Кіріспе

Exodus - жапон-американдық әнші-әндерші Хикару Утаданың ағылшын тіліндегі екінші альбомы (жалпы алғанда бесінші), 2004 жылдың 8 қыркүйегінде Island Records лейблында Utada деген атпен шығарылды. Оның ағылшын тіліндегі алғашқы альбомы Precious “Cubic U” деген атпен жарық көрген. Солтүстік Америкада Island Records компаниясының бас директоры Лион Коэн оны Rush Hour 2 саундтрегіне үлес қосқанда байқағаннан кейін, Утаданы өзінің лейбліне шақыруға қызығушылық танытты, ол ұсынысты қабылдады. Ол келісімшартқа қол қою үшін Лос-Анджелеске сапар шекті және келісімшартқа қол қойғаннан кейін студиялық альбомды жазуға кірісті. Алайда, 2002-2003 жылдар аралығында Утадаға операция мен емдеу қажет болған қатесіз жұмыртқа безі ісігі диагнозы қойылды. Ол сол кездегі күйеуі Казуаки Кирияға үйленді, бұл жазу процесін уақытша тоқтатты. Музыкалық тұрғыдан алғанда, Exodus би музыкасы мен электрондық музыканы қоса алғанда, бірнеше музыкалық жанрларды қамтиды, сонымен қатар электроника, авангард, альтернатива және глитч музыкасының элементтерін де қамтиды. Exodus – Cubic U псевдонимімен шыққан Precious альбомынан бері ағылшын тілінде толыққанды әндері бар оның алғашқы студиялық альбомы. Альбомдағы көптеген тректерді Утада өзі жазды, композициялады және продюсерлік етті, сонымен қатар американдық рэпер Тимбаланд, Danja және Утаданың әкесі Терузане Утададан көмек алды. Лирикалық тұрғыдан алғанда, альбомда үшінші тұлғадан айтылған бірнеше адамдар туралы оқиғалар баяндалады. Альбомда махаббат, жезөкшелік, құштарлық, оның аралас тегі және ажырасу сияқты тақырыптар қамтылған. Шығарылысымен бірге Exodus көптеген заманауи музыка сыншыларынан жағымды пікірлер алды. Көптеген сыншылар композициялық тәжірибелерді және Утаданың кейбір тректердегі вокалдық орындалуын жоғары бағалады. Дегенмен, сыншылар лирикалық мазмұнына қатысты екіге бөлінді және өндіріс пен альбомның тек Батыс нарығы арқылы кең аудиторияны тартуға тырысқанын айтты. Exodus Жапонияда коммерциялық сәттілікке жетті, тізімде бірінші орынға ие болды және елде бір миллионнан астам дана сатылды, бұл Утаданың ең көп сатылған ағылшын тіліндегі студиялық альбомы болды. Жапонияның Жазу индустриясы қауымдастығы (RIAJ) оны бір миллиондық сертификатпен марапаттады. Солтүстік Америкада Exodus Billboard 200 тізімінде 160-шы орынға ие болды. Альбомнан төрт сингл шығарылды. Бірінші сингл "Easy Breezy" Шығыс және Батыс аймақтарында сәттілікке жете алмады, бірақ келесі сингл "Devil Inside" АҚШ-тың Hot Dance Club Songs тізімінде бірінші орынға шықты, бұл оның кез келген Billboard тізіміндегі ең жоғары жетістігі болды. Солтүстік Америкадағы соңғы сингл "Exodus '04" Америкада орташа деңгейде болды, ал Ұлыбританиядағы жетекші сингл "You Make Me Want to Be a Man" сол аймақта да үлкен жетістікке жете алмады. Альбомды насихаттау үшін Утада Utada Hikaru In Budokan 2004 турнесін бастады.

Өмірбаян

Жапон нарығында Хикару Утада деген туған атымен танымал болған Утада, Жапониядағы ең табысты музыканттардың бірі. Утада бұрын үш жапон тіліндегі студиялық альбом шығарған: First Love, Distance және Deep River. Осы үш студиялық альбомның барлығы Жапонияда үлкен жетістікке жетті, олардың барлығы Жапониядағы ең көп сатылған альбомдардың қатарында. Дебюттік альбомы барлық уақыттағы ең табысты жапондық альбом атанды, Жапонияда жеті миллион, ал әлем бойынша үш миллион дана сатылды. Әр альбомнан бірнеше сингл бір миллионнан астам данамен сатылды, жалпы жеті синглы бір миллионнан асып түсті, оның алғашқы синглы "Automatic/Time Will Tell" екі миллионнан астам данамен сатылды. 2001 жылы Утадаға американдық Island Def Jam лейблі американдық рэпер Foxy Brown-мен бірлесіп, Rush Hour 2 американдық фильмі үшін "Blow My Whistle" атты әнді жазуды ұсынды. 2003 жылы Island компаниясының бас директоры Лайон Коэн Утаданы өзінің лейбліне шақыруға қызығушылық танытты, ол ақырында оның ұсынысын қабылдап, 2004 жылы алғашқы келісімшартына қол қойды, лейбл тарапынан қолдаудың үзілісін атап өтті.

