Америкалық Автокөліктерінің Тарихы: AMC мен Renault Бірігуі

Кіріспе

көлік

Тарих

"Үш ірі" компаниялардың бәсекелестігі, Азиядан импортталған автомобильдердің өркендеуі, жаңа қауіпсіздік талаптары, 1973 жылғы мұнай дағдарысы және 1979 жылғы энергия дағдарысы American Motors компаниясын АҚШ нарығында әлсіз қалдырды. Компанияның үш өнімдік бағыты болды: үкіметтік көліктер, Jeep және жолаушылар автомобильдерінен тұратын табысты желі. Дегенмен, 1979 жылы экономиканың төмендеуіне байланысты сатылымдар күрт азайды, нәтижесінде АҚШ-тың барлық төрт автокөлік өндірушісінің сатылымы құлдырады. Бірақ бұл төмендеу AMC үшін аса қауіпті болды, себебі компания АҚШ-тың жолаушылар автомобильдері нарығының бар болғаны 2% ғана үлесіне ие еді. АҚШ экономикасы 1980-жылдардың басында төмендеген кезде, AMC Renault компаниясымен келісімге келді, Renault компаниясына AMC-нің акцияларының бір бөлігін беруге келісіп, орнына АҚШ-та Renault автомобильдерін сату құқығын алды. 1980 жылдың соңына қарай Renault AMC-нің бақылау үлесіне ие болды. Кейбір адамдар оны "Франко-американдық моторлар" деп атады, бұл француз-американдық комбинацияға және франко-американдық тағам компаниясына жасалған есімдес ойын еді. АҚШ долларының француз франкіне қарағанда салыстырмалы түрде әлсіз болғандықтан, өндірісті АҚШ-та дамыту дұрыс шешім болып көрінді, әсіресе отын бағасының өсуіне және АҚШ-тың ірі автокөлік өндірушілерінің әлі де көптеген шағын, отынды үнемдейтін автомобильдерді шығармауына байланысты. Екі автокөлік өндіруші тығыз байланыста жұмыс істеді, әр дизайн студиясы екіншісі жасаған автомобильдердің негізінде жаңа үлгілер жасады. AMC дизайнының вице-президенті Ричард Тиг және оның француз әріптесі, Renault Styling директоры Роберт Опрон, жылына кем дегенде үш рет Франция мен АҚШ арасында сапарлады. Renault басшылары AMC қызметкерлерімен бірге басқаруды жүзеге асырды, ал Висконсин штатының Кеноша қаласындағы танымал зауыт "Alliance" деген атпен Renault 9 субкомпактінің американдық нұсқасын шығару үшін жаңартылды. Нарықтық зерттеулер көрсеткендей, тұтынушылар Renault атауын AMC-ге қарағанда көбірек ұнатты, бірақ айқын артықшылық болған жоқ. Модель Renault Alliance деп аталды, ал AMC логотипі тек артқы терезенің ішкі жағына жабыстырылған кішкентай стикерде және жарнама материалдарының төменгі немесе артқы бөлігінде орналастырылды.

