АҚШ Футбол Лигасының тұңғыш чемпионы - «Жұлдыздар» командасының тарихы

Кіріспе

USFL-дегі жойылған футбол командасы, USFL-дің алғашқы маусымы.

Филадельфия / Балтимор Жұлдыздары – 1980 жылдардың ортасында Америка Құрама Штаттары Футбол Лигасында (USFL) ойнаған кәсіби американдық футбол командасы. Жылжымайтын мүлік магнаты Майлс Таненбаумға тиесілі болған бұл команда, өмір жасы қысқа лигадағы ең күшті команда болып есептелді. Олар барлық үш чемпионат ойынында қатысып, соңғы екеуінде жеңіс тойлады. Команда алғашқы екі маусымын Филадельфияда «Филадельфия Жұлдыздары» деген атпен ойнағаннан кейін, Балтиморға көшіп, USFL-дің соңғы маусымында «Балтимор Жұлдыздары» атымен өнер көрсетті. Джим Мораның басшылығымен «Жұлдыздар» лигадағы ең көп – 41 рет тұрақты маусымда жеңіске жетіп, 7 плей-офф ойынында да қарсыластарын ұтты.

Негізін қалау

1982 жылдың 11 мамырында USFL лигасының иесі және антиквариат сатушысы Дэвид Диксон лиганы ресми түрде жариялады. Филадельфия командасының иесі жылжымайтын мүліктерді дамытушы Майлс Х. Таненбаум болды. Ол бастапқыда команданы "Италиялық айғыр" лақап атымен белгілі Рокки Балбоаның құрметіне "Айғырлар" деп атағысы келді. Бірақ, Бірмингем командасы "Айғырлар" атауын алғаннан кейін, Таненбаум "Жұлдыздар" деп шешті.

1983 жылғы маусым

The Stars USFL-дің 1983 жылғы тұңғыш маусымында Филадельфия қаласында құрылды және өздерінің үйіндегі ойындарын «Ветерандар стадионында» («Vet») өткізді. Олар лигадағы ең жақсы тұрақты маусымдық көрсеткішті – 0.833 тіркеді және 1983 жылғы USFL чемпионатының финалына өтті. Олардың «Қорғаныс үйі» деген атағымен белгілі қорғанысы 18 ойындық маусымда бар болғаны 204 ұпай жіберді – бұл лига тарихындағы ең төмен көрсеткіш. Stars командасын төртінші курс студенті, квотербек Чак Фузина (1978 жылғы Хейсман Трофи иегерінің күміс жүлдегері), бесінші курс студенті, wide receiver Скотт Фицки, Солтүстік Каролинадан келген жаңашыл halfback Келвин Брайант, UCLA-дан келген жаңашыл шабуылдаушы tackle Irv Eatman, жаңашыл linebacker Сэм Миллс және екінші курс студенті, қауіпсіздік ойыншысы Скотт Ворнер басқарды. Команда құрамында сондай-ақ Towson университетінің жұлдызды жаңашыл ойыншысы, Sean Landeta да болды. Маусым соңында Брайант Associated Press агенттігі тарапынан USFL-дің жылдың үздік ойыншысы деп танылды. Stars плей-оффқа ең жоғары көрсеткішпен іліккен команда ретінде қатысты. Жартылай финалда Stars маусым алдындағы фавориттерді жеңіп, 1983 жылғы титулды жеңіп алды – Джордж Алленнің «Чикаго Блитц» командасымен өткен ойында жеті допты жоғалтып, төртінші кезеңде 21 ұпайлық қарызды өтеді және 44–38 есебімен қосымша уақытта жеңіске жетті. 17 шілдеде Денвер қаласындағы «Майл Хай» стадионында өткен лигалық финалында Stars Джим Стэнлидің «Мичиган Пантерлеріне» 24–22 есебімен есе жіберді. «Блитцке» қарсы өткен ойындағыдай, Stars ойынды баяу бастады, бірақ пантерлерге төртінші кезеңде 17–3 есебімен басымдық беруге мүмкіндік бергеннен кейін, қарқынды аяқтады. Сол кездегі көптеген сарапшылар Stars, Panthers және Blitz командаларының NFL деңгейіндегі командалармен теңесе алатынын айтты. Stars командасының алғашқы маусымындағы жалғыз кемшілік – билет сатудың нашар болуы болды. Олар әр ойынға орта есеппен 18 650 жанкүйерді тарта алды. Құлайтын ауа райынан басқа, 1974 жылы World Football League-тің «Филадельфия Белл» клубына қатысты үлкен билет сатудағы алаяқтық оқиғасы да есте қалды. «The Bell» клубы алғашқы екі ойында 120 мыңнан астам жанкүйер қатысқанын мәлімдеген, бірақ кейіннен билеттердің 19 мыңы ғана сатылғанын, ал қалғаны тегін немесе арзан бағамен таратылғанын анықтады.

