Введение
Дождевой лес вблизи Рио-Гранде, Пуэрто-Рико
Национальный лес Эль-Юнке (lang es), ранее известный как Карибский национальный лес (или Bosque Nacional del Caribe), – это лес, расположенный на северо-востоке Пуэрто-Рико. Хотя умеренные и тропические леса встречаются и в других штатах и территориях, он является единственным тропическим лесом в системе национальных лесов и Лесной службе США. Национальный лес Эль-Юнке расположен на склонах гор Сьерра-де-Лукильо, занимая площадь более 28 000 акров (43,753 квадратных мили или 113,32 квадратных километра), что делает его крупнейшим участком государственных земель в Пуэрто-Рико. Высочайшая горная вершина в лесу поднимается на 1065 метров над уровнем моря. Вторая по высоте гора в лесу Эль-Юнке также называется Пико Эль-Юнке. Другие вершины в национальном лесу – Пико-дель-Эсте, Пико-дель-Оэсте, Эль-Касике и Эль-Торо, являющийся самой высокой точкой в восточной части Пуэрто-Рико и Сьерра-де-Лукильо. Обильные осадки (более 20 футов в год в некоторых районах, или в среднем от 120 до 240 дюймов воды в год) создают обстановку, напоминающую джунгли – пышную растительность, скалы, водопады и реки можно увидеть повсеместно. В лесу проложено множество троп, с которых открывается вид на флору и фауну этого джунглистого края. Национальный лес Эль-Юнке также знаменит своими уникальными петроглифами тайнов. По преданию, коренные жители верили, что Эль-Юнке – это трон их главного бога Юкаху, и поэтому он является карибским эквивалентом горы Олимп в греческой мифологии.
Название и этимология
Эль Юнке – это название горной вершины Пико Эль Юнке, название леса и, в разговорной речи, иногда используемое для обозначения всей горной цепи Сьерра-де-Лукильо. Название Эль Юнке, вероятно, происходит от испанского слова *yunque*, означающего наковальня. Это название отсылает к относительно высокой и плоской форме горного хребта Сьерра-де-Лукильо, когда на него смотрят с севера (Пико Эль Юнке) или с юга (Эль Торо). Также считается, что на испанское название могли повлиять местные наименования горы: Юкен или Юке, возможно, означающие «белая земля», и Лукильо или Юкию, другое имя духа или божества Йокаху, а также имя легендарного касика Локильо. Неизвестно, гора дала название хребту или хребет – горе.
История
Область Национального леса Эль-Юнке была известна еще с доколумбовой эпохи. Сегодня в лесу находится несколько археологических памятников, связанных с коренными таино, например, петроглифы Рио-Бланко, хотя в этом районе не было найдено никаких свидетельств постоянного поселения, что позволяет предположить, что его, возможно, избегали и, скорее всего, считали священным. Испанцы начали завоевание острова Боринкен в 1493 году, и в 1509 году в реках Фахардо и Бланко было обнаружено золото, что вызвало интерес к добыче золота в этом районе. К 1513 году в обоих районах рек были золотые рудники, и золото вскоре было найдено в других реках горного хребта, таких как реки Сабана, Прието, Ла-Мина, Мамейес, Эспириту-Санто и Канованас. Однако период добычи золота в этом районе закончился в 1530 году, когда шахтеры и поселенцы начали подвергаться нападениям восставших таино, и область не была заселена вновь до XVII века. В районе, где расположен центр для посетителей El Portal Rainforest, раньше находилась кофейная плантация под названием Hacienda Catalina. Кофе был завезен и выращивался на склонах Эль-Юнке в 1730-х годах, но область оставалась относительно нетронутой до XIX века, когда низинные леса были использованы для лесозаготовок и вырублены для развития сельского хозяйства, что привлекло внимание испанской короны. Лес в это время был частью земель короны Пуэрто-Рико, и в 1853 году испанское правительство послало лесников из Inspección de Montes (испанская лесная служба) для обследования земли. Из-за быстрого роста населения на острове и неэффективных методов ведения сельского хозяйства бедных европейских иммигрантов того времени, лесная область была официально выделена в 1876 году королем Испании Альфонсо XII с целью сохранения почвенных и водных ресурсов и регулирования лесозаготовительной промышленности в регионе. Это делает Эль-Юнке одним из старейших заповедников в Западном полушарии, всего на четыре года моложе Йеллоустонского