Виктория Салмон Кингз: История Хоккейного Клуба

Введение

Victoria Salmon Kings – профессиональная хоккейная команда из Виктории, Британская Колумбия, входившая в состав ECHL. Команда начала выступления в сезоне 2004/05 и прекратила существование после сезона 2010/11. Клуб юниорской Западной хоккейной лиги «Чиливак Брюинс» переехал в Викторию и стал командой «Виктория Роялс», и сосуществование двух команд в одном городе оказалось невозможным. Они проводили домашние матчи на арене Save On Foods Memorial Centre. На протяжении большей части своей истории команда была аффилирована с клубом НХЛ «Ванкувер Канукс».

История

Несмотря на свою долгую и выдающуюся хоккейную историю (Victoria Cougars выиграли Кубок Стэнли в 1925 году), Виктория была крупнейшим канадским городом, не имевшим профессионального или крупного юниорского хоккея, когда в 1994 году команда Western Hockey League Victoria Cougars переехала в Принс-Джордж. Это оставило команду Tier II Junior 'A' Victoria Salsa (позже переименованную в Victoria Grizzlies) как высший уровень хоккея в Виктории. К тому времени стало очевидно, что 50-летняя Victoria Memorial Arena, вмещающая всего 4000 зрителей, должна быть заменена, если Виктория хотела привлечь новый хоккейный клуб. После нескольких лет обсуждений строительство новой арены было одобрено избирателями Виктории на референдуме 2002 года, при одном ключевом условии: строительство зависело от получения Викторией команды Western Hockey League (WHL). Когда частный партнер, RG Properties, не смог заполучить клуб WHL, компания приобрела права на франшизу обанкротившейся Baton Rouge Kingfish из малопрофессиональной ECHL и объявила, что новая команда Виктории будет называться Salmon Kings, что вызвало неоднозначную реакцию. Приобретение франшизы означало, что строительство новой арены могло начаться, но многих беспокоило восприятие того, что они получат хоккей, уступающий крупно-юниорской WHL. Кроме того, ECHL была практически неизвестна в Канаде; Виктория должна была стать первой канадской командой в истории лиги. Salmon Kings ответили тем, что стали продвигать команду и лигу как высококачественные. По мере приближения сезона ECHL 2004–05 новая арена Виктории, Save on Foods Memorial Centre, не была готова к началу сезона. В ответ ECHL запланировала, чтобы Salmon Kings начали свой первый сезон с 14-матчевой выездной серии. Этого времени все равно было недостаточно для завершения арены, и Salmon Kings были вынуждены арендовать лед на Bear Mountain Arena в пригороде Колвуд, построенной для команды Tier II Junior 'A' Victoria Salsa и команды по боксу-лакроссу Victoria Shamrocks. Несмотря на предсезонные трудности, Salmon Kings провели свой первый матч регулярного сезона 22 октября 2004 года в Бейкерсфилде, Калифорния, против Bakersfield Condors. Бывший игрок Университета Альберты Райан Уэйд забил первый гол в истории Salmon Kings в матче, проигранном со счетом 7–2. Salmon Kings испытывали трудности во время 14-матчевой выездной серии, выиграв три игры, проиграв 10 в основное время и одну в серии буллитов. Их первая победа была одержана над Fresno Falcons 24 октября со счетом 5–0. Дэвид Брамби, вратарь Kings в то время, отразил 37 бросков и оформил шатаут. В то время как в НХЛ продолжался локаут, Дейл Пуринтон и Дэн Блэкберн из New York Rangers и Марк Смит из San Jose Sharks играли за Salmon Kings. Пуринтон, жесткий игрок, был дважды дисквалифицирован лигой: первый раз за опасный удар в борт игрока Condors Кшиштофа Виечковски, а второй – за возвращение на лед для драки после удаления во время массовой потасовки между Kings и Falcons. После второй дисквалификации Пуринтон был бессрочно отстранен Salmon Kings и больше не играл в том сезоне. Salmon Kings наконец провели свой первый домашний матч 5 декабря 2004 года на Bear Mountain Arena, проиграв в овертайме со счетом 4–3. Они завершили регулярный сезон с результатом 15–52–5, установив рекорд ECHL по самой длинной беспроигрышной серии, проиграв 18 матчей подряд между 31 декабря 2004 года и 4 февраля 2005 года. После еще одного проигрышного сезона в 2005–06, в течение которого у