Джефф Краммонд: Мотор спорты мен авиацияны бағдарламалаушысы

Кіріспе

Британдық компьютерлік ойын дизайнымен және бағдарламалаумен айналысатын Джефф Краммонд – мотор спорты ойындарына маманданған компьютерлік ойын дизайнымен және бағдарламалаумен айналысатын адам. Бұрын қорғаныс индустриясының жүйелік инженері болған ол, 1984 жылы өзінің алғашқы жарыс ойынын (Revs) бағдарламалауға дейін мотор спортына қызығушылық танытпағанын айтады, бірақ физика ғылымдары бойынша білімі бар, бұл оның кейбір бағдарламаларының шынайылығын түсіндіруге болады. Осы жобаның нәтижесінде ол Формула-1 мотор спортының жанкүйеріне айналды. 80-ші жылдардың соңында осы қызығушылық, сондай-ақ үй компьютерлерінің қабілетінің артуы оны Формула-1 жарыс симуляцияларын бағдарламалауға мамандануға ынталандырды.

Ойындар

Оның алғашқы шығармаларының бірі – Aviator, 1984 жылғы наурыз айында Acornsoft компаниясы BBC Micro үшін шығарған Spitfire симуляторы. Өзінің ұшу симуляторын аппараттық деңгейден жоғарылатуға ниеттенген Краммонд, егер «қолдануға болатын болса», үнемі жетілдіріліп келе жатқан үй компьютерлерінің біреуін пайдалану мүмкіндігін анықтады. BBC Micro-ның әлеуетін мойындаған ол 1981 жылы тапсырыс берді және алты айдан кейін алғаннан кейін, жүйемен танысуға кірісті, содан кейін Space Invaders клонын, Super Invaders-ті жасау үшін айналып өтті, ол жариялауға қабылданды және Acornsoft арқылы сатылды. Acornsoft компаниясымен ұшу симуляторын жасау жоспарлары туралы талқылау Aviator тұжырымдамасына әкелді, ал бағдарламаның өзі тоғыз ай ішінде жазылды. Тек төрт түсте көрсетілген және қуатты компьютерлерге арналған қазіргі заманғы симуляторлардың көптеген мүмкіндіктерінен айырылған Aviator шығарылған кезде беспрецедентті сапаға ие болды, оның ішінде қанаттарды суға батқанда жыртып тастай алатын g күштері болды. Бұған үнемі жоғары жиілікті сигнал қоса берілді. Қанаттарды ұшу шегінен асып кеткенде тудырған физикалық қысымды азайту арқылы қалпына келтіруге болады. Әдетте, бұл джойстикті бейтарап орталық положению қайтару арқылы жасалады. Ландшафт қарапайым түрде көрсетілді, негізінен тегіс беткей болды. Кейбір көрікті жерлер, төменгі төбелер, далалар, көл, өзендегі аспалы көпір және үш ғимараттан тұратын шағын қала сияқты векторлық графика ретінде салынды. Көпірдің астынан немесе қаланың басты көшесімен ғимараттардан төмен биіктікте ұшқан үшін бонус ұпайлар берілді. Бұл трюктерді кері орындаған үшін екі есе көп ұпай жиналды. Ойын shoot 'em up режиміне де ие болды, онда шетелдік кемелер далаға отырғызылып, егіндіктермен қоректене отырып, олар әуеге көтерілгенге дейін өседі, содан кейін қалаға қарай бет алады. Ойыншы оларды тамақтана отырып жердегі шетелдіктерді жоюға немесе (кем ұпай үшін) әуеде шабуылдауға болады (шетелдіктер епті, бірақ жауап бере алмайды). Егер шетелдік қалаға жетсе, ойын аяқталады. Кішкентай қателік ұшақты қону шассин түсірген жағдайда кері қондыруға мүмкіндік берді. PC және Amiga платформаларындағы Формула 1 симуляциялық ойындарымен танымал болғанымен, оның алғашқы автожарыстар симуляторы 1984 жылы BBC Micro платформасында дебют жасаған Формула 3 симуляторы Revs болды. Revs-тің BBC нұсқасында тек бір трасса, Сильверстоун трассасы болды, бірақ автожарыстар физикасының және компьютерлік басқару компоненттерінің жасанды интеллектуалдылығының нақты іске