Кіріспе
Академиялық шеру – университет басшыларының академиялық киім киіп, бірге жүріп өтетін дәстүрлі рәсім. Академиялық шерулер колледждер мен университеттердің бітіру салтанатының қалыпты бөлігі болып табылады. АҚШ-тың көптеген университеттерінде регалияның түстері мен стилі 1895 жылы белгіленген бірыңғай киім талаптарымен анықталады. Университет президентінің тағайындалуы көбінесе басқа университеттерден келген арнайы қонақтардың қатысуымен, одан да әсем академиялық шерумен бірге өтеді. Мұндай шерулерде қатысушылардың реті мекеменің құрылған күні бойынша, ең ескісі бірінші болып анықталады. Мысалы, Эйзенхауэр 1948 жылы Колумбия университетінде тағайындалғанда: әлемдегі ең көне университеттердің – Болонья, Оксфорд, Париж, Кембридж және Флоренция университеттерінің басшылары шеруді бастады, ал одан кейін үш жүзден астам американдық колледждер мен университеттердің өкілдері ілесіп келді, олардың ішінде Гарвардтың Джеймс Конант, Йельдің Чарльз Сеймур, Пенсильванияның Гарольд Стассен және Принстонның Гарольд Доддс, сондай-ақ тағы екі жүздей президент болды. Академиялық шерулердің реті университеттердің неліктен өздерінің негізін қалау күнін мүмкіндігінше ертерек көрсету үшін қиын түсіндірулерді пайдалануға бейім екенін түсіндіреді. Мысалы, Пенсильвания университетінің Джордж Э. Томас 1896 жылы басталған Университеттің құрылған күні туралы пікірталас туралы жазды. Ол кезде «The Alumni Register» университеттің тамыры 1740 жылы құрылған Джордж Уайтфилдтің қайырымдылық мектебінде екенін айтты. Себебі бұл мектеп Бенджамин Франклин 1749 жылы құрған кеңес жаңа академиясын орналастыру үшін кейін сатып алған шіркеу ғимаратында орналасатын болғандықтан, оны университеттің бастауы деп санауға болады. Мұндай институттардың бірігуі мен қосылуы моделі Пенсильвания университетін Принстоннан академиялық шерулерде жоғарырақ көрсетуге мүмкіндік берді, бұл өз кезегінде американдық жоғары білімінің иерархиясын схемалық түрде бейнеледі. (Бұл 1895 жылы элиталық университеттер бірігіп, жасқа және әлеуметтік статусына негізделген иерархияны бекіткен ұлттық академиялық регалия жүйесін құрды, бұл академиялық шерулердегі орналасу арқылы ең айқын көрінді.)
dignitaries from the world's oldest universities—Bologna, Oxford, Paris, Cambridge, and Florence—led the procession, and representatives from over three hundred American colleges and universities followed, including Harvard's James Conant, Yale's Charles Seymour, Pennsylvania's Harold Stassen, and Princeton's Harold Dodds, and some two hundred other presidents. The order of academic processions explains in part why universities have a tendency to use strained rationales to claim traditional dates of founding that are as early as possible. For example, the University of Pennsylvania's George E. Thomas writes of a
debate over the founding date of the University that began in 1896 when The Alumni Register promoted the story that the University's origins lay in George Whitefield's charity school that was ostensibly founded in 1740. Because this school was to be located in the church building later acquired by the board founded by Benjamin Franklin in 1749 to house his new Academy, it could be claimed as the beginning of the University this mergers and acquisitions model of institutional history had the desired effect of placing Penn ahead of Princeton in academic processions that in turn represented, in highly schematized form, the pecking order of American higher education. (The year before, in 1895, elite universities banded together to establish a national system of academic regalia that asserted an age and class based hierarchy and was most obviously expressed by placement in academic processions.)