Питтсбург Кондоры: Тарихы мен жетістіктері

Кіріспе

Питтсбург Кондорлары – Пенсильвания штатының Питтсбург қаласындағы кәсіби баскетбол командасы. Бұл команда Америка баскетбол қауымдастығының (АБА) алғашқы құрамында болды, бастапқыда «Питтсбург Пайперс» деп аталды және лиганың бірінші титулын жеңіп алды. Команда өз үй ойындарын Питтсбургтің «Сивик Арена» сарайында өткізді.

Питтсбург Пайперс - Бірінші АБА чемпионы (19671968)

Пайперлер 1967 жылы АБА-ның алғашқы франшизаларының бірі болды. Команда кортта үлкен жетістіктерге қол жеткізді, тұрақты маусымда лиганың ең жақсы көрсеткішін (54-24, .692) көрсетті және лиганың алғашқы АБА чемпионатында жеңіске жетті. Пайперлерді олардың жұлдызды ойыншысы, АБА-ның ең құнды ойыншысы және болашақ Hall of Famer Конни Хокинс бастап келді, ол АБА-да 26,8 ұпаймен көзге түсті. Пайперлер 1968 жылғы АБА плей-оффында сүрінбей өтіп, «Нью-Орлеан Буканерсті» 4:3 есебімен жеңіп, титулға ие болды, ал Хокинс финалдың ең құнды ойыншысы атағын жеңіп алды. АБА титулы Питтсбургтің кәсіби баскетболдағы жалғыз жеңісі болып қала береді. Пайперлер Питтсбург азаматтық аренасын қаланың жаңадан құрылған Ұлттық хоккей лигасы командасы «Питтсбург Пингвинз»бен бөлісті. АБА стандарттары бойынша Пайперлерге жақсы көрермендер жиналды, ойынға орташа есеппен 3200 жанкүйер келді. АБА лигасының кеңсесі Миннеаполисте (лига комиссары Джордж Миканның туған жері) орналасқандықтан, Билл Эриксон атты Миннеаполис адвокаты команданың көп бөлігін сатып алғанда Пайперлер де сол қалаға көшті. «Мускилер» сияқты, олардың үй аренасы Блумингтонның «Мет Центр» болды. Плей-оффқа қатысқанына қарамастан (бірақ бірінші раундта «Майами Флоридианс» командасына есе жіберіп қалды), Пайперлердің қатысу көрсеткіштері «Мускилер»ден нашар болды және олар бір маусымнан кейін Питтсбургке қайта оралды. Терри Плутоның «Loose Balls» кітабында Пайперлердің серіктесі Гейб Рубин «Сталь Ситиге» оралғанын, себебі басқа қайда баруға болатынын білмейтінін айтады. Кәсіби баскетбол 1989 жылы «Тимбервулвс» құрылғанда Миннесотаға оралды.

Питтсбург Пайперс (1969-1970)

Питтсбургке қайтып келген алғашқы маусымда команда "Пайперс" деген есімін сақтап қалды. Бірақ, команда бұрынғы табыстарын қайталай алмады және жанкүйерлер аз болды. Маусым аяқталған соң, "Джек Фрост" қант өнімдерінің брендін шығаратын Хейвен Индустриз компаниясы команданы сатып алып, атауын өзгерту қажет деп шешті.

1970-1971 жылғы маусым

"Команданың атын атау" байқауынан "Питтсбург Пионері" деген лақап ат пайда болды. Бірақ, жергілікті NAIA мектебі Point Park College (қазір Point Park University) осы лақап атты пайдаланып жүргендіктен сотқа берумен қорқытты. Меншік иелері қарсылықты шешу үшін атауды "Кондорлар" деп өзгертіп, мәселені реттеді. Джек МакМахон бас жаттықтырушы болып тағайындалды. Джон Брискер мен Майк Льюис 1971 жылғы ABA All-Star ойынында өнер көрсетті, бірақ "Кондорлар" командасы 36-48 есебімен, Шығыс дивизионында бесінші орынға ие болды және плей-оффқа іліге алмады (Флоридианнан бір ойын қалып қойды). "Кондорлар" күшті шабуыл көрсеткенімен (11 командадан тұратын ABA-да 119,1 ұпаймен бесінші орында), қорғаныс нашар болғандықтан көбінесе жеңіліске ұшырады (соңғы төртінші орын, әр ойынға 121,8 ұпай жіберді). Көрермендер саны аз болды, орташа көрсеткіш 2806 адамды құрады, бірақ командаға жақын сарапшылардың пікірінше, нақты көрсеткіш одан да жартысына жуық болған. Баяу старт бергеннен кейін (4-8 есебімен), бас менеджер Марти Блейк (ABA-дағы әйгілі әрекет) 17 қарашада Флоридаға қарсы маусымның алғашқы ойынына барлық қолжетімді билеттерді тегін таратуға шешім қабылдады. Ойынға команда тарихында "Кондорлар" атауымен өткен ең көп көрермен – 11 012 билет иесі келді, бірақ іс жүзінде 8074 адам (12 300 орындық аренада) қатысты. (3000 маусымдық билет иелері тіпті Питтсбургтың 122-116 есебімен жеңілген ойынға келмеді). Меншік иелері оған наразы болды және Блейк көп ұзамай жұмыстан босатылды. Маусымның ең есте қаларлық сәті – Чарли "Вертолет" Хенцтің Каролина Кугарс командасына қарсы өткен ойында екі доңғалақты сындырған кезде болды.

