Балтимор конгресс орталығы: даму тарихы мен болашақ перспективалары

Кіріспе

Балтимор конгресс орталығы – Мэриленд штатының Балтимор қаласының орталық бөлігінде орналасқан конгресс пен көрме залы. Орталық Балтимор қаласына тиесілі және қала әкімдігі басқаратын муниципалдық ғимарат. Құрылыс екі кезеңде жүргізілді: алғашқы орталық, көрме және жиналыстар өткізу үшін арналған кеңістігімен бірге, 1979 жылдың тамызында 51,4 миллион долларға ашылды. 1997 жылдың сәуірінде орталықтың жалпы ауданын ұлғайтқан 151 миллион долларлық кеңейту аяқталды. Қалаға тиесілі 752 бөлмелі Балтимор Хилтон қонақ үйі 2008 жылдың тамызында ашылды және жабық көпір арқылы конгресс орталығымен байланыстырылған. 2016 жылдың наурызында Мэриленд штаты Балтимор конгресс орталығын кеңейтуге шамамен 600 миллион доллар жұмсалатынын және кеңейтумен бірге жаңа қонақ үй салу жоспарлап отырғанын хабарлады. 2016 жылдың тамызында бұл ұсынысқа жаңа арена салу да кірген. 2020 жылдың 4 ақпанында Балтимор бизнес журналы конгресс орталығын кеңейту жобасынан бас тартылғанын жариялады, себебі конгресс орталығын ғана кеңейтуге қажетті шығын сметасы 1,5 миллиард доллардан асып кеткен. Сондықтан, бұрынғы жоспар бойынша кеңейту емес, конгресс орталығын жаңғыртуға қатысты ұсынысқа қарайтын болды.

Болашақ

Аймақтағы өсім мен қайта дамыту жалғасып жатқанша, кеңейтілген Конгресс орталығы жыл сайын тартатын конгрестер мен адамдар саны тұрғысынан үміттерді ақтамады. Балтимор даму корпорациясының Конгресс орталығының қонақ үй жобасының менеджері Ирен Э. Ван Сант, Балтимордың бұрынғы мэрі Шила Диксон және Мэриленд штатының губернаторы Мартин О’Мэлли Конгресс орталығына жақын орналасқан қонақ үйдің конгрестер үшін оны одан да тартымды ететініне сенімді. Вашингтон қаласындағы Уолтер Е. Вашингтон атындағы Конгресс орталығының құрылысы аяқталуы және Принс-Джордж округіндегі Ұлттық арбор жобасы бұл пікірталасты одан әрі қыздырды. Жалпы, конгресс-қонақ үйді қолдаушылар Конгресс орталығының болашақта тиімді болуы және конгрестер үшін басқа қалалармен бәсекелесуі үшін, топтық жиналыстарға жеткілікті бөлмелерді қамтамасыз ету үшін жаңа «Штаб-пәтер» қонақ үйінің қажет екенін айтады. Қонақ үй жобасына қарсылар жаңа қонақ үйдің қажеттілігіне күмән келтірді немесе жобаны қаржыландыру үшін мемлекеттік қаражатты пайдалануға қарсылық білдірді. Балтимор Конгресс орталығының қонақ үйі, Hilton Baltimore деп аталды, 2006 жылдың ақпанында құрылысы басталды және 2008 жылдың тамызында ашылды. Онда 752 бөлме бар, бұл қаланың ең ірі қонақ үйі және ол тікелей аспан көпірі арқылы Конгресс орталығымен байланысты. Балтимор қаласы қонақ үй құрылысына жұмсалған 301,7 миллион долларлық шығынды мемлекеттік облигациялар есебінен жапты.

Бірінші ұсынылған арена-мейманхана-конференциялық орталық жобасы (20102016)

