC ұсынылды, оның ең жоғары деңгейдегі конфигурациясы кейін 233 МГц StrongARM процессорын қамтыды. Бұл компьютерлер негізінен білім беру, мамандар мен хоббишілер нарығына, мысалы, Sibelius 7 бағдарламасын пайдаланатын кәсіби композиторларға сатылды.

The BBC Master was launched in February 1986 and met with considerable success. From 1986 to 1989, about 200,000 systems were sold, each costing £499, mainly to UK schools and universities. A number of enhanced versions were launched, for example, the Master 512, which had 512 KB of RAM and an internal 80186 processor for MS DOS compatibility, and the Master Turbo, which had a 65C102 second processor. The first commercial use of the ARM architecture was in the ARM Development System, a Tube linked second processor for the BBC Master which allowed one to write programs for the new system. It sold for £4,500 and included the ARM processor, 4 MB of RAM and a set of development tools with an enhanced version of BBC BASIC. This system did not include the three support chips (VIDC, MEMC, and IOC) which were later to form part of the Archimedes system. They made their first appearance in the A500 second processor, which was used internally within Acorn as a development platform, and had a similar form factor to the ARM development system. The second ARM based product was the Acorn Archimedes desktop computer, released in mid 1987, some 18 months after IBM launched their RISC based RT PC. The first RISC based home computer, using the ARM (Acorn RISC Machine) chip, the Archimedes was popular in the United Kingdom, Australasia and Ireland, and was considerably more powerful and advanced than most offerings of the day. The Archimedes was advertised in both printed and broadcast media. One example of such advertising is a mock up of the RISC OS 2 desktop, showing some software application directories, with the advert text added within windows. However, the vast majority of home users opted for an Atari ST or Amiga when looking to upgrade their 8 bit micros. As with the BBC, the Archimedes instead flourished in schools and other educational settings but just a few years later in the early 1990s this market began stratifying into the PC dominated world. Acorn continued to produce updated models of the Archimedes, including a laptop (the A4), and in 1994 launched the Risc PC, whose top specification would later include a 233 MHz StrongARM processor. These were sold mainly into education, specialist and enthusiast markets, such as professional composers using Sibelius 7.

ARM Ltd.

Acorn компаниясының кремний серіктесі VLSI компаниясына ARM процессоры және қосымша чиптерге жаңа қолданыстар табу міндеті тапсырылды. Хаузердің Active Book компаниясы қолға ұсталатын құрылғыны жасап жатқан еді, ал осы үшін ARM процессорының әзірлеушілері өз процессорларының статикалық нұсқасын – ARM2aS құрды. Apple компаниясының Advanced Technology Group (ATG) мүшелері Acorn компаниясымен Möbius деп аталатын, Apple II (2) стиліндегі эксперименталды прототипте ARM-ды пайдалану мүмкіндігі туралы алғашқы байланыс жасады. Möbius жобасында жүргізілген тәжірибелер ARM RISC архитектурасы болашақ өнімдердің белгілі бір түрлері үшін өте тартымды болатынын көрсетті. Möbius жобасы қысқа мерзімге Apple компьютерлерінің жаңа желісіне негіз ретінде қарастырылды, бірақ Macintosh-пен бәсекелесуі және нарықты шатастыруы мүмкін деген қорқыныштан тоқтатылды. Дегенмен, Möbius жобасы Apple компаниясында ARM процессоры туралы хабардарлықты арттырды. Möbius тобы ARM регистрлеріне шағын өзгерістер енгізіп, жұмыс прототипін пайдаланып, әртүрлі әсерлі өнімділік көрсеткіштерін көрсетті. Кейіннен Apple компаниясы Newton үшін мүлдем жаңа есептеу платформасын жасады. Процессорға қуат тұтыну, құн және өнімділік тұрғысынан түрлі талаптар қойылды, сонымен қатар, сағат кез келген уақытта тоқтатыла алатын толық статикалық жұмыс қажет болды. Acorn RISC машинасы ғана барлық талаптарға жақын болды, бірақ кемшіліктері де болды. Мысалы, ARM-да жадты басқаруға арналған енгізілген блок болмады, өйткені бұл функция MEMC қолдау чипімен қамтамасыз етілді және Acorn-да оны әзірлеуге жеткілікті ресурстар болмады. Apple және Acorn ARM-ды әзірлеуде ынтымақтастыққа түсті және бұл жеке компания арқылы ең жақсы жүзеге асырылатыны шешілді. VLSI инвестор және ARM-ның алғашқы лицензиары болды.

