Кіріспе

Каспий маңы алабы (; Прикаспи́йская ни́зменность, ,) немесе Каспий/Пери Каспий маңы алабы/Төмендік – Каспий теңізінің солтүстік бөлігін қамтитын, Жер шарындағы ең ірі жабық су қоймасын қамтитын, тегіс жазық аймақ. Бұл Арал және Каспий теңіздері төңірегіндегі кеңірек Арал-Каспий маңы алабының үлкен солтүстік бөлігі. Каспий теңізінің деңгейі теңіз деңгейінен төмен, бірақ маңы алаптың бірнеше аймақтары одан да төменде жатыр, олардың ішінде Актау қаласының жанындағы Қарақия – TOC бойынша ең төменгі нүкте.

География

Бұл шұңғыма Шығыс Еуропа жазығының солтүстік-шығыс бөлігінде орналасқан және Қазақстан мен Ресейдің бір бөліктерін қамтиды. Қазақстанда Атырау облысының, Батыс Қазақстан облысының және Маңғыстау облысының аумақтарына таралады. Ресейде Дагестан, Калмыкия, Саратов облысы, Волгоград облысы, Астрахан облысы және Ставрополь өлкесінің бөліктерін қамтиды. Солтүстікте Общы Сырт таулы жотасымен, батыста Волга жотасы, Ерген және Ставрополь жотасымен, ал шығыста Ұстюрт және Орта Урал жазықтарымен (сондай-ақ, Урал алды жазығы, Алды Урал жазығы, Урал етегі жазығы) шектеседі. Рын шөлімен елеулі жақындыққа ие. Волга және Орал өзендері осы аймақ арқылы Каспий теңізіне құяды. Орал және Волга өзендерінің сағалары кең ылғалды жерлерді құрайды. Волга мен Орал өзендерінен басқа, жазық жерлердегі негізгі өзендер – Ембі, Терек және Күміс. Сонымен қатар, Баскунчак, Индер, Аралсор, Қамыс Самар көлдері, Эльтон және Боткуль сияқты көптеген тұзды көлдер бар. Солтүстік Каспий шұңғымасы құрғақ немесе жартылай құрғақ шөлді биомның бір бөлігі болып табылады. Аймаққа жылына орташа есеппен белгілі бір мөлшерде жаңбыр жапады, ал аймақтың 10% -дан азы суарылады. Каспий шұңғымасы теңіз деңгейінен төмен жатыр және шығыс бөлігінде кең батпақты жерлерге ие. Бұл Орталық Азиядағы ең ірі жазық аймақтардың бірі, шамамен аумақты құрайды. Аймақ жер астындағы мұнай және газ қорларына өте бай, мұнай және табиғи газ құбырлары солтүстіктен оңтүстікке және шығыстан батысқа қарай өтеді. Көптеген геологтар Каспий теңізі мен шұңғыманың тектоникалық күштердің әсерінен пайда болғанына сенеді. Олардың кейбіреулері Солтүстік Каспий шұңғымасы ежелгі заманда ашық мұхиттан бөлініп, алып тұзды көлге айналғанын айтады. Бұл аймақ арқылы ежелгі Жібек жолының бір бөлігі өткен. Шұңғымадағы ең ірі екі қала – Ресейдегі Астрахан және Қазақстандағы Атырау. Бүгінде аймақ негізінен мал шаруашылығына пайдаланылады. Шұңғыма тұз дөңгелектерімен де белгілі, әсіресе Волгоград тұзы. Рын шөлінен Каспий теңізіне қарай сапарлаған сайын олардың саны күрт артады. Ресейлік спутниктік суреттер Батыс Қазақстандағы Каспий тұзының 1200-ге жуық үлкен тұз дөңгелектерін көрсетті. Бір дөңгелек, Челкар кен орны деп аталады, аумақты алып жатыр және шамамен тереңдікте орналасқан. Шұңғыманың оңтүстік бөлігі, немесе Каспий теңізінің солтүстік жағалауы, толқын құбылыстарының нәтижесінде пайда болған ылғалды жерлердің кең дамуымен сипатталады. Шұңғыма сонымен қатар көптеген жәндік түрлеріне мекен, Каспий теңізі маңындағы аймақта бірнеше мың түрлі түрлер тіршілік етеді. Зерттеулер көрсеткендей, көбінесе Волга өзенінен келетін судың ластануы Каспий шұңғымасының биоәртүрлілігіне қауіпті құбылады. Судың ластануына негізінен өнеркәсіптік, ауыл шаруашылығы және тұрмыстық қалдықтар себеп. Шұңғыманың ең биік нүктесі – Большое Богдо (теңіз деңгейінен 152 метр биіктікте).