1996 жылы Балтимордағы конгресс орталығының кеңейтілуі ашылған кезде, конгресс орталығы көрме және кездесу алаңдары бойынша елдегі 28-ші орында тұрды. 2011 жылы конгресс орталығы 73-ші орынға түсіп, нәтижесінде Балтимор конгрестік бизнестен айрылып жатыр. Visit Baltimore 2008 жылдың тамызында ашылған Hilton Baltimore Convention Center қонақ үйі көмектесіп жатқанын хабарлайды, бірақ Hilton ашылғаннан бері қала 700,000-нан астам қонақүй түндерін жоғалтты, себебі конгресс орталығы топтың қажеттіліктерін қанағаттандыру үшін тым кішкентай немесе топтың қалаған күндері қолжетімді емес. Егер Балтимор конгресс орталығын кеңейтпесе, қала "конгрестік картадан түсіп қалуы" мүмкін деген пікірлер айтылды. Жақын орналасқан қалалар конгресс және қонақүй кеңістігін кеңейту процесінде немесе кеңейтіп жатыр, мысалы Вашингтон (2003 жылы Walter E. Washington Convention Center ашылып, 2013 жылы 1,175 бөлмелі Marriott Marquis қонақ үйін ашу жоспарланған) және Филадельфия (2011 жылы Пенсильвания конгресс орталығы кеңейтілді). Visit Baltimore конгресс орталығын кеңейтуді ұсынады, себебі бұл қалаға бір уақытта бірнеше ірі кездесулер мен конгрестерді өткізуге мүмкіндік береді. Сонымен қатар, Үлкен Балтимор комитеті ұсынылған арена-қонақүй-конгресс орталығымен Балтиморда қазіргі конгресс орталығының көлеміне байланысты пайдалана алмайтын 300-ге жуық жаңа конгресс тобын қабылдай алатынын болжайды. 2010 жылдың күзінде жергілікті ықпалды бизнес тобы – Үлкен Балтимор комитеті Балтимор конгресс орталығының Шарп көшесінен шығысқа қарай 1979 жылы салынған қанатын, сондай-ақ сол блоктан Шератон Ішкі Гавань қонақ үйін бұзып, олардың орнына төрт қабатты конгресс орталығының кеңейтілген бөлігін, екі деңгейдегі жер асты паркингінің үстінде 18,500 орындық арена, жаңа 500 бөлмелі Шератон қонақ үйі және Пратт, Чарльз және Конвей көшелеріне қарап тұрған дүкендер мен мейрамханалар салуды көздейтін 900 миллион долларлық жоба ұсынды. Ол кезде 900 миллион долларлық баға ұсыныстың жалғыз кедергісі болды. Алайда, 2011 жылдың 25 мамырында Үлкен Балтимор комитетінің жылдық жиналысында Шератон Ішкі Гавань қонақ үйінің иесі, жергілікті бизнес және құрылыс магнаты Уиллард Хакерман ұсынылған 900 миллион долларлық бағаның жартысынан астамын қаржыландыруға және қонақ үй мен аренаны салуға дайын екенін мәлімдеді, бұл шамамен 500 миллион долларға бағаланады, ал конгресс орталығын кеңейту үшін қажетті қалған 400 миллион долларды Мэриленд штаты мен Балтимор қаласы қаржыландыруы керек. Бұл ұсынысты Балтимор қаласының мэрі Стефани Роулингс Блейк пен Мэриленд штатының губернаторы Мартин О'Мэлли оң қабылдады. Олар екеуі де Мэриленд стадионы басқармасына жобаның іске асырылу мүмкіндігін зерттеу үшін 2011 жылдың соңына дейін өтініш берді. Visit Baltimore, жобаға қатысқан архитекторлар және басқалар бұл жобаның ерекшелігі – Балтимордағы жобаның көлемімен салыстырылатын арена-қонақүй-конгресс орталығы басқа ешбір қалада жоқ екенін айтты. 2011 жылдың 2 маусымында Baltimore Sun газеті Мэр Стефани Роулингс Блейк пен Губернатор Мартин О'Мэлли Мэриленд стадионы басқармасынан "жобаның тудыратын салықтарды бағалауды" анықтайтын 150 000 долларлық мүмкіндік зерттеуін төлеуін және егер зерттеу жобаның тиімді екенін көрсетсе, О'Мэлли мен Роулингс Блейк "әлеуетті қаржыландыру нұсқаларын талдау және жұмысты алға жылжыту стратегиясын" қалағанын хабарлады. 2011 жылдың 14 маусымында MSA 7 дауыспен іске асырылу сұранысын бірауыздан мақұлдады; алайда, MSA Балтимор қаласының іске асырылу зерттеуінің 150 000 долларлық шығындарының бір бөлігін төлеуін қалады. 