Остин-Хили: Британдық спорт машинасының тарихы

Кіріспе

Бұрынғы британдық спорттық автомобиль өндірушісі, регби ойыншысы Остин Хили 1952 жылы Британдық мотор корпорациясының (BMC) Остин бөлімшесі мен танымал автомобильдік инженерлік және дизайн фирмасы Дональд Хили Мотор Компаниясының (Хили) бірлескен кәсіпорны арқылы құрылған британдық спорттық автомобиль өндірушісі болды. Леонард Лорд BMC компаниясын, ал Дональд Хили өз фирмасын ұсынды. BMC 1966 жылы Jaguar Cars компаниясымен бірігіп, British Motor Holdings (BMH) компаниясын құрды. Дональд Хили 1968 жылы BMH компаниясы British Leyland компаниясына қосылғанда қызметтен кетті. Одан кейін ол 1952 жылдан бері "үлкен Хилилер" үшін кузовтар жасап келген Jensen Motors компаниясына қосылды және 1972 жылы олардың төрағасы болды. Остин Хили автомобильдері 1972 жылға дейін өндірілді, ол кезде Хили мен Остин арасындағы 20 жылдық келісім аяқталды.

Жарыс

Аустин Хили Еуропадағы Дональд Хили Мотор Компаниясымен Ле-Манда және АҚШ-тағы Себрингте, BMC жарыстар бөлімінің классикалық раллилерінде кеңінен жарыстырылды және Американың спорттық автомобиль клубы (SCCA) оны бастапқыда-ақ мойындады. Хили модельдері D, E, F, G және H өндіріс сыныптарында клубтық жарыстарда жарысып, барлық бес сыныпта Ұлттық чемпионаттарды жеңіп алды. SCCA Ұлттық чемпионатын жеңген соңғы Үлкен Хили – 1965 жылы Дейтона ARRC-де Алан Баркер жүргізген E Production Austin Healey 100 6 болды. 1953 жылы арнайы аэродинамикалық Остин Хили АҚШ-тың Юта штатындағы Бонневилл тұздықтарында бірнеше жер жылдамдығы рекордын орнатты.

Қайта жаңғыртуға тырысу

Кейіннен Остин атауының құқықтары British Aerospace компаниясына, содан кейін BMW компаниясына өтті. 2001 жылы BMW «Project Warwick» концепциясын ұсынды – бұл BMW Z8 алюминий шассиіне негізделген, ретро стильдегі Austin Healey-дің заманауи интерпретациясы. «Project Warwick» жобасы Хили отбасымен келіссөздер жүргізуді қажет ететін деңгейге жетті, бірақ келіссөздер нәтижесіз аяқталып, брендке меншік құқығының болмауына байланысты жоба тоқтатылды. BMW кейіннен Rover тобын Phoenix консорциумына номиналды 10 фунт стерлингке сатты, осылайша MG Rover Group құрылды. MG Rover тобы банкроттықтан кейін сатылғанда, компанияны сатып алуға ниет білдірген профессор Криш Бхаскар 2005 жылы Austin Healey 3000-нан шабыттанған «Project Tempest» жобасын таныстырды. Бхаскар автомобильдің MG XPower SV шассиін, жеңіл алюминий корпусымен жабдықтау жоспарланғанын мәлімдеді. Алайда, Бхаскардың ұсынысы қабылданбады және жоба іске аспады. Кейіннен Austin атауы Қытайдың Nanjing Automobile Group компаниясына тиесілі болды, ол 2005 жылы банкроттықтан MG Rover Group активтерін сатып алды. Nanjing бұрынғы Rover қызметкерлері құрған GB Sports Car компаниясымен ынтымақтастық туралы келісімге келді, мақсаты – Longbridge зауытында MG, Rover және Austin Healey брендтерімен өндірісті қайта жандандыру. MG XPower SV Austin Healey маркасымен қайта брендтелуі де жоспарланды. Бірақ Austin Healey брендімен автомобиль шығару туралы идея кейіннен тоқтатылып, келісім де тоқтап қалды. Дональд Хили өзінің алғашқы Donald Healey Motor Company-н сатқаннан кейін, Healey бренді жаңа фирмаға – Healey Automobile Consultants-қа тіркелді. Хили отбасы бұл компанияны 2005 жылы британдық-американдық HFI Automotive консорциумына сатты. 2006 жылдың ақпанында HFI Automotive Healey 3000-нің ДНК-сын сақтайтын, купе және кабриолет нұсқаларында спорттық автомобиль жасау жоспарларын жариялады, сондай-ақ Austin Healey Sprite-ке ұқсас, арзан бағалы модельді де жасауды көздеді. HFI 1000 фунт стерлинг мөлшерінде аванс қабылданатынын және жобаның прототипін сол жылдың соңында көрсетуге ниетті екенін мәлімдеді. Прототип көрсетілмеді, бірақ HFI жұмыс істейтін прототипті жасап, сынақтан өткізгені хабарланды. 2007 жылдың маусымында Nanjing және Healey Automobile Consultants / HFI Automotive NAC-тің MG брендімен қатар Austin Healey және Healey брендтерін қайта жандандыруға бағытталған ынтымақтастық туралы келісімге қол қойды. Healey және Austin Healey брендтерінің қайта жандану мерзімі көрсетілмеді, бірақ MG TF өндірісі сол жылдың тамызында қайта басталды, ал 16 жылдан кейін MG брендінің алғашқы жаңа моделі – MG6, 4 жылдан кейін 2011 жылы таныстырылды. Nanjing Automobile Group кейіннен SAIC Motor компаниясымен бірікті, көптеген бұрынғы британдық активтерді, соның ішінде Austin брендін SAIC-ке өткізді. 2015 жылы британдық Healy Designs компаниясы «Enigma» моделін ұсынды – бұл Mazda MX 5 шассиіне негізделген, «Big Healey» машинасының заманауи интерпретациясы. Автомобильдің ретро стильдегі шыны талшықтан жасалған корпусы MX 5 шассиінің үстінде орналасқан, ал қозғалтқышы 2.0 литрлік Mazda қозғалтқышы немесе Lexus немесе Corvette-тен алынған үлкен V8 болуы мүмкін.