национального парка. Лес все еще использовался для лесозаготовок во время Первой и Второй мировых войн, и в лесу было установлено несколько военных объектов, таких как радары и инфраструктура связи, особенно на самых высоких вершинах, таких как радар раннего предупреждения, установленный в Пико Эль-Юнке для наблюдения и защиты от возможных вторжений немецких самолетов и подводных лодок. В 1989 году лес сильно пострадал от урагана "Хьюго", а в 1998 году – от урагана "Жорж", и, по оценкам, после этого в дикой природе осталось всего 23 попугая. В период с 2000 по 2002 год в рамках программы по спасению этого вида, находящегося под угрозой исчезновения, в дикую природу были выпущены 35 попугаев. Исполнительный указ, подписанный президентом Джорджем Бушем 2 апреля 2007 года, изменил название Карибского национального леса на Национальный лес Эль-Юнке, что лучше отражает культурные и исторические чувства пуэрториканского народа. Ураганы Ирма и Мария в 2017 году вызвали вырубку лесов, оползни и серьезный ущерб лесу и его инфраструктуре, что в очередной раз резко сократило популяцию пуэрториканских попугаев. Из-за своего расположения в северо-восточной части Пуэрто-Рико, поступающие пассаты из Атлантического океана обрушиваются на горы, что приводит к избытку осадков, регистрируемому примерно в год. В лесу обитает более 200 видов деревьев и растений, 16 из которых являются эндемиками леса. Критически находящаяся под угрозой исчезновения пуэрториканская амазонка (Amazona vittata), с предполагаемой дикой популяцией 58–80 особей, встречалась исключительно в этом лесу до 19 ноября 2006 года, когда Департаментом природных ресурсов была выпущена другая дикая популяция в муниципалитете государственного леса Рио-Абахо Утуадо. Национальный лес Эль-Юнке содержит одну обозначенную дикую местность, дикую местность Эль-Торо, которая является единственным тропическим тропическим лесом в Национальной системе сохранения дикой местности Соединенных Штатов.
Природный район Бано-де-Оро
Природная зона Бано-де-Оро – это исследовательская природная территория площадью 745 гектаров (1840 акров) и национальный природный ориентир, расположенная в Национальном лесу Эль-Юнке. Исследовательская природная территория была учреждена Лесной службой Министерства сельского хозяйства США в 1949 году с целью сохранения лесного массива, расположенного на высоте от 244 до 1026 метров (800–3365 футов), включающего две высотные поясные зоны, редкое болото Птерокарпуса и четыре основных типа леса, не подверженные антропогенному воздействию, для проведения научных исследований, образовательных целей и будущих природоохранных мероприятий. Бано-де-Оро признана национальным природным ориентиром с 1980 года.
Флора
Эль Юнке состоит из четырех различных типов лесной растительности: леса Табонуко, леса Пало-Колорадо, леса пальм Сьерра и карликового леса. Лес Эль Юнке поддерживает огромное разнообразие животного и растительного мира, которое меняется в зависимости от высоты над уровнем моря в тропическом лесу.
Лесные насаждения пальмы
Эта лесная зона расположена на высоте 1970 футов (600 м) над уровнем моря и характеризуется преобладанием пальмы Сьерра (Prestoea montana). Эта пальма встречается по всему национальному лесу, однако небольшая глубина почвы обуславливает ее доминирующее положение на этой высоте.
Лес Пало Колорадо
Эта лесная зона встречается на высоте свыше 2500 футов (600–900 м) над уровнем моря и характеризуется преобладанием пало колорадо (Cyrilla racemiflora). Наиболее заметной особенностью этого дерева является его красная, искривленная кора, давшая ему испанское название. Эти деревья не являются эндемиками острова, но произрастают в этом регионе. Эта лесная зона представляет собой частично сохранившийся древний лес, и возраст некоторых деревьев пало колорадо оценивается до 1000 лет. Благодаря тонкой коре стволы этих деревьев часто используются в качестве мест гнездования для находящихся под угрозой исчезновения пуэрториканских попугаев (Amazona vittata). В лесу пало колорадо также встречаются каймитилло (Micropholis garcinifolia), зеленый каймитилло (Micropholis garciniaefolia), ярумо (Cecropia peltata), карибский азафран (Hedyosmum arborencens) и пальма Сьерра (Prestoea montana).
