Кіріспе

1974 жылы жасалған микрокомпьютер

Altair 8800 – 1974 жылы MITS компаниясы Intel 8080 процессоры негізінде жасаған микрокомпьютер. 1975 жылғы қаңтардағы «Popular Electronics» журналының мұқабасында жарияланғаннан кейін қызығушылық күрт өсті және жарнама арқылы, «Radio Electronics» және басқа хобби журналдарында пошта арқылы сатылды. Гарри Гарландтың сөзіне сәйкес, Altair 8800 – 1970-ші жылдардағы микрокомпьютер революциясын қадағалаған өнім болды. Бұл – коммерциялық сәттілікке жеткен алғашқы жеке компьютер. Altair үшін жасалған компьютерлік шина S 100 шинасы түрінде де-факто стандартқа айналды, ал машина үшін алғашқы бағдарламалау тілі Microsoft компаниясының алғашқы өнімі – Altair BASIC болды. Altair 8800-де кіріктірілген экран немесе бейне шығару болмағандықтан, оны кез келген деректерді шығару үшін сериялық терминалға (мысалы, VT100-ге үйлесімді терминалға) қосу қажет болды. Терминалға қосу үшін сериялық интерфейс картасын орнату қажет еді. Терминал қолданудың орнына Altair алдыңғы панеліндегі түймелер арқылы бағдарламаланатын болды.

Тарих

Эд Робертс және Форрест М. Мимс III Киртленд әуе базасындағы Әскери-әуе күштері қару-жарақ зертханасында қызмет еткен кезде, өздерінің электроника саласындағы білімімен модельдік ракеталармен әуесқойларға арналған шағын жиынтықтар жасауға бейімделді. 1969 жылы Робертс және Мимс, сондай-ақ Стэн Кейджл мен Роберт Заллер бірлесіп Альбукеркидегі Робертс гаражында Микроаспаптар және телеметрия жүйелерін (MITS) құрды және модельдік зымырандарға арналған радио хабар таратушылар мен құралдарды сатуға кірісті.

Калькуляторлар

Модельдік зымыран жиынтықтары шамалы табысқа ие болды және MITS көбірек хоббистерге ұнайтын жиынтықты сынап көргісі келді. 1970 жылғы қарашада шыққан Popular Electronics журналында Opticom таныстырылды – MITS компаниясының LED шам сәулесі арқылы дауыс жіберетін жиынтығы. Мимс пен Кэгл жиынтық бизнесіне қызығушылықтарын жоғалтқан кезде, Робертс серіктестерінен үлесін сатып алып, калькулятор жиынтығын әзірлеуді бастады. Electronic Arrays компаниясы EAS100 жариялады, ол төрт функциялы калькулятор жасауға арналған алты ірі интегралды схема (LSI) чипінен тұратын жиынтық. MITS 816 калькулятор жиынтығы бұл чипсетті пайдаланды және 1971 жылғы қарашада Popular Electronics журналының мұқабасында көрсетілді. Бұл калькулятор жиынтығы 275 долларға сатылды. Форрест Мимс келесі бірнеше жылда осы және басқа жиынтықтарға арналған құрастыру нұсқаулықтарын жазды. Ол әр нұсқаулық үшін төлем ретінде жиынтықтың бір данасын қабылдады. Калькулятор сәтті болды және одан кейін бірнеше жетілдірілген модельдері шықты. MITS 1440 калькуляторы 1973 жылғы шілдеде шыққан Radio Electronics журналында жарияланды. Ол 14 таңбалы дисплейге, жадқа және квадрат түбір функциясына ие болды. Жиынтықтың бағасы болды, ал жиналған нұсқасы . Кейіннен MITS 816 немесе 1440 калькуляторына қосылатын және 256 қадамға дейінгі бағдарламаларды іске қосуға мүмкіндік беретін бағдарламалау құрылғысын жасады. 1972 жылы Texas Instruments өзінің калькуляторлық чипін жасап, басқа коммерциялық модельдерге қарағанда жартысынан кем бағамен толық калькуляторларды сата бастады. MITS және көптеген басқа компаниялар осыдан зардап шекті, ал Робертс ширек миллион долларлық қарызын төлеу үшін күресті.