Сыни қабылдау

Exodus музыка сыншыларының көпшілігінен жағымды пікірлер алды. AllMusic альбомның алғашқы екі трегі мен "Exodus 04" әнін бөліп көрсетіп, оған бес жұлдыздың үшеуін берді. AllMusic Exodus туралы «Әртүрлі, заманауи және кейде авангардтық электроника мен би музыкасының әртүрлі жинағын ұсынады» деп жазды және «Exodus американдық аудиторияға ерекше және күрделі әртістің келгенін жариялайды» деген қорытындыға келді. Stylus Magazine-ден Роб Каролан оған жағымды баға берді, «Осылай болды. Бұл поп шедеврі емес, бірақ әлдеқайда жақсы альбом. Көптеген J-Pop әртістері осындай батыл және тәуекелді альбом жасауға тырыспайды, бірақ Exodus арқылы Утада өзін басқа J-Pop айдолдарынан ерекшеленетін тұлға ретінде көрсетті. Ол одан да жақсара береді деп үміттенемін, бірақ егер ол индустрияның ықпалына ілесіп кетсе де, оның Exodus альбомы бар, және осы жеткілікті» деді. About.com-ның Dancemusic бөлімінен Айзек МакКалла альбомды жағымды бағалап, оның жасалу процесіне жоғары баға берді, кейбір әндерді «радиоға қолайлы» деп, ал қалғандарын «тыныш» деп сипаттады. Ол соңында «Утада әлдеқашан көзге түсіп келе жатқан әртіс; ол әдемі, интеллектуалды мәтіндері бар жақсы әндер жазады және электронды музыкаға деген сезімталдығы бар» деді. USA Today-ден Элиза Гарднер оған төрт жұлдыздың үшеуін берді. Ол «Утада Хикару түнгі клубтар мен лофт-кештерде фондық музыка ретінде ойнатуға болатын жылтыр, электронды тректер жасайды. Әйгілі болғандықтан, бұл жас әнші-сазгер өзінің машинасының көлеңкесінде қалмайды» деді. Ол Утаданы Мадоннаның карьерасының басындағы кезеңмен салыстырып, оның «дауыстық шектеулерінен асып түсетін және аранжировкаларының салқындығын ерітетін қыздық құштарлық» бар екенін айтты. JPop Go альбомды жағымды бағалап, «Бұл Утаданың тым әсем, коммерциялық поптан шығуы; ол музыка индустриясына екі саусағымен көрсеткен қарсылығы. Бұрынғы жанкүйерлер одан да әртүрлі талғамдарға ие болса, бұл өзгеріске қуанышты болады, ал J-Pop фанаттары бұл өзгеріске көңілі қалған болуы мүмкін» деді.

Коммерциялық өнімділік

Exodus – жапон тарихындағы ең көп сатылған шетел тіліндегі альбом (523,761 данамен дебют жасады). Жапониядағы барлық уақыттағы ең көп сатылған альбомдар тізімінде 247-орында тұр. 2004 жылдың 8 қыркүйегінде Universal Music Japan альбомының 1 миллион данасын таратты, бұл бұрын Марая Кэриге тиесілі болған рекордты жаңартты (ол 500,000 дана сатқан). Дегенмен, альбом АҚШ-та үлкен жетістікке жете алмады, АҚШ Billboard 200 чартында 160-орынға ие болды және Nielsen SoundScan мәліметтері бойынша, осы аймақта 55,000 данадан астам сатылды. Алайда, альбом АҚШ Top Heatseekers альбомдар чартында сәттілікке қол жеткізіп, бесінші орынға көтерілді, бұл Utada-ның екі чартқа бірден дебют жасаған тұңғыш альбомы болды.

Синглдар

"Easy Breezy" альбомының бірінші синглі ретінде жарық көрді. Бұл оның ағылшын тіліндегі шығарылымдарында қолданатын "Utada" есімімен дебют жасайтын тұңғыш сингл. Ән музыка сыншыларынан көбінесе жағымды пікірлер алды, алайда ешқандай сингл тізіміне ілікпеді. Дегенмен, Жапонияда 2000 данадан астам сатылды. Альбомның екінші синглі "Devil Inside" 2004 жылдың 14 қыркүйегінде шықты және музыка сыншыларынан ара-жібір пікірлер алды. Ән АҚШ-та физикалық форматта жарық көрді. Музыкалық бейнежазба түсірілген жоқ. Бұл ән АҚШ-та Утаданың ең танымал хиті болды, себебі Hot Dance Club Play тізімінде бірінші орынға көтерілді. Үшінші сингл "Exodus '04" музыка сыншыларынан жағымды пікірлер алды және 2005 жылы, альбомның кешіккен шығарылымы ретінде жарық көрді. Синглге музыкалық бейнежазба түсірілмеді. Ән тағы да аз назар аударды, бірақ Hot Dance Club Play тізімінде жиырма төртінші орынға жетті. Төртінші және соңғы сингл "You Make Me Want to Be a Man" Ұлыбританиядағы жалғыз сингл ретінде шығарылды. Ән де көп сәттілікке жете алмады, бірақ Ұлыбритания сингл тізімінде 227-орынды иеленді.