Лес Табонуко
Дерево табунуко (Dacryodes excelsa), давшее название этой лесной зоне, произрастает в горах Пуэрто-Рико на высоте от 660 до 2800 футов (200–900 метров), а также на других островах Антильского архипелага. В этой лесной зоне также встречается лавроволистная магнолия (Magnolia splendens) – находящийся под угрозой исчезновения эндемик восточного Пуэрто-Рико. Этот лес отличается большим разнообразием деревьев, здесь произрастает более 170 видов, включая пулевое дерево (Manilkara bidentata), западноиндийский гигантский папоротник (Cyathea arborea), ярумо (Cecropia peltata), мачо ярумо (Didymopanax morototoni), гранадилло (Buchenavia capitata) и гуарагуао (Guarea guidona).
Лес-карлик (облачный лес)
Экосистема карликового леса расположена на высоте около 3000 футов (914 м) и является самым маленьким субрегионом в лесу Эль-Юнке. Этот лес характеризуется уникальным разнообразием растительности, встречающимся только в Пуэрто-Рико. Растительность демонстрирует замедленный рост, при котором диаметр ствола увеличивается, а количество листьев на ветвях меньше, чем следовало бы ожидать. Увеличенный диаметр ствола деревьев создает идеальные условия для эпифитов, нуждающихся в субстрате для произрастания. Поэтому значительное количество эпифитных растений прочно закрепилось во флоре леса Эль-Юнке, особенно в карликовом лесу, благодаря высокой влажности, осадкам и защите от солнца.
Фауна
В национальном лесу обитает множество видов животных, многие из которых являются эндемиками Пуэрто-Рико. Помимо находящегося под критической угрозой исчезновения пуэрториканского попугая, в лесу встречаются другие исчезающие виды, такие как пуэрториканский ширококрылый ястреб (Buteo platypterus brunnescens), пуэрториканский острокожий ястреб (Accipiter striatus venator), лесной певун Анджелы (Setophaga angelae) и пуэрториканский боа (Epicratus inornatus). Беловоротниковый ворон (Corvus leucognaphalus), ранее встречавшийся в этом регионе, полностью исчез с острова и теперь обитает только на Гаити (Испаньоле). Среди других животных, обитающих в пределах леса, – пуэрториканский иктерид (Icterus portoricensis), сапсан (Falco peregrinus), красноплодная летучая мышь (Stenoderma rufus), пуэрториканский гигантский аноль (Anolis cuvieri) и пуэрториканский древесный аноль (Anolis occultus). В реках и ручьях, берущих начало и протекающих из Эль-Юнке, обитают находящийся под угрозой исчезновения американский угорь (Anguilla rostrata), толстопёрый сонный бычок (Dormitator maculatus), сонный бычок с большим ртом (Gobiomorus dormitor), речная креветка с крупными клешнями (Macrobrachium carcinus) и креветка боку (Macrobrachium crenulatum).
Пуэрториканская Амазонка
Пуэрториканский попугай, или пуэрториканская амазона, – небольшой попугай длиной 28–30 см. Окрас птицы преимущественно зеленый, с красным лбом и белыми кольцами вокруг глаз. Этот вид – единственный сохранившийся попугай, эндемичный для Пуэрто-Рико. Общая численность популяции по оценкам на 2012 год составляла от 58 до 80 особей в дикой природе и более 300 особей в неволе.
Коки
В Пуэрто-Рико известно около 16 видов обыкновенных коки, представителей разнообразного неотропического рода лягушек Eleutherodactylus. Из этих 16 видов 13 обнаружены в национальном лесу Эль-Юнке. Эта маленькая лягушка получила свое распространенное название в Пуэрто-Рико благодаря крику наиболее распространенного вида коки в Пуэрто-Рико, Eleutherodactylus coqui, который начинается на закате и заканчивается к раннему рассвету. Это сделало ее любимым животным для пуэрториканцев, и в наши дни коки стал символом Пуэрто-Рико. Хотя коки является амфибией, она обладает некоторыми особенностями, нетипичными для лягушек. Эти различия проявляются главным образом в ее морфологии, размножении и стадиях развития. В частности, морфологически у коки отсутствует перепонка между пальцами, поскольку она обитает на деревьях во влажной среде. Еще одним важным отличием является отсутствие четкой личиночной стадии: откладываемые самкой яйца являются наземными, а не водными.
