Кіріспе
Американдық дыбыс жазу инженері, продюсер және өнертапқыш
Роджер Скотт Николс (22 қыркүйек 1944 – 9 сәуір 2011) – американдық дыбыс жазу инженері, продюсер және өнертапқыш. Николс Steely Dan және Джон Денвер тобымен жұмысымен ең жақсы танымал. Ол сонымен қатар Beach Boys, Стиви Уондер, Фрэнк Заппа, Crosby, Stills & Nash, Аль Ди Меола, Розан Кэш, Рой Орбисон, Касс Эллиот, Пласидо Доминго, Глория Эстефан, Диана Росс, Béla Fleck and the Flecktones, Рики Ли Джонс, Кенни Логгинс, Марк Кнопфлер, Эдди Мерфи, Майкл Макдональд, Джеймс Тейлор және Тутс Тилеманс сияқты көптеген танымал музыкалық орындаушылардың дыбыс инженері болды. 2012 жылдың 11 ақпанында Николсқа арнайы/техникалық «Грэмми» сыйлығы табысталды, ол оның жалпы есебіндегі сегізінші «Грэмми» сыйлығы еді. 2010 жылдың мамыр айында Николске 4-ші сатыдағы бүйрек қатерлі ісігі диагнозы қойылды. Ол 2011 жылдың 9 сәуірінде үйінде осы аурудан қайтыс болды. «Нью-Йорк Таймс» газетінде жарияланған некрологында Николс «Дыбыс инженерлері арасындағы суретші» деп аталды. Оның дыбыс жазу инженерлігі бойынша нұсқаулығы «The Roger Nichols Recording Method» 2013 жылдың 17 маусымында Alfred Music Publishing баспасынан жарық көрді.
Ерте өмір
Роджер Николс Калифорния штатының Окленд қаласында дүниеге келген. Оның әкесі АҚШ Әуе күштерінің B-47 ұшқышы болған; осының салдарынан Николс отбасы оның өмірінің алғашқы он бір жылында АҚШ-тың түрлі аймақтарында тұрды. 1957 жылы олар Калифорния штатының Кукамонга қаласына қоныстанды, онда Николс орта мектепке барып оқыды. Оның сыныптастарының бірі Франк Заппа болды; Заппа Николс үйіне келіп, "гитара тартып, біз гитараны бірнеше рет жазып, оларды бірге үйлестіретінбіз" – Николстің алғашқы жазба құрылғысында, төртінші дюймдік таспаны пайдаланатын магнитофонда. Ол Орегон штаты университетінде ядролық физиканы оқыды. 1965 жылдан 1968 жылға дейін Сан-Онофре ядролық электр станциясында (әрі SONGS деп те аталады) ядролық оператор болып жұмыс істеді.
Ядролық оператордан инженерге дейін
1965 жылы Николс және оның достары Калифорния штатының Торренс қаласында өздерінің Quantum Studios атты жазу студиясын құрды. Бұл ғимарат бастапқыда төрт көлікке арналған гараж болған, кейін оны жоғары мектептердегі топтарды жазу үшін төрт тректік студияға айналдырды. Николс пен оның серіктестері қосалқы бизнес ретінде ашқан хай-фи жабдықтарын сату дүкені клиенттер мен байланыстар әкелді, соның арқасында жарнамалар жазыла бастады, болашақ жұлдыздар Карен Карпентер мен Ларри Карлтон осы жарнамалардың кейбірінде ойнады. Сонымен қатар, Николс осы кезеңде бұрынғы «Музекеткер» (Mouseketeer) Кубби О'Брайенді барабанда ойнатып жазды. Николс Кенни Роджерсті де жазды, ол сол кезде «Бірінші редакция» тобында болған; студия бұрынғы почта ғимаратына кеңейтілді және 16 тректік студияға жаңартылды. Николс сол кездегі белгісіз дуэтпен көптеген ортақ нәрселерін тапты, оның ішінде ең жоғары сападағы дыбысқа деген ұмтылыстарын. 1972 жылы Николске олардың алғашқы альбомын жасауды тапсырды, ол Кац, Беккер және Фагенмен бірге Steely Dan тобының алғашқы он жылдық тарихын жазды.
Steely Dan-тің пайда болуын инжинирингтеу
Николспен жұмыс істеу нәтижесінде Беккер, Фаген және продюсер Кац оны 1972 жылы студиялық сессиялардың басталуына орай, алғашқы альбомын – «Can't Buy a Thrill» жазу кезінде дыбыс жазу консолінің алдында отырғызуға шешім қабылдады. Бұл Николстің жазғы демалысымен келіспеді, сондықтан Николс қайтып келгенше жазуды кейінге жылдыруға келісті. Бұл ABC президенті Джей Ласкерді қатты ашуландырды, себебі жас топқа үлкен қаржылай көмек көрсетілген еді. Жазу процесі басталғаннан кейін, ол өте мұқият болды. Кейін Николс былай деді:
«Біз оны алты айдың ішінде аяқтадық, олар үшін бұл жылдам болды. Бірақ тіпті сонда да олардың талаптары өте жоғары болды. Олар ешқашан "Уақыт өтіп бара жатыр, осылайынша жарайды" немесе "Ешкім байқамайды" деген пікірде болған емес. Барлық нәрсе техникалық және адамдық тұрғыдан мүмкіндігінше мінсіз болу керек еді». Альбом жақсы сатылып, екі хит-сингл тудырды, соның арқасында Николс топтың табысымен тығыз байланысты болды. Николс Steely Dan-нің барлық альбомдарының дыбыс режиссері ретінде жұмыс істеді.