Ағаш бұтақшасы

1993 жылы Acorn компаниясы Psion Series 3 PDA құрылғысын Acorn таңбасымен, Acorn Pocket Book деп белгілеп, кейіннен Acorn Pocket Book II нұсқасын ұсынды. Бұл, негізінен, 3-ші серияның OEM нұсқасы болды, бірақ бағдарламалық жасақтамасы сәл өзгешеленді. Құрылғы басшылық құрал емес, мектеп оқушылары үшін қолжетімді компьютер ретінде сатылды. Аппараттық жабдық 3-ші сериямен бірдей болды, бірақ орнатылған бағдарламалар өзгеше болды. Мысалы, Pocket Book Agenda күнделігі мен Spell сөздігін алып тастады, олар құрылғының астындағы ROM ұяларының кез келгеніне салынатын ROM SSD дискісінде қосымша бағдарлама ретінде ұсынылды. Басқа бағдарламалардың атаулары өзгертілді: System – Desktop, Word – Write, Sheet – Abacus және Data – Cards.

Дизайнерлік қораптар

1994 жылы Acorn жаңа бөлімше құрды – Online Media, ол интерактивті мультимедиялық клиенттік жабдықтарға бағытталған. Online Media жобаланған бейне бойынша сұраныс (VOD) өрісін пайдалануды мақсат етті, бұл пайдаланушыларға желі арқылы бейне мазмұнын таңдауға және көруге мүмкіндік беретін интерактивті теледидар жүйесі. 1994 жылдың қыркүйегінде Online Media, Anglia Television, Cambridge Cable (қазір Virgin Media құрамында) және Advanced Telecommunication Modules Ltd (ATML) талап бойынша бейне қызметтерін сынау үшін Кембридждегі интерактивті теледидар сынағын құрды. Сынақ телекомпанияларды абоненттердің үйлерімен байланыстыратын кең ауқымды ATM желісін құруды және үйде сауда жасау, онлайн білім беру, қажет болғанда жүктеліп алынатын бағдарламалық жасақтама және Дүниежүзілік Желі сияқты қызметтерді ұсынуды қамтыды. Кең ауқымды желі талшықты және коаксиалды кабельдердің үйлесімін пайдаланды, ал коммутаторлар Cambridge Cable желісінің жол жиегіндегі шкафтарында орналастырылды. Olivetti Research Laboratory сынақ үшін қолданылатын технологияны әзірледі. ICL бейне сервері ATML өндірген ATM коммутаторлары арқылы қызмет көрсетті, ал ATML – Хаузер мен Хоппер құрған тағы бір компания. Сынақ 2 Мбит/с жылдамдықпен басталды, кейіннен 25 Мбит/с жылдамдыққа дейін арттырылды. Абоненттер Acorn Online Media Set Top Boxes-тарын пайдаланды. Алғашқы алты айда сынақ 10 VOD терминалын қамтыды, олар VLSI компаниясы Online Media үшін жасап, MPEG бейне декодтау аппараттық құралдарымен жабдықтаған. (STB20 схемалық тақтасында C Cube Microsystems CL450 бөлігі анық көрінеді, бұл өнім 1992 жылдың мамырында ұсынылған MPEG 1 декодері.) Бастаманы 250 үйден 1000 үйге дейін кеңейту жоспары жарияланды, NatWest компаниясының кабельдік теледидар арқылы банк және сауда қызметтерін қолдау үшін, VOD мүмкіндіктерін ICL компаниясынан алынған "бірнеше жүз гигабайтты жылдам қатты дискілік жадқа ие" цифрлық бейне серверін орнату арқылы күшейту жоспарланды, ол 155 Мбит/с байланыс арқылы қосылып, бұрыннан қолданылып келген Olivetti Research Disc Bricks бейне серверлерін толықтырды. Oracle және Macromedia компаниялары Online Media платформасына индустриялық қолдау көрсетуге келісті, бұл бөлімшені қаржыландыруға және төменгі деңгейдегі өнімдердің бәсекеге қабілетсіздігінен туындаған қаржылық көрсеткіштердің нашарлауына қарсы Acorn Group қаржысын нығайтуға көмектесетін еді. Lightspan Partnership Inc. компаниясымен АҚШ білім беру нарығы үшін топтық қораптарды жеткізу туралы келісімге қол қойғаннан кейін, Acorn өз өнімдер қатарына топтық қорап технологиясын қосуды жоспарлады, "Оқудың шегі жоқ" атты бастаманы іске қосып, MediaRange брендімен өнімдерін алдын ала көрсетті, MediaSurfer "әдетте World Wide Web браузері орнатылған Online Media STB" болды, ал қатардағы басқа өнімдер Acorn өнімдерінің "назарланған қолданыстарына" негізделген. Технологияның дамуы STB22 моделінің шығуымен жалғасты, ол "NC (Желілік Компьютер) мен STB арасындағы гибрид" деп сипатталды. Бұл модель интерактивті бейне үшін ATM25 желісі сияқты топтық қорап мүмкіндіктерін веб-шолу және Java қолданбаларын қолдау сияқты жалпы Интернет мүмкіндіктерімен біріктірді. "Тортқа крем" ретінде сипатталған MPEG2 бейне декодтау аппараттық құралын LSI компаниясынан алынған чипсет қамтамасыз етті. Acorn компаниясы интерактивті теледидар нарығының "әдетте өркендеуіне" және дәстүрлі телекоммуникация операторларының "жаппай енгізуін" бастауына үміттенсе де, корпоративтік интранет қолданбалары да мақсатты нарық ретінде қарастырылды. Консервативті енгізуді ескере отырып, өнімдегі ATM25 интерфейсін Ethernet интерфейсімен ауыстыруға болады.

