Кіріспе

Witness – британдық фольклорлық дуэт Show of Hands тобының он екінші студиялық альбомы. Альбом 2006 жылдың қаңтар айында Presshouse Studio, Colyton, Devon студиясында жазылған. Оның продюсерлері – Afro Celts тобынан Саймон Эммерсон мен Саймон ‘Mass’ Мэйси. Бұл альбом дуэттің он екі жылдан бергі алғашқы рет ритм секциясын пайдаланған жұмысы болды. Лирикалық тұрғыдан алғанда, альбом қоғамдық және мұралық құндылықтарды қамтиды, ал дуэттің жетекші вокалисі Стив Найтли оны «Батыс өңірінің кинематографиялық саяхаты» деп сипаттады. Альбомда ресми емес үшінші мүше Миранда Сайкс он екі тректің ондауында ойнайды. Альбом 2006 жылдың мамыр айында дуэттің Hands on Music лейблінде HMCD23 каталогтық нөмірімен жарық көрді. Көптеген жанкүйерлер дуэттің жаңа бағытына қуанғанмен, кейбіреулері оған таңырқады, ал сыншылар оны жақсы қабылдады. Mojo Magazine журналы Witness альбомын 2006 жылғы ең жақсы фольклорлық альбомдар тізімінде 10-шы орынға қойды. Бұл альбом дуэттің ең көп сатылған альбомы болды. Альбомды насихаттау мақсатында «Witness», «If I Needed Someone» және «Roots» синглдары шығарылды. Соңғысы үшін музыкалық бейнеролик те түсірілді, оның бір бөлігі Trowbridge Village Pump фестивалінде түсірілді. Дуэт 2006-2007 жылдар аралығында альбоммен гастрольдік сапар жасады, ол «Топшам туры» деп аталатын бірегей пабтарда аяқталды.

Өмірбаян және жазу

2003 жылы Show of Hands екі альбом шығарды: аспаптық The Path және жоғары бағаланған Country Life. Екі туынды да сыншылардың мақтауына ие болды, ал екіншісі топқа жаңа назар аударуға мүмкіндік берді. Оның атау әні 2005 жылы BBC Radio 2 Folk Awards сыйлығына ұсынылып, сондай-ақ осы жинақ альбомына енді. Сол жылы дуэт BBC Radio 2 арнасының The Beatles-ке арналған Rubber Folk шоуы мен альбомы үшін The Beatles тобының "If I Needed Someone" әнінің кавер-нұсқасын жазды. Бұл альбом The Beatles тобының Rubber Soul фолк-рок альбомының 40 жылдығына арналған. Radio 2-де, Ұлыбританиядағы ең танымал радиостансада көрсетілгені, топқа сол уақытқа дейін болған ең көп назарды әкелді. Country Life 2003–2004 жылдары гастрольдермен қолдау көрсетілді, одан кейін 2004 жылғы күзгі тур өтті. Миранда Сайкс тур кезінде топқа қосылып, контрабас тартып, бейнелеуші әнші ретінде өнер көрсетті. Ол бұрын топпен ынтымақтасқан болса да, тур Show of Hands тобының ресми емес "үшінші мүшесі" ретінде танылуының бастапқысы болды. Тур нәтижесінде 2005 жылы As You Were атты концерттік альбомы жарық көрді. Топтың келесі альбомы үшін олар жаңа бағыт іздеді, дуэт және Сайкс көптеген музыкалық жанрлардың ықпалына түсті. Жаңа альбомын өндіру үшін олар Afro Celt Sound System тобының көп жанрлы worldbeat стиліндегі Саймон Эммерсон мен Саймон "Масс" Массиді шақырып алды. Грэмми сыйлығына ұсынылған музыкант, гитарист және диджей Эммерсон, Массимен бірге, топты әлемдік және электрондық музыканың ықпалымен таныстырды. Бұл Afro Celt Sound System тобының дыбысын жақсы бейнелейді, олар әлемдік музыка жанрларының кең ауқымын, эксперименттерді және электрондық технологиялар мен аспаптарды пайдаланады. Альбом 2006 жылдың қаңтар айында Девон графтығының Колтон қалашығындағы Presshouse студиясында жазылды. Witness деп аталған альбомда Сайкс толық уақытты ресми емес үшінші мүше ретінде қатысты, ол альбомның он екі трегінің онда ойнады.

Музыка

Альбом топтың жаңа бағытын көрсетеді, онда бас және перкуссия қолданылды – бұл топтың екінші рет осылармен тәжірибе жасауы, алғашқысы – «Буш туралы соққы» (1994). Альбомда дәстүрлі африкалық, эмбиенттік және электронды би музыкасының элементтері дуэттің ерекше халық стилімен үйлесім тапқан. Стив Найтли атап өтті: «CD-дегі әрбір түпнұсқа ән – бірінші тұлғада айтылған әңгіме немесе куәлік. Оқиғалар мен жағдайлар куә болып жазылады, әр баяндаушы – әртүрлі кейіпкер. Бұл, шын мәнінде, Батыс елдерінің кино түсіріліміндегі саяхатынан алынған көріністер тізбегі». Топтың сайтында альбом «дуэт жазған ең инновациялық» студиялық альбом деп айтылады, сонымен қатар альбом «Show of Hands» тобының «естімеген нұсқасы» екені де еске салынды. Бір сыншы альбомды «цифрлық жазу техникасы гибридтік музыкалық стильдерге қалай үлес қосатынының жарқын мысалы» деп бағалаған. Дуэттен Фил Биер: «Бұл кесіп-жабыстыру сияқты. Бір нәрсені бір жерден алып, басқа жерге қоюға болады, сондықтан әннің қосылымында бір сөз бір жерде әдемі естілсе, ал екіншісінде жақсырақ болса, кесіп-жабыстырып, үйлеседі ме деп көруге болады». [Эммерсон] сағаттап қоңырау соққысын қайда қою керектігін ойлап, қиналды: «Оны сол жерге қоямыз ба, әлде наносекундқа ертерек пе? Өйткені бұл маңызды, ол қайда түсетіні шын мәнінде маңызды». Альбом «Англия өмірін қасақана бүлдіру» туралы «архетиптік Стив» деп сипатталған «екі күшті, серпінді әнмен» басталады. Екі ән де Найтлидің «улы сөздермен ашуын білдіріп, әдеттегідей, ерекше болғанымен, ақылға қонымды өмір салтына төзімділік танытуын» көрсетеді және Найтлидің «сынды әңгімелерінің» бірі ретінде танылады. Осы екі әнге қарама-қарсы үшінші трек – «The Dive», «Батыс елдерінің жағалауы туралы» «шапшаң әлемдік жаттығу», ол Afro Celt Sound System-мен салыстырылды және HMV Download Chart-та 4-орынға ие болды. 2008 жылдың 27 желтоқсанында Londogs мүшелеріне эксклюзивті түрде ұсынылған «Live at Exeter Phoenix» атты шектеулі концерттік альбомы, онда дуэттің «Witness» турнесі аясында Exeter Phoenix-тегі өнерлеуі жазылған.