Введение

Американская бегунья на длинные дистанции Джоан Бенуа Сэмюэлсон (родилась 16 мая 1957 года) – американская марафоновка, ставшая первой чемпионкой Олимпийских игр среди женщин в марафоне, завоевавшей золотую медаль на летних Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе. В течение 32 лет после победы в 1985 году она являлась обладательницей лучшего результата среди американок на Чикагском марафоне. Ее время на Бостонском марафоне оставалось лучшим результатом среди американок на этой дистанции в течение 28 лет. В 2000 году она была удостоена чести быть включенной в Зал славы женщин штата Мэн.

Конкурентная жизнь и победы на Бостонском марафоне

Родившись в Кейп-Элизабет, штат Мэн, Бенуа начала заниматься бегом на длинные дистанции, чтобы помочь восстановиться после перелома ноги, полученного во время катания на горных лыжах. В Боуденском колледже она преуспевала в легкой атлетике. В 1977 году, после двух лет обучения в Боудине, она получила спортивную стипендию в Университет Северной Каролины, где полностью сосредоточилась на беге. Она удостоилась звания All-America в NC State в 1977 и 1978 годах, а в 1978 году помогла команде "Волфпак" выиграть чемпионат Атлантического побережья по кроссу. В 1979–80 годах она получила награду Бродерика (Honda Sports Award) как лучшая легкоатлетка-студентка в кроссе в стране. Вернувшись в Боудин для завершения учебы, она приняла участие в Бостонском марафоне 1979 года как малоизвестная бегунья. Она выиграла гонку, надев кепку "Бостон Ред Сокс", за 2:35:15, улучшив рекорд соревнований на восемь минут. В 1981 году она стала чемпионкой США на дистанции 10 000 метров, показав время 33:37.50. Несмотря на операцию на ахилловых сухожилиях два года назад, она повторила свой марафонский успех, одержав победу в 1983 году и установив рекорд трассы – 2:22:43. Это было на более чем две минуты быстрее лучшего мирового результата, показанного норвежкой Грете Вейц на Лондонском марафоне всего за день до этого. Ее рекорд в Бостоне не был побит еще в течение 11 лет.