2011 жылдың 18 шілдесінде Baltimore Sun газеті Балтимор конвенциясы және туризм жөніндегі кеңесінің Visit Baltimore бюджетінен 50 000 долларды Мэриленд стадионы басқармасының 2011 жылдың 14 маусымында мақұлдаған 150 000 долларлық мүмкіндік зерттеуін төлеу үшін бөлгенін хабарлады. 2011 жылдың 10 қазанында Мэриленд стадионы басқармасы өзінің веб-сайтында 2011 жылдың 14 маусымында бекітілген іске асырылу зерттеуін жариялады. Жобаға "конгресс орталығын кеңейтудің нарықтық және экономикалық зерттеулері, үш орын үшін қосымша салықтық жеңілдіктер және қаржыландыру стратегиясы" кіреді деп күтілуде. MSA сайтында: "Зерттеу қысқы [2011–2012] аяғына дейін аяқталады деп күтілуде". 2012 жылдың 5 наурызында Мэриленд стадионы басқармасы мен Балтимор қаласы бірлесіп, Балтимор конгресс орталығын кеңейту және 1-ші Марин Аренаны ауыстыру туралы ұсыныс жасады, Балтимордың туристік индустриясы ешқандай шара қолданбаса ұзақ мерзімді перспективада зардап шегетінін қайталады. Сондай-ақ, 2012 жылдың 11 сәуірінде Балтимор бизнес журналы Мэриленд штатының Бас Ассамблеясы конгресс орталығы жобасына 2,5 миллион доллар бөлгенін, бұл қаражат "конгресс орталығының 400 миллион долларлық кеңейтілуінің [жобалауы] (Мэриленд штаты мен Балтимор қаласының мемлекеттік қаражаты есебінен қаржыландырылатын) және 500 миллион долларлық 18,500 орындық арена мен қонақүй жобасын (жергілікті бизнес магнаты Уиллард Хакерман басқаратын жеке қаржыландыру есебінен қаржыландырылатын)" үшін бөлінгенін хабарлады. Алайда, Мэриленд штатының Бас Ассамблеясының бюджеттік комитеттері 2,5 миллион доллардың шығарылуын мақұлдамас бұрын бір талап қосты. Бұл талап Мэриленд штаты, Балтимор қаласы және жобаның жеке қаржыландырушылары Мэриленд штатының Бас Ассамблеясының бюджеттік комитеттеріне жобаның қалай қаржыландырылатыны, Мэриленд штаты мен Балтимор қаласы арасындағы 400 миллион доллардың қанша бөлігі бөлінетіні және жаңа аренаны кім басқаратыны туралы егжей-тегжейлі түсіндірме жазылған өзара түсіністік туралы меморандум ұсынуын талап етті. Жобаның жақтаушысы және Үлкен Балтимор комитетінің бас директоры Дональд Фрай Балтимор бизнес журналымен сұхбатта бергенінде, Мэриленд штатының Бас Ассамблеясының бастапқы жобалау қаражатын мақұлдауы Үлкен Балтимор комитетіне және Уиллард Хакерманға аренаның "атау құқықтары немесе жеңілдік келісімдері" бойынша жеке инвесторлармен нақты келіссөздер жүргізуге жасыл жарық беретінін және Мэриленд штатының Бас Ассамблеясы осы жобаға болашақта одан да көп мемлекеттік қаржыландыру көмегін көрсетеді деп сенетінін айтты. 2012 жылдың 22 қазанында Visit Baltimore президенті және бас директоры Том Нунан бұл ұсынысқа қолдауын білдірді. Мэриленд стадионы басқармасы 2,5 миллион долларды іске қосу және жобаның тиімділігі мен құнын анықтау үшін бірқатар зерттеулер жүргізуі керек. Алайда, құрылыс 2016 жылдан бұрын басталмайды деп күтілуде. 2013 жылдың жазында Үлкен Балтимор комитетінің Балтимор конгресс орталығын кеңейту және жаңа арена салу туралы ұсынысы Балтимор медиасында, Балтимор қаласы үшін ең ірі шара – Otakon 2017 жылы Вашингтонға көшіп кеткені туралы хабарламадан кейін талқыланды, себебі Балтимор конгресс орталығында орын тез таусылып қалды. The Baltimore Sun газетінің 2013 жылдың 11 тамызындағы хабарламасына сәйкес, ұсыныс "іске асырылуға жақын емес" және GBC өкілі Джин Брэкеннің сөзіне сүйенсек, ұсыныстың қаржыландырылуы "мүлдем шешілмеген". 2013 жылдың 16 тамызында The Baltimore Sun газеті Үлкен Балтимор комитетінің ұсынысы бойынша аз прогресс жасалғанын хабарлады, қала және штат шенеуніктері 2012 жылдың сәуірінен бері жалпы 900 миллион долларлық жобаны қалай төлеу керектігін Уиллард Хакерманмен келісіп жатқанын және егер қала, штат және мырза Хакерман келісе алса...

