Кіріспе
Poodle Hat — «Weird Al» Yankovic-тің 2003 жылғы 20 мамырда шыққан он бірінші студиялық альбомы. Бұл Янковичтің өзі жасаған бесінші студиялық альбомы. Альбомдағы музыкалық стильдер 2000-жылдардың басындағы поп музыканың пародиялары мен пастиштеріне негізделген. Альбомның жетекші синглы «Couch Potato» — Эминемнің «Lose Yourself» әніне жасалған пародия. Сингл хит-парадқа ілесе алмады, бірақ альбомдағы «eBay» әні (Backstreet Boys-дың «I Want It That Way» әніне пародия) 2007 жылы Bubbling Under Hot 100 Singles тізімінде 15-орынға жетті. Альбомда бес пародия бар. Аталған «Couch Potato» және «eBay» әндерінен басқа, альбомда Nelly-дің «Hot in Herre», Avril Lavigne-нің «Complicated» және Billy Joel-дің «Piano Man» әндеріне де пародия жасалған. Альбомда алты түпнұсқа ән бар, олар көптеген «стильдік пародияларды» немесе белгілі әртістердің музыкалық имитацияларын қамтиды. Бұл стильдік пародиялар Бен Фолдс, Бек және Фрэнк Заппа сияқты нақты әртістердің имитациясын қамтиды. Альбомда сондай-ақ танымал әндердің полькалық попуррісі де бар. «Couch Potato» әніне музыкалық бейнебаян жоспарланған, бірақ Эминемнің наразылығына байланысты ол тоқтатылды. Poodle Hat Enhanced CD ретінде шығарылды, яғни дискіні компьютерге салғанда бонус контент (әндердің басқа нұсқалары, қысқа бейнелер және фотогалереялар) қарауға болады. Альбом сыншылар тарапынан әртүрлі бағаланды; кейбіреулер бұл альбом Янкович үшін өнерлік қателік болды деп ойлады, ал енді біреулер 2000-жылдардың басындағы танымал мәдениетті әжуалауын ұнатып қалды. Альбом Billboard 200 тізімінде 17-орынға, ал Billboard Comedy Albums тізімінде 12-орынға ие болды, бұл Янковичтің осы тізімде алғаш рет орын алған альбомы болды.
Бастапқылары
2002 жылдың 25 наурызында «Пудль-Хат» альбомын жазу ресми түрде басталды. 2002 жылдың ортасына дейін алты түпнұсқа ән жазылды: «Аспап дүкені», «Жұқырлар колониясындағы кеш», «Wanna B Ur Lovr», «Неге маған мұндай жағдайлар жиі орын алады?», «Боб» және «Франциядағы гений». Альбомдағы алғашқы түпнұсқа ән – «Аспап дүкені». Аталымынан көрініп тұрғандай, бұл ән жаңа ауданның аспап дүкені туралы және онда қандай тауарлар бар екенін егжей-тегжейлі сипаттайды. Ән бастапқыда белгілі бір (аталуы белгісіз) әртістің пастиші немесе «стильдік пародиясы» болуы жоспарланған, бірақ жазу кезінде ол түпнұсқа композицияға айналды. GQ журналымен берген сұхбатында Янкович пародияланған әртістің кім екенін ашпауды жөн көрді, себебі оның айтуынша, бұл факті Википедияда жарияланатын болар еді. «Жұқырлар колониясындағы кеш» әні жұқырлар колониясында өтетін би әні. Ән сөздерінде көптеген ойыншылықтар қолданылады, мұнда ағылшын тіліндегі фразеологизмдер сөзбе-сөз түсіндіріліп, олардың мағынасы әзілге айналдырылады. Мәселен, ән ішінде жұқырлар дене мүшелерін жоғалтады («Түн бойы шіріген топтың музыкасымен билейік / Келіңдер, адамдар, оларға қолдарынан ұстайық»). Әннің мәтіні басқа жерде қабылдамаған адамның Францияда танылғанын көрсетеді. Альбомдағы екінші пародия – «Қоқыс күні», ол Неллидің «Hot in Herre» әніне жасалған пародия. Бұл әнде баяндаушы үйінің лас екенін айтады және қоқысты үйден шығарып, қоқыс жинаушылардың жинап, полигонға таситынын ақтауға тырысады. «Ашулы ақ жігіт полькасы» – танымал хит әндерінің полька ырғағымен орындалған жиынтығы, альбомның пародияларымен бірге жазылды. Альбом Enhanced CD форматында шығарылды, дискіні компьютерге салғанда қосымша контент қолжетімді болады. Бұл контентке Янковичтің жеке түсірген видеолары мен оларға берген түсіндірмелері, сондай-ақ әндердің мәтіндерімен синхронды түрде орындалуы және кейбір әндердің аспаптық немесе акустикалық нұсқалары кіреді. Сондай-ақ, фотогалерея да бар.
The album was released on an Enhanced CD, and when the CD is placed into a computer, bonus content is made available. This content includes several of Yankovic's real home videos and his commentary on them, as well as synchronized lyrics and instrumental or acoustic versions of some songs. A photo gallery is also included.
