Кіріспе

SpaceShipTwo аналық кемесі

Scaled Composites Model 348 White Knight Two (WK2) – SpaceShipTwo ғарыш кемесін босату биіктігіне жеткізуге арналған төрт қозғалтқышты жүк ұшағы. Ол 2007-2010 жылдар аралығында Scaled Composites компаниясымен екі сатылы суборбитальды ғарышқа экипажбен ұшыру жүйесі Tier 1b-нің бірінші сатысы ретінде әзірленді. WK2 – SpaceShipOne-ның сәтті аналық кемесі, White Knight негізінде жасалған, ал ол өзі Proteus-қа негізделген. "Ашық архитектура" дизайнымен және көп мақсатты пайдалану жоспарларымен ұшақ жолаушыларды даярлау немесе микрогравитациялық ғылыми зерттеулер үшін нөлдік гравитациялы ұшақ ретінде де жұмыс істей алады, сондай-ақ жоғары биіктіктегі сынақтарды жүргізеді немесе SpaceShipTwo-дан басқа да жүктерді орбитаға шығаруға қолданылады. Қазіргі уақытта SS2 және WK2 көліктерінің тағы да салынатыны белгісіз.

Тарих

2008 жылы Virgin Galactic компаниясы екі White Knight Two көлігін тапсырыс берді. WK2 және SS2 бірлесіп, Virgin Galactic компаниясының суборбитальдық ғарыш ұшақтары паркінің негізін құрайды. 2010 жылдың қараша айында The Spaceship Company компаниясы кем дегенде үш қосымша White Knight Two ұшағы мен бес қосымша SpaceShipTwo зымыран ұшағын салуды жоспарлап отырғанын хабарлады. Scaled Composites компаниясы әрбір ұшақтың бастапқы прототиптерін салғаннан кейін, ұшақтарды Virgin компаниясы құрастырмақ. 2012–2014 жылдары Virgin Galactic компаниясы WhiteKnightTwo-ны LauncherOne деп аталатын екі сатылы сұйық отынмен жұмыс істейтін шағын спутниктерді ұшыруға арналған жаңа платформа ретінде пайдалануды қарастырды. Бірақ 2015 жылдың соңына қарай олар осы жұмысты атқару үшін үлкен көлікті пайдалануға шешім қабылдады.

Дизайн

White Knight Two - SpaceShipTwo ғарыш кемесімен тұтқындық ұшуды жүзеге асыру үшін White Knight-тен шамамен үш есе үлкен. WK2 қанаттарының ұзындығы Boeing B-29 Superfortress ұшағына ұқсас. White Knight Two – өте қазіргі заманғы ұшақ, тіпті ұшуды басқару кабельдері де жаңа патенттелген конструкцияны пайдалана отырып, көміртекті талшықтан жасалған. WK2 суборбитальдық оқиғадан бұрын бірнеше секундтық салмақсыздық сезімін ұсынатын сынақ ұшуларды жүргізеді. Оның қызмет ету биктігі шамамен 60,000 фут (18 км) болуы тиіс, бұл жолаушыларға қара көк аспанды көрсетеді. Бұл туристерге нақты ұшу алдында жаттығу жасауға мүмкіндік береді. White Knight Two екі фюзеляжбен жасалған, әрбір қанатына екіден төрт реактивті қозғалтқыш орнатылған. Бір фюзеляж SpaceShipTwo-ның нақты көшірмесі болып табылады (туристерді даярлау үшін), ал екіншісі стратосфераға «төмен бағамен» саяхаттар ұсынады. Дизайн White Knight-тен мүлдем өзгеше, өлшемі, құйрығының түрі, қозғалтқыштардың орналасуы және пилот кабинасының орны бойынша айқын ерекшеліктері бар. White Knight екі Т-тәрізді құйрықты пайдаланса, White Knight Two екі крест тәрізді құйрықты қолданады. Қозғалтқыштардың конфигурациясы да мүлдем басқа. White Knight Two-да төрт қозғалтқыш қанаттардың астына ілінген, ал White Knight-тың екі қозғалтқышы бір фюзеляждың екі жағында орналасқан.

Енгізудің уақыт реті

Virgin Galactic компаниясы әуе-ғарыш дизайнері Бёрт Рутанмен келісімшарт жасасып, аналық кеме мен ғарыш кемесін жасады. 2008 жылдың 23 қаңтарында White Knight Two дизайны жарияланды. 2008 жылдың 28 шілдесінде бірінші ұшақ – Ева (Борт нөмірі: N348MS) Scaled компаниясының Мохаведегі бас кеңсесінде аяқталып, іске қосылды. Брэнсон алғашқы ғарыш сапары 18 ай ішінде болады деп болжады: «Бұл болашақ ғарышкерлер мен басқа ғалымдардың біздің әлемімізді толығымен жаңа көзқараспен көру мүмкіндігін ұсынады». 2010 жылдың 22 наурызында VMS Eve өзінің 25-ші рейсін аяқтады, ол SpaceShipTwo, VSS Enterprise-ті алғаш рет тасымалдады. 2 сағат 54 минуттық ұшу барысында ол 45000 фут (13716 м) биіктікке көтерілді. White Knight Two ұшағының алғашқы тапсырыс берушісі Virgin Galactic компаниясы болып табылады, ол алғашқы екі дананы алып, алғашқы бірнеше жылға кемеге эксклюзивті құқықтарға ие болады.

Ұшу сынақ бағдарламасы

2008 жылдың желтоқсаны мен 2009 жылдың тамызы аралығында шамамен жиырма ұшудан тұратын VMS Eve ұшағының кең ауқымды ұшу сынақтары жобаны тексеру және ұшақтың жұмыс шегін кезең-кезеңімен кеңейту мақсатымен жүргізілді. 2009 жылдың қыркүйегіне қарай ұшу сынақтары аяқталды, ал SpaceShipTwo-мен сынаулар 2010 жылдың басында басталды.