команды было четыре разных тренера, Salmon Kings стали филиалом ECHL соседнего Vancouver Canucks. Затем Salmon Kings провели свой первый победный сезон в сезоне 2006–07. Под руководством главного тренера Марка Моррисона Salmon Kings завершили сезон с девятиматчевой победной серией, показав общий результат 36–32–1–3, что было достаточно для седьмого места в Национальной конференции. В первом раунде плей-офф они встретились с Alaska Aces, выиграв первую игру со счетом 3–2, но проиграв серию со счетом 4–2. Сезон 2007–08 стал лучшим регулярным сезоном Salmon Kings в ECHL, с 91 очком и 42 победами в 72 играх. Salmon Kings выиграли Западный дивизион и заняли второе место в плей-офф Кубка Келли. В плей-офф Salmon Kings выиграли свой первый раунд плей-офф, обыграв Bakersfield Condors в шести играх. Во втором раунде Salmon Kings были выбиты Utah Grizzlies в пяти играх. Сезон 2008–09 начался с того, что главный тренер Марк Моррисон добавил к своей должности в организации титул генерального менеджера. Моррисон затем повысил Джеффа Харриса до помощника генерального менеджера и нанял только что завершившего карьеру Райана Уэйда в качестве помощника тренера. Команда продолжила сильную игру с предыдущего сезона и одержала 15-матчевую победную серию между 8 декабря 2008 года и 10 января 2009 года, вторую по величине в истории ECHL, и возглавила дивизион. Однако после этого команда выиграла 12 игр из 19 (12–19–0–4) и опустилась на третье место, что обеспечило ей встречу в первом раунде плей-офф Кубка Келли с Idaho Steelheads. В плей-офф Salmon Kings выиграли серию всухую, обыграв Steelheads в четырех играх подряд. Во втором раунде Salmon Kings были выбиты Alaska Aces в пяти играх. Их единственная победа была со счетом 4–0 на домашнем льду, их второй шатаут в плей-офф. Несмотря на второе подряд поражение во втором раунде, сезон 2008–09 установил несколько командных рекордов. Дилан Йео стал первым игроком Salmon Kings, выигравшим индивидуальную награду лиги, как Защитник года ECHL. Капитан команды Уэс Голди установил новый командный рекорд, забив 48 голов, а также стал первым игроком Salmon Kings, набравшим 200 очков за команду. Наконец, команда побила свой предыдущий рекорд посещаемости, набрав в среднем 4923 болельщика за игру, по сравнению с 4871 в предыдущем году и 4248 в сезоне 2006–07. В следующем году генеральный менеджер и главный тренер Моррисон вернулся на свой третий полный сезон в качестве главного тренера. Salmon Kings испытывали трудности в первых десяти играх, показав результат 1–9–0–0, что поместило их на последнее место в турнирной таблице Национальной конференции и привело к изменениям в составе. Однако 11 ноября Salmon Kings выиграли 22 игры из 31 (22–6–3–0) в следующих 31 игре, приближаясь к All-Star перерыву ECHL, что сделало Викторию самой успешной командой в ECHL, набрав наибольшее количество побед и очков за 67-дневный период. Эта серия также включала 12-матчевую победную серию и повторение своего предыдущего клубного рекорда с 12-матчевой победной серией дома. В воротах Гленн Фишер, а также три вратаря Abbotsford Heat – Дэвид Шанц, Мэтт Китли и Леланд Ирвинг чередовались в играх, в то время как Чэд Пейншо, Оливье Латендресс и Уэс Голди возглавили атаку в концовке сезона. На All-Star игре ECHL 2010 вратарь Дэвид Шанц был назван стартовым вратарем Национальной конференции, а защитник и уроженец Виктории Тейлор Эллингтон вошел в состав. После All-Star перерыва горячая серия Salmon Kings закончилась, когда команда столкнулась с травмами и вызовами в основной состав во второй половине сезона. Salmon Kings завершили сезон с результатом 10–17–0–2 и едва вышли в плей-офф, показав общий результат 34–32–4–2 и заняв седьмое место в турнирной таблице Национальной конференции. В плей-офф Кубка Келли Salmon Kings играли против Bakersfield Condors в первом раунде серии до пяти побед. Виктория выиграла первые и третьи игры, чтобы выйти вперед со счетом 2–1 в серии, но проиграла в пятой и решающей игре, победный гол был забит на последней минуте основного времени на Rabobank Arena. Сезон 2009–10 подарил несколько ярких моментов...