In 1994, Acorn established a new division, Online Media, focusing on interactive multimedia client hardware. Online Media aimed to exploit the projected video on demand (VOD) boom, an interactive television system which would allow users to select and watch video content over a network. In September 1994 the Cambridge Digital Interactive Television Trial of video on demand services was set up by Online Media, Anglia Television, Cambridge Cable (now part of Virgin Media) and Advanced Telecommunication Modules Ltd (ATML). The trial involved creating a wide area ATM network linking TV company to subscribers' homes and delivering services such as home shopping, online education, software downloaded on demand and the World Wide Web. The wide area network used a combination of fibre and coaxial cable, and the switches were housed in the roadside cabinets of Cambridge Cable's existing network. Olivetti Research Laboratory developed the technology used by the trial. An ICL video server provided the service via ATM switches manufactured by ATML, another company set up by Hauser and Hopper. The trial commenced at a speed of 2 Mbit/s to the home, subsequently increased to 25 Mbit/s. Subscribers used Acorn Online Media Set Top Boxes. For the first six months the trial involved 10 VOD terminals; this having been manufactured for Online Media by VLSI, and integrated MPEG video decoding hardware. (The C Cube Microsystems CL450 part is evident on the STB20 circuit board, this product being an MPEG 1 decoder introduced in May 1992.) Plans were announced to expand the initiative from 250 homes to 1000, to support NatWest's cable television banking and shopping services, with video on demand provision being strengthened through the deployment of a digital video server from ICL having "a maximum capacity of several hundred gigabytes of fast hard disc storage", connected via a 155 Mbit/s link and supplementing Olivetti Research Disc Bricks already acting as smaller capacity video servers. Industry support for the Online Media platform was also announced by Oracle and Macromedia. this to finance the division and "underpin Acorn Group finances" against a backdrop of deteriorating financial results partly caused by an increasingly uncompetitive lower end product range. Having entered into a deal with Lightspan Partnership Inc. to supply set top boxes for the US education market,

Acorn subsequently planned to incorporate set top box technology into its product range, launching an initiative entitled "No Limits to Learning" and previewing a range of products under the MediaRange brand, with the MediaSurfer being "essentially an Online Media STB with a World Wide Web browser built in", and with other products in the range being based on "focused applications" of established Acorn products. Evolution of the technology continued with the launch of the STB22 model, described as "a cross between an NC (Network Computer) and a STB". This model combined set top box features such as ATM25 networking for interactive video with more general Internet features such as Web browsing and Java application support. Described as "the icing on the cake", MPEG2 video decoding hardware was provided by a chipset from LSI. Although Acorn were reportedly hoping for the interactive television market to "eventually take off" and initiate "mass deployment" by traditional telecoms operators, corporate intranet applications were also seen as a target market. With more conservative deployments in mind, the ATM25 interface in the product could be replaced by an Ethernet interface.

