Виктория Салмон Кингс: Хоккей тарихы мен құлауы

Кіріспе

Виктория Сэлмон Кингс – Британдық Колумбиядағы Виктория қаласында орналасқан кәсіби хоккей командасы, ECHL лигасының мүшесі. Команда 2004–05 маусымында дебют жасап, 2010–11 маусымынан кейін таратылды. Батыс хоккей лигасының Чилливак Брюинс командасы орнынан көшіп, Виктория Роялс болып қайта құрылды, сондықтан екі команда бір уақытта жұмыс істей алмады. Олар "Save On Foods" мемориалдық орталығында өнер көрсететін. Тарихының көп бөлігінде Ванкувер Кэнакс командасымен байланыста болды.

Тарих

Оның ұзақ және танымал хоккей тарихына қарамастан (1925 жылы «Виктория Кугарс» командасы Стэнли кубогын жеңіп алды), Виктория 1994 жылы кәсіби немесе жастар хоккейі жоқ Канаданың ең ірі қаласы болды. Батыс хоккей лигасының (WHL) «Виктория Кугарс» командасы Принс-Джордж қаласына көшкеннен кейін, қаладағы ең жоғары деңгейдегі хоккей «Виктория Сальса» (кейін «Виктория Гризлиз» деп аталды) командасы қалды. Осы кезде 50 жылдық тарихы бар «Виктория Мемориал Аренасының» 4000 орындық сыйымдылығы жаңа хоккей клубын тарту үшін жеткіліксіз екені анық болды. Бірнеше жылдық талқылардан кейін, 2002 жылғы референдумда Виктория сайлаушылары жаңа аренаның құрылысын мақұлдады, бірақ құрылыстың жалғасуы Викторияның WHL командасын алуына байланысты болды. Жеке сектордағы серіктес «RG Properties» WHL клубын ала алмағандықтан, компания ECHL лигасының таратылған «Baton Rouge Kingfish» командасының франшиза құқықтарын сатып алып, Викторияның жаңа командасының атын «Salmon Kings» деп атауды жариялады. Франшизаны сатып алу жаңа аренаның құрылысын бастауға мүмкіндік берді, бірақ көптеген адамдар WHL лигасынан төмен деңгейдегі хоккейге көшуден алаңдады. Сонымен қатар, ECHL Канадада жақсы танылмаған еді, Виктория лига тарихындағы алғашқы канадалық команда болды. «Salmon Kings» командасы команданы және лиганы жоғары сапалы деп насихаттады. 2004–2005 жылғы ECHL маусымы басталар алдында Викторияның жаңа аренасы «Save on Foods Memorial Centre» маусым басында аяқталмайтыны белгілі болды. Осыған жауап ретінде ECHL «Salmon Kings» командасын 14 ойындық сапармен бастауды шешті. Бұл аренаны аяқтау үшін де жеткіліксіз уақыт болды, сондықтан «Salmon Kings» командасы «Виктория Сальса» және «Виктория Шэмрокс» лакросс командалары үшін салынған Колвуд қаласының маңындағы «Bear Mountain Arena» мұз аренасында ойын өткізуге мәжбүр болды. Маусым алдындағы қиындықтарға қарамастан, «Salmon Kings» командасы 2004 жылдың 22 қазанында Бейкерсфилд, Калифорнияда «Bakersfield Condors» командасына қарсы алғашқы ресми ойынын өткізді. Алберта университетінің бұрынғы ойыншысы Райан Уэйд 7:2 есебімен жеңілген ойында «Salmon Kings» тарихындағы алғашқы голды соқты. «Salmon Kings» командасы 14 ойындық сапарында күресті, 3 ойын жеңіп, 10 ойынды реттеу уақытында және біреуін атыстан жеңілді. Олардың алғашқы жеңісі 24 қазанда «Fresno Falcons» командасына қарсы болды, «Salmon Kings» командасы 5:0 есебімен жеңді. Сол кездегі «Kings» командасының қақпашысы Дэвид Брамби 37 соққыны қақпадан қайтарды. 2004–2005 жылдардағы НХЛ локауты кезінде «New York Rangers» командасының Дейл Пуринтон мен Дэн Блэкберн және «San Jose Sharks» командасының Марк Смит «Salmon Kings» командасында ойнады. Пуринтон лигадан екі рет шеттетілді, біріншісі «Condors» командасының ойыншысы Кшиштоф Виковскиге карьерасын аяқтаған соққысы үшін, екіншісі «Kings» және «Falcons» командаларының қатысуымен орындықты тазалау шайқасында шығарылғаннан кейін мұзға қайтып келгені үшін. Соңғы шеттетілгеннен кейін Пуринтон «Salmon Kings» командасымен белгісіз мерзімге тоқтатылды және сол маусымда қайта ойнамады. «Salmon Kings» командасы 2004 жылдың 5 желтоқсанында «Bear Mountain Arena» аренасында алғашқы үй ойынын өткізді, қосымша уақытта 4:3 есебімен жеңілді. Олар тұрақты маусымды 15–52–5 есебімен аяқтады, 2004 жылдың 31 желтоқсаны мен 2005 жылдың 4 ақпаны аралығында 0–18–2 есебімен үздіксіз жеңіліске ұшыраған ECHL рекордын орнатты. 