Panasonic M2: Күңгірт тарихы мен технологиялық мұрасы

Кіріспе

Panasonic M2 – 3DO компаниясы әзірлеген, кейіннен Panasonic брендімен Жапониядан тыс елдерде танымал Matsushita компаниясына сатылған видео ойын консоль платформасы. Бастапқыда 3DO Interactive Multiplayer құрылғысы үшін қосымша микросхема ретінде жарияланған, бірақ кейін дербес консоль ретінде ұсынылды. Консоль 1997 жылы өндірістен тоқтатылды, алайда M2 технологиясы басқа құрылғыларда қолданылды. Осы құрылғының прототиптері мен сынақ үлгілері коллекционерлер арасында жоғары бағаланады. M2 технологиясы 1998 жылы шыққан FZ 21S және FZ 35S мультимедиа ойнатқыштарына енгізілді. Бұл екі өнім де үй пайдаланушыларына емес, медицина, архитектура және сату салаларындағы мамандарға арналған. M2 Konami компаниясының қысқа ғана уақытқа ғана қолданыс тапқан аркадалық тақтасына да айналды. Ойын тақтасын жасау туралы келісім M2 консолінің жоспарланған шығарылым күнінен көп бұрын жасалды, сондай-ақ бұл тақтадағы ойындар үй консоліне көшірілетіні де белгілі болды, бұл PlayStation мен Namco System 11 арасындағы қарым-қатынасқа ұқсас. Ойындар CD-ROM дискісінен тікелей іске қосылғандықтан, жүктеу уақыты ұзақ болды және жұмыс істемеу жиілігі жоғары болды, сондықтан осы консоль үшін бар болғаны бес ойын жасалды. Кейін M2 технологиясы банкоматтарда, ал Жапонияда кофе автоматтарында қолданылды. 1990 жылдардың соңында және 2000 жылдан бастап бұл жүйе интерактивті киосктер нарығында да сатылды. 2000 жылы PlanetWeb, Inc. компаниясы M2 құрылғысын интернетке қосылуға мүмкіндік беретін бағдарламалық жасақтаманы ұсына бастады. M2 киоскілері үшін шығарылған барлық бағдарламалық қамтамасыз ету "CDMotion for M2/M2X" бағдарламалық кешенімен жасалды, ол M2 үшін "кодтаусыз" SDK болып табылады және қолмен басқаруға арналған интерфейске ие. Ешбір қолданба Macintosh негізіндегі SDK-ны Macintosh Programmers Workbench бағдарламасымен бірге пайдаланбады.

Тарих

3DO Interactive Multiplayer сияқты, M2 аппараттық құрамын Дейв Идл мен RJ Mical бірлесіп жасаған. Алғаш рет 3DO Interactive Multiplayer үшін арнайы PowerPC микропроцессоры бар сыртқы чип ретінде жарияланған M2, ақырында дербес консольға айналды және 1995 жылғы Electronic Entertainment Expo көрмесінде көрсетілді. Бір кезде M2 жеке құрылғы ретінде де, қосымша чип ретінде де шығарылатын болды. 1996 жылы M2 әзірлеушісі 3DO Interactive Multiplayer және M2 архитектураларының өте ерекше болғандықтан, M2-ге қосымша чип жасау мүмкін емес екенін айтты. Бастапқыда 3DO компаниясы 3DO Interactive Multiplayer-дегідей, консольді бірнеше өндірушіге лицензиялауды жоспарлаған. Matsushita (Panasonic) және GoldStar M2 құрылғыларын өндіруге келісім берді. Бірақ 3DO кейіннен M2 құқықтарын Panasonic-ке эксклюзивті түрде сатты және келесі бірнеше айда консольмен айналысудан бас тартты. M2-ні әзірлейтін бірнеше үшінші тарап Panasonic оларға 3DO-дан алған жоғары сапалы қолдауды ұсына алмайтынынан алаңдады және осыған байланысты M2 үшін әзірлеуді үйренуге тұрған жұмыс екенін қайта қарастыратындарын айтты. Panasonic және Sega бірнеше ай бойы M2 бойынша серіктестік туралы келіссөздер жүргізді, бірақ екі компания арасындағы келіссөздер 1996 жылдың екінші тоқсанында тоқтап қалды. 3DO президенті Трип Хокинс: «Келісімге келуге жақын едік. Соңғы сәтте ғана бұзылды» деді. 3DO өкілі Омид Кордестанидың сөзіне қарағанда, M2 графикалық мүмкіндіктері өшірілгенде секундына 1 миллион, ал қосылғанда 700 000 көпбұрыш шығара алады. 3DO аппараттық инженерияның аға вице-президенті Тоби Фарранд: «M2 DVD ойнатқыш ретінде жұмыс істеуі үшін жобаланды» деді. Next Generation журналында консольдің жоспарланған шығарылымынан бұрын жарияланған шолуда M2 сол кездегі кез келген ойын консолінен бірнеше есе қуатты деп бағаланып, оған бес жұлдыздың төртеуі берілді. Олар 3DO компаниясының жүйе үшін үшінші тараптан қолдауды қамтамасыз ету стратегиясын мақтады және «M2 адамдар жұмыс істей алатын және сенетін нақты кремнийге айналған фантастикалық техникалық сипаттамалар жиынтығынан өтті» деген қорытындыға келді. M2 1996 жылғы Electronic Entertainment Expo көрмесіне қатыса алмады; Panasonic өкілі шоуда олар M2 технологиясын қалай пайдаланатыны туралы әлі шешім қабылдамағанын және оны ойын платформасы ретінде пайдаланудың нақты еместігін айтты. 1996 жылдың соңына дейін консольдің шығарылу күні белгіленбеді, ал үшінші тарап әзірлеушілері M2 Nintendo 64-тен айтарлықтай қуатты емес екенін мәлімдеді. Matsushita 1997 жылдың ортасында жобаны тоқтатты, өйткені ол жапондық электроника гиганттары Sony PlayStation және Nintendo 64 ойындарымен бәсекелесе алмады. Бұл туралы хабар мамыр айының соңында тарады, бірақ консольдің тоқтатылуы Matsushita президенті Йоичи Моришитаның шілде айындағы мәлімдемесі арқылы ғана жарияланды. M2 шығарылымына жақын болғандықтан, маркетингтік материалдар (жарнама парақшалары) жасалды және оның бірнеше жоспарланған ойындарының геймплей кадрлары таратылды. 1997 жылдың қазан айында Matsushita M2 аппараттық құралын симуляциялар үшін мультимедиялық қолданбаларды жасауға қабілетті өндірістік жүйе ретінде сатуға кіріскенін хабарлады.