Competition from the "Big Three," the rise of Asian import automobiles, new safety regulations, the 1973 oil crisis, and 1979 energy crisis left American Motors in a weak position in the U. S. marketplace. The company had three product lines: a profitable line of government vehicles, Jeeps, and passenger cars. However, sales dropped suddenly in 1979 with a declining economy meaning all four of the U. S. automakers saw their sales plummet, but this decline was dangerous to AMC's survival with only 2% share of the U. S. passenger car market. As the U. S. economy entered the early 1980s recession, AMC signed an agreement with Renault giving a share in AMC's ownership in exchange for the rights to sell Renault cars in the U. S. During the time when Chrysler received US$1.5 billion in loan guarantees when Congress passed the "Chrysler Corporation Loan Guarantee Act of 1979", AMC was not considered by lawmakers to be "too big to fail" and thus the smallest U. S. automaker sought assistance from the French government owned company. By the end of 1980, Renault held a controlling interest of AMC. Some called it "Franco American Motors," a pun on the French American combination and the Franco American food company. With the United States dollar then relatively weak against the French franc, manufacturing in the U. S. seemed the best way to grow especially since fuel prices were rising and the major U. S. carmakers had yet to bring out large numbers of small, fuel efficient cars. The two automakers worked closely as each design studio developed spin offs of cars created by the other. Richard Teague, AMC's Vice President of Design, and his French counterpart, Robert Opron, director of Renault Styling, each traveled between France and the U. S. at least three times a year. Renault executives came in to run things alongside AMC officials, and the venerable factory in Kenosha, Wisconsin, was retooled to produce an Americanized version of the Renault 9 subcompact under the "Alliance" nameplate. Market research indicated that consumers preferred the Renault name over AMC, though not strongly. The model was named the Renault Alliance, with the AMC logo only on a small sticker affixed on the inside of the rear window, as well as printed at the bottom or back of the advertising materials.

Үлгі жыл

Альянс Chevrolet Chevette / Pontiac 1000, Ford Escort / Mercury Lynx, Toyota Corolla E70, Volkswagen Rabbit, Chrysler егіздері Dodge Omni және Plymouth Horizon, Mazda GLC, Subaru DL, Nissan Sentra және Honda Civic сияқты АҚШ-тың кішкентай автомобильдер нарық сегментінде пайда болды.

1983 жыл

Альянс – 2 немесе 4 есікті седан, 1982 жылдың маусымында AMC-нің Висконсин штатындағы Кеношадағы құрастыру зауытын 150 миллион АҚШ долларына қайта жаңартудан кейін 1983 модель ретінде таныстырылды. Renault маркасымен сатылса да, автомобильдің артқы терезесінде AMC логотипі болды және 70%-дан астам АҚШ-та өндірілген бөлшектерден жасалғандықтан, ресми түрде отандық автомобиль ретінде жіктелді. Альянс – алдыңғы жетектегі седан, жалпы ұзындығы мен дөңгелек аралығы төрт цилиндрлі, үнемді, көлденең орналасқан қозғалтқышпен жабдықталған. 5 жылдамдықты механикалық беріліс қорабымен жол жүру кезіндегі отынның үнемділігі жоғары болды. Бұл автомобиль мұнай дағдарысынан кейінгі кезеңде, жақсы отын үнемдеуі бағаланған уақытта өте қолайлы болды. Альянс Renault Le Car-дан алынған 1.4 литрлік I4 OHV қозғалтқышын пайдаланды. 49 штатқа сатылатын автомобильдер Renix дроссельді отын инжекциясымен жабдықталған, ал Калифорния штаттарының эмиссия стандарттары көп портты инжекцияны қажет етті. Renault беріліс қорабы Renix негізіндегі электроникамен және сенсорлар жиынтығымен жабдықталған болса да, Альянстағы жаңа электронды басқарылатын беріліс қорабы АҚШ-тың жаппай нарығы үшін жаңалық болды. Күші төрт немесе бес жылдамдықты механикалық немесе үш жылдамдықты автомат беріліс арқылы берілді. Базалық қозғалтқыш Альянсты 0-ден 60 миль/сағат (96 км/сағ) жылдамдыққа 14,3 секундта разгон жасауға мүмкіндік берді және сағатына 89 миль (143 км) максималды жылдамдыққа ие болды. Калифорниядағы қозғалтқыштар Bosch LU көп нүктелі отын инжекциясы жүйесімен жабдықталған. AMC президенті болған Renault атқарушы директоры Хосе Дедеурвадердің сөзіне сүйенсек, 1984 жыл AMC үшін 1979 жылдан бері алғаш рет жылдық пайда әкелді, ал сол кезде автокөлік өндіруші 637,6 миллион доллар зиян шеккен. Толық қысыммен жұмыс істейтін салқындату жүйесі коррозиялық оттегіні жойды, ал инженерлер 1.7 және 1.4 қозғалтқыштарында салқындатқыш ағып кетуін болдырмау үшін қосылымдардың санын азайтты. Дизайн American Sunroof Company (қазір American Specialty Cars) компаниясымен бірлесіп жасалды, олар Альянстың кузовының бұрылу қатаңдығын арттырып, Висконсин штатының Кеноша қаласында өндірілген кезде нығайтты. Импортталған көліктердің шағын сыныптық нарығындағы бәсекелестіктің күшеюі 1985 жылы Альянс және Encore автомобильдерінің жалпы сатылымын 150 000 данаға дейін төмендетті.

