Кіріспе

Урбниси – Грузияның Шида-Картли аймағындағы ауыл, Карели ауданында орналасқан. Мтквари өзенінің жоғары сол жағалауында орналасқан, ол ежелгі және ерте ортағасырлық Иберияның маңызды қаласы болған, өйткені Грузия гректер мен римдіктерге белгілі болды. Бұл қала Иберия патшалығының астанасы Мцхетадан кейінгі екінші маңызды қаласы болды. Археологиялық зерттеулердің нәтижесінде бұл жердің б.з.д. 3 мың жылдықта мекенделгені анықталды. Аймақта сырты мен іші сазбен қапталған, дөңгелек пішінді немесе дөңгелек бұрыштармен төртбұрышты, шатырында терезесі бар «ваттл және даб» (ағаш қаңқасы мен саз қоспасынан жасалған) құрылыстар табылды. Бүкіл құрылысты орталық тірек ұстап тұрды. Елді мекен кеңейіп, б.з.д. 4 ғасырда өркендеген сауда мен мәдениетке ие қалаға айналды. Қабірлерден жергілікті және импортталған алтын, күміс, керамика, әйнек және сүйек бұйымдары табылды, олардың барлығы көркемдік құндылығымен ерекшеленеді. Қаланың шекарасын анықтау қиын, бірақ оның айналасы кең тас қабырғамен қоршалғандығы анық. Қаланың маңыздылығын көрсететін қамалдың қираған қалдықтары, бай моншалар, пұтқа табыну орындары және тіпті еврей ғибадатханасы сақталған. Жанып кеткен құрылымдар мен дөңгелек катапульта тастары қала қоршауға алынып, шамамен б.з.д. 3 ғасырда тоналып, қиратылған болуы мүмкін екенін көрсетеді. Урбнисидегі жаңа дәуір Иберияның христиан дінін қабылдауымен басталды. Ол грузин православие мәдениетінің маңызды орталығына және епископтың тұрағына айналды. 6-7 ғасырларда қаланың айналасында 25 мұнарадан тұратын мықты қамалдар жүйесі салынды, бірақ бұл 730 жылдары араб қолбасшысы Марванның (744-750 жылдар аралығында халифа) қаланы басып алуына кедергі болмады. Басқыншылықтан кейін ол шағын ауылға айналды. Алайда, Урбнисидегі Әулие Стефан соборы грузин православие шіркеуінің орталығы ретінде өз қызметін жалғастырды. Собор – 6-7 ғасырларда салынған үш кемелі базилика, ол 10-шы және 17-ші ғасырларда екі рет қайта жаңартылды. Собор қабырғаларында V-VI ғасырлардағы грузин әліпбиінің мысалдары саналатын көптеген жазулар бар. 1706 жылы шіркеудің батыс жағына қоңырау мұнарасы салынды. Батыс қасбетіндегі жазуда оның патша Вахтанг VI және патшайым Русуданның бұйрығымен салынғаны айтылған. Қоңырау мұнарасы екі бөліктен тұрады: төменгі массивті текшелі негіз және аркалы қоңыраулы бөлім. Төменгі бөлігінде екі қабат бар. Оның бірінші қабатында шіркеу аумағына кіретін аркалы кіреберіс орналасқан. Жоғарғы қабатында тұрғын бөлмелер болған. Мұнараның шығыс қасбетінде ашық балкон бар. Ауылға жақын жерде 8-9 ғасырларда салынған күмбезді шіркеу – Руиси соборы орналасқан, ол грузин православие шіркеуінің Урбниси-Руиси епархиясының орталығы болып табылады. Урбниси монастыры мен Руиси соборы 1103-1104 жылдары грузин патшасы Давид Құрылысшының шіркеу ішіндегі мәселелерді шешу үшін шақырған ірі шіркеу кеңесімен танымал.