Кіріспе

Оңтүстік Африкалық крикетші Ксенофонт Константин Баласкас (15 қазан 1910 – 12 мамыр 1994), кейде Ксен немесе Бэлли деп аталды. Ол – барлық жағынан дамыған ойыншы, бірінші сыныпты крикетте 28.68 орташа есеппен 2696 ұпай жинап, ақыры 24.11 орташа есеппен 276 қақпа алды. Оның шеберлікпен ойналған легі спин добы болды. Баласкас – "X" әрпімен басталатын ең алғашқы тестілік және халықаралық крикетші. Командаластары оны әдемі лақап атып "Саксофон" деп шақыратын. Ол Англияда Оңтүстік Африканың тарихи тұңғыш жеңісіне маңызды үлес қосты.

Өмірбаян

Ол Кимберлиде грек иммигранттары болған ата-анасының отбасында туған. Оның ата-анасы сондай-ақ, алмалы қала Кимберлидегі алғашқы мейрамхананың иесі болған болып есептеледі. Ол 83 жасында Йоханнесбургтегі Хайд-паркте қайтыс болды.

Мансап

Баласкас 1926/27 жылдары Грикваланд Вест сапындағы алғашқы сыныптық ойынында өнер көрсетті, бірақ 1929/30 жылдары ғана көзге түсті. Сол жылы ол Керри кубогында ең көп ұпай жинаған және ең көп қақпа алған ойыншылар тізімінде бірінші орынға шықты. Ол 21.20 орташа есебімен 39 қақпа алды, оның ішінде бес рет бес қақпадан алды, сонымен қатар 80-нен астам орташа есеппен 644 ұпай жинады, Родезияға қарсы өткен ойында мансабындағы ең жоғары көрсеткіш – 206 ұпай алды. Келесі маусымда ол Йоханнесбургтегі Олд Уондерерс стадионындағы алғашқы Тест матчына қатысты, бірақ көзге түспеді, 7 және 3 ұпай жинап, матчта бар болғаны екі овер тастады. Кейптаундағы екінші Тест ойыны сәл жақсы болды: Оңтүстік Африка ойынды жеңіп алды, бірақ Баласкас қақпа алмай қалды және матчта 2–104 қақпа алды; ол серияның қалған бөлігіне қосылмады. 1931/32 жылдары ол Оңтүстік Африка құрамасымен Австралия мен Жаңа Зеландияға сапар шекті, бірақ Тест матчына тек турдың екінші кезеңінде ғана қосылды, өзіне сенім артқандарға 122 ұпайдан тұратын Тест матчындағы жалғыз ғана жүздігімен риза болды. Оның келесі Тест матчына қатысуы 1935 жылы Англияда Оңтүстік Африка құрамасымен өткен кездесуде болды, және Лордс стадионында (сериядағы жалғыз ойыны) мансабындағы ең жақсы нәтижені көрсетті, 32–8–49–5 және 27–8–54–4 керемет көрсеткіштерді тіркеді, соның арқасында елі алғаш рет Англия жерінде Тест матчында жеңіске жетті. Оның 9/103 есебімен жеңіске жеткені Оңтүстік Африканың Англияны 157 ұпаймен жеңгеніне себеп болды. Ол Лордс стадионының павильонынан 59 оверден тұратын марафондық тастауды шаршамай және жоғары дәлдікпен орындады, бірақ питч жағдайының нашарлауына байланысты боулерлерге көмектесе алмады. Сыншылардың пікірінше, бұл керемет жеңіс болды, және бұл жеңіс әлі күнге дейін ең сенсациялық Тест матчының бірі саналады. Баласкас келесі қыста Австралияға қарсы үш Тест матчында тоғыз қақпа алды, ал 1937/38 жылдары Трансвааль сапында Батыс провинциясына қарсы 8–60 көрсеткішін тіркеді, бірақ 1938/39 жылдары Кейптаунда Англияға қарсы тағы бір халықаралық кездесуде 0–115 көрсеткішін алды, сонымен қатар Екінші дүниежүзілік соғыстың басталуы оның Тест крикетшісі ретіндегі тағдырын шешті. Соғыстан кейін ол ішкі крикет мансабын қайта бастады және 1945/46 жылғы маусымда 15.95 орташа есебімен 47 қақпа алып, жақсы нәтиже көрсетті, бірақ келесі жылы бірнеше матчтан кейін ол карьерасын аяқтады. Баласкастың Тест матчындағы ең төменгі орташа ұпай көрсеткіші – 14.50, жүздік соққан барлық ойыншылардың арасында үшінші орында тұр.