Отдых
Помимо того, что это важный экологический лесной заповедник, Национальный лес Эль-Юнке – одна из самых популярных туристических достопримечательностей Пуэрто-Рико, привлекающая как местных жителей, так и гостей, и предлагающая множество возможностей для отдыха, включая пикники, наблюдение за птицами и катание на велосипеде по специально отведенным маршрутам. Кемпинг разрешен в определенных местах (в зависимости от численности группы), а также доступны каюты для аренды. Кроме того, лес известен своими смотровыми площадками и башнями наблюдения: башней Йокаху и башней Маунт-Бритон.
Пешеходные тропы
Походы – вероятно, самая популярная активность в Национальном лесу Эль-Юнке. Лес предлагает несколько троп разной степени сложности. Пуэрто-риканская Северо-Восточная тропа протяженностью 57,8 км также соединяется с Эль-Юнке и проходит через его территорию.
Пико Эль Юнке
Тропа Пико Эль Юнке (или просто тропа Эль Юнке) – главная пешеходная тропа (или, по крайней мере, самая популярная) в лесу, протяженностью около 5,4 миль, ведущая к вершине Эль Юнке – второй по высоте точке горного хребта Сьерра-де-Лукильо. Несмотря на то, что тропа считается умеренно сложной, некоторые её боковые тропы признаны более трудными; перепад высот по самой тропе составляет 1748 футов. Начало тропы расположено недалеко от конца дороги PR 191 и водопада Ла-Мина, рядом с информационным центром Пало-Колорадо, в части национального леса, которую часто называют рекреационной зоной Ла-Мина. Тропа проходит через все четыре биома национального леса. Она открыта круглый год, и на тропу допускаются собаки, но их необходимо держать на поводке постоянно.
Башня Маунт-Бритон
Тропа к башне Бритон – небольшая тропа протяженностью 1,6 мили, начинающаяся у тропы Эль-Юнке и проходящая через лес сиерра-пальм к вершине горы Бритон, восьмого по высоте пика в этом лесу. Вершина находится в зоне облачного леса и включает в себя небольшую смотровую башню, построенную Корпусом охраны природы в 1937 году, с которой в ясную погоду открывается вид на Атлантический океан и Карибское море. Перепад высот на тропе составляет около 650 футов, и хотя она оценивается как умеренно сложная или сложная.
Лос Пикачос
Очень короткая, но крутая тропа начинается от тропы Пико-Эль-Юнке и простирается чуть более чем на 0,2 мили до вершины, где каменная площадка с ограждением предлагает панорамный вид на 360 градусов на окружающие горы и восточное побережье Пуэрто-Рико. Растительность вдоль этой тропы относится к редкой экосистеме карликового леса, характеризующейся «карликовыми деревьями», такими как миниатюрное дерево Clusia clusioides, и столь же мелкими видами животных, как карликовый аноль (Anolis occultus) и находящийся под угрозой исчезновения эльфийский лесной славковый певец (Setophaga angelae). Эта экологическая зона также известна как эльфийские леса. Несмотря на свою небольшую длину, сложность тропы классифицируется как от средней до сложной.
Камитилло
Это короткая и лёгкая тропа протяжённостью 0,4 мили, начинающаяся недалеко от Центра для посетителей Палм-Сьерра на PR 191. Тропа проходит через влажный лес, в основном населённый древовидными папоротниками (Cyathea arborea и Alsophila dryopteroides) и пальмами Сьерры. Тропа ведёт к зоне для пикников Каимитильо. На этой тропе также разрешено гулять с собаками, но их необходимо всегда держать на поводке.
Анжелито
Тропа Анжелито – это легкая короткая тропа длиной 0,7 мили, проходящая через зону леса табунуко и ведущая к бассейну Лас-Дамас, также известному как Чарко Анжелито – серии природных бассейнов вдоль реки Мамейес. Несмотря на легкость тропы, посетителям следует быть осторожными с погодой, поскольку в этом районе возможны внезапные паводки. Тропа и прилегающая территория сильно пострадали во время урагана Мария в 2017 году, но недавно были вновь открыты. Собак разрешается выгуливать на тропе, но их необходимо держать на поводке. Начало тропы находится на шоссе PR 988. Эта тропа – единственная в лесу, расположенная на территории муниципалитета Лукильо.
