Торонто «Сент-Патрикс» және «Мейпл Лифс» тарихы

Кіріспе

Канадалық кәсіби шайбалы хоккей командасы
Торонтоның қазіргі НХЛ франшизасы туралы мақала

Торонто Сент-Патрикс (көбінесе Сент-Патс деп аталады) 1919 жылы Ұлттық хоккей лигасында (НХЛ) ойнай бастаған кәсіби шайбалы хоккей командасы болды. Торонто НХЛ франшизасы (лигаға мүшелік) бұрын Арена компаниясына (және команда "Арена" деп аталды) тиесілі болған, бірақ Стэнли кубогын жеңіп алғанға қарамастан, команда банкротқа ұшырап, екі маусымнан кейін лигадан шықты. Торонто франшизасына құқықтар "Сент-Патрикс" деп аталатын әуесқой клубпен байланысы бар инвесторлар тобы сатып алды. Жаңа иелері НХЛ франшизасын әуесқой клубтың атымен атады және Сент-Патрикс ретінде команда 1922 жылы Стэнли кубогын жеңіп алды. Дж. П. Бикель 1924 жылы Чарли Кверриге көмек ретінде Сент-Патрикске инвестиция салды. 1927 жылы Чарли Кверри және басқа инвесторлар кеткісі келді, Дж. П. Бикель Торонто инвесторлары үшін келісім жасады және бастапқыда Майк Родденді (төреші және спорт жазушысы) хоккей операцияларын басқаруға тағайындады, бірақ ол сәтті болмады. Содан кейін ол Конн Смайтты басқару серіктесі ретінде жұмысқа алды. Команда 1926–1927 НХЛ маусымында Торонто Мейпл Лифс деп аталды.

Алғашқы жылдар

Сент-Патс ұйымы 1900-жылдардың басында Торонто аймағындағы аматорлық хоккей клубтарын, соның ішінде Онтарио хоккей қауымдастығындағы аға аматорлық «Сент-Патрикс» командасын басқарды. Ұлттық хоккей лигасының (НХЛ) Торонто франшизасын, НХЛ 1917 жылы құрылғаннан бері, Торонтодағы «Арена Гарденс» аренасының операторы – «Арена Компани» басқарды. «Арена Компани» 1917-18 маусымына уақытша франшиза алды және Эдди Ливингстон мен НХЛ арасындағы сот процесі кезінде «Торонто Блюзширтс» командасының ойыншыларын иесі Эдди Ливингстоннан жалға алды. Бұл уақытша франшиза 1918 жылы Стэнли кубогын жеңіп алды. Бірақ ойыншыларды Ливингстонға қайтармай, «Арена Компани» «Торонто Арена Хоккей Клубын» құрды, ол «Торонто Аренасы» деп танылды. Команда президенті ретінде «Арена Компани» аудиторы Хьюберт Вэрнкомб тағайындалды. Бұл жаңа ұйым НХЛ-ге толыққанды мүше ретінде қабылданды, бұл Ливингстонмен жаңа сот процесін бастады, нәтижесінде «Аренас» өз жұлдыздарының көп бөлігімен қоштасуға мәжбүр болды. Олар 1918-19 маусымында бес ойын ғана жеңіп, ақпан айында қызметін тоқтатуға мәжбүр болды. Ливингстон «Арена Компаниға» қарсы 20 000 долларлық сот шешімін жеңіп алды, ол ақшаны төлеуден қашу үшін банкроттық жариялады. 1919-20 маусымы алдында бас менеджер Чарли Кверри «Арена Компани» сатуды қалайтынын білді. Уақытша шара ретінде Кверри 1919 жылдың 7 желтоқсанында команданың атын «Текумсехс» деп өзгертті. Келесі күні Кверри «Сент-Патрикс» аматорлық клубының иелерімен франшизаны сатып алу туралы келісімге келді. Фрэнк Хеффернан менеджер болып тағайындалды. 1919 жылдың 13 желтоқсанында НХЛ Торонто франшизасын Querrie St. Patricks тобына 5000 долларға берді. Клуб 1919 жылдың 22 желтоқсанында тіркелді. Фред Хамбли, Перси Хамбли, Пол Чичери және Кверри әрқайсысы 99 акцияға, ал Ричард Грир 4 акцияға ие болды. Бұл қадамға «Арена Хоккей Клубы» өзін-өзі қамтитын корпорация болғандықтан, Ливингстонның заңдық қолжетімділігінен тыс болды. Кверри қайтып келсе де, ойыншылардың айналымы шамамен 100% құрады, себебі Квебек НХЛ франшизасы осы маусымда іске қосылды және «Аренас» мен басқа НХЛ командаларына берілген ойыншылар Квебекке қайтарылды. Сонымен қатар, алдыңғы маусымдағы нашар нәтижелер мен франшиза басқаруындағы өзгерістер франшизаның жаңадан басталуына әкелді. Клуб кесте жартысында екінші және үшінші орындарға көтерілді. 1920-21 маусымында клуб кесте жартысында екінші және бірінші орындарды иеленді, бұл плей-оффқа қатысуға жеткілікті болды. Алайда, Оттаваның «Супер Алты» клубы екі ойынның жалпы есебімен 7-0 есебімен жеңіске жетті. Бірақ бұл тәжірибе келесі маусымда пайдалы болды.

