Back to the Moon

Кіріспе

1999 жылы жазылған Гомер Хиккамның романы, "Айға қайту" эпизодының әндері. 1999 жылы маусымда жарық көрген "Айға қайту" кітабында Хиккам NASA-дан алған ішкі ақпаратты пайдаланған.

Сюжеттің қысқаша мазмұны

Романның кіріспесі Аполлон 17 ғарыш кемесі екінші ғарышқа ұшып кеткені туралы драматизацияланған баяндаумен басталады. Астронавт Джек Шмитт Шорти кратерінде ЕВА-ның соңында апельсин түсті топырақты тауып, LEM-ге оралу үшін уақытпен жарыста үлгілерді жинайды. Осы уақытта Вернер фон Браун басқа НАСА инженерлерімен бірге теледидардан миссияның аяқталуын бақылап отыр. Кэтрина Саттнер, фон Браунның әріптестерінің бірінің жас қызы, миссияға қатысты құпияға ие және адамдар жақын арада Айға қайта оралады деп сендіреді. Роман 30 жыл бұрын басталады. Джек Медарис, басты кейіпкер, Айға жеке қаржыландырылатын, ұшқышы жоқ миссияны іске қосуды дайындауда. Бұл жерде жер бетіндегі таза ядролық энергия көзі ретінде үлкен әлеуетке ие болып көрінетін, қызғылт топырақтың көбірек бөлігін жинау үшін. Ұшырылуға аз уақыт қалғанда Медарис зондын белгісіз террористер немесе диверсанттар жояды. Сондай-ақ, Медаристің Айға барып, кейінірек әйелі болып, сынақ стендіндегі апатта қаза тапқан Катринаның қалдырған құпиясын қайтарып алуы анық болады. Медарис Космос Шаттл Колумбияны қарақшылыққа жіберу туралы жоспар құрып, оны әдеттегідей іске қосады. Жоспар орындалуға жақын, бірақ оның бас көтеруші ұшқышы кездейсоқ атып өлтіріледі, және жоспарланған экипаждың бір жүк маманы Пенни Хай Игл онымен бірге ұшып шығады. Медарис Колумбияны басқарады және біртіндеп Жоғары Бөренеге көмектесу керек деп сендіреді, егер олардың өзара аман қалуы үшін болса да. NASA да ғарыш кемелерін жоғалтудың алдын алу үшін көмектесуге келіседі. Медарис жаңа зымыран қозғалтқышын жасап шығарды, ол Колумбияны Ай орбитасына шығаруды мүмкін етеді. Жоғары Бөрік көмегімен ол контрабандалық қозғалтқышты қоса алады және шатлды Айға дейін көтереді. Сонымен қатар ол өз жобасымен жасалған LEM-ді шатлға алып келді. Ол оған Аполлон 17 ұшағының қону орнына бір адаммен ұшуға мүмкіндік береді. Жер бетінде құпия консорциум Medaris миссиясын кез келген жолмен саботаждауға тырысу үшін жеке қауіпсіздік компаниясын пайдаланады, соның ішінде компьютерлік хакерлер тобын жалдап, Айдың артында орналасқан мергенші-құтқарушы спутниктерді басқаруға және Роскосмосты араласуға және LEO-дағы шаттлды басып алуға көндіруге болады. Осы кедергілерге қарамастан, Медарис Айға сәтті қонды, апельсин топырағын алды, Катринадан хабарды алды және Жерге оралды. Жоғары бүркіт пен Медарис оралу кезінде романтикалық және физикалық қарым-қатынас жасайды.

The prologue of the novel begins with a dramatized account of the second EVA of Apollo 17. Astronaut Jack Schmitt discovers orange soil in Shorty Crater at the very end of the EVA and gathers samples in a race against time to get back to the LEM. Meanwhile, Wernher von Braun is watching the end of the mission on TV with other NASA engineers. Katrina Suttner, the young daughter of one of von Braun's colleagues, is in on a secret involving the mission, and is certain that humans will soon return to the Moon. The novel then skips ahead 30 years. Jack Medaris, the protagonist, is preparing the launch of a privately funded, uncrewed mission to the Moon to gather more of the orange soil, which appears to have enormous potential as a source of clean nuclear energy on Earth. Shortly before launch, Medaris' probe is destroyed by unknown terrorists or saboteurs. It also becomes clear that Medaris is driven to go to the Moon to recover the secret left by Katrina, who later became his wife and was killed in a test stand accident. Medaris hatches a plot to hijack the Space Shuttle Columbia on a routine mission. The plan nearly comes off, but his renegade pilot is accidentally shot and killed, and one payload specialist from the planned crew, Penny High Eagle, launches with him. Medaris takes the controls of Columbia, and gradually persuades High Eagle that she should help him, if only for their mutual survival. NASA also reluctantly agrees to help, in order to prevent the loss of their spacecraft. Medaris has developed a new rocket motor which will make it possible to take Columbia into lunar orbit. With the help of High Eagle, he is able to attach the smuggled engine, and boost the shuttle to the Moon. He has also smuggled a bare bones LEM, of his own design, aboard the shuttle, which will allow him to make a one man EVA to the Apollo 17 landing site. Back on Earth, a mysterious consortium is using a private security company to try to sabotage Medaris' mission by any means possible, including hiring a group of computer hackers to take control of a set of hunter killer satellites parked behind the Moon, and persuading Roscosmos to intervene and take over the shuttle in LEO. In spite of these obstacles, Medaris successfully lands on the Moon, gets the orange soil, retrieves the message from Katrina, and returns to Earth. High Eagle and Medaris form a romantic and physical relationship during the return.

Қабылдау

"Айға оралу" CNN және The New York Times-тан әртүрлі оң пікірлер алды.