Кіріспе

Мұз хоккейі командасы

Сент-Луис Иглз – Ұлттық хоккей лигасында (НХЛ) ойнаған кәсіби мұз хоккейі командасы. Сент-Луис қаласында орналасқан «Бүркіттер» командасы тек бір маусым, 1934–35 жылғы НХЛ маусымында ғана ойнады. Команда 1883 жылы Оттава Сенаторлары ретінде құрылған, ол 1917 жылы НХЛ-ге құрылтай мүшесі ретінде қосылған, сәтті тәуелсіз команда болды. 1920 жылдардың ортасынан бастап, команда НХЛ-дің ең кішкентай нарығында болуына байланысты қаржылық қиындықтарға тап болды. Қаржылық мәселелер Сенаторларды 1931–32 жылғы маусымға операцияларын тоқтатуға мәжбүр етті. Ойынға оралғаннан кейін, қаржы жинау үшін ең жақсы ойыншыларын сатқаннан соң, Сенаторлар екі маусым қатарынан соңғы орында болды және ақша жоғалтуын жалғастырды. Бірнеше рет соңғы орынға ие болғаннан кейін, команда Оттавада өмір сүре алмайтынын және үлкен нарыққа көшуді үміттене бастады. Зардаптарды өтеу және өтелмеген қарыздарды төлеу мақсатында Сенаторлар Сент-Луиске «Бүркіттер» ретінде көшіп келді. Алайда, команда жол шығындарының артуына байланысты ақша жоғалта берді және қаржылық міндеттемелерін орындау үшін ойыншыларын басқа командаларға сатуға мәжбүр болды. Маусым аяқталғаннан кейін, команда иелері операцияларын екінші рет тоқтатуға рұқсат сұрады. Бірақ НХЛ бұл өтінішті қабылдамады. Оның орнына лига франшизаны сатып алып, оның жұмысын тоқтатты және ойыншыларын қалған командалар арасында таратып берді.

Оттавадан көшіп келу

Оттава сенаторлары 1883 жылы әуесқойлар клубы ретінде құрылды. Олар 1903 жылы ойыншыларына «қол астынан» жалақы төлеуді бастады және 1907 жылы толық кәсіби клубқа айналды. Олар 1917 жылы Ұлттық хоккей лигасының (НХЛ) негізін қалаушыларының бірі болды және НХЛ-дің алғашқы онжылдығында төрт рет Стэнли кубогын жеңіп алды (сондай-ақ, лига құрылғанға дейін жеті рет жеңіске жеткен – оның ішінде «Күміс жетілік» кезеңі де бар). Дегенмен, Оттавадағы барлық жылдарының көп бөлігінде «Сенаторлар» НХЛ-дегі ең шағын нарықта ойнады. 1931 жылғы халық санауында Оттава қаласының халқы 110 000 адамды құрады, бұл лиганың екінші шағын нарығы – Торонтоның шамамен бес бөлігіне тең. 1924 жылы НХЛ АҚШ-қа кеңейген кезде команда қатысу көрсеткіштерімен проблемаға тап болды; жаңа американдық командалармен өткізілген ойындар көрермендерді көп тартпады. 1927 жылы соңғы Стэнли кубогын жеңгеніне қарамастан, команда маусым соңында 50 000 доллар зиянға ұшырады. «Сенаторлар» НХЛ-ден 1931-1932 маусымдағы операцияларын тоқтатуға рұқсат сұрады, бұл қарыздарды өтеуге көмектесуі тиіс болды. Лига осы өтінішті мақұлдады. Тоқтатылған маусымда Оттава өз ойыншыларын пайдалану үшін 25 000 доллар алды, ал НХЛ Монреаль банкімен франшиза үшін 28 000 долларлық несиеге кепілдік берді. «Сенаторлар» 1932-1933 маусымда қайтадан қатысты және турнир кестесінде соңғы орынды иеленді. «Сенаторлардың» иелері франшизаны Миссури штатының Сент-Луис қаласына көшіруге шешім қабылдады және лига 1934 жылдың 14 мамырында осы ауысуға келісім берді. Томас Франклин Ахирн Оттава аренасының президенті лауазымынан кетті, ал Редмонд Куэйн президент болды. Куэйн ойыншылардың келісімшарттары мен франшизалық операцияларды «Сент-Луис хоккей қауымдастығы» деп аталатын жаңа компанияға берді. Эдди Джерард жаңа команданың бас жаттықтырушысы болып тағайындалды. Клубтың аты «Бүркіттер» деп өзгертілді, бұл Сент-Луисте негізделген «Anheuser Busch» сыра компаниясының логотипінен шабыттанды. «Сенаторлар» атауы мен логотипі Оттавада қалды және 1954 жылға дейін үлкендердің әуесқойлар командасы оларды пайдаланды. Ол кезде Сент-Луис 800 000-нан астам халқы бар АҚШ-тың жетінші ірі қаласы болды – Оттавадан жеті есе үлкен. Осыған қарамастан, 1932 жылы Сент-Луиске НХЛ франшизасы берілмеді, өйткені Ұлы депрессия кезінде Орта Батысқа саяхаттау тым қымбат деп есептелді. «Бүркіттер» дебюті алдында жаңа НХЛ клубы үшін бір мәселе туындады. Қалада «Сент-Луис Флайерс» деген кәсіби хоккей командасы бар еді, ол кішігірім про-американдық хоккей лигасы (AHA) чемпионатында ойнады. «Флайерс» командасының иелері НХЛ-мен Миссисипиден батысқа орналасуға тыйым салатын келісімге келгендерін мәлімдеді.