As with the 3DO Interactive Multiplayer, the M2 hardware was co designed by Dave Needle and RJ Mical. First announced as a peripheral chip for the 3DO Interactive Multiplayer with a custom PowerPC microprocessor, the M2 eventually became a standalone console and was exhibited and demonstrated at the 1995 Electronic Entertainment Expo. For a time, the M2 was scheduled to be released both as a standalone unit and as an add on chip. In 1996, an M2 developer stated that he didn't think an M2 add on chip was possible because the 3DO Interactive Multiplayer and M2 architectures were too vastly different from each other. Initially the plan was for the 3DO Company to license the console to multiple manufacturers, as it had done with the 3DO Interactive Multiplayer, and both Matsushita (Panasonic) and GoldStar were signed on to produce M2 units. However, 3DO later sold exclusive rights to the M2 to Panasonic and relinquished their involvement with the console over the next several months. Several of the M2's third party developers expressed concern that Panasonic would be unable to give them the same high quality development support that they had been receiving from 3DO, and said that in light of this they were reconsidering whether it would be worth the effort of learning how to develop for the M2. For several months Panasonic and Sega were discussing a partnership over the M2, but talks between the two companies broke down in the second quarter of 1996. According to 3DO president Trip Hawkins, "The deal was virtually done. It only fell apart at the last minute." According to Omid Kordestani, a 3DO spokesperson, the M2 could generate 1 million polygons per second with the graphics features turned off and 700,000 polygons per second with the features turned on. According to 3DO senior vice president of hardware engineering Toby Farrand, "M2 was designed knowing that we would make it a DVD capable player." A review in Next Generation published well before the console's planned release gave it four out of five stars, claiming that the M2 was several times as powerful as any gaming console then on the market. They also praised the 3DO Company's strategies for securing third party support for the system, and concluded that "M2 has crossed the line from being a collection of fanciful tech specs to hard silicon that people can work on and believe in." The M2 failed to appear at the 1996 Electronic Entertainment Expo; a Panasonic spokesperson at the show said they were still undecided on how they were going to use the M2 technology, and that it was no longer certain that they would be using it as a gaming platform. By the end of 1996 a release date was not yet set for the console, and third party developers were stating that in practice the M2 was not significantly more powerful than the Nintendo 64. Matsushita cancelled the project in mid 1997, unwilling to compete against fellow Japanese electronics giant Sony's PlayStation and Nintendo's Nintendo 64, both of which had recently had several top selling games released for them. Word of this leaked in late May, but it was not until July that the console's cancellation was made public, via an announcement by Matsushita president Yoichi Morishita. The M2 was canceled so close to release, marketing had already taken place in the form of flyers, and several of its prospected launch titles had gameplay screens in circulation. In October 1997 Matsushita announced that they were marketing the M2 hardware as an industrial system capable of custom multimedia applications for simulations.