When the 1996 expansion to the Baltimore Convention Center opened, the convention center was ranked 28th largest in the nation in terms of exhibition and meeting space. By 2011, the convention center plummeted to 73rd largest and, as a result, Baltimore is losing convention business. Visit Baltimore reports that the Hilton Baltimore Convention Center Hotel that opened in August 2008 is helping, but since the opening of the Hilton the city has lost over 700,000 hotel night bookings due to the convention center being too small to meet the needs of a group or the dates the group wanted was not available. It has been argued that if Baltimore does not expand its convention center, the city could "fall off the map as a potential convention choice." Nearby cities have or are in the process of expanding convention and hotel space, such as Washington D. C. (opened the Walter E. Washington Convention Center in 2003 with plans to open a 1,175 room Marriott Marquis hotel with of convention and meeting space in 2013) and Philadelphia (expanded its Pennsylvania Convention Center in 2011 of over of meeting and convention space). Visit Baltimore proposes an expansion of the convention center, reasoning that it would allow the city to accommodate multiple large meetings or conventions at a time. Additionally, the Greater Baltimore Committee estimates that with the proposed arena hotel convention center, Baltimore could accommodate as many as 300 new convention groups that cannot utilize Baltimore currently due to the size of the convention center. In fall 2010, the Greater Baltimore Committee, a local influential business group, proposed an estimated $900 million project that would demolish the 1979 wing of the Baltimore Convention Center east of Sharp Street, plus the Sheraton Inner Harbor Hotel on the same block, and replace the buildings with a four story, convention center expansion, an 18,500 seat arena that will replace Baltimore's existing 1st Mariner Arena over two levels of underground parking, a new 500 room Sheraton hotel and stores and restaurants facing Pratt, Charles and Conway Streets. At the time, the $900 million price tag was the only obstacle with the proposal. However, on May 25, 2011, at the annual meeting for the Greater Baltimore Committee, the owner of the Sheraton Inner Harbor hotel, local business and construction magnate, Willard Hackerman, made an offer that he would be willing to finance more than half of the proposed $900 million price tag and would be willing to build the hotel and the arena which is estimated to cost $500 million and the remainder, $400 million for the convention center expansion would need to be financed by the State of Maryland and Baltimore City, the offer is contingent on whether the city and state can move the convention center expansion project forward. The offer received a positive reception from both Baltimore City Mayor Stephanie Rawlings Blake and Maryland Governor Martin O'Malley who both have submitted requests to the Maryland Stadium Authority to conduct a feasibility study on the project that is due by the end of 2011. Visit Baltimore, the architects involved and others have said that this project is unique in that no other cities in the nation would have a combination arena hotel convention center the size of the proposed project in Baltimore. On June 2, 2011, the Baltimore Sun reported that Mayor Stephanie Rawlings Blake and Governor Martin O'Malley wanted the Maryland Stadium Authority to pay for the estimated $150,000 feasibility study that will determine the "estimate of taxes that the project would generate" and if the study found the project to be viable, O'Malley and Rawlings Blake wanted "an analysis of potential financing options and a strategy for moving the work forward." On June 14, 2011, the MSA unanimously approved the feasibility request with a 7–0 vote; however, the MSA wanted the city of Baltimore to pay for part of the $150,000 cost for the feasibility study. On July 18, 2011, the Baltimore Sun reported that the Baltimore Convention & Tourism Board approved to take $50,000 out of Visit Baltimore's budget to pay for the $150,000 feasibility study that the Maryland Stadium Authority approved on June 14, 2011. As of October 10, 2011, the Maryland Stadium Authority had posted on its website the feasibility study that was approved on June 14, 2011. The project is expected to include "a market and economic study of the convention center expansion and incremental tax benefits for all three venues, and a funding strategy." According to the MSA page, "The study is expected to be complete by winter [2011–2012]." On March 5, 2012, the feasibility report was published and made public jointly by the Maryland Stadium Authority and Baltimore City which strongly makes the recommendation for expanding the Baltimore Convention Center and replacing 1st Mariner Arena, reiterating that Baltimore's tourism industry will be harmed in the long run if no action is taken. Also, on April 11, 2012, the Baltimore Business Journal published an article stating that the Maryland General Assembly in approved $2.5 million for the convention center project allocated for "initial design [of the] $400 million expansion of the convention center (slated to be funded using public money from the State of Maryland and the City of Baltimore), as well as a $500 million, 18,500 seat arena and hotel project (slated to be funded using private funding from a group led by local business magnate Willard Hackerman)" however the Maryland General Assembly's budget committees added a prerequisite before they will approve the release of the $2.5 million. The prerequisite required that the State of Maryland, the City of Baltimore and the private financiers of the project submit a memorandum of understanding to the Maryland General Assembly's budget committees with a detailed explanation of how this project would be funded, how much of the $400 million would be shared between the State of Maryland and the City of Baltimore and exactly who would operate the new arena. The proponent of this project and CEO of the Greater Baltimore Committee, Donald Fry, stated in an interview with the Baltimore Business Journal that the approval of initial design funds by the Maryland General Assembly gives the green light to both the Greater Baltimore Committee and Willard Hackerman to enter into serious negotiations with private investors regarding "naming rights or concession agreements for the arena" and he feels that this is a good sign that the Maryland General Assembly will, in fact, provide even more state funding towards this project in the future. On October 22, 2012, Tom Noonan, President and CEO of Visit Baltimore, voiced his support of this proposal. A series of studies would need to be conducted by the Maryland Stadium Authority to activate the $2.5 million and determine the feasibility and costs of the project. Construction, however, is not expected to begin until at least 2016. In the Summer of 2013, the Greater Baltimore Committee proposal to build an expanded Baltimore Convention Center and a new arena came up in the Baltimore media due to the announcement that the largest event for Baltimore City, Otakon, would be departing Baltimore in 2017 to Washington, D. C., due to the convention quickly running out of room at the Baltimore Convention Center. According to The Baltimore Sun on August 11, 2013, the proposal "was not close to becoming a reality" and that according to GBC's spokesman Gene Bracken, financing for the proposal "hasn't been worked out at all." On August 16, 2013, The Baltimore Sun reported that little progress has been made on the Greater Baltimore Committee's proposal, reporting that since April 2012, city and state officials have been negotiating with Willard Hackerman regarding exactly how to pay for the total $900 million projected amount for the proposal and that if the city, state and Mr. Hackerman can come up with a funding plan, the state will release $2.5 million "to pay for an expanded study of the project." The Baltimore Sun in the same article reported that the uncertainty surrounding the proposal to expand the Baltimore Convention Center "played a part in Otakon's departure" where Visit Baltimore "warned" a bid evaluating team for future Otakons "that construction could affect those events" however Visit Baltimore's CEO, Tom Noonan told The Baltimore Sun that "there's no set plan and that we're not near that point" in regards to potential construction and that a future study "will be to figure out how" the Baltimore Convention Center will "operate during construction." On August 12, 2013 WBAL reported that Donald Fry of the Greater Baltimore Committee told WBAL that he hoped that the GBC would be able to "present the mayor with some sort of financial concept within the next 30 to 60 days." On February 10, 2014, the Greater Baltimore Committee proposal to build an expanded convention Center and new arena hit a major roadblock: the owner of the Sheraton Inner Harbor and the person who was spearheading the efforts to raise private funds for the project, Willard Hackerman died. The Baltimore Business Journal reported on February 11, 2014, that the death of Willard Hackerman the day prior has thrown the future of the proposal into question. Kaliope Parthemos, Baltimore City's then Deputy Mayor of Economic and Neighborhood Development told the Baltimore Business Journal that the City of Baltimore was in active discussions with Mr. Hackerman about the proposal up until December 2013 and stated that Mr. Hackerman was actively involved and wanted this proposal to move forward however he was "frustrated" that he could not have privately funded the entire cost by himself. Ms. Parthemos revealed that financing the estimated $900 million project "remained a significant hurdle up until Hackerman's death." Ms. Parthemos also stated that she was uncertain whether Mr. Hackerman made any plans to have the project continue after his death in case if he died. As of November 27, 2015, no new news has been released regarding the uncertain future of the Greater Baltimore Committee proposal. It's currently unknown if the proposal will have political support after Martin O'Malley stepped down as Governor of Maryland due to term limits and Stephanie Rawlings Blake announced she would not be seeking reelection as Baltimore Mayor. As of March 8, 2016, this proposal is dead and not expected to be revived because the Rawlings Blake administration is looking into renovating Royal Farms Arena instead of building a new arena. The State of Maryland has begun exploring the possibility of a $600 million expansion (see below).

