Введение

Виды птиц

Алеутский крачко (Onychoprion aleuticus) – перелетная птица, обитающая в субарктических регионах земного шара большую часть года. Его часто сравнивают с арктическим крачко, на которого он очень похож. Хотя у обоих видов есть черная шапка, алеутского крачко можно отличить по белому лбу (хотя у молодых арктических крачко также бывает белый лоб). В период размножения у арктических крачко ярко-красный клюв, ноги и лапы, в то время как у алеутских крачко они черные. Onychoprion aleuticus изучен недостаточно. Если его зимние места зимовки были совершенно неизвестны до конца 1980-х годов, то сейчас известно, что многие алеутские крачко проводят зиму вблизи экватора в западной части Тихого океана. Алеутский крачко гнездится в обширных прибрежных колониях только на Аляске и в восточной Сибири. Хотя за популяциями на Аляске и в Сибири ведется недостаточно наблюдений, считается, что обе они значительно сокращаются.

Таксономия

Алеутская крачка, *Onychoprion aleuticus* (Baird, 1869) — птица из семейства Laridae, семейства морских птиц в отряде Charadriiformes, включающем чаек, крачек и рыжеклювых чистиков. Родовое название происходит от древнегреческих слов *onux* — «коготь» или «нокоть» и *prion* — «пила». Видовой эпитет *aleuticus* относится к Алеутским островам. Ранее она называлась *Sterna aleutica*. Действительно, в своей «Systema Naturae» 1758 года Линней помещал крачек в род *Sterna*. Однако, филогенетический анализ показал, что виды в кладе *Onychoprion*, включающем *O. aleuticus*, *O. fuscatus* (сажастая крачка) и *O. anaethetus* (черноклювая крачка), лишь отдалённо связаны с «типичными» крачками, оставшимися в значительно суженном роде *Sterna*. Тем не менее, в более широком смысле роды *Onychoprion* и *Sterna* являются близкородственными. Установление родственных связей между различными видами крачек, а также между крачками и другими представителями отряда Charadriiformes, ранее было затруднено из-за скудного ископаемого материала и ошибочной идентификации некоторых находок. Вес составляет 84–140 г (2,9–5,0 унции).

Оперение

В Северной Америке встречаются только взрослые и молодые особи. Взрослый в брачном наряде (окончательный альтернативный наряд) имеет белый лоб, черную «шапочку», серо-средний верх, темно-серую нижнюю часть тела, белый круп и хвост. Подкрылья беловатые, с темными маховыми перьями первого порядка и диагностической темной полосой на маховых перьях второго порядка. В то время как полоса на лбу исчезает зимой, темная полоса на маховых перьях второго порядка сохраняется. Ли описал молодых особей с белым «воротником», обширным белым лбом, белой нижней частью тела и серым хвостом с белой внешней опахалом крайнего хвостового пера. У них обычно отсутствует четкая темная полоса на маховых перьях второго порядка. Стратегии линьки у алеутского крачка изучены крайне слабо, но, предположительно, схожи со стратегиями других крачков среднего размера, гнездящихся в северных широтах и совершающих миграции, таких как гораздо лучше изученный обыкновенный крачок. Алеутский крачок демонстрирует сложную альтернативную стратегию линьки.

Распространение и среда обитания

В период размножения колонии собираются вдоль тихоокеанского побережья Аляски и России. Более точно, колонии размножения были обнаружены вдоль побережья Чукотского моря (запад Аляски), на полуострове Сьюард и дельте реки Юкон-Кускоквим вдоль полуострова Аляска, на Алеутских островах, в архипелаге Кодиак, на полуострове Кенай и дельте реки Коппер, и вдоль залива Аляски. Однако за последнее десятилетие поступали сообщения о сокращении численности колоний и их исчезновении в отдельных местах на Аляске. Этот вид – перелётный, и хотя ареал зимовки изучен недостаточно, предполагается, что он находится у берегов Индонезии и Малайзии. Регулярное появление алеутских крачек осенью у берегов Гонконга указывает на один из возможных путей миграции на юг. Лишь небольшое количество видов, размножающихся на Аляске, имеет связь с Восточной Азией. В декабре 2017 года они были впервые зарегистрированы на восточном побережье Австралии.