The St. Pats organization had operated amateur hockey clubs in the Toronto area since the first decade of the 1900s, including the senior amateur St. Patricks team in the Ontario Hockey Association. The Toronto franchise of the National Hockey League (NHL), since the NHL's founding in 1917, had been operated by the Arena Company, operators of the Arena Gardens in Toronto. The Arena Company had been granted a temporary franchise for the 1917–18 season, and leased the players from the Toronto Blueshirts from owner Eddie Livingstone while litigation was underway between Livingstone and the NHL. This temporary franchise won the Stanley Cup in 1918. However, instead of returning the players to Livingstone, the Arena Company formed the Toronto Arena Hockey Club, popularly known as the Toronto Arenas, with Arena Company auditor Hubert Vearncombe as team president. This new organization was duly admitted to the NHL as a full member in good standing, touching off a new round of litigation with Livingstone which forced the Arenas to unload most of their stars. They only won five games in 1918–19, and were forced to suspend operations in February. Livingstone won a $20,000 judgment against the Arena Company, which declared bankruptcy to avoid paying the bill. Before the 1919–20 season, general manager Charlie Querrie learned that the Arena Company wanted to sell. As an interim measure, Querrie changed the team name to the Tecumsehs on December 7, 1919. The following day, Querrie reached agreement with the owners of the amateur St. Patrick's club to purchase the franchise. Frank Heffernan was named as manager. On December 13, 1919, the NHL transferred the Toronto franchise to the Querrie St. Patricks group, for the fee of $5,000. The incorporation date of the club was December 22, 1919, and listed Fred Hambly, Percy Hambly, Paul Ciceri and Querrie with 99 shares each, and Richard Greer with 4 shares. This move was possible because the Arena Hockey Club was a self contained corporation, and was therefore beyond the legal reach of Livingstone. Although Querrie returned, player turnover was nearly 100%, partly because the Quebec NHL franchise was activating for this season, and the players that had been loaned to the Arenas and other NHL teams had been returned to Quebec. Additionally, with the poor performance of the previous season, and the turnover in franchise management, the franchise essentially started over. The club improved to second and third place finishes in the halves of the schedule. In 1920–21, the club placed second and first in the schedule halves, enough to make a playoff appearance. Unfortunately, the 'Super Six' of Ottawa would dominate the club 7–0 in a two game total goals playoff. The experience would be helpful in the following season, however.

1922 жылғы Стэнли кубогының чемпиондары

1921–22 маусымда «Сент-Патс» командасы Стэнли кубогы финалына бірінші және жалғыз рет қатысты. Лигада екінші орын алғаннан кейін, клуб бірінші орындағы «Оттава» командасын жеңіп, НХЛ чемпионатын ұтып алып, финалда «Ванкувермен» кездесті. Осы серияда Кубокты кім жеңерін анықтау үшін бесінші, шешуші ойын қажет болды. «Ванкувер» бірінші ойында 4:3 есебімен жеңіске жеткеннен кейін, Бейб Дай екінші ойындағы қосымша уақытта 4:50-де гол соғып, «Торонтоға» 2:1 есебімен жеңіс сыйлады. Содан кейін үшінші ойында қақпашы Хью Леман «Миллионерлерді» 3:0 есебімен жеңіске жеткізді. Бірақ «Сент-Патрикс» төртінші ойында 6:0 есебімен теңестірді, осылайша Джон Росс Роуч Стэнли кубогында гол өткізбеген алғашқы жаңадан келген қақпашы болды. Бесінші ойында «Торонто» басымдық танытып, Дай төрт гол соғып, 5:1 есебімен жеңіске жетіп, Кубокты жеңіп алды. Аталған серияда Дай «Сент-Патс» командасының 16 голының тоғызын соқты, ал Роуч орташа есеп бойынша ойынға 1,80 гол өткізіп алды.