Despite its long and distinguished hockey history (the Victoria Cougars won the Stanley Cup in 1925) Victoria was the largest Canadian city without either professional or major junior hockey when the major junior Western Hockey League's Victoria Cougars moved to Prince George in 1994. This left the Tier II Junior 'A' Victoria Salsa (later called the Victoria Grizzlies) as the highest level of hockey in Victoria. By this time, it had become evident that the 50 year old Victoria Memorial Arena, seating only 4,000 for hockey, would have to be replaced if Victoria was to attract a new hockey club. After several years of discussion, the construction of a new arena was approved by Victoria voters in a 2002 referendum, with one key condition being that its construction was dependent on Victoria securing a Western Hockey League (WHL) team. When the private sector partner, RG Properties, was unable to secure a WHL club, the company bought the franchise rights to the defunct Baton Rouge Kingfish of the minor professional ECHL and announced that Victoria's new team would be named the Salmon Kings to mixed reactions. The acquisition of the franchise meant that construction of the new arena could begin, but many were troubled by the perception that they would be receiving hockey that was inferior to the major junior WHL. In addition, the ECHL was virtually unknown in Canada; Victoria was to be the first Canadian team in league history. The Salmon Kings responded by marketing the team and the league as high quality. As the 2004–05 ECHL season approached, Victoria's new arena, the Save on Foods Memorial Centre, was not going to be ready by the start of the season. In response, the ECHL scheduled the Salmon Kings to begin their inaugural season with a 14 game road trip. This was still not enough time for the arena to be completed, and the Salmon Kings were forced to secure ice time in the Bear Mountain Arena in the suburban community of Colwood, which had been constructed for the junior 'A' Victoria Salsa and the Victoria Shamrocks box lacrosse teams. Despite the preseason difficulties, the Salmon Kings played their first regular season game on October 22, 2004, in Bakersfield, California, against the Bakersfield Condors. Former University of Alberta player Ryan Wade scored the first goal in Salmon Kings history in a 7–2 loss. The Salmon Kings would struggle during their 14 game road trip, winning three games while losing 10 games in regulation time and one in a shootout. Their first victory was against the Fresno Falcons on October 24, which the Salmon Kings won 5–0. David Brumby, the Kings' starting goaltender at the time, turned away 37 shots for the shutout. As the 2004–05 NHL lockout continued, Dale Purinton and Dan Blackburn of the New York Rangers and Mark Smith of the San Jose Sharks played for the Salmon Kings. Purinton, an enforcer, was suspended twice by the league, the first for a career ending check into the boards of Condors player Krzysztof Wieckowski and the second for returning to the ice to fight after being ejected during a bench clearing brawl involving the Kings and the Falcons. After the latter suspension, Purinton was suspended indefinitely by the Salmon Kings and did not play again that season. The Salmon Kings finally played their first home game on December 5, 2004, at Bear Mountain Arena, losing 4–3 in overtime. They finished the regular season with a 15–52–5 record, setting an ECHL record for a continuous winless streak by going 0–18–2 between December 31, 2004 and February 4, 2005. After another losing season in 2005–06, during which the team had four different coaches behind the bench, the Salmon Kings became the ECHL affiliate of the nearby Vancouver Canucks. The Salmon Kings then had their first winning season in the 2006–07 season. Under head coach, Mark Morrison, the Salmon Kings would finish with a nine game winning streak for an overall record of 36–32–1–3, good enough for seventh place in the National Conference. They faced the Alaska Aces in their first playoff appearance, winning the opening game by a score of 3–2, but losing the series by four games to two. The 2007–08 season was the Salmon Kings' best regular season in the ECHL with a 91 point season and winning 42 of 72 games. The Salmon Kings won the West division and took the number two seed into the Kelly Cup playoffs. In the playoffs, the Salmon Kings won their first ever playoff round by eliminating the Bakersfield Condors in six