Кіріспе

Америкалық саясаткер Аса Шинн Мерсер (6 маусым 1839 – 10 тамыз 1917) Вашингтон аумақтық университетінің алғашқы президенті және Вашингтон штаты сенатының мүшесі болды. Ол көбінесе ескі американдық Батыстың үш маңызды жетістігімен байланыстырылады: Вашингтон университетінің негізі қалануы, «Мерсер қыздары» және Джонсон округі соғысы. Вашингтон көліндегі Мерсер аралы мен Сиэтлдегі Мерсер көшесі оның емес, інісі Томас Мерсердің құрметіне аталған. Сиэтл қалалық мектептері Сиэтлдің Бикон Хилл ауданында Аса Мерсер атындағы халықаралық орта мектепті ұстап тұрады.

Ерте өмір

Мерсер Иллинойс штатының Принстон қаласында дүниеге келген. Оның он екі үлкен туысы болған. Мерсердің сөзінше, ол бала кезінде Авраам Линкольнмен бірге уақыт өткізген және Линкольн оны саяхаттауға ынталандырған. Мерсердің батысқа алғашқы саяхаты 1852 жылы, он үш жасында жасаған. 1860 жылы ол Огайо штатының Нью-Афина қаласындағы Франклин колледжінде оқыды, содан кейін бітіргеннен соң Вашингтонға қайтып келді.

Вашингтон университеті

1861 жылы Вашингтон штатының Сиэтл қаласын құрған отбасылардың бірінің мүшесі болған жас Аса Мерсер ағаларына жаңа аумақтық университеті үшін орын дайындауға, яғни ағаштардың түбірлерін қазуға көмектесті. Университеттің негізін салуға көмектесумен қатар, Мерсер қаладағы жалғыз жоғары білім алған адам болғандықтан, Даниэль Бэгли оны университеттің жалғыз оқытушысы және президенті қызметіне тағайындады. Бірақ Мерсер ешқандай жалақы алмады.

Мерсер қыздары

Жас Сиэтл қаласы ағаш өңдеу және балық аулау өнеркәсіптерінде жұмыс істеуге көптеген ер адамдарды тартып, бірақ АҚШ-тың шалғай солтүстік-батыс бұрышына сапар шегуге ниет білдіретін, үйленуге жарамды әйелдердің саны аз болды. 1864 жылдың наурыз айында Мерсер мемлекеттік қолдау және жеке қаржыландыру көмегімен Сиэтлде мұғалім ретінде жұмыс істеу үшін жалғыз әйелдерді іздеу мақсатымен АҚШ-тың шығыс жағына сапар шекті. 1864 жылдың 16 мамырында ол Сиэтлге он бір әйелмен оралды, олардың барлығы Сиэтлде мұғалім болып жұмысқа орналасты. Олардың сегізі кейіннен үйленіп, осы аймақта қоныстанды. Осы және келесі сапарлар Тынық мұхитының Солтүстік-Батысына ондаған әйелдерді әкелді, олардың көпшілігі жергілікті ерлерге үйленді. Мерсер қыздарының ұрпақтары бүгінгі күнге дейін Сиэтл халқының маңызды бөлігін құрайды. Мерсер қыздарының тарихы "Күйеулер келеді" телесериалының негізі болды. Мерсердің өзі Мерсер қыздарының біріне үйленді. Орегон штатында болған кезде Мерсерлер Асторияда үш жүз жер учаскесін сатып алды. Бұл жылжымайтын мүлікпен айналысу Мерсерге пайда әкелмесе де, оның ұрпақтары 1970 жылы Асториядағы мүлікті үлкен сомаға сатты.

Джонсон округі соғысы

Мерсер батыста баспагер ретінде кеңінен танылды және ақыры Вайоминг штатының Шайенне қаласына келді, онда ол «Солтүстік-батыс мал шаруашылығы журналын» жариялады, ол бай мал өсірушілердің мүдделерін қорғайтын жариялық құралы болды. Мерсер картельдердің жеке шаруаларды әділетсіздікке ұшыратып, жасырын түрде қанауын көрген соң, ашық далаларда болып жатқан оқиғалар туралы қатты сынға толы мақалалар жаза бастады. Оның оқиғасы «The Banditti of the Plains» (1894) кітабында баяндалған, ол сол кезде жасырылып, бүгінгі күнге дейін АҚШ-тың батыс аймағындағы кейбір кітапханаларда табу қиын. Джонсон округі соғысының оқиғаларынан кейін, газет кеңсесі өртке түсті, Мерсер Вайоминг штатының Хайатвилл қаласында шаруа ретінде тыныш өмірге бейімделді.

Жеке өмір

Мерсер 1866 жылғы 15 шілдеде Балтимор қаласынан шыққан 26 жасар ирландтық католик Энни Элизабет Стивенсқа үйленді. Олардың екі қызы мен алты ұлы болды; олардың үшеуі бала кезінде, ал тағы біреуі жасөспірім шағында қайтыс болды. Энни Мерсер 1900 жылғы 16 қазанда дүние салды. Аса Мерсер 1917 жылғы 10 тамызда дизентериядан көз жұмды.