Олимпийский успех и поздняя жизнь

В марте 1984 года Бенуа получила травму колена во время тренировочного пробега в 20 миль, что потребовало артроскопической операции всего за 17 дней до отборочных соревнований по марафону среди женщин в США. Однако она восстановилась от операции быстрее, чем ожидалось, и стала фаворитом на этих соревнованиях в Олимпии, штат Вашингтон. Она опередила занявшую второе место Джули Браун на 30 секунд, выиграв с результатом 2:31:04. Три месяца спустя она участвовала в летних Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе, где выиграла первый женский олимпийский марафон с результатом 2:24:52, опередив Грете Вайтц, Розу Моту и Ингрид Кристьянсен на несколько сотен метров. Бенуа также добивалась успехов на дистанциях, отличных от марафона, выиграв престижную дорожную гонку Falmouth Road Race (7,1 мили) в общей сложности шесть раз (1976, 1978, 1981–1983 и 1985), побив рекорд трассы в четырех из этих случаев. Хотя она выиграла марафон в Чикаго в 1985 году, победив Кристьянсен и Моту с американским рекордом 2:21:21 (который продержался 18 лет, пока Дина Кастор не побила его в 2003 году в Лондоне), Бенуа в течение нескольких лет после своей олимпийской победы страдала от травм и ей было трудно участвовать в крупных соревнованиях. В 1985 году она получила награду Джеймса Э. Салливана как лучшая спортсменка-любитель в Соединенных Штатах. Бенуа написала книги "Бегущая волна" (1987) и "Бег для женщин" (1995). В 1998 году она основала Beach to Beacon 10K Road Race, гонку, которая проводится каждый август в Кейп-Элизабет, штат Мэн, от Crescent Beach State Park до Fort Williams Park и Portland Head Light. В гонке участвуют многие из лучших бегунов мира на длинные дистанции. Элитные бегуны часто участвуют в этой гонке, а затем, на следующие выходные, бегут Falmouth Road Race на мысе Код, штат Массачусетс. Бенуа несколько раз выигрывала эту гонку и в последний раз участвовала в ней в 2022 году, финишировав 69-й среди женщин в общем зачете и первой в своей возрастной группе. В 2003 году, в возрасте 46 лет, Бенуа выиграла полумарафон в штате Мэн, победив соперниц, большинство из которых были моложе ее на два десятилетия, и она была быстрее всех, кроме шести мужчин, финишировав за 1:18. В 2006 году она помогала бывшему чемпиону по велоспорту Лэнсу Армстронгу во время его участия в марафоне в Нью-Йорке. На отборочных соревнованиях к Олимпийским играм 2008 года, в возрасте 50 лет, она финишировала с результатом 2:49:08, установив новый американский рекорд для бегунов старше 50 лет и превзойдя свою цель – марафон в середине 2:50. Когда она пробежала Нью-Йоркский марафон 1 ноября 2009 года, она побила рекорд для старших мастеров (бегунов старше 50 лет) с финальным временем 2:49:09. 10 октября 2010 года она пробежала 2:47:50 и заняла 43-е место на Чикагском марафоне – месте, где она установила свой американский рекорд четверть века назад, – не достигнув своей цели квалифицироваться на восьмые отборочные соревнования по марафону в Олимпийскую команду на 1:50, но показав самый быстрый результат в истории среди женщин старше 52 лет. Позже в том же месяце она участвовала в Афинском классическом марафоне ради удовольствия и финишировала за 3:02 – самое медленное время в ее карьере; она еще не полностью восстановилась после выступления в Чикаго. В апреле 2011 года Джоан участвовала в Бостонском марафоне, завершив дистанцию за 2:51:29 и заняв 1-е место в своей возрастной группе. С 2013 по 2015 год Сэмюэлсон каждый год участвовала в Бостонском марафоне, установив три из четырех самых быстрых марафонских результатов для возрастной группы 55–59 лет. Эти результаты не были признаны World Masters Athletics, поскольку трасса Бостонского марафона не соответствует правилам IAAF. Ее результаты: 2:50:33 (2013), 2:52:15 (2014) и 2:54:26 (2015). В 2019 году Бенуа снова пробежала Бостонский марафон, спустя сорок лет после победы в 1979 году. Она надеялась показать результат, который был бы в пределах 40 минут от ее времени 1979 года, но превзошла себя, показав время 3:04:00, что было в тридцати минутах от ее победного времени, и снова выиграла свою возрастную группу (60–64). Бенуа четыре раза выигрывала Bix 7, дорожную гонку в Давенпорте, штат Айова, и участвует в ней ежегодно с 1983 года. Бронзовая статуя Бенуа и Билла Роджерса была установлена возле финишной линии Bix в 2007 году. Бенуа проживает в Фрипорте, штат Мэн, где спортивный комплекс средней школы назван в ее честь – "Joan Benoit Samuelson Track and Field". Помимо бега, она является тренером женских команд по кроссу и бегу на длинные дистанции, а также мотивационным спикером и спортивным комментатором. Она представлена в системе Nike+ iPod в качестве одного из голосов поздравлений. У Бенуа и ее мужа Скотта Сэмюэлсона двое детей: дочь Эбби и сын Андерс, которые также являются бегунами, и они вместе с матерью участвовали в Бостонском марафоне в 2014 году. В 1998 году Бенуа была принята в Национальный зал славы бега на длинные дистанции, в 2000 году – в Зал славы женщин штата Мэн, в 2004 году – в Национальный зал славы легкой атлетики, а в 2014 году – в Зал славы мастеров USATF. В 2017 году в Зале почета Мемориального Колизея в Лос-Анджелесе была открыта табличка в ее честь. В 2019 году, накануне 40-й годовщины ее первой победы в Бостонском марафоне, Бенуа и ее дочь Эбби пробежали вместе, как они делали это и на предыдущих марафонах. Джоан показала время 3:04:00, что было в пределах 40 минут от ее первоначального времени, что было обещанием, которое она дала перед участием в этом выпуске Бостонского марафона. Это позволило ей выиграть свою возрастную группу (60–64) с отрывом почти в девять минут, но не достичь общего (3:01:30) лучшего времени среди женщин старше 60 лет в марафоне.