Кіріспе

Корольдік әуе күштерінің жедел эскадрильясы

Корольдік әуе күштерінің 18-эскадрильясы Одихам әуе базасынан Боинг Чинук ұшағын пайдаланады. Бомбалаушы эскадрилья тарихына байланысты, ол 18 (B) эскадрильясы деп те белгілі.

Бірінші дүниежүзілік соғыс

Эскадрилья 1915 жылдың 11 мамырында Корольдік әуе корпусының құрамында Нортхольт қаласында құрылды. Негізінен Vickers FB5 "Gunbus" ұшақтарымен жабдықталған, бірнеше Airco DH.2 және Bristol Scout ұшақтарымен толықтырылған, және әскермен ынтымақтастық бойынша жұмыс істеді. 1916 жылдың сәуірінде эскадрилья FE2b ұшақтарымен қайта жабдықталды. Виктор Хьюстон осы ұшақтардың бірін ұшырып, ұшқыш-ұстаз атанды. Эскадрилья Сомма шайқасында белсенді түрде қолданылды, онда ол кавалерия корпусына қосылды және кез келген жарылым жағдайында оған көмектесу үшін дайындалды. Бұл байланыс кейіннен эскадрильяның таңбасының бөлігі ретінде қанатты жылқы Пегасты қабылдауына әкелді. Бірақ жыл соңында және 1917 жылдың басында F.E.2b ұшақтары күндізгі операцияларда осал болғандықтан, түнгі операцияларға көбірек жұмылдырылды, ал DH.4 ұшақтары сенімсіз RAF 3 қозғалтқышымен жабдықталған еді. Осы сенімділік мәселелері шешілгеннен кейін эскадрилья ұзақ қашықтыққа шабуыл жасауға маманданған, бірақ 1918 жылдың наурыз айында немістер Майкл операциясын бастағанда жағдай өзгерді. 18-эскадрилья неміс шабуылдарын тоқтатуға жұмылдырылған көптеген бөлімшелердің бірі болды, төменгі биіктіктегі шабуылдарға, сондай-ақ дәстүрлі орта биіктіктегі операцияларға көшті. Немістер Лис шайқасында операцияларының бағытын солтүстікке бұрғанда, эскадрилья тағы да белсенді қатысты, және 12 сәуірде эскадрилья Мервилл маңында алты жеке шабуыл жасады, онда 13 ұшқыш сол күні барлығы 44 сағат ұшты. 1918 жылдың қыркүйегінде эскадрилья Airco DH.9A ұшақтарымен қайта жабдықтауды бастады, бұл процесс сол жылдың қарашасына дейін жалғасты. Соғыстың соңында эскадрилья 200 әуедегі жеңіске жетті.

Реформация

1931 жылғы 20 қазанда Оксфордширдегі RAF Upper Heyford базасында эскадрилья қайта құрылды және Hawker Hart жеңіл бомбалаушыларымен жабдықталды. 1936 жылғы қаңтарда эскадрилья Норфолк графтығындағы RAF Bircham Newton базасына көшірілді, ал эскадрильяның C рейсі 10 ақпанда No. 49 эскадрильяны құру үшін бөлінді. 1936 жылғы сәуірде эскадрильяның Hart ұшақтары жақсартылған Hawker Hind ұшақтарымен ауыстырылды. 18 эскадрилья 1939 жылғы 1 қаңтарда 2-топқа қосылды және 1939 жылғы мамырда Bristol Blenheim I монопланды, екі қозғалтқышты бомбалаушы ұшақтарымен қайта жабдықталды. Қанат стратегиялық барлау міндетімен BEF Әуе күштерінің құрамында Францияға орналасу үшін бөлінді. 18 эскадрилья 1939 жылғы қыркүйек айының соңына қарай Францияға жетті.