Среда обитания

Обычно алеутский крачок обитает на частично заросших песчаных пляжах и травяных лугах, мшистых болотах и топях, либо на изолированных скалистых островах, либо вдоль побережья, часто вблизи устьев рек. Алеутский крачок ведет пелагический образ жизни вне периода размножения.

Статус

Тенденции в распространении алеутского крачка указывают на то, что в целом вид, по-видимому, быстро сокращается на протяжении поколений. Действительно, численность известных колоний на Аляске снижается на 8,1% ежегодно с 1960 года, что соответствует 92,9% за три поколения, причем в крупных колониях наблюдается больший спад, чем в мелких. Точные факторы сокращения численности неясны, но, вероятно, включают изменение среды обитания, хищничество, сбор яиц и беспокойство, вызванное деятельностью человека. Алеутские крачки очень чувствительны к беспокойству в местах колоний и могут сезонно или даже навсегда покидать свои колонии в ответ на вмешательство человека. Недостаток данных о биологии размножения и экологическом поведении ограничивает разработку мер по сохранению вида. Дальнейшие исследования должны быть сосредоточены на мониторинге популяций и колоний на Аляске, в России и в южно-тихоокеанском регионе, а также на понимании основных причин недавнего сокращения численности вида.

Размножение и поведение родителей

Алеутские крачки размножаются в колониях и проявляют верность к месту гнездования, если их среда обитания достаточно стабильна. Пары формируются непосредственно на месте гнездования, вскоре после прибытия. Пары строят гнездо в последней половине мая и первой половине июня, незадолго до начала кладки яиц. Размер гнезда составляет от … до … сантиметров. Окраска яиц варьируется от глинисто-оливкового до медово-желтого цвета. После трехнедельного периода инкубации, птенцы вылупляются с начала июня до конца июля. Через несколько дней после вылупления молодые птицы перемещаются в более густую растительность, а затем вместе со взрослыми особями – на места скопления вдоль побережья (полупрекоциальные птенцы). Примерно через 4–5 недель птенцы начинают вылетать из гнезда. Иногда они гнездятся по соседству с арктическими крачками, которые, как и большинство белых крачек, яростно защищают свои гнезда и птенцов, нападая даже на крупных хищников. Однако алеутская крачка не проявляет агрессии при защите своих гнезд или птенцов.

Замужество

Поведение ухаживания алеутской крачки никогда не было подробно описано, но считается, что все крачки используют одни и те же стратегии ухаживания: церемониальный «рыбный полёт», «полёт на малой высоте», «полёт на большой высоте» и наземный «парад». Наблюдения за алеутскими крачками, ухаживающими друг за другом, проводились на окружающих пляжах дельты реки Коппер (Аляска), вдали от колоний.

Диета и поиски пищи

Алеутские крачки питаются преимущественно мелкой рыбой, но их рацион также включает ракообразных, насекомых и зоопланктон. Добывают пищу в основном во время полёта, паря низко над водой и стремительно опускаясь или касаясь поверхности, чтобы взять корм. Наблюдались только касания поверхности и поверхностное ныряние, даже в местах, где другие виды ныряют с размаху. Изредка взрослые особи и молодые крачки ловят насекомых в воздухе над пресноводными прудами. Иногда они пытаются отобрать рыбу у других взрослых особей, несущих рыбу птенцам. Численность колонии обычно варьируется от 4 до 150 пар, но может достигать 700 пар на острове Сахалин (Сибирь). Алеутские крачки часто гнездятся совместно с арктическими крачками на Аляске и с речными крачками в Сибири. Также нередко колонии чайки-мельпоголовки (Larus canus) располагаются вблизи гнездовий алеутских крачек. Менее агрессивны, чем арктические крачки; Onychoprion aleuticus часто преследуют в колониях и нередко вытесняют из мест совместного кормления арктические крачки. Однако, успех размножения у этого вида снижается в отсутствие арктических крачек, поскольку они часто полагаются на их агрессивность для отпугивания потенциальных хищников от колонии.