Кейінгі жылдар

Келесі екі маусымда «Сент-Патс» үшінші орын алып, плей-оффқа қатыса алмады. Төмен қатысушылықтың салдарынан қаржылық шығынға ұшыраған Хэмблилер 1924 жылдың желтоқсанында «Сент-Патрикс» клубындағы үлестерін «Famous Players Theatre» желісінің иесі Нейтан Нейтансонға және тау-кен магнаты Дж. П. Бикельге сатты. 1924–1925 маусымында клуб екінші орынды алып, «Монреаль Канадиенс» клубымен плей-оффта кездесті. «Гамильтон» бірінші орын алғанмен, клуб ереуілде болды, сондықтан «Сент-Патс» пен «Канадиенс» арасындағы жартылай финал іс жүзінде финалға айналды. «Канадиенс» плей-оффты жеңіп, Стэнли кубогының финалына өтті. 1925–1926 маусымында клуб күресіп, алтыншы орынға табан тіреді, бұл жаңа құрылған «Питтсбург» және «Нью-Йорк» клубтарынан қалып қоюға әкелді. Клубтың үздік мергені Бэйб Дай өзінің деңгейінен төмен ойнады және клуб жеті команданың арасында алтыншы орынды иеленді. «Канадиенс» ең үздік қақпашысы Жорж Везинадан айырылып, соңғы орынға түсті. 1926–1927 маусымында клуб жаңадан құрылған Канада дивизионында бесінші және соңғы орынды алды. Дай қолма-қол ақшаға жаңа «Чикаго Блэк Хокс» клубына сатылды.

Франчайзинг сату және атын Maple Leafs деп өзгерту

1927 жылы клуб мұзда да, құқықтық жағынан да қиын жағдайға түсті. Кверри Ливингстоунға қарсы сот ісін ұтып, ірі акционер Нейтан Нейтансонмен бірге «Сент-Пэтс» клубын сатуға шешім қабылдады. Филадельфиядан келген топ 200 мың доллар ұсынды. Бірақ акционер Ж.П. Бикельдің тапсырмасымен «Торонто Varsity Graduates» командасының жаттықтырушысы Конн Смайт жетекшілік ететін меншік иелері тобы клубтың көп бөлігін сатып алуға ұсыныс жасады. Бикельдің қолдауымен Филадельфияның ұсынысы қабылданбады, Смайт азаматтық мақтаныш пен патриотизм ақшадан маңызды екенін айтты. 1927 жылдың 14 ақпанында команданы басқару құқығын алғаннан кейін Смайт команданың атын Канаданың ұлттық символының құрметіне «Торонто Мейпл Лифс» деп өзгертті. Ол логотип ретінде кеспе жапырағын таңдауын Канада армиясының офицері ретіндегі және Бірінші дүниежүзілік соғыстағы тұтқынға түскен тәжірибесімен байланыстырды. Кеспе жапырағын «батырлықтың белгісі» деп санап, ол үйді сағынуды еске түсіретін нәрсе екенін айтты. Смайт осы атты көптеген канадалық сарбаздардың құрметіне хоккей командасына беруге шешім қабылдады. Дегенмен, бұл атты алғаш рет қолданған команда олар емес. Торонтодағы бейсбол командасы 1895 жылдан бері «Мейпл Лифс» деген атты пайдаланып келген. Бастапқы хабарламалар команданың түстері қызыл және ақ болатынын көрсетті, бірақ «Лифс» 1927 жылдың 17 ақпанындағы алғашқы ойынында жасыл кеспе жапырағы бар ақ жейде киді. 1927 жылдың 27 қыркүйегінде «Лифс» командасы түстерін көк және ақ түске өзгертетінін жариялады. Смайт кейіннен көк түсті таңдауының себебін Канада аспанымен байланыстырса, ал ақ түс қарды бейнелейтінін айтты. Бірақ бұл түстер оның құрылыс материалдарымен айналысатын бизнесінің жүк көліктерінде де қолданылған. Көк түс сонымен қатар тарихи тұрғыдан Торонто қаласымен байланысты болған. Торонтодағы жоғары деңгейдегі спорт клубтары көк түсті 19 ғасырда «Аргонавт» қайық клубынан бастап пайдалана бастады, ал 1873 жылы олардың футбол командасы «Торонто Аргонавтс» та осы түсті қабылдады.