Кіріспе

Колорадодағы тоқтатылған әуе компаниясы (1963–1991)

Rocky Mountain Airways – штаб-пәтері Денвер, Колорадодағы Степлтон халықаралық әуежайының 6-шы ангарында орналасқан американдық аймақтық әуе компаниясы. 1986 жылы Texas Air Corporation/Continental Airlines компаниясына сатылып, 1991 жылы Britt Airways компаниясымен біріктірілгенге дейін Continental Express еншілес компаниясы ретінде қызмет етті. Әуе компаниясы Денвердің Степлтон халықаралық әуежайынан Колорадо, Небраска және Вайоминг штаттарындағы түрлі бағыттарға рейстер жасады. Әуе компаниясы Степлтон әуежайының А қақпасының ескі аймақтық терминалынан жұмыс істеді.

Тарих

Ол 1963 жылы Гордон Отримен құрған Vail Airways ретінде құрылды. Авиакомпания 1968 жылы Аспенге рейстерді бастағаннан кейін көп ұзамай "Rocky Mountain Airways" атауын қабылдады. Vail Airways Cessna 310 поршеньді екі ұшақты пайдалана бастады. 1969 жылы Rocky Mountain Airways 19 орындық de Havilland Canada DHC 6 Twin Otter екі қозғалтқышты турбовинтімен кеңейді. 1978 жылдың 3 ақпанында Rocky Mountain Airways әлемдегі алғашқы клиент ретінде 50 орындық de Havilland Canada Dash 7 102 төрт қозғалтқышты турбовинтін қабылдады. 1983 жылы Rocky Mountain компаниясы алты 37 орындық de Havilland Canada DHC 8 Dash 8 екі турбовинтілі ұшағына тапсырыс берді. DHC 6 Twin Otter және DHC 7 Dash 7 ұшақтары қысқа ұшып-қону және қону (STOL) қабілетімен ерекшеленді. Бұл Rocky Mountain Airways компаниясына басқа жағдайда жолаушылар авиақызметі көрсетілмейтін бағыттарға қызмет көрсетуге мүмкіндік берді. Мысалы, Vail шаңғы курортының жанында орналасқан Avon STOLport (WHR), Dash 7 рейсімен қызмет көрсететін болды. Тағы бір мысал – Steamboat Springs әуежайы (KSBS немесе SBS), ол да Dash 7 ұшағымен қызмет көрсететін. Ұшу-қону жолағының ұзындығы 4,452 фут және әуежайдың биіктігі 6,882 фут болғандықтан, Dash 7 Steamboat Springs шаңғы курортының жанындағы осы кішкентай әуежайдан жолаушылар тасымалына өте қолайлы болды. Rocky Mountain Airways сондай-ақ Колорадо штатының Лидвилл қаласындағы Lake County әуежайынан (LXV) Twin Otter рейстерін жүргізді. 9,934 фут биіктігімен Лидвилл – АҚШ-та жолаушылар авиақызметін қабылдаған ең биік әуежай. Vail-дегі жеке әуежай болған Avon STOLport қазір жоқ. Vail әуежайына қазір 70-ші мемлекетаралық тас жолы арқылы батысқа қарай 35 миль жерде орналасқан Eagle County әуежайы арқылы қызмет көрсетіледі. Steamboat Springs қазір 40-шы АҚШ тас жолы арқылы батысқа қарай 25 миль қашықтықта орналасқан Yampa Valley әуежайымен қызмет көрсетеді. Лидвиллде енді әуе компаниясы қызмет көрсетпейді. Авиакомпания қызмет көрсететін тағы бір маңызды бағыт – Aspen Pitkin County әуежайы мен Денвер арасындағы бағыт. RMA екі бағыт арасында Twin Otter ұшағымен ұшып, кейін Dash 7 қызметін енгізді. Сол кездегі Аспендегі басты бәсекелес – Aspen Airways, ол Convair 440 поршеньді қозғалтқышты ұшақтарын пайдаланды, олар кейіннен Convair 580 турбовинтілерімен ауыстырылды. Aspen Airways кейіннен British Aerospace BAe 146 100 реактивті ұшақтарын пайдалануды бастады. Rocky Mountain және Aspen Airways көп жылдар бойы Аспеннен бәсекелестікке түсті. Қазіргі уақытта Aspen-Денвер рейсін United Express ретінде Canadair CRJ 700 өңірлік ұшақтарымен жұмыс істейтін SkyWest Airlines ұшағы орындайды. 1986 жылы Texas Air Corporation компаниясына сатылғаннан кейін Rocky Mountain Airways сол кездегі Денвер Степлтон халықаралық әуежайында Continental Airlines хабында жолаушыларға азық беру үшін Continental Express әуе тасымалдаушысы ретінде жұмыс істеуді бастады. Twin Otter және Dash 7 ұшақтары Continental Airlines компаниясының ерекше ақ түсімен, қызыл, алтын және қызғылт сары жолақтарымен және "Continental Express" деген жазумен боялды. Денвердегі Continental Express кодтарын ортақтастыру қызметі алдымен Trans Colorado Airlines компаниясымен бөлісті, содан кейін 1987 жылы Trans Colorado Денверде жұмыс істемейтін болғандықтан кеңейтілді. Twin Otters кейін зейнеткерлікке шықты және жаңа ATR 42 және Beechcraft 1900C турбовинтілі ұшақтары сатып алынды, олар сол кездегі барлық Continental Express өңірлік әуе тасымалдаушылары үшін стандартты ұшақтарға айналды. Dash 7 ұшақтары Аспен әуежайына STOL қабілетімен қызмет көрсету үшін сақталды және сондай-ақ 9,070 фут биіктігіндегі әуежайға қызмет көрсету үшін Telluride әуежайына да пайдаланылды. Барлық Rocky Mountain ұшақтары 1990 жылы Continental компаниясы енгізген жаңа көк және алтын түсті схемамен боялды. 1991 жылы Rocky Mountain Continental Express еншілес компаниясы Britt Airways компаниясымен біріктірілді.

Апаттар

1978 жылғы 4 желтоқсанда Rocky Mountain Airways рейсі 217 Стимбоут Спрингстен шығысқа қарай 9 миль (15 км) жердегі Буффало асуының жанында, 10 530 фут (3207 метр) биіктікте қар басқан жерге құлады. Борттағы 22 адамның барлығы соққыдан аман қалды, бірақ бір әйел жолаушы төрт сағаттан кейін қайтыс болды (құтқару күші жеткенге дейін суықтан қаруға дейін), ал жарақат алған ұшқыш жетпіс сағаттан кейін ауруханада көз жұмды. Ұшаққа қатты мұздану және күшті тау толқынынан туған күшті төмен қарайтын ауа ағыны салдарынан жерге қонуға мәжбүр болды. Ұшақ – de Havilland Canada DHC 6 300 Twin Otter.