The rights to the Austin name later passed to British Aerospace and later BMW when each bought the Rover Group. In 2001, BMW revealed the “Project Warwick” concept, a retro styled, modern interpretation of the Austin Healey built around the aluminium chassis from the BMW Z8. It is believed that Project Warwick advanced sufficiently enough to necessitate talks with the Healey family, although these talks ultimately broke down and the project was cancelled due to a lack of marque ownership rights. BMW later sold the Rover group to the Phoenix Consortium for a nominal £10, creating the MG Rover Group. During the sale of the MG Rover group following its bankruptcy, Professor Krish Bhaskar, a bidder for the company, revealed the Austin Healey 3000 inspired “Project Tempest” in 2005. Bhaskar stated that the car would use running gear from the MG XPower SV covered with a lightweight aluminium body. Bhaskar’s bid failed however, and the project never came to fruition. The Austin name was subsequently owned by China's Nanjing Automobile Group, which bought the assets of MG Rover Group out of bankruptcy in 2005. Nanjing signed a collaborative agreement with GB Sports Car, a company founded by former Rover officials, aiming to bring back production at the Longbridge plant under the MG, Rover and Austin Healey marques, with the MG XPower SV being rebadged as an Austin Healey. The idea to produce Austin Healey branded cars was later dropped and the deal subsequently stalled. After Donald Healey sold his original Donald Healey Motor Company, the Healey brand was registered to a new firm, Healey Automobile Consultants; the Healey family sold this successor company to British American consortium HFI Automotive in 2005. In February 2006, HFI Automotive announced plans for a sports car “with the DNA of a Healey 3000” in coupe and convertible versions, as well as a cheaper car likened to an Austin Healey Sprite. HFI announced that deposits of £1000 were being taken, and prototypes were to be shown later that year. No prototypes were shown, but it was reported that HFI developed and tested a running prototype. In June 2007, Nanjing and Healey Automobile Consultants / HFI Automotive signed a collaborative agreement aiming to recreate the Austin Healey and Healey marques alongside NAC's MG. No timeline was given for the Healey and Austin Healey brands to return, although production of the MG TF restarted in August that year, and the first all new MG branded model in 16 years, the MG6, was launched 4 years later in 2011. The Nanjing Automobile Group later merged with the much larger SAIC Motor, transferring many former British assets including the Austin marque to SAIC. In 2015, British company Healy Designs revealed the 'Enigma', a Mazda MX 5 based modern interpretation of a Big Healey. The kit car features a retro style fibreglass body atop an MX 5 chassis, with either a 2.0 litre Mazda engine or a larger V8 from a Lexus or Corvette.