Кіріспе
Джон Д. Биллингстің 1887 жылғы естеліктері «Қатты нан мен кофе: Армия өмірінің жазылмаған тарихы» (1887) – Джон Д. Биллингстің естеліктері. Биллингс Америка Азамат соғысында 10-шы Массачусетс ерікті жеңіл артиллериялық батареясының қатысушысы болған. 1888 жылы жарық көрген «Қатты нан мен кофе» кітабы тез арада бестселлерге айналып, қазір Азамат соғысының ардагері жазған ең маңызды кітаптардың бірі саналады. Кітап Чарльз У. Ридтің қалам мен бояумен салған суреттерімен толықтырылған. Рид – соғысқа қатысқан, 9-шы Массачусетс батареясында мүйізші болған, ал кейін Геттисбург шайқасында батарея командирін құтқарғаны үшін Құрмет медалімен марапатталған ардагер. «Қатты нан мен кофе» шайқастар туралы емес, Азамат соғысындағы Одақ әскерінің сарбаздары лагерьде және жолда қалай өмір сүргені туралы баяндайды. Көрінеунде қарапайым тақырыпты Биллингстің әзіл-қалжыңға толы прозасы және Ридтің соғыс кезінде күнделігіне түсірген эскиздеріне негізделген керемет суреттері жандандырады. Кітап әдеттегі солдат өмірінің егжей-тегжейін қамтиды, сондықтан Азамат соғысын қайта жаңғыртушылар үшін құнды дереккөз болып табылады. Том 21 тарауға бөлінген, онда Азамат соғысының бастауы, сарбаздардың қалай қабылданатыны, шатырлардағы өмір, бұталардан салынған үйлердегі өмір, бақытсыз сарбаздар мен жалтақтар («Джонастар мен Битстер»), армия рационы, тәртіп бұзушылықтар мен жазалар, лагерьдегі күн, жаңа келген сарбаздар, арнайы рациондар мен үйден келген жәшіктер, азық-түлік іздеу, корпус және корпус белгілері, соғыс кезіндегі жаңа өнертабыстар мен құралдар, армия есегі, госпитальдар мен жедел жәрдем машиналары, киім, лагерьді жинау және шеру, армия керуендері, жолдар мен көпірлер салушылар, сигналдық тулар мен маштаптар туралы айтылады. Бірқатар ақпарат Биллингстің Массачусетс штатының ерікті артиллериялық қатысушысы ретіндегі тәжірибесіне қатысты. Дегенмен, оның көп бөлігі Одақ әскеріндегі қарапайым сарбаз туралы зерттеулер жүргізетін немесе жай ғана оқығысы келетін кез келген адам үшін пайдалы. Ридтің суреттері мәтінге айтарлықтай мән қосады. Биллингс шебер, әзілге толы және ақылға қонымды жазушы ретінде танымал. Тарихшы Генри Стил Коммагер бұл туындыны «азаматтық соғыс туралы жазылған кітаптардың ең қызықтыларының бірі» деп атады.
Hard Tack and Coffee: The Unwritten Story of Army Life (1887) is a memoir by John D. Billings. Billings was a veteran of the 10th Massachusetts Volunteer Light Artillery Battery in the American Civil War. Originally published in 1888, Hard Tack and Coffee quickly became a best seller, and is now considered one of the most important books written by a Civil War veteran. The book is abundantly illustrated by the pen and ink drawings of Charles W. Reed, also a veteran, who served as bugler in the 9th Massachusetts Battery, later received the Medal of Honor for saving the life of his battery commander at Gettysburg. Hard Tack and Coffee is not about battles, but rather about how the common Union soldiers of the Civil War lived in camp and on the march. What would otherwise be a mundane subject is enlivened by Billings' humorous prose and Reed's superb drawings which are based on the sketches he kept in his journal during the war. The book is noteworthy as it covers the details of regular soldier life, and as such has become a valuable resource for Civil War reenactors. The volume is divided into twenty one chapters which treat the origins of the Civil War, enlisting, how soldiers were sheltered, life in tents, life in log huts, unlucky soldiers and shirkers ("Jonahs and Beats"), Army rations, offenses and punishments, a day in camp, raw recruits, special rations and boxes from home, foraging, corps and corps badges, some inventions and devices of the war, the army mule, hospitals and ambulances, clothing, breaking camp and marching, army wagon trains, road and bridge builders, and signal flags and torches. Some of the information is specific to Billings' experiences as a Massachusetts volunteer artillery veteran. However, much of it is very useful to anyone researching or simply reading about the ordinary soldier in the Union army. Reed's drawings add a great deal to the text. Billings has been described as a skilful writer, both humorous and informative. The historian Henry Steele Commager called the work "one of the most entertaining of all civil war books".