Ла Кока
Эта тропа протяженностью 1,8 мили в одну сторону считается очень сложной, не столько из-за крутизны, сколько из-за густоты лесной растительности, через которую она проходит. Тропа пересекает множество небольших ручьев, водопадов и лес деревьев табунуко, и ведет к пышному району дикой и живописной реки Мамейес. Это одна из самых дождливых частей национального леса, поэтому тропа часто грязная и скользкая, и необходима подходящая походная обувь. Из-за густого леса в этом районе большинство случаев пропажи людей в лесу происходят именно на этой тропе, поэтому крайне важно ни при каких обстоятельствах не сходить с нее. Начало тропы находится на шоссе PR 191.
Ла Мина
Тропа Ла Мина – это маршрут средней сложности, переходящий в сложный, протяженностью 0,7 мили, начинающийся на PR 191 вблизи Информационного центра Пало Колорадо. Это еще один популярный пешеходный маршрут, ведущий к водопаду Ла Мина, одному из самых живописных водопадов национального леса. Тропа также следует вдоль русла реки Ла Мина, включенной в Национальную систему диких и живописных рек, и предоставляет возможность искупаться в бассейне у подножия водопада Ла Мина. Тропа закрыта с 2021 года из-за повреждений, вызванных ураганом Мария в 2017 году.
Большое дерево
Это асфальтированная тропа длиной в одну милю, предлагающая пешеходам возможность увидеть одни из самых больших деревьев в национальном лесу – табунуко (Dacryodes excelsa). Несмотря на асфальтовое покрытие, тропа считается средней сложности из-за крутых участков. Она заканчивается у водопада Ла Мина, рядом с зоной для пикников. Тропа закрыта с 2021 года из-за повреждений, вызванных ураганом Мария в 2017 году.
Рио Сабана
Эта тропа – одна из немногих, расположенных в муниципалитете Нагуабо, в южной части национального леса. Начало тропы находится в южной части шоссе PR 191 и включает в себя туалеты и зону для пикника. Тропа была первоначально построена Гражданским корпусом охраны природы в 1930-х годах и оставалась закрытой на протяжении многих десятилетий, но в итоге была вновь открыта в 2011 году в рамках рекреационной зоны Сабана. Эта тропа считается сложной, так как проходит через густой лес и труднодоступные крутые участки; её протяжённость составляет 2,2 мили, и она соединяется с тропами Эль-Торо и Трейдвиндс в Национальном заповеднике Эль-Торо.
Эль Торо, полярные ветры
Тропа Эль-Торо – одна из самых отдалённых и сложных троп в Национальном лесу Эль-Юнке. Она протянулась на 2,9 мили по своей асфальтированной части, где соединяется с тропами Рио-Сабана и Tradewinds. С учётом неасфальтированного участка (также известного как тропа Tradewinds), общая протяжённость тропы составляет почти 5 миль, и она ведёт к Эль-Торо, который на высоте 3526 футов (1075 м) является самой высокой точкой как в национальном лесу, так и в восточной части Пуэрто-Рико. Тропа пересекает все четыре лесных биома, проходя через муниципалитеты Канованас, Рио-Гранде, Лас-Пьедрас (на вершине Эль-Торо) и Нагуабо, полностью в пределах Национальной дикой природы Эль-Торо. Эта часть национального леса – наиболее хорошо сохранившаяся в экологическом плане и является домом для множества эндемичных и находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как пуэрториканский попугай, пуэрториканская боа, лесной славковый певун эльфов, красная плодоядная летучая мышь и, по крайней мере, пять видов коки. Начало тропы расположено на PR 186, на участке дороги, известном как Эль-Торо Сценическая дорога, в Кубуи, Канованас.