The Stars began in Philadelphia in the USFL's inaugural 1983 season and played their home games at Veterans Stadium (the "Vet"). They compiled the league's best regular season record of 0.833, and advanced to the 1983 USFL championship game. Their "Doghouse Defense" allowed only 204 points in an 18 game season—the least in the history of the league. The Stars were led by fourth year quarterback Chuck Fusina (1978 Heisman Trophy runner up), fifth year wide receiver Scott Fitzkee, rookie halfback Kelvin Bryant of North Carolina, rookie offensive tackle Irv Eatman of UCLA, rookie linebacker Sam Mills, and second year safety Scott Woerner. The team also featured Towson's all star rookie punter Sean Landeta. At the conclusion of the regular season, Bryant was named the USFL's Player of the Year by the Associated Press. The Stars entered the playoffs as the top seeded team. In the Semi Finals, the Stars defeated the preseason favorites to win the 1983 title—George Allen's Chicago Blitz—by withstanding seven turnovers and erasing a 21 point deficit in the fourth quarter to win 44–38 in overtime. In the league title game at Denver's Mile High Stadium on July 17, the Stars lost to Jim Stanley's Michigan Panthers, 24–22. Just as they had against the Blitz, the Stars opened the game sluggishly, but finished with a flourish, after allowing the Panthers to carry a 17–3 lead into the fourth quarter. Many observers of the time believed that the Stars, Panthers and Blitz were almost NFL quality units. One of the few blemishes on the Stars' first season was the box office. They only attracted 18,650 fans per game. In addition to bad weather, there were lingering memories of a massive gate papering scandal involving the World Football League's Philadelphia Bell in 1974. The Bell had claimed that a total of over 120,000 fans had attended their first two games, but it subsequently emerged that all but 19,000 of the tickets had been given away for free or for significantly reduced prices.

1984 жылғы маусым

1984 жылғы маусымда «Жұлдыздар» Филадельфияда қалды, бірақ «Филадельфия Филлиз» командасымен туындаған қақтығыс салдарынан маусымнан кейінгі үй ойындарын «Франклин Филд» стадионына көшіруге мәжбүр болды. «Жұлдыздар» лигадағы ең жақсы көрсеткіш – 0.889 пайыздық көрсеткішпен тұрақты маусымды сәтті аяқтады және 15 шілдеде Флоридадағы «Тампа» стадионында Джордж Алленнің «Аризона Вранглерс» командасын 23:3 есебімен тікелей жеңіп, лига титулын иеленді. Бұл Филадельфия қаласы үшін 2017 жылғы маусымның соңында «Иглз» командасының Super Bowl LII турнирін жеңгеніне дейін соңғы дәстүрлі кәсіби футбол чемпионаты болды және 1960 жылғы NFL чемпионатынан бергі бірінші жеңіс еді. «Жұлдыздар» жанкүйерлер арасында күннен-күнге танымал бола берді, үй ойындарына келетін орташа көрермендер саны 1983 жылы шамамен 18 000 болса, 1984 жылы 28 000-ға жетті. Лига чемпионатынан кейін, 21 шілдеде Англияда «Тампа Бей» командасымен сирек кездесетін маусымнан кейінгі көрсету ойынын өткізіп, Лондонның «Уэмбли» стадионында «Бандитс» командасын 24:21 есебімен жеңді.