Жаңалықтар панелінде

1994 жылы ЕО NewsPad бағдарламасын бастады, мақсаты – жаңалықтарды электрондық түрде тұтынушыларға жеткізуге арналған ортақ механизмді жасау. Бағдарламаның атауы мен форматы Артур Кларк пен Стэнли Кубриктің 1968 жылғы «2001: Ғарыштық саяхат» фильмінде суреттелген құрылғылардан шабыттанды. Acorn компаниясы тұтынушылық құрылғыны / қабылдағышты жасауға конкурсты жеңіп алды және пилоттық жоба үшін RISC OS негізіндегі сенсорлық экранды планшеттік компьютерін жеткізді. Құрылғы өлшенді және 1996 жылы Испанияда Ediciones Primera Plana компаниясымен сынақтан өтті. Барселона қаласында жүргізілген пилоттық жоба 1997 жылы аяқталды, бірақ планшеттік формат пен ARM архитектурасы Intel компаниясының 1999 жылғы WebPad / Web Tablet бағдарламасына әсер еткен болуы мүмкін.

Мектеп сервері

Acorn негізінен RISC OS (және қысқа мерзімге RISC iX) ұсынатын ARM негізделген өнімдер қатарына бағытталғанмен, PC карталары арқылы DOS және Windows үйлесімділігіне көбірек мән берді. Бірақ білім беру саласындағы кеңейтілген желілердің пайда болуы, әдетте Acorn, PC және Apple Macintosh сияқты әртүрлі есептеу платформаларындағы жүйелерді байланыстыру қажеттігін тудырды, осының нәтижесінде 1995 жылы SchoolServer өнімдер қатары енгізілді. Бұл қатар IBM компаниясымен өндірілген, 100 МГц PowerPC процессоры, 24 МБ немесе 32 МБ жедел жады, бір немесе екі 1 ГБ қатты дискісі және енгізілген Ethernet интерфейстері бар Windows NT Server (нақтырақ айтқанда Windows NT 3.5) серверлік жүйелерден тұрды. Acorn, өз компьютерлерінің SchoolServer мүмкіндіктеріне қол жеткізуі үшін қажетті байланыс қолдауын қамтамасыз ету мақсатында ANT Limited-тің OmniClient бағдарламалық жасақтамасын қосты, бұл Microsoft-тың SchoolServer платформасы мен эксклюзивті желілік технологияларға негізделген. Acorn-ның қолданыстағы өнімдерінің (мысалы, Risc PC) серверлік рөлдегі мүмкіндіктеріне қатысты алаңдаушылықтар осындай аппараттық және бағдарламалық платформаларды қабылдауға ықпал етті, тіпті бұрын Microsoft және оның технологиясын "көп айтылған сыншылары" болған Acorn компаниясын Microsoft Solution Provider-ге айналдырды. Бұл Windows NT 3.51 немесе AIX 4.1 жүйелерін іске қоса алатын PowerPC негізделген құрылғы болды, ал Super Server жобасы "Оксфорд және Кембридж университеттеріндегі зерттеулердің нәтижесі" екені хабарланды. Acorn мақұлдаған және Acorn мен PC платформалары арасындағы өзара үйлесімділікті қамтамасыз ететін бұл шешім бірнеше мекемеде қолданысқа енгізілді.