Болтимордағы Конгресс-орталығын кеңейту және жаңа қонақ үйді салу үшін 600 миллион доллар қарастырылған (2016)

2016 жылдың 8 наурызында Балтимор бизнес журналы Мэриленд штатының Балтимор конгресс орталығына 600 миллион долларлық кеңейту салуды зерттейтінін, бұл конгресс орталығының қазіргі ауданын екі есеге көбейтіп, жаңа қонақ үй салуды көздейтінін хабарлады. 2016 жылдың көктемінде штаттық шенеуніктер губернатор Ларри Хоган мен Мэриленд штатының Бас ассамблеясынан конгресс орталығын кеңейтуді зерттеу үшін 3 миллион доллар бөлуді сұрайды. Бұл зерттеу инженерлер мен архитекторларға кеңейтуді қайда орналастыруға болатынын анықтауға мүмкіндік береді. Мэриленд штатының сауда хатшысы Майк Гилл, Visit Baltimore компаниясының бас директорының Мэриленд штатының сауда департаментімен кездесу кезінде конгресс орталығын кеңейтуді зерттеу үшін бастапқы қаржы сұрағанын айтты. Мүмкін болатын орындардың бірі – қазіргі «Шератон» қонақ үйін бұзып, сол жерге кеңейтуді орналастыру және жаңа қонақ үйді Пратт және Чарльз көшелерінің оңтүстік-батыс бұрышында салу. Мұның бәрі Мэриленд штатының Бас ассамблеясындағы 2016 жылғы заң шығару сессиясының басты тақырыбы болған Балтимор конгресс орталығын кеңейту талқылауының бір бөлігі. Мэриленд штатының бұл жаңа ұсынысы және Мэриленд штатының Бас ассамблеясындағы Балтимор конгресс орталығын кеңейтуге назар аударуы, Балтимордағы ең ірі конгресс – Otakon-ның [2016] жылы соңғы рет өткізілуімен байланысты. 2017 жылы Otakon Балтиморда өткізілмейді және Вашингтон, округ Колумбиядағы Walter E. Washington конгресс орталығына көшіріледі. 2016 жылдың 12 сәуірінде сағат 12:00 EDT, Мэриленд штатының Бас ассамблеясының 2016 жылғы заң шығару сессиясының ресми аяқталуына дейін, штаттық Сенатта немесе Делегаттар палатасында Балтимор конгресс орталығын кеңейтуді зерттеу үшін 3 миллион доллар сұрап, ешқандай заң жобасы ұсынылмады. 2016 жылғы наурыз айында 3 миллион доллар сұранысы туралы хабарланғаннан кейін 2016 жылғы заң шығару сессиясында неге заң жобасы ұсынылмағаны әлі белгісіз, және бұл сұраныс 2017 жылғы 11 қаңтарда сағат 12:00 EST-де басталатын Мэриленд штатының 2017 жылғы заң шығару сессиясында жасалатыны да белгісіз. 2016 жылдың 14 сәуірінде Балтимор бизнес журналы Балтимор конгресс орталығын кеңейтуді зерттеуге арналған 3 миллион доллар Мэриленд губернаторының үш қосымша бюджеттің бірі болуы керек екенін хабарлады, бірақ Мэриленд коммерция департаментінің өкілі Карен Глен Худ Балтимор бизнес журналына 3 миллион долларға ресми өтініш Мэриленд губернаторы Ларри Хоганға ешқашан ұсынылмағанын айтты және неге өтініш жасалмағанын түсіндірмеді, оның орнына бұл сұраққа Балтимор конгресс орталығына жақын жергілікті шенеуніктерге жүктеді. Visit Baltimore компаниясының бас директоры Том Нунан, Балтимор конгресс орталығын кеңейтуді ұзақ жылдар бойы қолдап келген, 2016 жылғы Мэриленд штатының заң шығару сессиясының соңында қаржыландырудың болмауына «көңілі қалғанын» айтты, ал конгресс орталығының атқарушы директоры Пэгги Дайдакиске комментарий алу мүмкін болмады. Мэриленд штатының сауда хатшысы Майк Гилл Балтимор бизнес журналына Балтимор конгресс орталығын кеңейтуге мүдделі тараптар зерттеудің келесі қадамдары туралы «жалғасып жатқан әңгімелер» жүргізіп жатқанын айтты, бірақ нақты мәлімет бере алмады. Visit Baltimore компаниясының бас директоры Нунан мәлімдегендей, қала бойынша конгрестерге қызығушылық танытқандардың кем дегенде 30% -ы, ең көп түнде кем дегенде 1200 қонақ үй бөлмесін қажет ететін конгрестер, конгресс орталығы тым кішкентай болғандықтан немесе қызығушылық танытқан конгрестерге қажетті күндері бұрыннан броньдалғандықтан Балтимордан басқа қалаларды таңдайды. Балтимор бизнес журналының хабарлауынша, Балтимор конгресс орталығы 1979 жылы ашылғанда «елдегі ең үздік конгресс орындарының бірі» болған, бірақ Филадельфия, Вашингтон және Атланта сияқты қалалардағы басқа конгресс орталықтары жаңартылғандықтан, оның мәртебесі төмендеді. Енді, 2016 жылдың 14 сәуірінен бастап кеңейтілген конгресс орталығына мүдделі тараптар 2017 жылғы заң шығару сессиясын күтуі немесе басқа қаржыландыру көздерін іздеуі керек. 2016 жылдың 2 тамызында жаңа арена мен қонақ үйге қосылған кеңейтілген конгресс орталығын салу жобасы қайта жанданды және 1 миллион долларлық іске асырылу мүмкіндігін зерттеуге мақұлдама берілді (төменде қараңыз).