2005–2006 жылғы тағы бір жеңіліс маусымынан кейін, команда төрт түрлі жаттықтырушыны алмастырды, «Salmon Kings» командасы жақын маңдағы «Vancouver Canucks» командасының ECHL филиалы болды. «Salmon Kings» командасы 2006–2007 жылғы маусымда алғашқы жеңіске жетті. Бас жаттықтырушы Марк Моррисон басшылығымен «Salmon Kings» командасы тоғыз ойындық жеңіс тізбегімен аяқтады, жалпы есебі 36–32–1–3, бұл Ұлттық конференцияда жетінші орынға жетті. Олар плей-оффтың алғашқы кездесуінде «Alaska Aces» командасына қарсы шығып, алғашқы ойынды 3:2 есебімен жеңіп алды, бірақ серияны төрт ойыннан екіге ұтып алды. 2007–2008 жылғы маусымда «Salmon Kings» командасы ECHL-де 91 ұпай жинап, 72 ойынның 42-ін жеңіп, ең үздік маусым болды. «Salmon Kings» командасы Батыс дивизионын жеңіп алып, Келли кубогының плей-офф кезеңіне екінші орынмен өтті. Плей-оффта «Salmon Kings» командасы алғашқы рет «Bakersfield Condors» командасын алты ойыннан кейін жеңіп, плей-оффтағы бірінші раундынан өтті. Екінші раундта «Salmon Kings» командасы «Utah Grizzlies» командасымен бес ойыннан кейін жеңілді. 2008–2009 жылғы маусым бас жаттықтырушы Марк Моррисонмен басталды, ол ұйымдағы лауазымына бас менеджер атағын қосты. Моррисон кейін Джефф Харристі команданың бас менеджерінің көмекшісі қызметіне көтерді және команданың көмекші жаттықтырушысы ретінде жаңадан зейнеткерлікке шыққан Райан Уэйдті жұмысқа алды. Команда өткен маусымдағы күшті ойынын жалғастырды және 2008 жылдың 8 желтоқсаны мен 2009 жылдың 10 қаңтары аралығында 15 ойындық жеңіс тізбегін жасады, бұл ECHL тарихында екінші орынды иеленді және команданы дивизионда бірінші орынға шығарды. Алайда, команда кейін 12–19–0–4 есебімен төмендеді және үшінші орынға түсті, бұл Келли кубогының плей-офф кезеңінде «Idaho Steelheads» командасымен кездесуді қамтамасыз етті. Плей-оффта «Salmon Kings» командасы серияны төрт ойында жеңіп, бірінші раундта «Steelheads» командасын жеңді. Екінші раундта «Salmon Kings» командасы «Alaska Aces» командасымен бес ойында жеңілді. Олардың жалғыз жеңісі өз алаңында 4:0 есебімен болды, бұл плей-оффтағы екінші жеңіліс болды. Екінші раундтағы екінші жеңіліске қарамастан, 2008–2009 жылғы маусымда команданың бірнеше рекорды жаңаланды. Дилан Йео лигалық сыйлықты жеңіп алған алғашқы «Salmon Kings» ойыншысы атанды, ол ECHL жылдың қорғаушысы болды. Команда капитаны Уэс Голди 48 голмен жаңа команда рекордын орнатты, сонымен қатар командамен 200 ойыннан астам ұпай жинаған алғашқы «Salmon Kings» ойыншысы болды. Соңында, команда өткен жылғы 4871 және 2006–2007 жылғы 4248 қарағанда, ойынға орташа есеппен 4923 жанкүйер жинап, бұрынғы қатысу рекордын жаңартты. Келесі жылы бас менеджер және бас жаттықтырушы Моррисон үш толық маусымға басшылық етуге қайта оралды. «Salmon Kings» командасы алғашқы он ойында 1–9–0–0 есебімен күресті, бұл оларды Ұлттық конференция турнирінің соңғы орынына қойды және құрамында өзгерістерге әкелді. Алайда, 11 қарашада «Salmon Kings» командасы ECHL All Star үзілісіне қарай келесі 31 ойында 22–6–3–0 есебімен өте табысты өнер көрсетті, бұл Викторияны көптеген жеңіс және ұпай жинаған команда ретінде ECHL-дегі ең табысты командаға айналдырды. Осы тізбекке 12 ойындық жалпы жеңіс тізбегі де кірді және 12 ойындық үй жеңіс тізбегімен бұрынғы клуб рекордын жаңартты. Маусым ортасындағы қақпашылар Гленн Фишер, сондай-ақ үш «Abbotsford Heat» қақпашысы – Дэвид Шанц, Мэтт Китли және Леланд Ирвинг бастапқы ойындарды ауыстырды, ал Чад Пейншо, Оливье Латендрес және Уэс Голди соңғы кезеңде шабуылды жетектеді. 2010 жылғы ECHL All Star ойынында қақпашы Дэвид Шанц Ұлттық конференциясының бастапқы қақпашысы болып тағайындалды, ал қорғаушы және Виктория тумасы Тейлор Эллингтон құрамға қосылды. All Star үзілісінен кейін «Salmon Kings» командасының табысты тізбегі команданың көптеген жарақаттары мен маусымның екінші жартысындағы шақыруларға байланысты аяқталды. «Salmon Kings» командасы маусымды 10–17–0–2 есебімен аяқтады және жақсырақ көрсеткішпен плей-оффқа шықты, жалпы есебі 34–32–4–2 және Ұлттық конференция турнирінде жетінші орынды иеленді. Келли кубогының плей-офф кезеңінде «Salmon Kings» командасы бірінші раундта «Bakersfield Condors» командасына қарсы өнер көрсетті. Виктория бірінші және үшінші ойындарды жеңіп алып, 2–1 есебімен көшбасшылыққа шықты, бірақ Rabobank Arena-дағы шешуші бесінші ойында жеңілді, соңғы минутта гол соғылды. 2009–2010 жылғы маусымда бірнеше жарқын сәттер болды...

