Введение

Джордж Генри Пребл (25 февраля 1816 – 1 марта 1885) — американский военно-морской офицер и писатель, получивший известность благодаря своей истории флага Соединенных Штатов и первой фотографии флага форта Макгенри, вдохновившей национальный гимн США «Знамя, усыпанное звёздами».

Ранние годы и образование

Он родился в Портленде, штат Мэн, братом которого был известный коммодор Эдвард Пребл. Джордж поступил на флот в качестве мичмана 10 декабря 1835 года и служил на фрегате "Юнайтед Стейтс" до 1838 года.

Карьера

Он участвовал в войне во Флориде в 1841 году и служил на шлюпе «Сент-Луис» во время его кругосветного плавания в 1843–1845 годах, высадив первый американский отряд в Китае. В мексикано-американской войне он участвовал в захвате Альварадо, Веракруса и Тукспана. 15 июля 1847 года он получил звание мастера, а 5 февраля 1848 года – лейтенанта. Служа на фрегате «Сент-Лоуренс», в 1853 году он отправился с Мэттью Перри в Японию, где Пребл проводил картографические исследования различных гаваней на Дальнем Востоке. Когда конфедеративный крейсер CSS «Florida» уклонился от него, Пребл был уволен из флота, но восстановлен в должности после того, как капитан «Florida» засвидетельствовал, что только превосходная скорость спасла его. Кроме того, каждый офицер на «Oneida» подтвердил, что Пребл не совершил никаких проступков. Согласно их показаниям, «Florida» появилась около 17:00 4 сентября 1862 года, поднимая флаг корабля английского флота. Пребл командовал «Oneida» и «Winona». Поскольку другие корабли находились на ремонте, обычный состав из шести кораблей был сокращен до двух. «Winona» была отправлена на перехват другого блокадопрорывателя и возвращалась с этой задачи, когда «Florida» начала свой ход. Один из железных котлов «Oneida» был выведен из строя на ремонт, в работе остался только один. (Один из офицеров заявил, что выбор флота в пользу более дешевого железа вместо стали был истинной причиной проблемы.) Когда «Florida» начала свой ход, Пребл приказал вывести «Oneida» вперед. В 18:00 он приказал сделать предупредительные выстрелы через нос. Считая, что корабль принадлежит англичанам, два предупредительных выстрела были произведены над носом, а третий – в форштевень (часть корабля, где нос соединяется с килем) вместо обычного единственного предупредительного выстрела. Все три выстрела были произведены в течение трех минут после того, как она оказалась в пределах досягаемости орудий «Oneida». Когда «Florida» не остановилась, Пребл приказал сделать четвертый выстрел по вражескому кораблю. Этот выстрел промахнулся, после чего «Florida» спустила свой ложный флаг и направилась прямо к форту Морган. Только в этот момент Пребл убедился, что корабль является судном Конфедерации. С одним неработающим котлом «Oneida» не смогла угнаться за «Florida», которая укрылась в заливе. Однако «Oneida» продолжала обстреливать корабль в течение 29 минут, пока он не оказался под защитой форта Морган. Помимо проблемы со скоростью, в отчетах указывается на плохую видимость, которая повлияла на точность стрельбы орудийной команды «Oneida». После восстановления Пребл командовал парусным шлюпом «Сент-Луис», но «Florida» снова уклонилась от него у Мадейры.

Писательская карьера

Пребл также был известен как автор военно-морской и исторической литературы, а также как собиратель военно-морских документов. Его обширная личная библиотека книг и документов, связанных с морем, хранится в коллекции имени Джорджа Генри Пребла в библиотеке военно-морского ведомства. Он также активно участвовал в деятельности различных научных и генеалогических обществ того времени. В 1868 году он опубликовал генеалогическую историю семьи Пребл в Северной Америке, которая включала его биографию и портрет, а также биографию и портрет его знаменитого дяди Эдварда. В этой книге он также представил защиту своих действий, приведших к его увольнению из флота, и описал усилия, предпринятые им и другими для его оправдания и восстановления в звании. В 1872 году он опубликовал «Историю американского флага», которая до сих пор используется в качестве источника. Он также заботился об оригинальном «Звёздно-полосатом знамени», которое развевалось над фортом Мак-Генри, и пришил флаг к куску парусины для его сохранения.