The Alliance was a 2 or 4 door sedan, launched in June 1982 as a 1983 model after a US$150 million overhaul of AMC's Kenosha, Wisconsin, assembly plant. Although marketed as a Renault, the car carried AMC's logo on a rear window decal and was officially classified as a domestic automobile as it was manufactured with more than 70% U. S. produced parts. The Alliance was a front drive sedan with a overall length on a wheelbase featuring a thrifty, transverse four cylinder engine. Fuel economy on the highway with the 5 speed manual transmission approached It was a sensible car for a post oil crisis period in which good fuel economy was highly prized. The Alliance used a Renault supplied OHV 1.4 L I4 engine from the Renault Le Car. Cars sold in 49 states came with a Renix throttle body fuel injection, while California emissions standards required the use of multi port injection. Although Renault transmissions have been equipped with Renix based electronics and sensor assemblies, the all new electronic controlled transmission system in the Alliance was an innovation to the U. S. mass market. Power went through either a four or five speed manual, or a three speed automatic transaxle. The base engine produced to accelerate the Alliance from 0 to 60 mph in 14.3 seconds, and gave it an 89 mile (143 km) per hour top speed. California engines featured a Bosch LU multi point fuel injection system. According to Jose Dedeurwaerder, a Renault executive who became AMC's president, 1984 was profitable for AMC on an annual basis for the first time since 1979 during which the automaker lost $637.6 million. The fully pressurized cooling system eliminated corrosive oxygen while engineers reduced the number of connections to avoid coolant leaks for both the 1.7 and 1.4 engines. The design was in collaboration with American Sunroof Company (now American Specialty Cars) that reinforced the Alliance's unibody for torsional rigidity during manufacture in Kenosha, Wisconsin. Increasing competition in the subcompact market segment from imported vehicles meant that total Alliance and Encore sales fell to 150,000 for 1985.

1986 жыл

Экономикалық жағдайдың жақсаруы және бензин бағасының төмендеуі 1986 жылы жалпы сатылымның 65 000 данаға дейін төмендеуіне себеп болды. American Motors компаниясы 1983 жылы Concord және Spirit модельдерін шығаруды тоқтатты (бірақ төрт дөңгелекті жетекке ие AMC Eagle модельдерін шығару жалғасты), ал Renault 18-ді алмастыруға арналған үлкен Medallion моделі 1987 жылға дейін дайын болмайтын еді. Автокөлік өндіруші 1986 жылдың күзінде Alliance және Encore модельдеріне пайызсыз несие ұсынды. 1986 жылдың желтоқсан айының ортасында Кеноша зауытындағы шамамен 2000 сағаттық жұмысшы Alliance сатылымын қоймадағы тауармен теңгеру мақсатында қаңтар айының бірінші аптасына дейін уақытша жұмыстан босатылды.

1987 жыл

1987 жылғы модельге арналған жеке модель қосылды – GTA, жоғары өнімділік ұсынатын және атауы Alpine GTA-ны еске түсіретін модель. Chrysler компаниясының сатып алуының басты назарында жоғары табыс әкелетін Jeep көліктері және Канаданың Онтарио штатында жаңадан салынған Brampton Assembly зауыты болды. Дегенмен, 1988 жылғы модельдерге арналған баспасөз материалдары дайындалды және алғашқы ақпараттарда «American Motors компаниясын сатып алу нәтижесінде Chrysler компаниясы кішкентай сыныптағы Renault Alliance моделін сатуын жалғастырады» делінген.