Despite its long and distinguished hockey history (the Victoria Cougars won the Stanley Cup in 1925) Victoria was the largest Canadian city without either professional or major junior hockey when the major junior Western Hockey League's Victoria Cougars moved to Prince George in 1994. This left the Tier II Junior 'A' Victoria Salsa (later called the Victoria Grizzlies) as the highest level of hockey in Victoria. By this time, it had become evident that the 50 year old Victoria Memorial Arena, seating only 4,000 for hockey, would have to be replaced if Victoria was to attract a new hockey club. After several years of discussion, the construction of a new arena was approved by Victoria voters in a 2002 referendum, with one key condition being that its construction was dependent on Victoria securing a Western Hockey League (WHL) team. When the private sector partner, RG Properties, was unable to secure a WHL club, the company bought the franchise rights to the defunct Baton Rouge Kingfish of the minor professional ECHL and announced that Victoria's new team would be named the Salmon Kings to mixed reactions. The acquisition of the franchise meant that construction of the new arena could begin, but many were troubled by the perception that they would be receiving hockey that was inferior to the major junior WHL. In addition, the ECHL was virtually unknown in Canada; Victoria was to be the first Canadian team in league history. The Salmon Kings responded by marketing the team and the league as high quality. As the 2004–05 ECHL season approached, Victoria's new arena, the Save on Foods Memorial Centre, was not going to be ready by the start of the season. In response, the ECHL scheduled the Salmon Kings to begin their inaugural season with a 14 game road trip. This was still not enough time for the arena to be completed, and the Salmon Kings were forced to secure ice time in the Bear Mountain Arena in the suburban community of Colwood, which had been constructed for the junior 'A' Victoria Salsa and the Victoria Shamrocks box lacrosse teams. Despite the preseason difficulties, the Salmon Kings played their first regular season game on October 22, 2004, in Bakersfield, California, against the Bakersfield Condors. Former University of Alberta player Ryan Wade scored the first goal in Salmon Kings history in a 7–2 loss. The Salmon Kings would struggle during their 14 game road trip, winning three games while losing 10 games in regulation time and one in a shootout. Their first victory was against the Fresno Falcons on October 24, which the Salmon Kings won 5–0. David Brumby, the Kings' starting goaltender at the time, turned away 37 shots for the shutout. As the 2004–05 NHL lockout continued, Dale Purinton and Dan Blackburn of the New York Rangers and Mark Smith of the San Jose Sharks played for the Salmon Kings. Purinton, an enforcer, was suspended twice by the league, the first for a career ending check into the boards of Condors player Krzysztof Wieckowski and the second for returning to the ice to fight after being ejected during a bench clearing brawl involving the Kings and the Falcons. After the latter suspension, Purinton was suspended indefinitely by the Salmon Kings and did not play again that season. The Salmon Kings finally played their first home game on December 5, 2004, at Bear Mountain Arena, losing 4–3 in overtime. They finished the regular season with a 15–52–5 record, setting an ECHL record for a continuous winless streak by going 0–18–2 between December 31, 2004 and February 4, 2005. After another losing season in 2005–06, during which the team had four different coaches behind the bench, the Salmon Kings became the ECHL affiliate of the nearby Vancouver Canucks. The Salmon Kings then had their first winning season in the 2006–07 season. Under head coach, Mark Morrison, the Salmon Kings would finish with a nine game winning streak for an overall record of 36–32–1–3, good enough for seventh place in the National Conference. They faced the Alaska Aces in their first playoff appearance, winning the opening game by a score of 3–2, but losing the series by four games to two. The 2007–08 season was the Salmon Kings' best regular season in the ECHL with a 91 point season and winning 42 of 72 games. The Salmon Kings won the West division and took the number two seed into the Kelly Cup playoffs. In the playoffs, the Salmon Kings won their first ever playoff round by eliminating the Bakersfield Condors in six games. In the second round, the Salmon Kings were eliminated by the Utah Grizzlies in five games. The 2008–09 season started with head coach Mark Morrison adding the