асырылуы ойынға үлкен тереңдік пен қайта ойнату мүмкіндігін берді. Кейінірек 1985 жылы «Revs 4 Tracks» деп аталған BBC нұсқасының жетілдірілген нұсқасы шығарылды, оған Brands Hatch, Donington Park, Oulton Park және Snetterton жарыс трассалары қосылды. Ойынның Revs Plus деп аталған Commodore 64 нұсқасы 1986 жылы шығарылды, ол ойынға Brands Hatch трассасын қосты. Кейін Commodore 64 нұсқасы «4 Tracks» тақырыбын жалғастыру үшін Nürburgring трассасын қосты, өйткені Brands Hatch бастапқы REVS Plus шығарылымына енгізілген еді. Nürburgring оның жаңа конфигурациясы жақында аяқталғандықтан және компьютерлік жобалау деректері болғандықтан таңдалды. Бұл REVS-тің «тек» ойын емес, симуляция ретінде қаншалықты дәл екенін көрсетеді. The Sentinel 1986 жылы BBC Micro үшін Firebird баспасынан шығарылды. Бұл он мың деңгейден тұратын 3D-жазба ойыны, онда ойыншы аска-төбелер, ағаштар мен тас-талқандар арқылы өтіп, қауіпті Sentinel-ді құлатуы керек еді. Ойын сыншылар мен коммерциялық тұрғыдан да сәтті болды. Көп ұзамай ZX Spectrum, C64, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST және PC үшін нұсқалары шығарылды. 1998 жылы Psygnosis компаниясы ПК және PlayStation платформаларында «Sentinel Returns» атты жалғасын шығарды. Краммондтың назары қайтадан автожарыстар симуляторларына ауды. Stunt Car Racer – бұл сәл ерекше көлік жүргізу симуляторы, ол ойыншыны бірнеше жоғары, дөңгелекті тау-кен сияқты трассаларда қауіпті трюктер жасағаны үшін марапаттайды. Бұрынғы симуляторларына қарағанда аздап жеңіл болғанымен, ойын әсерлі физикалық қозғалтқышты пайдаланып, нақты жүргізу тәжірибесін ұсынды. Ойын көптеген Amiga және Atari ST ойыншылары арасында культ мәртебесіне ие болды. 1990 жылдардың басынан бері Краммондтың басты назары Formula One Grand Prix ойындарының жүлделі сериясын әзірлеуге аударылды. Сериядағы алғашқы ойын, F1GP (АҚШ-та World Circuit деп аталды), 1991 жылы MicroProse компаниясы Amiga платформасында шығарды және негізінен Revs-тің рухани мұрагері болып табылады. Осы уақытта Amiga Power журналы оны сэр Джефф деп атауды бастады, бұл көптеген басқалардың арасында таралған әзілге айналды. Ойын бірден сәттілікке қол жеткізді, Atari ST және PC платформаларына айналдырылды, бірақ Grand Prix 2 ойынының жалғасы үш жыл дамытылды, содан кейін 1996 жылы PC-де шығарылды. Grand Prix 3 2000 жылы PC-де шығарылды және жанкүйерлер мен сыншылар тарапынан жақсы қабылданды. Краммондтың сериясы енді басқа дамытушылардан, әсіресе Psygnosis/Sony компанияларынан, FIA лицензиясын алған Формула 1 ойындарын шығарудан күшті бәсекелестікке тап болды. Grand Prix 4 2002 жылы PC-де шығарылды және сериядағы ең дәл ойын деп есептеледі. Grand Prix 4-тен кейін Краммондтың келесі ойыны Stunt Car Racer Pro, оның классикалық ойынының жаңартылған нұсқасы болады деген қауесет тарады. Кейінірек бұл қауесет Lost Toys студиясымен ынтымақтасатыны туралы хабарламамен расталды. Lost Toys студиясы 2003 жылдың соңында жабылды. 2005 жылдың басында ойынның жобасы тоқтатылды деген қауесет тарады. Краммондтың соңғы ойын шығарылымы әлі де GP4 (2002) болып табылады, ол MicroProse компаниясы 2001 жылы жабылғанға қарамастан, жанкүйерлермен жыл сайынғы модификациялармен қолдау көрсетілуде. Содан кейін Краммонд жайлы жаңалықтар аз болды, бірақ ол түрлі бағдарламалау жобаларымен айналысып келеді.