Alliance көлігінің Kenosha зауытындағы өндірісі 1987 жылғы 5 маусымда тоқтатылды. AMC компаниясын сатып алғаннан кейін Chrysler өзін «көптеген сәттілікке жетпеген автомобильдер жиынтығымен» байланысты деп есептеді, оның ішінде Renault компаниясынан импортталған көліктер де болды. Сонымен қатар, Alliance жолаушылар автомобильдері Chrysler-дің қазіргі өнімдер тізіміне сай келмеді. 1987 жылы соңғы жылда шамамен 35 000 Alliance көлігі сатылды. Бұл Volkswagen компаниясының Rabbit моделін GTI-ге жаңартуына ұқсас болды. GTA екі есікті седан немесе кабриолет нұсқаларында, жалғыз қозғалтқышпен – 2.0 литрлік жанармай инжекторлы 4 цилиндрлі қозғалтқышпен қол жетімді болды. 4900 айналымда премиумді АҚШ бензинімен бұл қозғалтқыш қуаттылық көрсетті. Көліктің жүргізу динамикасы 0-ден 60 миль/сағат жылдамдыққа 10.2 секундта жетатын деңгейге және Car and Driver журналы жүргізген жол сынақтарында .89 g күшті бұрылу көрсеткішіне ие болды. GTA екі есікті Alliance сияқты бір корпуспен жасалған, бірақ басқа модельдерден ерекшеленді. Ол тек күміс, ақ, қызыл немесе қара түсті монохромды сыртқы бояуымен және Батыс Германияның Zender компаниясы – Еуропаның жетекші автомобиль дизайнерлерінің бірі жасаған, түспен үйлесетін «жер әсері» бүйірлік қаптамасымен жабдықталған. Автоматты беріліс қосымша опция ретінде ұсынылмады. GTA-ның жол сынақтарында ол жайлылығымен және сезімтал басқаруымен ерекшеленді, ол «әсіресе қиын жолдарда өте әсерлі болды. Ол спорттық автомобиль сияқты қиын жағдайларда да тұрақтап тұрды. Жылдам үдеу көбінесе дөңгелектердің айналуына және айтарлықтай рульге бұрылуға әкеп соқты». Алайда, Chrysler AMC компаниясын сатып алғаннан кейін бұл модельдер тоқтатылды және Renault АҚШ нарығынан шығып кетті.