Сынау жабдықтары

Калькуляторлардан өзге, MITS сынақ жабдықтары жиынтығын дайындады. Оларға IC тестер, толқын генераторы, цифрлық вольтметр және бірнеше басқа да құралдар кірді. Сұранысты қанағаттандыру үшін MITS 1973 жылы Альбукеркидегі 6328 Linn NE мекенжайындағы үлкен ғимаратқа көшті. Жаңа орналасқан жерге толқынды дәнекерлеу машинасы және құрастыру желісі орнатылды.

Халықтық электроника

1975 жылғы қаңтардағы «Popular Electronics» журналында Altair 8800 компьютері көрсетілген. 1974 жылғы 29 қарашада жарияланды. Редакторлардың бірі Лес Соломон MITS компаниясы Intel 8080 процессоры негізінде компьютерлік жобамен жұмыс істеп жатқанын білді және Робертс оны әрдайым танымал қаңтар саны үшін ұсына алады деп ойлады. «Телетайп» және Mark 8 компьютерлік жобалары егжей-тегжейлі жоспарлар мен бос баспалы схема тақталарынан ғана тұрды. Хоббишілер барлық интегралды схемаларды және басқа да компоненттерді алудың қиын міндетімен бетпе-бет келді. «Popular Electronics» журналының редакциясы кәсіби көріністегі толық жиынтықты қалады. Эд Робертс және оның бас инженері Билл Йейтс 1974 жылғы қазан айында алғашқы прототипті аяқтап, оны «Railway Express Agency» арқылы Нью-Йорктегі «Popular Electronics» журналына жіберді. Бірақ, тасымалдау компаниясының ереуіліне байланысты, ол жетпеді. Соломонның машинаның бірнеше суреті болды және мақала соларға негізделген. Робертс жаңа үлгі жасауға кірісті. Журнал мұқабасындағы компьютердің алдыңғы панелінде тек қосу-өшіру түймелері мен шамдары (LED) бар бос корпус болды. Дайын Altair компьютері журналда көрсетілген прототиптен мүлдем өзгеше схемалық жиынтыққа ие болды. 1975 жылғы қаңтар саны 1974 жылғы Рождествоға дейін бір апта бұрын дүкендерге түсті және жиынтық ресми түрде (әлі іс жүзінде болмаса да) сатылымға шығарылды.

Атауы

thumb|жинағы Altair 8800 компьютерімен және танымал Model 33 ASR (Автоматты жіберу және қабылдау) телетипі терминалы ретінде|276x276px|alt=Типикалық MITS өнімінің "Модель 1440 калькуляторы" немесе "Модель 1600 цифрлық вольтметрі" сияқты жалпы атауы болды. Эд Робертс компьютердің дизайнын аяқтап, оның атауын Popular Electronics редакторына қалдырды. Алтаир атауының бір түсіндірмесі, кейіннен редактор Лес Соломон алғашқы Altair Компьютерлік Конвенциясында (1976 жылдың наурызында) тыңдаушыларға айтқандай, Лестің 12 жасар қызы Лореннен шыққан. "Неге оны Алтаир деп атамасқа?" деді ол. "Энтерпрайз бүгін сол жаққа барады." Star Trek эпизоды, мүмкін, "Amok Time" болса керек, себебі бұл The Original Series-тен Enterprise экипажын Altair (Алты) жұлдызына алып баратын жалғыз эпизод. Тағы бір түсінік бойынша, Алтаир бастапқыда PE 8 (Popular Electronics 8 бит) деп аталатын жоспарланған, бірақ Лес Соломон бұл атауды тым қарапайым деп ойлады, сондықтан Лес, Александр Бурава (қатысушы редактор) және Джон Маквей (техникалық редактор) "Бұл жұлдызды оқиға, сондықтан оны жұлдыздың атымен атайық" деп шешті. Маквей аспандағы ең жарық он екінші жұлдызды "Алтаир" деп ұсынды.