Содан кейін эскадрилья кемелерге қарсы күрес міндеттерін атқарды, бірақ 1941 жылғы тамызда Франциядағы бір рейд кезінде бір ұшақ Сент-Омер әуежайының үстінен жасанды аяқ салынған қорапты тастады. Бұл қанат командирі Дуглас Бейдерге арналған қосалқы мүше болды. Содан кейін эскадрилья Blenheim V ұшақтарымен Солтүстік Африкаға көшіріліп, күндізгі бомбалау міндеттерін атқарды. 1942 жылғы желтоқсанда қанат командирі Хью Малколм басқаруымен Чойгуи әуежайына жасалған эскортсыз шабуыл кезінде оның ұшағы атып түсірілді және ол қаза болғаннан кейін Виктория кресімен марапатталды. 1943–1945 жылдары No. 18 эскадрилья Италия арқылы одақтастардың шабуылын қолдады, ал 1945 жылғы қыркүйекте Грекияға көшіріліп, 1946 жылғы 31 наурызда таратылды.

Соғыстан кейінгі кезең

18-ші эскадрилья 1953 жылы Линкольнширдегі Скамптон әуежайында қайта құрылды және 1957 жылдың 1 ақпанында қайтадан таратылмас бұрын Canberra B.2 орта бомбалаушысымен жабдықталды. Эскадрильяның жеті "Валиант" ұшағы байланыс және радар жүйелерін бұзуға арналған қуатты кедергі жасайтын құрылғылармен жабдықталған. Олар бастапқыда оқу мақсатында қолданылды, жауыңғы кедергілерді имитациялап, Әуе командасының жаттығуларында (кейде Ұлыбританияның көп бөлігінде теледидар қабылдауды кездейсоқ түрде бұзып) пайдаланылды, бірақ кейіннен бомбалаушыларға қолдау көрсету міндеті қосылды. Эскадрилья 1963 жылдың 31 наурызында таратылды, себебі RAF-тің Vulcan және Victor бомбалаушылары тиімді ECM жабдықтарымен жабдықталды, ал оқу миссиясын Canberra сияқты кіші ұшақтар арзан бағада орындай алатын. Эскадрилья 1964 жылы қайтадан оперативтік болып, RAF Odiham әуежайында Westland Wessex HC.2 ұшақтарымен жабдықталды. Бұл, Wessex Intensive Flying Trials Unit таратылғаннан кейін, 18-ші эскадрилья ретінде қайта құрылды. 1982 жылғы Фолкленд соғысы кезінде 18-ші эскадрилья "Корпоративтік операцияға" қатысқан жалғыз Chinook эскадрильясы болды, төрт ұшақ бөлініп оңтүстікке жіберілді. Олардың барлығы, біреуі болмаса, жоғалып кетті, себебі оларды тасымалдаған "Атлантик Конвейер" кемесі Exocet зымырасынан зақымданып батты. Қалған ұшақтар (Bravo November, ZA718) қақтығыс аяқталғанға дейін үздіксіз ұшып жүрді. Эскадрилья басшысы Ричард "Дик" Лангворти RAF AFC әуе операцияларына қосқан үлесі үшін Ұшқыштардың Ең Басқарылған Кресімен (DFC) марапатталды. 1983 жылдың тамызында эскадрилья Гутерслохқа оралды. 18-ші эскадрилья Ұлыбританияның Кувейтке Ирактың басып кіруінен кейін Персид шығанағына жасаған әскери операциясына қатысты. Осыдан кейін эскадрилья "Өзгерістерге қатысты опциялар" шешімдерінен туындаған қайта құрылымдауларға ұшырады, оның ішінде Гутерслохты Британ армиясына беру де бар. Сондықтан 1992 жылдың желтоқсанында 18-ші эскадрилья RAF Laarbruch әуежайына көшірілді. Германиядағы британдық әскери контингенттің азаюына байланысты, 18-ші эскадрилья континентті тастап, 1997 жылдың тамызында Одихамға оралды. Эскадрильяның Chinook HC.2 ұшақтары "Телик" операциясы үшін Иракқа жөнелтілді. 2017 жылы эскадрилья "Руман" операциясына қатысты: "Ирма" даулынан кейін Кариб теңізіндегі Ұлыбританияның көмек көрсету жұмыстары. 2018 жылы эскадрильядан алынған Chinook Mk5 ұшақтары 1310-шы ұшу тобының көп бөлігін құрады, ол Франция басқаратын Малидегі "Бархан" операциясын қолдау үшін жөнелтілді. 2020 жылдың наурызында эскадрилья 2001-2014 жылдар аралығында Ауғанстандағы соғыстағы рөлін мойындаған эскадрилья штандартына шайқас құрметін бейнелеу құқығымен марапатталды.