games. In the second round, the Salmon Kings were eliminated by the Utah Grizzlies in five games. The 2008–09 season started with head coach Mark Morrison adding the general manager's title to his position with the organization. Morrison then promoted Jeff Harris to the team's assistant general manager and hired the newly retired Ryan Wade as the team's assistant coach. The team continued their strong play from the previous season and had a 15 game winning streak between December 8, 2008 and January 10, 2009, then second all time in ECHL history, and had the team in first place within the division. However, the team went 12–19–0–4 afterwards and dropped to third place, which ensured a Kelly Cup playoff first round match up again the Idaho Steelheads. In the playoffs, the Salmon Kings swept the series and eliminated the Steelheads in round one in four straight games. In the second round, the Salmon Kings were eliminated from the playoffs by the Alaska Aces in five games. Their lone win was a 4–0 shutout on home ice, their second shutout of the playoffs. Despite their second straight second round elimination, the 2008–09 season saw a number of team records. Dylan Yeo became the first Salmon King player to win a league award with ECHL Defenseman of the Year. Team captain Wes Goldie set a new team record with 48 goals, while also becoming the first Salmon King to collect 200 points with the team. Finally, the team broke their previous attendance record with an average of 4,923 fans per game, up from 4,871 the previous year and 4,248 in 2006–07. The following year, general manager and head coach Morrison returned for his third full season as bench boss. The Salmon Kings struggled in their first ten games going 1–9–0–0, placing them in last place of the National Conference standings and caused changes to their roster. However, on November 11, the Salmon Kings went on a 22–6–3–0 run in their next 31 games heading towards the ECHL All Star break, which made Victoria the hottest team in the ECHL by accumulating the most wins and points through the 67 day stretch. The streak also included a 12 game overall winning streak and tying their previous club record with a 12 game home winning streak. The goaltending in the middle of season would see Glenn Fisher, along with three Abbotsford Heat netminders – David Shantz, Matt Keetley, and Leland Irving rotating starts, while Chad Painchaud, Olivier Latendresse and Wes Goldie led the offensive attack during the stretch run. At the 2010 ECHL All Star Game, goaltender, David Shantz was named as the starting goaltender for the National Conference, while defenceman and Victoria native, Taylor Ellington joined the roster. After the All Star break, the Salmon Kings' hot streak would come to an end when the team encountered several injuries and call ups in the second half of the season. The Salmon Kings would complete the season with a 10–17–0–2 run and barely made the playoffs, finishing with a 34–32–4–2 overall record and placing seventh in the National Conference standings. In the Kelly Cup playoffs, the Salmon Kings played against the Bakersfield Condors in the first round of the best of five series. Victoria would win games one and three to take a 2–1 series lead but lost in the fifth and deciding game with the game winning goal coming in the final minute of regulation at Rabobank Arena. The 2009–10 season produced some highlight moments and individual accomplishments. On January 15, the Salmon Kings played in their 400th game in club history. The next night, the trio of Adam Taylor, Scott Howes, and Dirk Southern combined for a highlight reel goal vs. Bakersfield at Save On Foods Memorial Centre, which became known as "The Goal" and made TSN's Highlight of the Night. In addition, the Salmon Kings also set franchise records such for most goals in a game (9) and fastest two goals (eight seconds apart). On February 11, team captain Wes Goldie passed Ryan Wade's club record for most games played for the Salmon Kings at 266 games. During this season, Chad Painchaud and Jimmy Sharrow broke a five year old club record by scoring points in 14 and 12 straight games respectively. Painchaud would tie the franchise record goal scoring streak by scoring goals in five straight games, while veteran Olivier Filion would break the all time club record with most games registering an assist in seven games. Lastly, Jimmy Sharrow was named as in the ECHL All Second Team honors at the end of the season.