Жабық Aerion Corporation: Ұшақ жасаушының тарихы мен құлауы

Кіріспе

Aerion Corporation – Невада штатының Рино қаласында орналасқан американдық ұшақ өндіруші компания. Оны Форт-Уорттан Роберт Басс құрды. 2004 жылдан 2021 жылға дейін компания 10 орындық, үстінкү дыбыс жылдамдығымен ұшатын ұшақты жасап шығарды, ол трансатлантикалық рейстерді үш сағатқа қысқартуға арналған еді. Бұл үшін «дыбыссыз круиз» технологиясын пайдалану жоспарланған, ол дыбыстық соққыны болдырмауға мүмкіндік береді. Күтілгендей, бұл ұшақ қозғалтқыштан шығатын газдардың мөлшерін азайтатын және биоотынмен жұмыс істейтін алғашқы үстінкү дыбыс жылдамдығымен ұшатын ұшақ болар еді. Aerion 2021 жылдың 21 мамырында компанияның қажетті қаржыны таба алмауына байланысты жабылатынын күрт хабарлады.

Тарих

Aerion Corporation компаниясы 2003 жылы Техас миллиардері Роберт Басс тарапынан суперсоникалық авиация технологиясын коммерцияландыруға бағытталған стартап ретінде құрылды. Компания 2004 жылы суперсоникалық бизнес-ұшақтарды әзірлеуді бастады. Aerion-ның табиғи ламинарлы ағын (NLF) саласындағы біліміне ұшақ өндірушілердің көптеген компанияларынан сұраныс артқандықтан, компания 2011 жылдың мамырында толық құрамындағы еншілес компания Aerion Technologies Corporation-ды құрды. Aerion компаниясы, суперсоникалық бизнес-ұшақты іске асыруға мүмкіндік беретін, сондай-ақ, дыбыс асты және дыбыс жоғары жылдамдықтарда қолданылатын, эксклюзивті технологиялар мен жобалау құралдарына ие екенін мәлімдеді. Алдыңғы 10 жыл ішінде Aerion ұшақтарды жобалауда NLF-ті оңтайландыру және оның практикалық өндірісте және пайдалануда қолданылуын қамтамасыз ету үшін кең ауқымды NLF сынақ деректері мен әдістерін әзірледі. Aerion Technologies NLF технологиясы мен жобалау құралдары ұшақ құрастырушыларға келесі буын азаматтық және әскери ұшақтардың жылдамдық және тиімділік шектерін жақсартуға көмектесе алады. 2015 жылдың мамырында Embraer Executive Jets президенті болған Эрнест Эдвардс Aerion компаниясының бас коммерциялық директоры болып тағайындалды, ал Gulfstream G650 бас инженері Майк Хиндербергер ұшақтарды әзірлеу жөніндегі аға вице-президент болып тағайындалды. 2018 жылдың наурыз айында Northrop Grumman компаниясының аэроғарыш жүйелері секторының бұрынғы президенті Том Вис президент және бас операциялық директор болып тағайындалды. Бір жыл өткен соң Вис, Боинг пен Aerion арасындағы серіктестік туралы хабарланғаннан кейін Роберт Басс басқарма төрағасы лауазымынан босатылды. 2020 жылдың сәуірінде компания Мельбурн Орландо халықаралық әуежайында 375 миллион долларлық өндіріс кешенін салуды және штаб-пәтерін Aerion Park кампусына көшіруді жариялады, ал 2027 жылға дейін алғашқы ұшақтарды тапсыруды жоспарлады. Aerion 2020 жылы Carbon Engineering компаниясымен келісімге отырып, AS2 ұшағының көміртегінің бейтараптығын қамтамасыз ету үшін тікелей ауадан көміртегіді ұстау технологиясын пайдалануды бастады. 2020 жылдың шілдесінде Aerion AS2 жолаушылары үшін саяхатты ұйымдастыру үшін Jetex компаниясымен серіктестікке келді. 2021 жылдың 21 мамырында, компания тараған кезде, AS2 ұшағына 93 тапсырыс болды, олардың құны 120 миллион АҚШ доллары, жалпы сомасы 11,2 миллиард долларға жетеді. Aerion сертификаттауды аяқтау және өндірісті бастау үшін қажет деп есептелген 4 миллиард АҚШ долларының тек бір бөлігіне ие болды. Компания клиенттердің депозиттері қайтарылатынын мәлімдеді. 2021 жылдың маусым айында Боингтің бас директоры Дейв Калхун Aerion-ды қолдауды тоқтату себебін түсіндіре келе, "Бұл Боинг үшін жеткілікті үлкен және маңызды бола ма?" деген сұрақ қойғанын айтты. "Бұл нарық үлесі мен қызмет көрсету нарығы тұрғысынан ғана емес, сонымен қатар капиталға түсетін пайда тұрғысынан да маңызды бола ма? Ал бұл біздің негізгі бизнесімізге қандай да бір технологияны әкеле ме? Егер олай болмаса, онда ол өздігінен тұруға тиіс. Біздің шешіміміз – бұл солай емес" деді ол.