Үлгілік білім беру

1996 жылы Acorn компаниясы Apple Computer UK компаниясымен Xemplar деп аталатын бірлескен кәсіпорын құрды, ол Ұлыбританияның білім беру нарығына компьютерлер мен қызметтерді ұсынатын еді. "Ойсыздық" және "әрекет етуге ыңғайлы одақ" деп сипатталған бұл одақ Acorn мен Apple-дің сектордағы төмендеп бара жатқан жағдайын өзгертуге бағытталды, сонымен қатар Apple-дің PowerPC платформасын қабылдауға негізделген стратегиясы Acorn-ды да сол жолмен жетелеуі мүмкін деген күмәндіктерге орын берді. Acorn PowerPC платформасына қызығушылық танытып, SchoolServer өнімін PowerPC негізінде ұсынған болатын. Бұл келісім Apple-ге көбірек пайда әкелді деп есептелді, Acorn әзірлеушілері өз бағдарламаларын Mac OS-ке көшіруге шақырылды, ал RISC OS Acorn-ның топ-бокстары мен желілік есептеу өнімдеріне ығыстырылды. Xemplar бастапқыда сыныптарда PC-мен үйлесімді өнімдерге деген сұранысқа қарсылық көрсетті, PC ұсыныстарын мектеп әкімшілігінің қажеттіліктерімен шектеді. 1998 жылы жүргізілген сауалнама көрсеткендей, сол кездегі Apple және Acorn жүйелері Ұлыбританияның бастауыш және орта мектептеріндегі компьютерлердің тиісінше 47% және 1/3 бөлігін құрады. Алайда, 1999 жылы Acorn қайта құрылымдалу кезеңін бастан өткізіп жатқанда, компанияның Xemplar-дағы қалған үлесі Apple-ге 3 миллион фунт стерлингке сатылды. Осы уақытқа дейін Xemplar коммерциялық қажеттіліктен "Wintel PC-нің маңызды жеткізушісіне" айналды, ал Acorn-ның Network Computer өнімі бұрынғы серіктесінен әлі де белсенді түрде сатылып жатқан жалғыз өнім болып қала берді. Xemplar Education деп қайта аталған компания 2014 жылы таратылды. Acorn Education және кейіннен Xemplar Education Ұлыбританиядағы Tesco-ның "Мектептерге компьютерлер" бағдарламасына белсенді қатысып, Tesco дүкендерінен жиналған купондарға жабдық пен бағдарламалық қамтамасыз етуді ұсынды. 1996 жылы іске қосылған Уэльс кеңсесінің мультимедиалық/портативтік бастамасы (WOMPI) бастауыш мектептерді компьютерлік жабдықтармен қамтамасыз ету мақсатында, мультимедиалық опцияны таңдаған Уэльс мектептеріне RM компаниясынан ғана мультимедиалық компьютерлерді жеткізіп берді. Бұл Xemplar және Білім беру саласындағы Компьютерлер жөніндегі кеңесшілердің Ұлттық қауымдастығының (NAACE) мүшелері сияқты басқа жеткізушілерді наразылыққа итерді, шағымдар RISC OS платформасына бейімделген шағын мектептерге үйлесімсіз есептеу платформасын таңу, олардың "машиналардың қоспасын басқаруға" қабілетсіздігі және Windows платформасы үшін тиісті уэльс тіліндегі бағдарламалық қамтамасыз етудің болмауы туралы болды. Бұл мәселе сабақтар "екі тілде жүргізілетін" және "британдық бағдарламалық жасақтама үйлерімен жақсы қарым-қатынас" уэльс тіліндегі RISC OS қолданбаларының қолжетімділігін қамтамасыз еткен мектептер үшін ерекше маңызды болды. Бастамада ұсынылған мультимедиалық бағдарламалық қамтамасыз етудің ауқымы да сынға ұшырады: "жоспардың CD-ROM дискілерінің ешқайсысы" уэльс тілінде болған жоқ, ал Acorn машиналарына бағдарламалық атауларды "тиімді пайдалану" үшін қосымша бағдарламалық қамтамасыз ету қажет болды, бұл шамамен 300 фунт стерлингтік қосымша шығындарға әкелді.