Балтиморға көшіру

Лиганың иелері, Нью-Джерси «Генералдарының» Дональд Трамп бастаған, 1985 жылғы маусымнан кейін ойынды күзге ауыстыруға дауыс берді. Бұл «Жұлдыздарды» қиын жағдайға түсірді. Таненбаум «Жұлдыздардың» 1986 жылғы маусымды ұзақ сыртқы матчтармен бастауға мәжбүр болатынын айтты, себебі «Филлис» командасы да «Ардагерлер стадионымен» бөлісіп пайдаланды. Егер «Филлис» әлем чемпионатына өтсе, «Жұлдыздар» қараша айының басына дейін үйде матч өткізе алмас еді. Франклин Филдке толық көшу, USFL күзде ойнау жоспарлаған кезде, Пенн Квакерс футбол командасының сенбі күндері онда ойнауына байланысты тез арада қабылданбады. Филадельфиядағы жалғыз футбол стадионы, Джон Ф. Кеннеди стадионы, сол кезде жарамсыз күйде болды; ол төрт жылдан кейін ғана бұзылатын болды. Қалай болғанда да, ол 100 000-нан астам адамды қабылдайтын, яғни тіпті лайықты көрермендер саны да ортада жоғалып кететін еді. Сол кезде Филадельфия «Иглз» командасы, иесі Леонард Тоздың құмар ойындары мен басқа да қарыздары салдарынан Супербоулға жеткеніне бес жыл өткен соң, қиын жағдайға тап болды. «Жұлдыздар» NFL командаларын қаладан қууға нақты мүмкіндігі бар USFL командаларының бірі болды. Бір кезде Тоз «Иглз» командасын, сондай-ақ қиын жағдайдағы «Буффало Биллс» командасына айырбастауға және/немесе Аризонаға көшуге тырысты. Алайда, Филадельфия қаласының шенеуніктері қаржылық қиындықтарға қарамастан «Иглз» командасына айқын жақсылық көрсетіп, Тоздың күш-жігерін тоқтатты және «Иглз» командасын Филадельфияда қалдыру туралы келісімге келді. Делавэр аймағында уақытша пайдалануға жарамды стадион болмағандықтан, Таненбаум команданы Балтиморға көшірді, ол үш жыл бұрын NFL «Колтс» командасынан айырылғаннан кейін әлі де ренжіген еді. Шындығында, Таненбаум «Жұлдыздарды» көшіруге дайындалып жатқанда, Балтимор қаласы иесі Роберт Ирсейден «Колтс» командасын мәжбүрлеп алуға тырысты. Бастапқыда «Жұлдыздар» «Питтсбург Маулерс» командасымен бірігіп, күшейеді деп күтілген. Иесі Эдвард Дж. ДеБартоло аға, «Питтсбург Стиллерс» командасымен бәсекелесе алмайтынын білген соң, бір маусымнан кейін «Маулерс» командасын таратып жіберді. Ол Таненбауммен азаматтық серіктес болуға келісті, бірақ көп ұзамай одан толығымен бас тартты.

The league's owners, led by Donald Trump of the New Jersey Generals, voted to move play to the fall following the 1985 season. This put the Stars in a difficult position. Tanenbaum said that the Stars would have had to start the 1986 season on an extended road trip due to the Phillies sharing Veterans Stadium as well. Had the Phillies advanced to the World Series, the Stars would not be able to play a home game until November at the earliest. Moving full time to Franklin Field was quickly ruled out due to the Penn Quakers football team playing there on Saturdays when the USFL had planned to play in the fall. The only other football venue in Philadelphia, John F. Kennedy Stadium, was in a poor state of repair at the time; it would be condemned only four years later. In any case, it seated over 100,000 people, meaning even a decent sized USFL crowd would have been swallowed up in the environment. At the time, the Philadelphia Eagles were in visible distress only five years after making it to the Super Bowl due to Eagles owner Leonard Tose's gambling and other debts. The Stars were one of the few USFL teams that had a realistic possibility of forcing their NFL counterparts out of town. At one point, Tose unsuccessfully tried to trade the Eagles for the equally distressed Buffalo Bills and/or relocate to Arizona. However, officials with the city of Philadelphia had shown clear favoritism to the Eagles despite their financial struggles, scuttling Tose's efforts and securing an agreement to keep the Eagles in Philadelphia. With no venue in the Delaware Valley suitable even for temporary use, Tanenbaum moved the team to Baltimore, which was still smarting from the loss of the NFL Colts three years earlier. Indeed, even as Tanenbaum prepared to move the Stars, the city of Baltimore was attempting to strip the Colts from owner Robert Irsay via eminent domain. It initially appeared that the Stars would be bolstered by a merger with the Pittsburgh Maulers. Owner Edward J. DeBartolo, Sr. had folded the Maulers after just one season because knew he could not even begin to compete with the Pittsburgh Steelers. He agreed to join Tanenbaum as a minority partner, but decided to get out altogether soon afterward.