On March 8, 2016, it was revealed by the Baltimore Business Journal that the State of Maryland is exploring constructing a $600 million expansion to the Baltimore Convention Center that would double the existing floor space of the convention center and build a new hotel as well. State officials are going to request in Spring 2016 from Governor Larry Hogan and the Maryland General Assembly $3 million in seed money to launch a study for expanding the convention center. This study will allow engineers and architects to figure out where to place the expansion. Maryland's Commerce Secretary, Mike Gill said that the CEO of Visit Baltimore recently met with the Maryland Department of Commerce to request seed money to study the expansion of the convention center. One possible location is demolishing the existing Sheraton Inner Harbor hotel and locating the expansion there and building the new hotel at the southwest corner of Pratt and Charles. All of this is part of an ongoing discussion about expanding the Baltimore Convention Center which has been a focus of the current 2016 legislative session within the Maryland General Assembly. This new proposal by the State of Maryland and the focus of expanding the Baltimore Convention Center within the Maryland General Assembly comes about in the final year [2016] that Baltimore's largest convention, Otakon, will be held in Baltimore. In 2017, Otakon will no longer be held in Baltimore and is relocating to Washington, D. C., at the larger Walter E. Washington Convention Center. As of 12:00 AM EDT, April 12, 2016, the official end of the 2016 Maryland legislative session within the Maryland General Assembly, no bill was introduced in either the state Senate or House of Delegates that requested the $3 million in seed money to launch a study for expanding the Baltimore Convention Center. It's currently unknown why no bill was introduced in the 2016 legislative session when it was reported in March 2016 that there would be a request for $3 million, it's unknown if the request will be made within the 2017 Maryland legislative session that will begin on Wednesday, January 11, 2017, at 12:00 PM EST. On Thursday, April 14, 2016, the Baltimore Business Journal reported that the $3 million for a study to expand the Baltimore Convention Center was supposed to be part of one of three supplemental budgets that the Maryland Governor has but according to Karen Glen Hood, a spokeswoman for the Maryland Department of Commerce told the Baltimore Business Journal that a formal request for $3 million was never submitted to Maryland Governor Larry Hogan and did not explain why the request was not made, instead deferring the question of why to local officials closer to the Baltimore Convention Center. Visit Baltimore CEO Tom Noonan, a longtime advocate for expanding the Baltimore Convention Center stated he was "disappointed" that the funding wasn't in place at the end of the 2016 Maryland legislative session, the executive director of the convention center, Peggy Daidakis could not have been reached for comment. Maryland's Secretary of Commerce, Mike Gill, told the Baltimore Business Journal that the interested parties in having the Baltimore Convention Center expanded are having "ongoing conversations" into what the next steps for a study would be but stated he couldn't state specifics. Visit Baltimore's CEO Noonan revealed that at least 30% of interested citywide conventions, conventions defined as requiring at least 1,200 hotel rooms at its peak night, skip over Baltimore for other cities due to the convention center being either too small or is already booked on the dates the interested conventions want reserved in Baltimore. The Baltimore Business Journal reports that when the Baltimore Convention Center opened in 1979, it was "one of the premier convention spaces in the country" but the stature of the convention center has fallen over time with upgrades to other convention centers in cities such as Philadelphia, Washington, D. C., and Atlanta. Now, as of April 14, 2016, the interested parties for an expanded convention center will either have to wait until 2017's legislative session or search for alternative funding. As of August 2, 2016, the proposed project of constructing an expanded convention center attached to a new arena and hotel has been revived and a $1 million feasibility study has in fact been approved (see below).