Плавание
Национальный лес Эль-Юнке предлагает множество возможностей для купания в естественных бассейнах, которые часто можно найти у подножия водопадов, например, у водопада Ла-Мина и в районе Хуан-Диего вдоль трассы PR 191. К числу мест, где разрешено купание, относятся зона отдыха Квебрада-Гранде и смотровая площадка Эспириту-Санто вдоль трассы PR 186, зона отдыха Сабана вдоль южного участка трассы PR 191 в Нагуабо, а также зоны отдыха Анжелито и Пуэнте-Рото вдоль трассы PR 988 в Лукильо. Большинство этих мест подвержены внезапным паводкам и поэтому часто закрываются в зависимости от погодных условий. Баньо-Гранде и Баньо-де-Оро – два бывших бассейна и зоны отдыха, пользовавшиеся популярностью в 1930-х – 1960-х годах. Эти искусственные бассейны были построены Корпусом охраны окружающей среды в период Нового курса путем перегораживания ручьев, относящихся к бассейну реки Ла-Мина. Они были закрыты из-за серии случаев утопления и других проблем с безопасностью. Хотя купание в этих бассейнах сейчас невозможно, они сохранились как исторические объекты и были включены в Национальный реестр исторических мест в 2017 и 2020 годах соответственно, благодаря своей исторической и архитектурной ценности. Баньо-де-Оро теперь служит садом водосбора, а Баньо-Гранде – популярным живописным местом.
Центр дождевых лесов Эль Портал
Открытый в 1996 году, Центр тропических лесов Эль-Портал был спроектирован Сегудо Кардоной, FAIA из Sierra Cardona Ferrer Architects, чтобы познакомить посетителей с тем, как выглядит тропический лес. Построенный на территории площадью 28 434 акра тропического леса, Портал задумывался как модель штаб-квартиры для развития экотуризма, экономики и обучения. Центр был создан для просвещения тех, кто заботится о благополучии Карибского национального леса, а также для сохранения уникального тропического лесного наследия и окружающей среды. Он расположен в национальном лесу в муниципалитете Рио-Гранде. На высоте 18 метров над землей проложена пешеходная дорожка, с которой открывается вид на кроны деревьев, а другая дорожка проходит вдоль их оснований. Экспозиции в центре посвящены растениям и животным тропических лесов, важности тропических лесов во всем мире, а также угрозам, нависшим над ними, и усилиям по их сохранению. Знакомство с центром начинается на возвышенной пешеходной дорожке, которая объединяет комплекс с окружающим лесом и открывает вид на горные вершины, океан и восстановленную территорию. Центр включает в себя 9 000 квадратных футов выставочного пространства, закрытый театр, конференц-центр с классами и лабораториями, а также административные офисы. Для сохранения природной среды были использованы существующие проходы для дорог, парковок и зданий, а схема подъезда и парковочные места были спроектированы с учетом рельефа, чтобы сохранить существующие деревья. Портал выдержал несколько крупных ураганов, включая ураган Джордж. 21 сентября 2017 года ураган Мария нанес центру значительные повреждения, и с 2020 года ведется реконструкция. Центр тропических лесов Эль-Портал вновь открылся для посетителей в январе 2022 года.
Разное
Национальный лес Эль-Юнке ошибочно называют единственным тропическим лесом в системе Национальных лесов США, но на самом деле это единственный тропический влажный лес. Существуют и другие влажные леса умеренного пояса, в том числе на Аляске и на северо-западе Тихого океана. В 2002 году Конгресс США включил участки, ограниченные реками Рио-Мамейес, Рио-де-ла-Мина и Рио-Икакос в Карибском национальном лесу, в состав Национальной системы диких и живописных рек. Вопреки распространенному мнению, пик Эль-Юнке не является самой высокой горой в Сьерра-де-Лукильо или на Пуэрто-Рико. Самая высокая гора Сьерра-де-Лукильо – Эль-Торо, также расположенная в национальном лесу, а самая высокая гора Пуэрто-Рико – Серро-де-Пунта в Кордильера-Сентраль на границе между Хаюей и Понсе. Эль-Юнке также является частью пуэрториканского фольклора и поп-культуры. Вместе с коки и пуэрториканским попугаем Эль-Юнке считается символом Пуэрто-Рико и пуэрториканцев. Наряду с этими двумя видами, он был выбран для представления Пуэрто-Рико в программе «Америка прекрасна» (America the Beautiful Quarters). Единственный объект Службы национальных парков Пуэрто-Рико, Национальный исторический объект Сан-Хуан, уже был изображен на монетах, посвященных округу Колумбия и территориям США, в 2009 году.