1934-1935 жылғы маусым

Ол кезде НХЛ-де тоғыз команда болды, олар екі дивизионға бөлінді: Канада және Америка. Логикалық тұрғыдан алғанда, «Бүркіттер» Бостон Бруинс, Чикаго Блэк Хокс, Нью-Йорк Рейнджерс және Детройт Ред Уингс командаларымен бірге Америка дивизионында болуы керек еді. Алайда, «Бүркіттер» «Сенаторлардың» Канада дивизионындағы орнын сақтап қалды, олармен бірге Торонто Мейпл Лифс, Монреаль Канадиенс, Монреаль Марунс және Нью-Йорк Американс командалары да болды. «Сенаторлардың» негізгі ойыншылары қайта оралды және команда өз ойындарын Сент-Луис аренасында өткізді. Арена 1929 жылы Ұлттық сүт көрмесін қабылдау үшін салынған, бірақ қаржылық қиындықтарға тап болды. 1931 жылы жаңа бизнес тарту үшін мұз хоккейінен алаң жасалды. «Бүркіттер» ойынға кіріскеннен кейін Сент-Луис аренасы нәсілдік бөлінуге ие болған жалғыз НХЛ стадионы болды. Бірінші ойында «Бүркіттер» Стенли кубогының қорғаушы чемпионы «Қара шағалардың» соңғы шабуылына ұшырап, 3:1 есебімен жеңілді. Келесі ойында олар Рейнджерске қарсы 4:2 есебімен алғашқы жеңісін тіркеді. Жеңістен кейін «Бүркіттер» қатарынан сегіз ойын жеңіліске ұшырады. Алғашқы 13 ойыннан кейін «Бүркіттер» 2-11-0 көрсеткішпен өз дивизионында соңғы орынға түсті. Жерар бас жаттықтырушы лауазымынан кетіп, оның орнына франшизаның Оттава қаласындағы соңғы маусымынан кейін Жерардың өзі ауыстырған Джордж «Бак» Бухер келді. Бухердің басшылығымен команда алғашқы тоғыз ойында 3-3-3 көрсеткішін көрсетіп, жақсарды. Алайда, ертедегі жеңіліс сериясы жанкүйерлердің басына бұрыннан-ақ нұқсан келтірген еді. Олардың бірінші ойынына 12 622 жанкүйер келді, бірақ көп ұзамай қатысушылар саны азайды. Ақпан айына қарай команданың қаржылық жағдайы «Бүркіттерді» негізгі гол соғушы Сид Хоуды Детройт Ред Уингске сатуға мәжбүр етті. Ресми түрде, ауысу былай жүзеге асты: Детройт Хоу мен Ральф Боуменді Тедди Грэм мен 50 000 долларға алмастырды. Ол кезде бұл үлкен сома саналды. Сол сияқты Фрэнк Финниган да «Мейпл Лифс» клубына сатылды.