Музыкалық клиптің қарама-қайшылықтары
"Couch Potato" әніне клип альбом шыққаннан кейін түсірілуге тиіс еді, бірақ Эминем Янковичке оны түсіруге рұқсат бермеді. Янкович 2003 жылы Chicago Sun Times газетіне: "Біз қазірдің өзінде дайындық кезеңінде едік. Бұл тек ресми талап деп ойладық, Эминем әннің соңғы үндеуін естігісі келді, содан кейін бізге видео түсіруге рұқсат бермейтінін айтып қоңырау шалды. Біз қатты күйреп қалдық. Менде Эминемге ешқандай жаман сезім жоқ. Ол әнді альбомға қосуға рұқсат берді, тіпті "Angry White Boy Polka" әнінде "The Real Slim Shady" әнін де пайдаландық. Бірақ бұл менің видеосыз шығарған алғашқы альбомым. Янковичтің айтуынша, Эминем оның клипіне пароди жасау "оның беделін түсіріп, оны маңызды хип-хоп әртісі ретінде қабылдамауға әкелуі мүмкін" деп алаңдады. Музыктанушы Лили Хирш атап өткендей, екі тарап та нәсіл туралы айтпаса да, Weird Al клипінің күшті визуалды әсері Эминемнің "wigger" емес, "рэпер" ретінде қабылдануына кедергі келтіруі мүмкін еді. Янкович "Couch Potato" үшін клип түсірілмегеніне өте ренжіді, себебі ол "бұл оның жасаған ең жақсы клипі болар еді" деп ойлады. Кейінірек Эминем "The Way I Am" кітабындағы мазақ сұхбатын талқылады, онда ол оны жақсы көңілмен қабылдағанын мәлімдеді: "Сыршыл Ал да мені алдады. Ол видео түсіріп, маған жалған сұхбат алып, менің бұрынғы сұхбаттарымнан үзінділер қосып, интернетке жариялады. Ол өте күлкілі жігіт. Мұндай жағдайға тап болғанда, "Ол мені ұстады" деп ойлап отыру керек. Бұл - жарыстардан алған тәжірибе: көп нәрсеге спорттық рухта қарай білуге үйренесің. Егер біреуге сын айтсаң, өзің де оны қабылдауға дайын болу керек. Сондықтан альбомда видео болмауы үшін "Bob" әніне жедел клип түсіріліп, концерттерде және 2003 жылғы Al TV бағдарламасында қолданылды. "Bob" клипі кейіннен "Weird Al" Yankovic: The Ultimate Video Collection DVD (2003) дискісінде жарық көрді.
We were already in pre production. We believed that it was just a formality, that Eminem just wanted to hear the final mix of the song And then we got a phone call saying he was not going to give permission for a video. We were devastated [ ] I certainly don't have any bad feelings toward Eminem. He was gracious enough to let us use the song on the album—and we use "The Real Slim Shady" in the "Angry White Boy Polka" medley, too. But this is the first album I've ever released without an accompanying video. According to Yankovic, Eminem worried that a parody of his video might "detract from his legacy [and] that [ ] would somehow make people take him less seriously as an important hip hop artist". Musicologist Lily Hirsch noted that, while race was not mentioned by either party, the powerful visual impression of a Weird Al video could have undermined Eminem's efforts to be seen as a serious rap artist instead of a "wigger". Yankovic was rather upset that a video for "Couch Potato" would not be made, as he felt that it would have been "the best video that [he had] ever done". Eminem later discussed the mock interview in the book The Way I Am, wherein he claimed to have taken the jab in good fun:
Weird Al also got me. He made a video, did a fake interview with me, spliced it with clips from my old interviews, and put it up on the Internet. He's a very funny motherfucker. When something like that happens, you have to sit back and say, "Oh, he got me." It's something you pick up from battles: you learn to be a good sport about a lot of stuff. If you want to dish it out, you've got to be able to take it. So that the album wouldn't be without a video, a quick one for "Bob" was shot and used on the tour and for the 2003 edition of Al TV. The video for "Bob" was subsequently released on "Weird Al" Yankovic: The Ultimate Video Collection DVD (2003).
Марапаттар
"Пудль-шапка" ең үздік комедиялық альбом үшін Грэмми сыйлығын жеңіп алды. Бұл 1988 жылдан бері оның алғашқы Грэмми сыйлығы болды, ол кезде "Fat" атты видеосы "Ең үздік концептуалды музыкалық видео" сыйлығын жеңіп алған еді. Сыйлықтардың аз болуының себебі, 1993 жылдан 2003 жылға дейін "Грэмми" сыйлығының "Ең үздік комедиялық альбом" санаты "Ең үздік сөздік комедия" санатына өзгертілген. Осының салдарынан, Янковичтің музыкалық комедиялық альбомдарына номинация беру мүмкін болмады.
Коммерциялық өнімділік
Шығарылғаннан кейін, "Poodle Hat" Billboard 200 тізімінде 17-орынға енді. Сонымен қатар, ол Billboard-тың үздік интернет-альбомдары тізімінде 12-орынды иеленді.