In 1996, Acorn entered into a joint venture with Apple Computer UK called Xemplar to provide computers and services to the UK education market. Described as "the unthinkable" and a "marriage of convenience", the alliance sought to reverse the declining fortunes of both Acorn and Apple in the sector, also prompting speculation that Apple's own strategy based on adoption of the PowerPC platform might lead Acorn along the same path, with Acorn already having expressed some interest in PowerPC and having introduced a PowerPC based product in the form of its SchoolServer offering. The deal was regarded as benefiting Apple more strongly, with Acorn developers being encouraged to port their software to Mac OS, and with RISC OS effectively being sidelined to Acorn's set top box and network computing products. Xemplar initially resisted the demand for PC compatible products in classrooms, limiting its PC offerings to school administration. A survey in 1998 found that Apple and Acorn systems at that time accounted for 47% and 1/3 of computers in UK primary and secondary schools respectively. However, in 1999, with Acorn undergoing restructuring, the company's remaining stake in Xemplar was sold to Apple for £3 million. By this time, Xemplar had become "a significant supplier of Wintel PCs" out of commercial necessity, with Acorn's Network Computer being the only product from its former co owner still actively marketed by Xemplar. Renamed to Apple Xemplar Education, the operation was wound up in 2014. Acorn Education and later Xemplar Education were heavily involved in Tesco's "Computers for Schools" programme in the UK, providing hardware and software in exchange for vouchers collected from Tesco purchases. The Welsh Office Multimedia/Portables Initiative (WOMPI), launched in 1996 to provide primary schools with computer equipment, prescribed that Welsh schools choosing the multimedia option received multimedia PCs exclusively supplied by RM. This upset other suppliers such as Xemplar and members of the National Association of Advisers for Computers in Education (NAACE), with complaints including those about the imposition of an incompatible computing platform on small schools who were already committed to the RISC OS platform, these schools being potentially incapable of managing "a mix of machines", and the lack of appropriate Welsh language software for the Windows platform, this being of particular concern in schools where lessons were "conducted exclusively in Welsh" and where an "excellent working relationship with British software houses" had cultivated the availability of major RISC OS applications in Welsh. The range of multimedia software offered in the initiative was also criticised: "none of the scheme's CD Roms" were in Welsh, and Acorn machines also needed additional software, at an estimated £300 in extra costs, to "make effective use" of the software titles.

Желідегі компьютерлер

1995 жылғы қазан айында BBC2 телеарнасының "The Money Programme" бағдарламасында Ларри Эллисонмен сұхбат көрсетілген кезде, Acorn Online Media басқарушы директоры Малкольм Бёрд Эллисонның желілік компьютерінің, негізінен, Acorn-ның топ-боксы екенін түсінді. Oracle Corporation және Olivetti, Hauser және Acorn арасындағы алғашқы талқылаулардан кейін, бірнеше аптадан соң Бёрд Acorn-ның соңғы топ-боксымен Сан-Францискоға жіберілді. Oracle компаниясы компьютер өндірушілерімен, соның ішінде Sun және Apple компанияларымен NC машинасының құрастырылуына қатысты келісімшарт талқылауда болды; сонымен қатар, Oracle компаниясының өзі эталондық жобаны жасап жатқаны туралы да қыбырлаған ақпарат тарады. Бёрд Oracle-ке сапар жасағаннан кейін, Эллисон Acorn-ға келді және келісімге қол жеткізілді: Acorn NC эталондық стандартын анықтайтын болды. Эллисон NC-ны 1996 жылғы ақпан айында жариялауды жоспарлаған. Софи Уилсон NC жобасын басқарды, ал қарашаның ортасына қарай NC спецификациясының жобасы дайын болды. 1996 жылғы қаңтар айына қарай Acorn мен Oracle арасындағы келісімшарттың ресми ережелері жасалды, ал басылымды схемасы (PCB) өндіріске жіберуге дайын болды. Компания өнімдерін өзі сатуға немесе басқа өндірушілердің NC өндіру құқығы үшін төленген лицензиялық төлемдерден табыс табуға ниеттенді. Осы мақсатта Acorn компаниясының екі маңызды жобасы – "Галилео" деп аталған жаңа "тұтынушылық құрылғылар" үшін операциялық жүйені құру және Digital Semiconductor және ARM компанияларымен бірлесіп SA 1500 және SA 1501 чипсеттерінен тұратын жаңа StrongARM чипсетін жасау болды. "Галилео" операциялық жүйесінің басты ерекшелігі – ресурстардың (процессор, жад және т.б.) басқа процестердің жұмысына кедерес келтірмей, сенімді жұмыс істеуін қамтамасыз ету үшін қажетті деңгейде қолжетімділігіне кепілдік беру болды. SA 1500 бұрынғы StrongARM процессорларынан жоғары тактостық жиіліктерімен және, ең бастысы, медиаға бағытталған копроцессормен (Attached Media Processor немесе AMP) ерекшеленді. "Галилео" операциялық жүйесі SA 1500 чипсеті үшін жасалған болатын. STB және NC бизнес-бағыттарын жеке компаниялар ретінде біріктіргеннен кейін Acorn жаңа толыққанды еншілес компанияны – Acorn RISC Technologies (ART) құрды. ART ARM процессорларының негізінде құрылған басқа бағдарламалық және аппараттық технологияларды дамытуға баса назар аударды. 1998 жылғы маусым айында Стэн Боланд Дэвид Лиден Acorn Computers компаниясының бас директоры лауазымын иеленді және Acorn компаниясының негізгі бизнесін қайта қарауды бастады. Олар сонымен қатар бұрынғы жұмыс станциялары нарығындағы өздерінің үлестерін сатуға кірісті және 1999 жылғы қаңтарда Xemplar Education компаниясындағы 50% үлесін Apple Computer компаниясына сатты. Acorn-ның үстелдік өнімдеріне, соның ішінде желілік компьютерлерге және "әртүрлі байланысты технологияларға", RISC OS операциялық жүйесіне және тоқтатылған Phoebe жұмыс станциясы жобасына құқықтарды алуға Acorn нарығының консорциумымен келіссөздер жүргізілді, сондай-ақ консорциумды өкілдік ететін Стен Боланд пен бұрынғы Acorn атқарушы директоры Питер Бондар арасында меморандумға қол қойылды деген хабар тарады. Алайда, Acorn консорциумды шетке шығару және қаржылық қолдаушылармен тікелей келіссөздер жүргізу әрекеттеріне байланысты бұл алдын ала келісімнен бас тартты. Eidos компаниясының өкілі Стивен Стретер PC өнімдеріне құқықтарды алу үшін 0,5 миллион фунт стерлинг ұсынды деген ақпарат тарады. 1999 жылғы наурыз айында RISCOS Ltd компаниясы RISC OS операциялық жүйесін әзірлеу және шығару лицензиясын алды. 1999 жылғы қаңтар айына қарай Acorn Computers Limited компаниясы Element 14 Limited деп қайта аталды (бірақ әлі де Acorn Group plc компаниясына тиесілі), бұл кремний элементінің атомдық нөмірі 14-ке сілтеме жасады; бұл өзгеріс бизнестің өзгерген сипатын көрсету және Acorn Computers компаниясы ең танымал болған білім беру нарығынан алшақтау үшін жасалды. Компания басқа да атауларды қарастырған, бірақ e14.com домендік аты ресми жарияланбастан бұрын тіркелген болатын.