Қабылдау

Renault 9 1982 жылы «Еуропаның жыл автокөлігі» деп танылды. Ол Франциядағы ең танымал автомобиль және Renault-ның ең көп сатылған моделі болды. Журнал редакторы оны «компактты өлшемдері, таң қалдыратын жайлылығы, үлкен отын үнемдемесі, әдемі сыртқы түрі және жолдағы жағымды жүрісімен ерекшеленеді» деп сипаттады. Осылайша ол отандық автомобиль ретінде мойындалды және 1983 жылы шетелдік бренді бар алғашқы автомобиль болып «Motor Trend Жыл автокөлігі» сыйлығын жеңіп алды. Motor Trend 2000 жылы сыйлықты беру кезінде отандық және импорттық автомобильдер арасындағы айырмашылықты жойды. Popular Mechanics журналы төрт есікті Alliance көлігін ұзақ сынағаннан кейін, оны «экономикалық, сапалы жасалған және тамаша серпілісі бар» деп атады, сонымен қатар «дегендей дерлік мінсіз» екенін қосты. Қозғалтқыш жұмсақ, жақсартылған және тығыз болды, бірақ автоматты беріліспен «жұмысын сақтап тұру» қиын болды. Журналдың бас редакторы Джон Линклеттер осы тұжырымдарға қатысты: «Америкалық шеберліктің нашарлығы туралы ескі пікір бекер екені дәлелденді» және «Америкалық және шетелдік өндірушілер бірігіп өте жақсы автомобиль шығара алады» деді. 1983 жылы Popular Science журналы «Renault, AMC Alliance туралы ақпарат тарағанда, өзінің беделін айтарлықтай жақсартады» деп мәлімдеді. Есепте былай делінген: «Жаңа Alliance – AMC үшін керемет жетістік. Ол құрылыс пен жабдықтардағы жақсы сапаны ғана емес, сонымен қатар AMC өздігінен шығара алмайтын алдыңғы жетектегі заманауи технологияны да ұсынады. Бұл үш элементті біріктіргенде, Escort, Chevette және Horizon сияқты автомобильдермен, сондай-ақ импорттық көліктермен күшті бәсекелестікке қабілетті, және өз класындағы ең жақсы өнімге жақын тұрады». 1985 жылы Popular Mechanics журналы төрт есікті, 1.7 литрлік қозғалтқышы және автоматты берілісі бар көлікті ұзақ сынағаннан кейін, оны «сенімді қызметші», бірақ «қарапайым, жабдығы аз автомобиль» деп сипаттады – ерекше емес руль тізгіштерінен басқа. Олардың «икемді құрылғысы» ешқандай мәселе тудырмады. 1986 жылы Popular Science журналы Азияда жасалған жаңа бәсекелес автомобильдермен салыстырғанда, Renault Alliance ең көне дизайн екенін және «ең жетілдірілген» сезімді беретінін айтты. Жол сынағында Renault «жақсы жабылатын багаж және есіктер, тіпті Mercedes сияқты дыбыс шығарады» және «көліктің тамаша басқарылуы» жолдағы бұдырларды жеңуге және «ірі жүк көліктерінен өткенде тұрақты болуға» мүмкіндік беретіні атап өтілді. 1987 жылы New York Times газеті «Альянс және Encore сияқты өнімдерге жағымды жауап болғанына қарамастан, бұл модельдер AMC-тің автомобиль нарығындағы үлесін 1 пайызға дейін төмендетуіне жол бермейтіндей жеткілікті сату көлемін қамтамасыз ете алмады» деп хабарлады.

The Renault 9 was voted the 1982 European Car of the Year. It became France's most popular car and Renault's best selling model ever. The magazine's editors wrote that it "represents a blending of compact dimensions, surprising creature comfort, excellent fuel economy, good looks and very pleasing over the road behavior." thus qualifying it as a domestic vehicle, and making it the first car (in 1983) with a foreign nameplate to win the Motor Trend Car of the Year award. Motor Trend subsequently dropped the distinction between domestic and imported vehicles for the award in 2000. A long term test of a four door Alliance by Popular Mechanics described the car as "economical, well built and has superb ride quality" summarizing that "it's nearly perfect." The engine was smooth, refined, and built tight, but difficult to "keep on cam" with the automatic transmission. The magazine's editor in chief, John Linkletter, addressed the findings that, "the old canard about shoddy American craftsmanship suffers" and that "an American manufacturer and a foreign manufacturer can, in a combined effort, produce a very good car." In 1983, Popular Science described that, "Renault will find its reputation dramatically brightened when word of the AMC Alliance gets around." The report expanded, "The new Alliance is a miracle for AMC. Not only does it show a general excellence in construction and appointments, it's also a state of the art front wheel drive that AMC could not have produced on its own. Combine those three elements and you have tough competition for the Escort, Chevette and Horizon and the imports, and a product that comes close to being the best in its class." After a long term road test conducted by Popular Mechanics of a four door with a 1.7 L and automatic transmission setup in 1985, and summarized the experience as a "faithful servant", but a "generic no frills car" – except for the unusual steering wheel stalks – that "nothing gave us pause" with their "compliant appliance". By 1986, a Popular Science comparison with newly introduced Asian built competing cars, the Renault Alliance was described as the oldest design, and "felt the most refined." The road test noted the Renault did well in the tests with "trunk and doors closed with an almost Mercedes like clunk" and "the car's excellent handling" allowing to remain poised through potholes and "stable when passed by large tractor trailer trucks." In 1987, the New York Times reported, "despite the favorable early response to products like the Alliance and the Encore, the models failed to generate enough sales to prevent AMC's share of the car market from declining to about 1 percent."