Aerion Corporation was founded in 2003 by Texas billionaire Robert Bass as a startup working to commercialize supersonic aviation technology. The company began development on supersonic business jets in 2004. Increased demand from a variety of aircraft manufacturers for Aerion’s natural laminar flow (NLF) expertise drove the company to launch Aerion Technologies Corporation, a wholly owned subsidiary, in May 2011. Aerion stated that the same proprietary technologies and design tools that enable a practical supersonic business jet also have subsonic and transonic applications. During the previous 10 years, Aerion had developed extensive NLF test data and methods for optimizing its application to aircraft design, as well as assuring practical manufacturing and operational use. Aerion Technologies’ NLF technology and design tools may also help airframe builders improve speed and efficiency limits for next generation civil and military aircraft. In May 2015, Ernest Edwards, formerly president of Embraer Executive Jets, was appointed Aerion’s chief commercial officer, while previous Gulfstream G650 chief engineer Mike Hinderberger was promoted to senior vice president for aircraft development. In March 2018, Tom Vice, former president of Northrop Grumman's Aerospace Systems sector, was appointed President and COO. A year later, Vice also replaced Robert Bass as Chairman of the Board upon the announcement of a partnership between Boeing and Aerion. In April 2020, the company announced the construction of a $375 million production facility at the Melbourne Orlando International Airport and the relocation of its headquarters to the Aerion Park campus, with the hopes of the first commercial delivery of planes by 2027. Aerion began development on carbon neutral capabilities for its AS2 jet through direct air capture in a 2020 deal with Carbon Engineering. In July 2020, Aerion partnered with Jetex to establish travel arrangements for AS2 passengers. On May 21, 2021, at the time of its collapse, the company had 93 orders for the AS2 aircraft at a price of US$120 million, a backlog of $11.2 billion. Aerion had only a fraction of the US$4 billion it estimated would be needed to complete certification and commence production. The company said the customer deposits would be returned. In June 2021, Boeing CEO Dave Calhoun explained why it stopped supporting Aerion, stating that he asked, "is it going to be big enough and meaningful enough to Boeing? And maybe not just in terms of share of market and service market, but also in terms of return on capital? And does it bring any technology to our existing core business? And if it doesn't, then it's got to really stand on its own And our decision on supersonic was that it didn't."

Aerion SBJ

Aerion SBJ – Aerion компаниясы жобалаған үстін қозғайтын бизнес-джет жобасы. 2004 жылы таныстырылған, жобалаушы 7-8 жыл ішінде 1,2–1,4 миллиард долларлық дамуды күтетін бизнес-ұшақтар өндірушісімен бірлескен кәсіпорын құруға ұмтылды. Екі Pratt & Whitney JT8D 219 қозғалтқышымен қамтамасыз етілген, 80 миллион долларлық ұшақ 8–12 жолаушыны 1,6 Мах жылдамдығына дейін тасымалдауға арналған.

Аэрион AS2

Aerion AS2 ұшағы 2014 жылдың мамыр айында, жеті жылдық әзірлеме кезеңінен кейін енгізілуі жоспарланған, кеңейтілген Aerion SBJ қайта жобалануы ретінде жарияланды. AS2 үшін General Electric Affinity қозғалтқышы 2018 жылдың қазан айында таныстырылды. 12 жолаушысы бар бұл ұшақ 1,4 Мах жылдамдығына және кемінде 4750 теңіздік миль (8800 км) ұшу қашықтығына қол жеткізуді мақсат еткен, сонымен қатар табиғи ламинарлық ағын қанатымен жабдықталуы тиіс болған. Құрлық үстінен ұшқанда, үн барьерінен сәл төмен жылдамдықпен ұшуға мүмкіндік беру үшін, жоғары дыбыстық жылдамдықта ұшуға қойылған шектеулерді сақтау мақсатында жобаланған. COVID-19 пандемиясы салдарынан алдын ала жобаны қарау 2021 жылға дейін кейінге жылдырылды. Aerion компаниясы AS2 үшін 40 миллиард долларлық нарық көлемін болжады, соның ішінде Flexjet сияқты компаниялардан 3,18 миллиард долларлық тапсырыс портфелі болған, ал тағы 6,2 миллиард долларлық тапсырыстарды талқылау жүргізілді. Компания 2029 жылға дейін коммерциялық қолжетімділікті қамтамасыз етуді көздеді.