Кіріспе

Гауэйн – Дэвид Харсенттің либреттосына Харрисон Бертуистлдің музыкасы жазылған опера. Сюжеті орта ғасырғы ағылшын романсы "Сэр Гауэйн және Жасыл рыцарь" негізінде құрылған. Опера Лондонның Корольдік опера театрының тапсырысы бойынша жазылып, алғаш рет 1991 жылғы 30 мамырда сол театр сахнасында қойылды. Риан Сэмюэл опера туралы толыққанды талдау жариялаған. Бертуистл оны 1994 жылы қайта жөндеді, ал қайта жөнделген нұсқасының тұңғыш көрсетілісі 1994 жылғы 20 сәуірде Корольдік опера театрында өтті.

Музыка

Гауэйннің сюжеті Биртвистлдің музыкалық құрылымға қатысты ұстанымына өте ыңғайлы. Оқиғалардың қайталама құрылымын, музыкалық қайталау құрылымымен салыстыруға болады. Сондықтан, 2-ші актідегі үш аң ауы, үш ұсыну да бірдей музыкалық материалды пайдаланады. Музыка әрқайсысы тыңдалған сайын өзгеріп, бейімделеді, бірақ ішкі үйлесімділік оңай орнатылады. Синопсис те қайта оралатын мотивтер естілетін көптеген тұстарды көрсетеді: есік қағудың үштік үлгісі; операның соңындағы Артур сарайына оралу, бастапқыдағы көңіл күймен бірдей; 1-ші актінің соңында Гауэйнге берген заттарын сарай мүшелері біртіндеп қайтарып алады. Осылайша, опера көптеген анық номерлермен (яғни классикалық операға тән ариялар мен ансамбль туындыларымен) немесе Вагнер стиліндегі айқын лейтмотивтермен жазылмаса да, музыкалық материалдың жалпы біртүтастығы бар. Кейіпкерлердің бірі мәтіннің бір жолын қайталап, әрқашан бірдей мелодиялық фразаға қосатын көп жағдайлар бар, бірақ бұл лейтмотивті қолданумен бірдей емес. Дегенмен, бұл Биртвистлдің қайталаудың ішіндегі үнемі өзгерудің стандартты стиліне жақсы сәйкес келеді. Дирижер Элгар Хоуарт операдағы музыкадан "Гауэйннің саяхаты" атты оркестрлік сюитасын жасады.

1-ші акті

Камелотта Рождество тойланып жатыр. Артурдың сарайындағы рыцарьлар, епископ пен әзілкеш жиналған. Сонымен қатар, қалғандарына көрінбейтін Морган Ле Фей мен Леди де О-Дезер, Артурды құлатуды жоспарлап отыр. Артур көңілі толмай, біреуден өзінің батылдығын көрсетуін сұрайды. Бірақ әзілкеш бірнеше жұмбақтарды ұсынады, ал Морган Ле Фей оған жақын арада ойын-сауық сыйлайтынын уәделейді. Есік қағылады, ашқанда ешкім жоқ. Тағы бір жұмбақтан кейін, қағыс қайта естіледі, бірақ есік ашқанда да ешкім көрінбейді. Үшінші рет қағылған соң, есік ашылып, сарайға Жасыл рыцарь кіріп келеді. Рыцарь Артурды қорлап, сарайда кім патша екенін сұрайды. Артурдың рыцарьлары оның намысын қорғауға асығады, бірақ Жасыл рыцарь оларды кері қайтарады. Ол шайқасқа дайын емес, бірақ келесідей сынақ ұсынады: ол оның балтасынан соққы қабылдап, басын жоғалтады, егер ол бір жыл мен бір күн өткен соң өзі де сондай соққы берсе. Епископ сиқырдан қорғау үшін дұға оқығанда, сарайдағылар қыңырсып, жаңбыршаң болады. Рыцарь талаптарын қайталап, батылдығын көрсетуге дайын біреуді іздеп келгенін мәлімдейді. Ол Артур мен сарайды қорлап, олардың батылдығы жетпейді дейді. Артур сынақты қабылдауға дайын тұрғанда, Гауэйн балтаны алады. Келісімге келген соң, рыцарь Гауэйннің алдында тізе бүгеді. Осы сәтте көрініс аяқталады. Келесі көрініс Жасыл рыцарь алғаш кірген сәттен тікелей бұрынғы уақытты көрсетеді. Бұрынғы оқиға қысқарып, талқыланбай қайталанады. Көрінбейтін Морган Ле Фей мен Леди де О-Дезер Артурдың мақтандығын оятуға бағытталған ән айтады. Рыцарь тағы да Гауэйнге тізе бүгіп, оның басын кеседі. Бірақ ол өлмейді, тірі қалады. Денесі басын қолына алып, Гауэйнге жауап соққысын қабылдау үшін қайда бару керектігін айтады. Гауэйн солтүстікке, Жасыл шіркеуге баруы керек, рыцарь сарайдан шығып бара жатқанда бұл нұсқаулар қайталап естіледі. Артур оқиғаны асыра сілтемей, бұл тек қуыршақтар ойыны екенін айтады. Бірақ балта қалдырылып, барлығына көріну үшін қабырғаға ілінеді. Көрініс жылдың өтуін бейнелейтін абстрактілі суретпен аяқталады. Сарай Гауэйнді саяхаты мен сынақтарына дайындап, маусымдар алмасады. Оған қару-жарақ беріледі, епископ бұл жолға бата береді. Барлығынан кейін Морган Ле Фей бір сөзден тұратын әнін жалғастырады: "Бір қадаммен саяхатың басталады". (Операның алғашқы нұсқасында жылдың өтуі жарты сағаттан астам уақыт алған. Екінші нұсқасында бұл уақыт едәуір қысқартылды. Үшінші нұсқасы оны қалпына келтіреді.)