One of his early releases was Aviator, a Spitfire simulator released by Acornsoft for the BBC Micro in March 1984. Having been motivated to make his own flight simulator from the hardware level upwards, Crammond identified the possibility of using one of the increasingly sophisticated home computers, if only "to cannibalise it". Recognising the potential of the BBC Micro, he ordered one in 1981 and, upon receiving it six months later, then set about familiarising himself with the system, taking a detour to produce a Space Invaders clone, Super Invaders, which was accepted for publication and sold by Acornsoft. Discussion with Acornsoft about his plans for making a flight simulator led to the Aviator concept, and the program itself was written in a period of nine months. Although displayed in only four colours and having few of the features of modern simulators for more powerful computers, Aviator was of unparalleled quality at the time of its release, with a realistic flight model that included g forces that could tear the wings off in a dive. This would be accompanied by a continuous high pitched beep. The wings could be restored by removing the physical pressure on the airframe which was causing the flight envelope to be exceeded. Generally, this could be achieved by returning the joystick to a neutral centre position. The landscape was crudely rendered, and was basically a flat surface. Some scenic features were drawn as vector graphics, including low hills, fields, a lake, a suspension bridge over a river, and a small town which comprised a cluster of three buildings. Bonus points could be earned for flying under the bridge or along the main street of the town at a lower altitude than the buildings. Double points were earned for performing these stunts upside down. The game also had a shoot 'em up mode in which alien vessels were seeded in the fields, feeding on the crops and growing until they could become airborne, at which point they headed for the town. The player could destroy the aliens on the ground as they fed, or (for reduced points) tackle them in the air (the aliens were agile but could not return fire). If an alien reached the town, the game was lost. A minor bug permitted the plane to be landed upside down without consequence, so long as the landing gear had been deployed. Although better known for his Formula One simulation games on the PC and Amiga platforms, his first motor racing simulator was Revs, a Formula Three simulator that debuted on the BBC Micro platform in 1984. The BBC version of Revs featured just one track, the Silverstone circuit, but the realistic implementation of motor racing physics and artificial intelligence of the computer controlled components gave the game enormous depth and replayability. An enhanced edition of the BBC version was later released, in 1985, called 'Revs 4 Tracks' which included Brands Hatch, Donington Park, Oulton Park and Snetterton race tracks. A Commodore 64 version of the game, entitled Revs Plus, was released in 1986, which added the Brands Hatch track to the game. Later the Commodore 64 version added the Nürburgring to this list to continue the "4 Tracks" theme as Brands Hatch had already been included with the initial REVS Plus release. The Nürburgring was chosen as its new layout had recently been completed and computer based design data was available. This gives an idea of just how accurate REVS was as a simulation rather than 'just' a game. The Sentinel was published by Firebird on the BBC Micro in 1986. It was a 3D puzzle game, featuring ten thousand levels, in which the player had to manoeuvre his way through a landscape of cliffs, trees and boulders to topple the ominous Sentinel. The game was a critical and commercial success. Conversions for the ZX Spectrum, C64, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST and PC soon followed. A sequel, Sentinel Returns, was published by Psygnosis in 1998 on the PC and PlayStation platforms. Crammond's attention returned to motor racing simulators. Stunt Car Racer was a slightly offbeat driving simulation, rewarding the player for performing outrageous stunts on a number of elevated, roller coaster like courses. Although less serious in tone than his previous simulators, the game nevertheless used an impressive physics engine to offer a realistic driving experience. The game enjoyed cult status among many Amiga and Atari ST gamers. Ever since the early 1990s, Crammond's primary focus has been on developing the award winning Formula One Grand Prix series of games. The first game in the series, F1GP (aka World Circuit in the USA), was released by MicroProse on the Amiga in 1991 and is essentially the spiritual successor to Revs. Around this time Amiga Power magazine began referring to him as Sir Geoff, a running gag which has caught on with many others. The game was an instant success, earning a conversion to the Atari ST and PC platforms, but the inevitable sequel, Grand Prix 2, remained in development for three years before eventually being released on the PC in 1996. Grand Prix 3 was released on the PC in 2000 and was well received by fans and critics alike. Crammond's series now had considerable competition from other developers, particularly Psygnosis/Sony, who were licensed by the FIA to produce the official Formula One gaming titles. Grand Prix 4 was released on the PC in 2002 and is generally regarded as the most accurate game in the series. After Grand Prix 4 there were rumours that Crammond's next game would be Stunt Car Racer Pro, an updated version of his classic game. The rumours were later confirmed with an announcement that he was co operating with Lost Toys studios. Lost Toys studios were closed in late 2003. At the beginning of 2005, the game was rumoured to be cancelled. Crammond's most recent game release is still GP4 (2002), which is still supported by fans with annual mods, in spite of MicroProse's closure in 2001. Following that, Crammond kept a low profile, but continues to engage in various programming projects.