Жарыс сериясы

Америка спорттық автомобиль клубының (SCCA) Renault LeCar Cup сериясы сәтті өтті, және 1.4 л қозғалтқышымен салыстырмалы түрде аз қуатты болғанымен, Альянстың сол кезде Америкада сатылатын басқа шағын автомобильдермен салыстырғанда "тамаша" жүрісі мен басқарылуы 1983 жылы Альянс кубогын құруға себеп болған артықшылық болды. Шоурумдық автомобильдерге енгізілген өзгерістер дөңгелектерді қорғайтын каркас, еркін ағынды шығарыс құбыры, жақсартылған амортизаторлар, сондай-ақ кеңірек дискілер мен шиналарды орнатумен шектелді. Альянс 1984 жылы Америка спорттық автомобиль клубы (SCCA) құрған бір маркалы Sports Renault жарыс машинасына көптеген донорлық бөлшектерді (қозғалтқыш пен шасси) берді. Рой Ланн жобалаған бұл автомобиль, төмен құнмен жасалған арнайы жарыс машинасы болды. Автомобильді Вик Элфордтың басшылығымен Мичиган штатының Ливония қаласында Renault/Jeep Sport USA компаниясы әзірледі және өндірді, одан бес жүзден астам автомобиль жасалды. Көптеген автомобильдер әлі де сақтаулы, бірақ көпшілігі Ford қозғалтқышын пайдалану үшін қайта жабдықталды (соның салдарынан қазір Spec Racer Fords деп белгілі) және SCCA клубтық жарыстар бағдарламасында қатысады.

Мұра

1983 жылы «Motor Trend Car of the Year» сыйлығын Renault Alliance алғандығы – бүкіл салада танылған жетістік болды, ол сатудың өсуіне және 1984 жылы AMC компаниясының шамамен 15 миллион долларлық (АҚШ долларымен) пайдасына ықпал етті. Альянс AMC-ге өз дизайны мен құрал-жабдығына байланысты қосымша шығындарсыз жаңа компакт автомобильді ұсыну мүмкіндігін берді. Алайда, Renault-пен болған бизнес қарым-қатынас АҚШ компаниясына зор қиындықтар тудырды. АҚШ үкіметінің ережелері шетелдік компанияларға отандық әскери тауарларды жеткізуші компанияларға ие болуға тыйым салғандықтан, автокөлік өндіруші өзінің табысты AM General коммерциялық және әскери көліктерінің желісінен бас салды. Автомобиль журналисі Гэри Витценбург Alliance седанының «керемет репутациясы және бірінші жылғы үлкен табысы» AMC компаниясын үлкен әрі ескі Spirit және Concord машиналарын жаңа хетчбек нұсқаларын басқа атаумен шығаруға мәжбүр еткенін атап өтті. Бастапқыдағы жағымды қабылдау және 1984 жылдың соңына дейін сатылған 200 000 Альянс машинасы кейіннен нарықта тек екі модельдің ғана болуымен шектелді, ал бәсекелестер нарық сегменттері үшін автомобильдердің кең ауқымын ұсынды. Renault еуропалық автомобильдерді АҚШ нарығының талаптарына толыққанды бейімдей алмады. Мұның ішінде Альянстың аз қуатты қозғалтқышы, оның қуаты АҚШ-тың қатаң шығарынды талаптарымен шектелді, сондай-ақ Еуропалық клиенттер сирек тапсырыс берген кезде АҚШ-та кондиционердің кең таралғандығы да бар еді. Encore атауы 2013 жылы АҚШ-та қайта пайда болды, бұл жолы ол шағын Buick SUV-да қолданылды.