1971-1972 жылғы маусым

Келесі маусымда Хэйвен Кондорлардың имиджін жаңа логотиппен, формалармен және шебер маркетингтік кампаниямен өзгертуге тырысты. Қазан айында олар НБА чемпионы «Милвоки Бакс» (жұлдызды Леу Алсиндормен) командасын Питтсбургке көрсету ойынына шақырып, «Бакс» клубына 25 000 доллар кепілдік берді. Жергілікті жарнамада «Альсиндорды шақырыңыз» және «АБА мен НБА бірігуі осында» деп жазылған еді. (Бірақ бұл бірігу 1976 жылға дейін болмайды және Питтсбург кірмейді.) Өкінішке орай, Кондорлар үшін, ойынға бірнеше күн қалғанда өзін Карим Абдул-Жаббар деп атаған Альсиндор жарақат алып, ойынға қатыса алмады (дегенмен «Бакс» командасы бәрібір жеңіске жетті, 129:115 есебімен). Ойынға барлығы 8881 жанкүйер келді, ал Кондорлар осы келісімнен үлкен шығынға ұшырады – маусымды жақсы бастамаған еді. 4-6 есебінен кейін, бас менеджер Марк Бинштейн МакМахонды белгісіз себептермен жұмыстан босатып, өзін бас бапкер етіп тағайындады. Бұл қадам нашар нәтиже берді; Кондорлар қалған уақытта 21-50 есебімен жеңіліске ұшырады. Маусым барысында, ойынға қатысушылар саны 1000-нан төмендеді, бұл Кондорлардың Рождествоға дейін тарап кетеді деген болжамдарды күшейтті. Олар Жаңа жылға дейін тірі қалуға тырысқанда, Хэйвен ақыры көріп, Кондорлар 1972-1973 маусымында басқа қалада ойнайтынын жариялады. Осы уақытта олар үй ойындарын басқа қалаларға, содан кейін алыс жерлерге көшіре бастады. 1972 жылдың 24 наурызында Кондорлар Алабама штатының Бирмингем қаласында «Кентукки Полковниктерімен» командасымен кездесті; төрт күннен кейін Кондорлар тағы да «Полковниктермен» командасымен кездесті, бұл жолы Аризона штатының Тусон қаласындағы соңғы «үй» ойынында. Джон Брискер мен Джордж Томпсон АБА All-Star ойынында ойнады. Кондорлар 25-59 есебімен Шығыс дивизионында алтыншы орынды иеленді және плей-оффқа қатыса алмады. Үй ойындарына орташа есеппен 2215 жанкүйер келді – егер Бирмингемде (шамамен 3000) және Тусонда (5000 деп хабарланған) жанкүйерлер келмегенде, бұл көрсеткіш одан да төмен болар еді. Бұл көрсеткіш Питтсбургтегіден әлдеқайда жақсы болды; Кондорлар азаматтық орталықтағы соңғы ойынында барлығы 689 жанкүйерді тартты.

For the next season, Haven tried to change the Condors' image, with a new logo and uniforms, plus a slick marketing campaign. In October, they lured the defending NBA champion Milwaukee Bucks (and star Lew Alcindor) to Pittsburgh for an exhibition game, guaranteeing the Bucks $25,000. A local ad proclaimed "Bring on Alcindor" and that "the ABA NBA merger is here". (The merger would not actually happen until 1976, and it would not include Pittsburgh.) Unfortunately for the Condors, Alcindor—who had changed his name to Kareem Abdul Jabbar just a few days before the game—was injured and did not play (the Bucks won anyway, 129 115). Only 8,881 fans showed up, and the Condors "took a bath" on the deal—not a good start for the season. After a 4 6 start, general manager Mark Binstein fired McMahon for unknown reasons and named himself head coach. The move backfired disastrously; the Condors only went 21 50 the rest of the way. As the season progressed, attendance dropped below 1,000 fans per game, fueling speculation the Condors would fold before Christmas. While they did manage to survive into the New Year, Haven had finally seen enough and announced the Condors would be playing elsewhere for the 1972 73 season. In the meantime, they began relocating home games, first to other cities in Pennsylvania, and then to farther away places. On March 24, 1972 the Condors hosted the Kentucky Colonels in Birmingham, Alabama; four days later, the Condors hosted the Colonels again, this time in their last 'home' game, in Tucson, Arizona. John Brisker and George Thompson played in the ABA All Star Game. The Condors finished in sixth place in the Eastern Division at 25 59 and failed to make the playoffs. They averaged 2,215 fans per home game—a figure that would have been even lower if not for the gates brought in at both Birmingham (an estimated 3,000) and Tucson (reported as 5,000). These were significantly better than the ones in Pittsburgh; the Condors drew only 689 at their final game at the Civic Center.

Төмендеу және бүктеу

Хевен мен лига Кондорлар командасын үлкен нарыққа көшіруге тырысты. Бірақ, оларға бұл мүмкін болмады, және 1972 жылдың 13 маусымында АБА Кондорлардың франшизасын жойды. Кондорлардың құрамы таратқыш драфтқа енгізілді; Джордж Томпсон – «Мемфис Тамс», Майк Льюис – «Каролина Кугарс», Скитер Свифт және Джеймс Сайлас – «Даллас Чапаральс» командаларына, ал Уолт Шчербиак – «Кентукки Полковниктері» командасына өтті. Джон Брискер НБА-ның «Сиэтл Суперсоникс» командасына көшті.