1985 жылғы маусым

Кем дегенде, көші-қондардың көп болуына байланысты, «Жұлдыздар» 1985 жылы бастапқыда қиындыққа тап болды, бірақ соңғы 13 ойынның тоғызын жеңіп, «уайлд-кард» мүмкіндігіне ие болды. Алайда, бұл ойындар көбінесе бос тұрған «Бирд» стадионында өтті. Балтимор аймағының жанкүйерлері екі жылдық үзілістен кейін кәсіби футболдың қайта оралуына қуанғанмен, «Жұлдыздардың» Колледж-Парктегі ойындарын көру үшін 95-ші тас жолмен 35 минуттық сапарға шығуға ықыласын білдірмеді. Көпшілігі команданың бір жылдан кейін қаланың танымал «Мемориал» стадионында ойнай бастауын күтті. Осының салдарынан, көрермендер саны төмендеп, «Жұлдыздар» жеңіске қарамастан, плей-оффта өз алаңында ойнау мүмкіндігінен айырылуы мүмкін еді. «ABC Sports» телеканалы лига бойынша көрермендер санының азаюына ұялып, Ушерге бос стадиондардағы плей-офф ойындарын көрсетуге ықыласын білдірмеді. «ABC» компаниясының USFL-мен жасасқан келісімшартының ерекшелігіне байланысты лига ісіне үлкен ықпалы болғандықтан, Ушердің келісуден басқа амалы қалмады. Бірақ «Жұлдыздар» екі апта қатарынан «Нью-Джерси Генералс» және «Бирмингем Сталлонс» командаларын жеңіп, Нью-Джерсидегі «Гигантс» стадионында өткен титул үшін күреске жолдама алды. Сол жерде «Жұлдыздар» Бобби Хеберт бастаған «Окленд Инвадерс» командасын 28:24 есебімен жеңіп, USFL титулын жеңіп алды. Одан кейін Таненбаум үлесінің басым бөлігін тағы бір жылжымайтын мүлік магнаты Стивен Росске сатты. Лиганың Филадельфиядан бас тартуы қазылардың теріс шешіміне әсер етті. Қазылар алқасының төрағасы NFL монополия екеніне келіскендерін, бірақ сыйлық мөлшері туралы келісе алмағанын түсіндірді. Нәтижесінде, қазылар алқасы заңды дұрыс түсінбеді және судья өзгертеді деп ойлап, 1 доллар сыйлық тағайындады. Алайда, судья қазылардың келісімімен бұл соманы арттыра алмады. Осының салдарынан, лига бір күннен кейін қызметін тоқтатты және ешқашан қайта оралмады. Сол бір маусымда Джонни Юнитасқа деген құрметтің белгісі ретінде 19-нөмірлі жейде ешбір ойыншыға берілмеді.

Мұра

"Жұлдыздар" USFL тарихында алаңға шыққан ең жақсы команда деп кеңінен мойындалды. "Жұлдыздар" 54 тұрақты маусым ойынының 41-інде жеңіске жетті және постсезонда 7–1 көрсеткішті тіркеді. Команданың барлық кезеңінде оларды кейіннен NFL-де "Нью-Орлеан Сентс" және "Индианаполис Колтс" командаларының бас бапкері болған Джим Мора (Sr) жаттықтырды. Мора, шындығында, "Жұлдыздардың" екінші таңдауы болды; Тэнненбаум бастапқыда "Питтсбург Стиллерс" командасының қорғаныс үйлестірушісі Джордж Перлсты жалдаған, бірақ Перлс оның орнына өзінің туған оқу орнында, "Мичиган штатында" ашық қызметке өтті. Кейіннен "Канзас-Сити Чифс" командасының президенті, бас менеджері және бас атқарушы директоры болған Карл Петерсон үш маусым бойы команданың бас менеджері қызметін атқарды. Шон Ландета мен Сэм Миллс екеуі де NFL-де сәтті мансапқа ие болды. Ландета екі онжылдық бойы NFL-дегі ең үздік пант берушілердің бірі болды және 2006 жылы зейнетке шыққан кезде NFL-де әлі де белсенді болған соңғы бұрынғы USFL ойыншысы еді. Миллс "Сентс" (Морамен бірге) және "Каролина Пантерс" командаларында жарқын мансап жасады. "Пантерс" Миллстің 51 нөмірі бар жейдесін оның 2005 жылы қатерлі ісіктен қайтыс болғаннан кейін зейнеткерлікке шығарды. Ландета мен Барт Оутс "Нью-Йорк Джайентс" командасында да бірге ойнады. Оутс 1985 жылы "Джайентспен" келісімшартқа отырды. Оутс пен Ландета NFL карьераларында бес Супер Боул жүзігін жеңіп алды. Екеуі де 1986 және 1990 жылдары "Джайентспен" екі-екі жүзік жеңсе, Оутс 1994 жылы "Сан-Франциско 49ers" командасымен қосымша жүзік иеленді. Оутс мансабында бес рет Про Боулға және үш рет UPI All NFC командасына шақырылды. Ол өте төзімді болды, "Джайентс" командасындағы мансабында 125 ойынды қатарынан бастады.