When BBC2's The Money Programme screened an interview with Larry Ellison in October 1995, Acorn Online Media Managing Director Malcolm Bird realised that Ellison's network computer was, basically, an Acorn set top box. After initial discussions between Oracle Corporation and Olivetti, Hauser and Acorn a few weeks later, Bird was dispatched to San Francisco with Acorn's latest Set Top Box. Oracle had already talked seriously with computer manufacturers including Sun and Apple about the contract for putting together the NC blueprint machine; there were also rumours in the industry that said Oracle itself was working on the reference design. After Bird's visit to Oracle, Ellison visited Acorn and a deal was reached: Acorn would define the NC Reference Standard. Ellison was expecting to announce the NC in February 1996. Sophie Wilson was put in charge of the NC project, and by mid November a draft NC specification was ready. By January 1996 the formal details of the contract between Acorn and Oracle had been worked out, and the PCB was designed and ready to be put into production. either selling its own products or earning money from licence fees paid by other manufacturers for the right to produce their own NCs. To that end, two of Acorn's major projects were the creation of a new 'consumer device' operating system named Galileo, and, in conjunction with Digital Semiconductor and ARM, a new StrongARM chipset consisting of the SA 1500 and SA 1501. Galileo's main feature was a guarantee of a certain quality of service to each process in which the resources (CPU, memory, etc.) required to ensure reliable operation would be kept available regardless of the behaviour of other processes. The SA 1500 sported higher clock rates than existing StrongARM CPUs and, more importantly, a media focussed coprocessor (the Attached Media Processor or AMP). The SA 1500 was to be the first release target for Galileo. After having incorporated its STB and NC business areas as separate companies, Acorn created a new wholly owned subsidiary, Acorn RISC Technologies (ART). ART focused on the development of other software and hardware technologies built on top of ARM processors. In June 1998, Stan Boland took over as CEO of Acorn Computers from David Lee, initiating a review of Acorn's core business. They also started to dispose of some of their interests in the former workstation market and in January 1999 sold their 50% interest in Xemplar Education to Apple Computer. Attempts were made to secure the rights to Acorn's desktop products including network computers and "various associated technologies", RISC OS, and the abandoned Phoebe workstation project by a consortium of Acorn market interests, and a memorandum of understanding was reportedly signed by both Stan Boland, representing Acorn, and former Acorn executive Peter Bondar, representing the consortium. However, Acorn pulled out of this tentative deal amidst accusations of attempts to sideline the consortium and to negotiate directly with its financial backers. It was reported that Stephen Streater of Eidos may have made a £0.5 million bid for the rights to the PC range, In March 1999, RISCOS Ltd acquired a licence to develop and release RISC OS. By January 1999, Acorn Computers Limited had renamed to Element 14 Limited (though still owned by Acorn Group plc), referring to the element silicon with atomic number 14; this change was to reflect the changed nature of the business and to distance itself from the education market that Acorn Computers was most known for. Other names had been considered by the company, but the domain name e 14. com had been registered before the official announcement.