Intel 8080-тің

Эд Робертс бағдарламаланатын калькуляторларды жобалап, өндірген және 1974 жылы қол жетімді микропроцессорларды жақсы білген. Ол Intel 4004 және Intel 8008 жеткілікті қуатты емес деп ойлады (әрине, Intel чиптеріне негізделген бірнеше микрокомпьютерлер нарықта болды: 1972 жылы құрастырылған Microsystems International компаниясының CPS 1, 4004 үлгісіндегі MIL MF7114 чипін пайдаланды, 1973 жылғы қаңтарда француз компаниясы R2E Micral және 1974 жылы канадалық Micro Computer Machines компаниясы MCM/70 сатты); National Semiconductor IMP 8 және IMP 16 сыртқы аппараттық құралдарды қажет етті; Motorola 6800 әлі де әзірлену үстінде болды. Сондықтан ол 8 биттік Intel 8080-ді таңдады. Сол кезде Intel-дің негізгі бизнесі компьютерлік компанияларға мыңдаған жад чиптерін сату болды. Олардың шағын микропроцессорларды сату тәжірибесі болмады. 8080 1974 жылғы сәуірде ұсынылғанда Intel бірлік бағасын ($360.0, 1974 жылғы бағасы соңғы жылдары шамамен <есептелген сомаға> тең) белгіледі. "Осы санның дыбысы жақсы естілді", - деп еске алды 1984 жылы Intel-дің Дейв Хаус. "Сонымен қатар, ол компьютер еді, ал олардың бағасы мыңдаған долларды құрады, сондықтан біз оны ақылға қонымды баға деп санадық". Эд Робертс калькулятор чиптерін көтерме бағамен сатып алу тәжірибесіне ие болды және ол 8080 микропроцессор чиптері үшін ($75.0, 1974 жылғы бағасы соңғы жылдары шамамен <есептелген сомаға> тең) бағаны келісе алды. Intel Intel 8 микропроцессорлық даму жүйесін жасады, ол әдетте өте пайдалы бағамен сатылды. Ол Altair 8800-ге функционалдық тұрғыдан ұқсас болды, бірақ ол кең ауқымды перифериялық құрылғылар мен дамыту бағдарламалық жасақтамасы бар коммерциялық деңгейдегі жүйе болды. Кейбір сатушылар MITS-ке сыртқы түріне зақым келген немесе нашар сапалы чиптер жеткізіліп жатқанын айтты. 1975 жылдың шілдесінде Intel өзінің сату бөліміне MITS Altair 8800 компьютері стандартты Intel 8080 бөліктерін пайдаланғанын хабарлаған хат жіберді. Сату бөлімі Intellec жүйесін оның артықшылықтарына сүйене отырып сатуы керек және MITS сияқты құнды клиенттер туралы кемсітетін пікірлер білдірмеуі керек. Хат 1975 жылғы тамыз айындағы MITS Computer Notes журналында жарияланды. "Сыртқы түріне зақым келген" қаңсық туралы әңгіме көп жылдар бойы көптеген есептерде пайда болды, бірақ MITS және Intel екеуі де 1975 жылы жазбаша түрде жоққа шығарды.

Altair BASIC бағдарламасы

Эд Робертс Traf O Data компаниясынан машина үшін BASIC бағдарламалау тілі болатынына қызығушылық таныта ма деп сұраған хат алды. Ол компанияға қоңырау шалып, жеке үйге жетті, онда ешкім BASIC туралы естімеген. Шындығында, хатты Билл Гейтс пен Пол Аллен Бостон аймағынан жіберген, бірақ олар әлі BASIC-ті ұсына алмаған еді. Олар Робертске хатқа байланысты қоңырау шалып, ол қызығушылығын білдірді, сосын екеуі PDP 10 мейнфрейм компьютерінде 8080 үшін өздері жасаған симуляторды пайдаланып BASIC интерпретаторын жасауға кірісті. Олар 30 күннің ішінде басқа біреу олардан бұрын жасап шығарады деп ойлады, және симуляторда жұмыс істейтін нұсқасы болғаннан кейін Аллен Альбукеркиге ұшып барып, Altair BASIC (MITS 4K BASIC) бағдарламасын қағаз лентада жеткізді. Оны алғаш іске қосқанда "READY" деп шықты, сосын Аллен "PRINT 2+2" деп теріп, ол дереу дұрыс жауапты – "4" деп шығарды. Lunar Lander ойыны да енгізілді, ол да жұмыс істеді. Гейтс көп ұзамай Алленмен бірігіп, алғаш "Micro Soft" деп жазылған Microsoft компаниясын құрды.

Altair DOS-тың нұсқасы

1975 жылдың соңында хабарланған, ол 1977 жылдың тамызында сатуға түсті.