Кіріспе
1968 жылғы Ұлттық футбол лигасы маусымы
1968 жылғы NFL маусымы – Ұлттық футбол лигасының 49-шы ресми маусымы. 1967 жылы жасалған келісімге сәйкес, «Нью-Орлеан Сентс» және «Нью-Йорк Джайентс» командалары дивизиондарды ауыстырды; «Сентс» командасы «Century» дивизионына қосылды, ал «Джайентс» командасы «Capitol» дивизионының құрамына кірді. Маусым «Балтимор Колтс» командасының «Кливленд Браунс» командасын жеңуімен аяқталды, бірақ «Балтимор Колтс» командасы «Super Bowl III» финалында «Нью-Йорк Джетс» (Американ футбол лигасы) командасына 16–7 есебімен жеңіліп қалды. Осылайша, кәсіби футбол тарихында алғаш рет NFL чемпионы әлем чемпионы атағын алған жоқ. Бір жыл өткен соң, бұл оқиға қайталанды, «Американ футбол лигасы» чемпионы «Канзас-Сити Чифс» командасы «Super Bowl IV» финалында NFL чемпионы «Миннесота Викингс» командасын жеңді.
Жобалық
1968 жылғы NFL/AFL драфты, екі лиганың бірігіп тұңғыш рет өткізген ортақ драфты, 1968 жылдың 30-31 қаңтарында Нью-Йорк қаласындағы Белмонт Плаза қонақүйінде өтті. Бірінші таңдау құқығымен «Миннесота Викингс» командасы Оңтүстік Калифорния университетінің шабуылдағы қорғаушысы Рон Яриді таңдады.
Дивизия жарыстары
Шығыс конференциясы Капитолий және Сентюрий дивизиондарына, ал Батыс конференциясы Жағалау және Орталық дивизиондарына бөлінді. Бұрын, егер екі команда маусым соңында дивизион көшбасшылығы үшін тең түссе, теңдікті шешу үшін бір ойындық плей-офф өткізілетін. 1967 жылдан бастап, теңдікті шешу жүйесі енгізілді, ол басқа командамен тікелей кездесудегі таза ұпай айырмасымен басталып, содан кейін соңғы титулдық ойында ойнаған команда артықшылыққа ие болар еді. Осылайша, бір дивизиондағы бір команда ғана дивизион жеңімпазы атанды, тіпті жеңіс-жеңіліс көрсеткіштері бірдей болған жағдайда да.
Ұрғашы және қошқар
Екінші маусым қатарынан "Колтс" және "Рэмс" командалары жағалаулық дивизионның титулы үшін тартысты күрес жүргізді. 1967 жылы "Рэмс" маусымның соңғы ойынында "Колтс" командасын жеңіп, титулді жеңіп алды. 1968 жылы да олар ұқсас кездесуге бет бұрды (маусымның соңғы ойыны Л.А.-да өтуі тиіс болды), себебі "Рэмс" 13-ші аптаға 10-1-1 есебімен, ал "Колтс" 11-1-0 есебімен келді. Бірақ соңғы ойынға дейінгі ойында "Рэмс" "Чикаго Бэрз" командасынан 17-16 есебімен күтпеген жеңіліске ұшырады, бұл оқиға "жоғалған мүмкіндік ойыны" деп танылды. Ойынның шешуші сәті "Рэмс" командасы соңғы минутта гол соққысы үшін қажетті қашықтыққа жететін екінші пас берген кезде болды, бірақ ойын қолға түсіру айыбы салдарынан есептен шығарылды. "Аюлар" айыппұлды қабылдағандықтан, екінші мүмкіндік сақталуы керек еді, бірақ төрешілер төмендегі көрсеткішті қайта орнатуды ұмытып кетті. Екі сәтсіз пас бергеннен кейін "Рэмс" төртінші мүмкіндікке тұрды, бірақ төреші Норм Шахтер және оның командасы иеліктің ауысуына байланысты "Аюлар" командасын алаңға жіберді; "Аюлар" уақытты толық пайдаланып, сағатты аяқтады, ал "Колтс" (бұрынғы күні жеңіске жеткен) дивизионды жеңіп алды. Мағынасыз болған маусымның соңғы ойынында "Колтс" 28-24 есебімен жеңіске жетті.
Суперкубок
Көңіл көтеріңкі жағдайға толы ойында, 1968 жылғы Америка футбол лигасының чемпионы «Нью-Йорк Джетс» командасы 1969 жылдың 12 қаңтарында Майамидегі «Оранж Боул» стадионында «Балтимор Колтс» командасын 16:7 есебімен жеңіп шықты.
Маусымаралық кезең
Чикаго аюлары: Джордж Халас бас бапкер қызметінен қадам басқазып, оның орнына Джим Дули тағайындалды. Сан-Франциско 49ers: Джек Кристиансеннің орнына Дик Нолан келді. Грин-Бэй Пэкерс: Винс Ломбарди екінші Суперкубокты жеңіп алғаннан кейін бір айдың ішінде бас бапкерліктен кетіп, оның ұзақ жылғы көмекшісі Фил Бенгстон тағайындалды.
Маусымда
Атланта соқырлары: Норб Хекер үш ойыннан кейін қызметтен босатылып, орнына Норм Ван Броклин тағайындалды.