Балтимордағы Конгресс орталығының кеңейтуі / жаңартуы және екінші Конгресс орталығының қонақ үй жобасы (2018-2020)

2018 жылдың 6 шілдесінде Балтимордағы конгресс орталығын кеңейту және жаңарту, сондай-ақ жаңа конгресс орталығының қонақ үйі мен аренасын салу мүмкіндігін зерттеу жөніндегі қорытынды зерттеудің 1-кезеңі Мэриленд стадионы басқармасы тарапынан үш бөлімде жарияланды. 1-кезеңнің қорытындысы Балтимордағы конгресс орталығын кеңейтудің қаржылық және операциялық тұрғыдан мүмкін екенін көрсетті. Ұсынылған кеңейту сценарийі бойынша, Батыс Пратт және Оңтүстік Чарльз көшелерінің қиылысында орналасқан конгресс орталығының 1979 жылғы бөлігі, сондай-ақ Оңтүстік Чарльз көшесінің 300-блогындағы «Шератон Иннер Харбор» қонақ үйі бұзылып, осы орында екінші конгресс орталығының қонақ үйімен байланысты кеңейту салынуы тиіс, ал 1996 жылғы бөлік толыққанды жаңартылуы керек еді. Аренаның құрылысы мен пайдалануда «маңызды қиындықтар» бар екендігі анықталғандықтан, ол жобадан алынып тасталды. 2019 жылғы заң шығару сессиясында Мэриленд Сенаты 799-нөмірлі Сенат заң жобасын, ал Мэриленд Делегаттар Палатасы оған сәйкес 801-нөмірлі заң жобасын ұсынды. Бұл заң жобалар жобаның құрылысына қаржы бөлуді көздеді, 799- және 801-нөмірлі заң жобаларында жобаға барлығы 600 миллион доллар қарастырылған. 2019 жылғы Мэриленд штатының Бас Ассамблеясының заң шығару сессиясы аяқталған кезде, 801-нөмірлі Мэриленд заң жобасы екі палатада да мақұлданды және Хоганның қол қоймауына қарамастан заң күшіне енді. 695-тарау ретінде қабылданған соңғы заң кеңейту мен жаңарту құрылысына бөлінген 600 миллион долларды алып тастады, конгресс орталығының аумақтық шекарасын өзгертіп, оған «Шератон Иннер Харбор» қонақ үйі мен оған жапсарлас тұрақ қосылды. Сондай-ақ заң жобалау және жобалау жұмыстарын 2019 жылдың 1 шілдесінен басталатын 2020 қаржы жылында бастауды және жобалау мен жобалау кезеңіне қажетті қаржыны штат (соңғы құнның 2/3 бөлігі) мен Балтимор қаласы (соңғы құнның қалған 1/3 бөлігі) арасында бөлісуді талап етті. 2019 жылдың 16 маусымына дейін зерттеудің 2-кезеңі жарияланбады, оның жариялану мерзімі әзірге белгісіз. 2020 жылдың 4 ақпанында «Балтимор Бизнес Журналы» конгресс орталығын кеңейтуге қатысты қайта қарастырылған сметаның жарияланғанын, ол бұрын хабарланған 600 миллион доллардан әлдеқайда көп екенін хабарлады. Мэриленд стадионы басқармасының мәліметінше, қайта қарастырылған смета «1,5 миллиард доллардан астам» құрайды. Бұл сметаға «Шарлот Иннер Харбор» қонақ үйінің жерін сатып алу, конгресс орталығын кеңейтуге қатысты инфрақұрылымдық жұмыстар және Чарльз көшесінің оңтүстік бағытындағы инфрақұрылымды ауыстыру шығындары кірді. Осыған байланысты, жоба көлемі айтарлықтай қысқартылып, кеңейту жобасынан бас тартылды. Кейіннен бұл ғимарат сынақтан өту және вакцина салу орталығы ретінде пайдаланылды. Бұл мекеме Джонс Хопкинс ауруханасы мен Мэриленд университетінің ауруханасымен бірлесіп жұмыс істеді.