"Экстазиге дейінгі санау" және "Қол" жаңалықтары
Бекер мен Фейген тобының екінші альбомы Countdown to Ecstasy жұмысы кезінде барабанның тұрақты темпін табудағы қиындықтарды білдіргенде, Николс импровизация жасауға мәжбүр болды. "Show Biz Kids" әні тұрақты ырғақ жағынан ерекше қиындық тудырды. Брайан Свиттің Steely Dan туралы жазған "Reelin' in the Years" атты биографиясында Николс былай деп еске алады:
«Бұл әрбір аспаптың бірдей темпте, синхронды ойнауы өте қиын болған әндердің бірі еді. Ол кезде драм-машиналар болмағандықтан, біз 24 тректік, сегіз тактіден тұратын ленталық цикл жасадық. 30 ips жылдамдығымен бұл өте ұзын таспа еді, оны есіктен студияға шығарып, камера штативыне орнатылған кішкентай бос дөңгелектен өткізіп, қайтадан студияға кіргізіп, содан кейін оны екінші 24 тректік аспапқа көшірдік. Тек жетекші вокал мен гитарадан басқа барлығы да таспаға жазылды. Бұл керемет жұмыс істеді. Альбомның арт жағында Steely Dan тобының студиялық бақылау бөлмесіндегі суреті және Николстің араласып тұрған қолы бейнеленген, ол осы суретте консольдің астынан жасырынып отырған.»
Стили Данның студиялық жылдары
Үшінші Steely Dan альбомы Pretzel Logic және оны қолдау үшін топ ұйымдастырған турдан кейін Steely Dan гастрольдік концерттерді тоқтатып, тек студиялық жазбалармен ғана шығатын топқа айналды. Николстің міндеттері кеңейді, ол топтың ең көп сатылған синглы "Rikki Don't Lose That Number" (Николс лентада жұмысшының салынған қышасы кінәлі екенін анықтады) мастер-таспасындағы ақауды диагностикалаудан бастап, ABC Recording Studios-та жазылған төртінші альбомы Katy Lied-тің дыбысын қалпына келтіруге көмектесуге дейін барды, себебі оның мастер-таспасы араластыру кезінде бұрыс dbx шуды азайту жүйесінен өткесімен зақымданған болатын.
Стили Дэннің атысы
Steely Dan биографы Брайан Свит 2018 жылы «Everything Must Go» альбомының жаздыру сессиялары Нью-Йорк қаласындағы Ривер Саунд студиясында қайта басталғанда, 11 қыркүйек шабуылдарынан кейін Николстің қатысуысыз және оның біліміне салмай тоқтатылған кезде, 2002 жылдың басында Николстың жұмыстан босатылғанын айтты. Свиттің «Reelin' in the Years» кітабының жаңартылған нұсқасында ол «ешқандай хабарлама немесе түсіндірмесіз тоқтатылды. 30 жыл бірге жұмыс істегеннен кейін достарының осындай қарым-қатынасы оны қатты ренжітті» делінген.
Өнертабыстар
1978 жылы Николс «цифрлық барабанды алмастыру» техникасын Wendel үлгілеу компьютерін ойлап тауып, осы арқылы Steely Dan тобының Gaucho альбомындағы барабан мен соққы аспаптарының дыбыстарын жасады, әсіресе «Hey Nineteen» әнінде. Бұл технология бүгінде әлемдегі музыка өндірісінде кеңінен қолданылады. Ол Digital Atomics компаниясы атынан рубидийлік ядролық сағатты ойлап шығарды және өндірді. Сағаттың мақсаты – студиядағы цифрлық жазу құралдарын одан да жақсы синхрондау үшін ядролық уақыт өлшеудің жоғары дәлдігін қамтамасыз ету еді, бірақ әскери және авиацияда қолданылатын цезий сағаттарына қарағанда төмен бағада.
Автор ретінде
Роджер Николс көптеген жылдар бойы EQ кәсіби аудио журналында дыбыс жазу саласы бойынша мақала жазушы және жабдықтарды бағалаушы болды.
Басқа қызмет түрлері
Николс көптеген тыңдаушылар алдында лекция оқыды, оның ішінде Беркли музыка мектебінің, Майами университетінің және жазу шеберханасының шақырылған лекторы болды. Николс сонымен қатар су астында жүзу нұсқаушысы, әуесқой фотограф және ұшқыш болды, сондай-ақ әнші-әндер авторы Джон Денвермен жақын дос және бірге ұшуға құмарлас болды. Николс Денвер үшін шамамен жиырма жыл бойы альбомдарды жазды және өндірді, соның ішінде 1998 жылғы балалар теміржол пойызы туралы «All Aboard!» альбомын, ол Денверге өмірден өткен соң алғашқы Грэмми сыйлығын әкелді. Николс Денвердің жаңа эксперименталды Long EZ ұшағымен Калифорнияға ұшуға бара жатқанда, Денвердің апатқа ұшырап қаза болғанын естіді.
Жеке өмір
Николс жазушы және музыкант Конрад Ридерге үйленген, олардың екі қызы – Цимси мен Эшли болған.
Өлім
2010 жылы 29 мамырда Николске 4-ші сатыдағы ұйқы безінің қатерлі ісігі диагнозы қойылды. 2011 жылдың басында оның өмірі үшін күресіп жатқаны хабарланды. Николс 2011 жылдың 9 сәуірінде 66 жасында дүниеден өтті.