general manager's title to his position with the organization. Morrison then promoted Jeff Harris to the team's assistant general manager and hired the newly retired Ryan Wade as the team's assistant coach. The team continued their strong play from the previous season and had a 15 game winning streak between December 8, 2008 and January 10, 2009, then second all time in ECHL history, and had the team in first place within the division. However, the team went 12–19–0–4 afterwards and dropped to third place, which ensured a Kelly Cup playoff first round match up again the Idaho Steelheads. In the playoffs, the Salmon Kings swept the series and eliminated the Steelheads in round one in four straight games. In the second round, the Salmon Kings were eliminated from the playoffs by the Alaska Aces in five games. Their lone win was a 4–0 shutout on home ice, their second shutout of the playoffs. Despite their second straight second round elimination, the 2008–09 season saw a number of team records. Dylan Yeo became the first Salmon King player to win a league award with ECHL Defenseman of the Year. Team captain Wes Goldie set a new team record with 48 goals, while also becoming the first Salmon King to collect 200 points with the team. Finally, the team broke their previous attendance record with an average of 4,923 fans per game, up from 4,871 the previous year and 4,248 in 2006–07. The following year, general manager and head coach Morrison returned for his third full season as bench boss. The Salmon Kings struggled in their first ten games going 1–9–0–0, placing them in last place of the National Conference standings and caused changes to their roster. However, on November 11, the Salmon Kings went on a 22–6–3–0 run in their next 31 games heading towards the ECHL All Star break, which made Victoria the hottest team in the ECHL by accumulating the most wins and points through the 67 day stretch. The streak also included a 12 game overall winning streak and tying their previous club record with a 12 game home winning streak. The goaltending in the middle of season would see Glenn Fisher, along with three Abbotsford Heat netminders – David Shantz, Matt Keetley, and Leland Irving rotating starts, while Chad Painchaud, Olivier Latendresse and Wes Goldie led the offensive attack during the stretch run. At the 2010 ECHL All Star Game, goaltender, David Shantz was named as the starting goaltender for the National Conference, while defenceman and Victoria native, Taylor Ellington joined the roster. After the All Star break, the Salmon Kings' hot streak would come to an end when the team encountered several injuries and call ups in the second half of the season. The Salmon Kings would complete the season with a 10–17–0–2 run and barely made the playoffs, finishing with a 34–32–4–2 overall record and placing seventh in the National Conference standings. In the Kelly Cup playoffs, the Salmon Kings played against the Bakersfield Condors in the first round of the best of five series. Victoria would win games one and three to take a 2–1 series lead but lost in the fifth and deciding game with the game winning goal coming in the final minute of regulation at Rabobank Arena. The 2009–10 season produced some highlight moments and individual accomplishments. On January 15, the Salmon Kings played in their 400th game in club history. The next night, the trio of Adam Taylor, Scott Howes, and Dirk Southern combined for a highlight reel goal vs. Bakersfield at Save On Foods Memorial Centre, which became known as "The Goal" and made TSN's Highlight of the Night. In addition, the Salmon Kings also set franchise records such for most goals in a game (9) and fastest two goals (eight seconds apart). On February 11, team captain Wes Goldie passed Ryan Wade's club record for most games played for the Salmon Kings at 266 games. During this season, Chad Painchaud and Jimmy Sharrow broke a five year old club record by scoring points in 14 and 12 straight games respectively. Painchaud would tie the franchise record goal scoring streak by scoring goals in five straight games, while veteran Olivier Filion would break the all time club record with most games registering an assist in seven games. Lastly, Jimmy Sharrow was named as in the ECHL All Second Team honors at the end of the season.