Введение

Джон Уильям Понсонби, 4-й граф Бессборо (31 августа 1781 – 16 мая 1847), известный как виконт Данканнон с 1793 по 1844 год, – британский политик-виг. Он занимал пост министра внутренних дел в 1834 году и был лордом-лейтенантом Ирландии с 1846 по 1847 год, в первые годы Великого голода.

Происхождение и образование

Он происходил из известного семейства Понсонби из Камберленда и был старшим сыном Фредерика Понсонби, 3-го графа Бессборо, и леди Генриетты Фрэнсис Спенсер, дочери Джона Спенсера, 1-го графа Спенсера. Сэр Фредерик Кавендиш Понсонби и Уильям Понсонби, 1-й барон де Моли, были его младшими братьями, а леди Кэролайн Лэмб – его младшей сестрой. Мать Понсонби была любовницей лорда Гранвилла до его женитьбы на леди Гарриет Кавендиш, племяннице графини Бессборо. От неё лорд Гранвилл имел двоих внебрачных детей: Харриетт Стюарт и Джорджа Стюарта. Лорд Бессборо получил образование в школе Гарроу и колледже Крайст-Черч Оксфордского университета.

Политическая карьера

Он был первым комиссаром по лесам и паркам при лорде Грей (1831–1834) и служил при лорде Мельбурне на этой должности (1835–1841), недолго занимая пост министра внутренних дел (1834) и должность лорда-хранителя печати (1835–1839). Позже он служил лордом-лейтенантом Ирландии при лорде Джоне Расселе с 1846 года до своей смерти 16 мая 1847 года. В период его службы разразился Великий голод в Ирландии. В 1831 году он был назначен членом Тайного совета, а в 1834 году, за десять лет до того, как он унаследовал титул отца, получил титул барона Данканнона из Бессборо в графстве Килкенни. Он был лордом-лейтенантом Килкенни с ноября 1838 года до своей смерти. Он страдал заиканием, из-за чего крайне неохотно выступал публично, полагая, что это препятствует его политической карьере. Как лорд Данканнон, его недоброжелательно прозвали "Думканнон". Однако в частной жизни его ценили как надежного коллегу по правительству, во многом благодаря его способности сохранять хладнокровие в кризисных ситуациях. Он был одним из так называемого Комитета четырех, разработавшего закон о реформе 1832 года.