Активтерді сатып алу және өткізу

Ақыр соңында, Acorn-нің 24% ARM-дегі үлесін босатуға байланысты күтілетін мәселелер, «холдингті сатудан туындаған ауыр салық жүктемесін азайту» қажеттілігімен, «Морган Стэнлидің шығармашылық есептеуі арқасында» шешілді. Банктің офшорлық еншілес компаниясы Acorn-ді сатып алып, 300 миллион фунт стерлингтік үлесті босатты, «сатып алуды салықтық залал ретінде пайдаланып, Acorn инвесторларының акцияларын ARM акцияларымен ауыстырды», нәтижесінде банк ARM-дегі шамамен 40 миллион фунт стерлингтік үлесті сақтап қалды. Acorn-ді Morgan Stanley еншілес компаниясы MSDW Investment Holdings Limited сатып алу процесінің бір бөлігі ретінде, активтерді сату арқылы топтың «міндеттемелерін азайту» мақсатымен, Pace Micro Technology компаниясы Acorn-нің Set Top Box бөлімшесін шамамен 200,000 фунт стерлингке сатып алуға келісті.

Acorn-ді сатып алумен бірге, «Стэн Боланд пен белгілі бір жоғары басшылыққа тиесілі компанияға кремний және бағдарламалық жасақтаманы жобалау қызметін сатып алу» туралы шамамен 1 миллион фунт стерлингке ұсыныс жасалды. Бұл жеке компания («New Jam Inc» деп аталады) тиімді түрде тәуелсіз Element 14 кәсіпорнына айналды. Кейінгі есепте Acorn-нің осы бөлімшесінің сату бағасы 1.5 миллион фунт стерлингке тең болды, бұл жаңа бизнестің өзі осы саладағы белгілі компанияға «бірнеше миллион фунт стерлингке» сатылатынын болжады.

1999-2015 жылдар: Ескі операциялар

Acorn Computers компаниясы жаңа Cabot 2 түрінде бизнестің қалған активтерін басқаруды және "қалған келісімшарттық және логистикалық міндеттемелерді тәртіпке келтіруді" жалғастыратын болды, оның ішінде өнімге кепілдік қызметін көрсету де осыған кіретін. 1999 жылдың соңында Reflex Electronics компаниясы Acorn өнімдеріне кепілдік беру және техникалық қолдау көрсету бойынша бес жылдық келісімшартқа қол қойды, бұл Acorn компаниясымен бұрынғы шартты жаңартты. Acorn Computers Limited компаниясының бас компаниясы – Acorn Group 1997 жылы Acorn Computer Group деп өз атын өзгертті, ал компания кейіннен Cabot 1 Limited деп аталып, 2000 жылдың ақпан айында MSDW компаниясы жекешелендірді. Компания 2015 жылдың желтоқсанында таратылғанға дейін жұмыс істеп келді.

Acorn тауар белгісінің қайта жаңғыруы

2006 жылдың басында ұйықтап жатқан Acorn тауар таңбасы француз компаниясы Aristide & Co Antiquaire de Marques-тен лицензияланды, бұл лицензияны Ноттингемде орналасқан жаңа компания алды. Бұл компания 2009 жылдың соңында таратылды. 2018 жылдың 23 ақпанында Acorn тауар таңбасы тағы да қолданысқа енді, жаңа компания Acorn Inc. Ltd жаңа смартфон – Acorn Micro C5-ті жариялады. Acorn Micro C5 кейіннен өндірістен алынды.

Танымал мәдениет

2009 жылы BBC4 телеарнасы Acorn Computers және Sinclair компанияларының өзара бәсекелестігін көрсететін Micro Men атты драмалық фильмін көрсетті.