On July 6, 2018, Phase 1 of a feasibility study to examine the feasibility of expanding and renovating the Baltimore Convention Center along with a new convention center hotel and arena was released in three parts by the Maryland Stadium Authority. Phase 1 came to the ultimate conclusion that an expansion to the Baltimore Convention Center is financially and operationally feasible. The proposed scenario for the expansion is to demolish the 1979 half of the convention center located at the corner of West Pratt and South Charles Streets and demolish the Sheraton Inner Harbor hotel at the 300 block of South Charles Street and use that space to build an expansion connected to a second convention center hotel and also to fully renovate the 1996 half. An arena was determined to have "significant operational and construction challenges" so the arena is no longer a part of the project. In the 2019 legislative session, the Maryland Senate introduced Senate Bill 799 and the Maryland House of Delegates has introduced a corresponding bill, House Bill 801 which would provide financing towards the construction of the project, $600 million total has been allocated towards the project in SB 799 and HB 801. As of the end of the 2019 Maryland General Assembly legislative session, Maryland House Bill 801 passed both chambers and was enacted into law without Hogan's signature. The final law that was enacted as Chapter 695 removed the proposed $600 million allocated for construction of the expansion and renovation, it changed the defined boundaries of the convention center site to include the Sheraton Inner Harbor hotel and the adjacent parking garage located next to the hotel and the law requires that planning and design to begin during Fiscal Year 2020 which starts July 1, 2019, and that financing for the planning and design stage to be split between the state (2/3 of the final cost) and the City of Baltimore (remaining 1/3 of the final cost). As of June 16, 2019, Phase 2 of the feasibility study has not been publicly released, the public release is unknown at the current time. On February 4, 2020, the Baltimore Business Journal has reported that a revised cost estimate was released for just expanding the convention center and it is much more than the previously reported estimate of $600 million. The revised cost estimate is "more than $1.5 billion," according to the Maryland Stadium Authority, the revised cost estimate included land acquisition of the Sheraton Inner Harbor hotel and related infrastructure work of expanding the convention center and relocating infrastructure located in the southbound lane of Charles Street. As a result, the proposal is going to be scaled back significantly and an expansion is no longer being proposed. It was later used as a testing and vaccination site. The facility was run jointly by Johns Hopkins Hospital and the University of Maryland Hospital.

Орналасқан жері

Балтимор конгресс орталығы Чарльз көшесі, Пратт көшесі, Конвей көшесі және Говард көшесімен шектелген суперблок ішінде орналасқан. Балтимор конгресс орталығының шығыс және батыс бөліктері Шарп көшесі арқылы жабық көпірмен байланысты. Балтимор конгресс орталығының жалпы жер ауданы – 54,7 гектар, ал жабық ауданы – . Бұл жобаны кеңейтуге Лесли Э. Робертсон Ассошиэйтс компаниясының инженерлері жауапты болды. Ғимараттың батыс жағы – Пратт және Говард көшелерінің қиылысында – Мэриленд транзиттік басқармасының жеңіл рельстік жүйесінің «Конгресс орталығы/Пратт көшесі» станциясымен қамтамасыз етілген, ол BWI әуежайымен және Балтимор Пенн станциясымен (MARC Penn Line және Amtrak Солтүстік-шығыс бағытындағы пойыздар) тікелей байланыс ұсынады. Мэриленд транзиттік басқармасының ірі автобус аялдамасы Балтимор конгресс орталығының батыс бөлігіне жақын, Пратт және Шарп көшелерінің қиылысында, Балтимор конгресс орталығының алдында орналасқан. Камден Ярдс жеңіл рельстік аялдамасы және Камден желісі (MARC) станциясы да ғимаратқа жаяу қашықтықта орналасқан.