Кіріспе
Осы уақытта, Шериданға беймәлім, Роберт Ли Конфедерацияның астанасы Ричмондтан алты шақырым қашықтықтағы Олд-Колд-Харбордағы маңызды жол қиылысына алаңдаушылық білдірді. Ол Бригада генералы Мэтью Батлердің Механикавильден 2000 атты әскерден тұратын бригадасын қиылысқа қауіп төнгенін анықтау үшін жіберді. Батлер өзінің бригадасынан 4-ші және 5-ші Оңтүстік Каролина кавалерия полктерін (өте тәжірибесіз деп санаған 6-шы Оңтүстік Каролинаны қалдырып) және бригада генералы Мартин У. Гаридің кіші бригадасын алды, ол тек Оңтүстік Каролинаның 7-ші атты әскерінен құралған. Конфедерация атты әскерлері 30 мамыр күні таңертең ортасында жолға шығып, сағат 13:00 мен 14:00 аралығында Баркер фермасына жақындады. Торберт жағдайды қарап шыққанда, Конфедерация бригадасына қарсы тұру үшін үш полк жеткіліксіз екенін түсінді, сондықтан ол өзінің қалған дивизиясына жоғары көтерілуге бұйрық берді. Бригада генералы Уэсли Мериттің резервтік бригадасы бірінші болып келді, ал оның 2-ші АҚШ атқыштар полкі оқ-дәрісі азайған 17-ші Пенсильванияны желінің ортасында алмастырды. Одақ желісінің оң жағында 6-шы Нью-Йорк және 2-ші АҚШ 4-ші Оңтүстік Каролинаны кері итеріп жіберді, оны көп ұзамай Чарльстон жеңіл драгундары нығайтты. Конфедерация Лигган фермасынан құрылған кеспелерден көкіректер салды. Сол жақта 9-шы Нью-Йорк 5-ші Оңтүстік Каролинадан қатты қарсылыққа тап болды, оны Матадекиннің 40 фут биіктігіндегі жартастары қорғады. Мерит 6-шы Пенсильвания кавалериясын, капитаны Чарльз Л. Лейпер басқарып, Конфедерация позициясын айналып өтуге тырысты. Олар 9-шы Нью-Йорктің сол жағындағы өзеннен өтіп кетуге қол жеткізсе де, Оңтүстік Каролина әскерлерімен қанағаттандырылған қолма-қол шайқаста тоқтатылды және Лейпер ауыр жарақат алды. Мичиган бригадасының, бригада генералы Джордж А. Кастер басқарып келгені, соңғы шешімді қабылдады. Ол өзінің 5-ші Мичиганын Боттомс Бридж жолының оң жағына, 1-ші және 7-ші Мичигандарды сол жағына, ал 6-шы Мичиганды резервке орналастырды. Олардың шабуылы Конфедерация әскерлерін екі жағынан да айналып өтті. Батлердің әскері артқа қарай қашқанда, оның резерві, Оңтүстік Каролинаның 7-ші полкі, желіні сақтау үшін қарсы шабуыл жасады. Одақтың көптігі мен атыс қуаты басым болды – Мичигандықтар Спенсердің қайталайтын мылтықтарымен қаруланды, ал Торберт атты әскер артиллериясын қолданды, бұл Батлерде болмады. Шайқастың көп бөлігі аттан түсіп шайқасқанмен, полковник Фрэнк А. Хаскелл және майор Эдвард М. Бойкин (танымал Конфедерация күннамашысы Мэри Чеснуттың туысы) 7-ші полкті ат үстінде басқарды, екеуі де шабуыл кезінде ауыр жарақат алды. 20-шы Грузия батальоны шайқастың соңында келді және ат үстінде қашқан әріптестерінен шашырап кетті. Одақ әскерлері шегінген Конфедерация әскерлерін құлшыныспен қуып жетті. Батлер өз әскерін Олд-Колд-Харборда жинады, ал Торберттің әскері қиылыстан солтүстік-шығысқа қарай 1,5 шақырым жерде орналасты.
Meanwhile, unbeknownst to Sheridan, Robert E. Lee was concerned about the critical road intersection at Old Cold Harbor, only six miles from the Confederate capital of Richmond. He dispatched Brig. Gen. Matthew C. Butler's brigade of 2,000 troopers from Mechanicsville to determine whether the intersection was threatened. Butler took with him the 4th and 5th South Carolina Cavalry regiments from his own brigade (leaving behind 6th South Carolina, which he considered to be too inexperienced) and the small brigade of Brig. Gen. Martin W. Gary, which consisted of only the 7th South Carolina Cavalry. The Confederate cavalrymen departed midmorning on May 30 and arrived near the Barker farm between 1 and 2 p. m.
As Torbert surveyed the scene, he realized that three regiments would be insufficient to resist the Confederate brigade, so he ordered the rest of his division to move up. Brig. Gen. Wesley Merritt's reserve brigade was the first to arrive, and his 2nd U. S. Cavalry Regiment replaced the 17th Pennsylvania, which had run low on ammunition, in the center of the line. On the right end of the Union line, the 6th New York and the 2nd U. S. pushed back the 4th South Carolina, which was soon reinforced by the Charleston Light Dragoons. The Confederates built breastworks out of logs from Liggan's farm. On the left end, the 9th New York met heavy resistance from the 5th South Carolina, which was protected by the 40 foot banks of the Matadequin. Merritt attempted to outflank the Confederate position with the 6th Pennsylvania Cavalry, commanded by Capt. Charles L. Leiper. Although they managed to cross the creek to the left of the 9th New York, they were stopped in heavy hand to hand combat with the South Carolinians and Leiper was severely wounded. The stalemate was broken by the arrival of the Michigan Brigade under Brig. Gen. George A. Custer. He deployed his 5th Michigan on the right of Bottoms Bridge Road, the 1st and 7th Michigan on the left, and the 6th Michigan in reserve. Their attack flanked the Confederates on both ends of the line. As Butler's men fled to the rear, his reserve regiment, the 7th South Carolina, counterattacked in an attempt to maintain the line. The superior Union numbers and firepower—the Michiganders were armed with Spencer repeating rifles and Torbert had deployed horse artillery, a weapon that Butler did not have available—carried the day. Although almost all the fighting in the battle was dismounted, Col. Frank A. Haskell and Maj. Edward M. Boykin (cousin of the famous Confederate diarist, Mary Chesnut) led the 7th on horseback, and both were severely wounded during the charge. The 20th Georgia Battalion arrived at the end of the battle and were almost swamped by their colleagues racing away on horseback. The Union troopers pursued the retreating Confederates with enthusiasm. Butler eventually rallied his men at Old Cold Harbor and Torbert's men bivouacked about 1.5 miles northeast of the intersection.
Салдары
Батлер Роберт Лиге қажетті ақпаратты сәтті жинағанымен, үш күннің ішінде екінші рет – Хоу-Шоп пен Матадекин-Крик шайқастарында – Конфедерацияның атты әскері Одақтың әскерлерімен кері шегінді, және екі жағдайда да Кастер бригадасы жеңіске жетуге қажетті маңызды күшті ұсынды. Одақ жағынан шамамен 90 адам, ал Конфедерация жағынан 188 адам қаза тапты.